Оглянувшись в сторону широкого камина с развешанными на стене картинами дикой природы, Оливия задумчиво кивнула.
– Да, действительно, довольно неплохое место.
Потянув за собой Рикардо, темноволосая зазноба принялась искать подходящую позу для новой фотографии.
Микелина медленно спустилась со ступеней. Нахлынувшее на нее негодование затмило былую предосторожность. Бесстрашно подойдя к позирующей паре, она безмолвно помогла Оливии наконец-то определиться с верным ракурсом.
Обвившись словно дикий плющ о тело Рикардо, обворожительная Мисс Хант счастливо улыбнулась, глядя в объектив журналистского фотоаппарата.
– Поднимите голову. – Наблюдая со стороны, мило улыбнулась зеленоглазая помощница. – Так будет более… изящно.
Отметив, как умело эта любезная девушка помогла ей найти нужную позу для фотографии, словно сама была профессиональной моделью, Оливия послушно приподняла голову с плеча своего молчаливого спутника.
Сделав долгожданный снимок, Пауло довольно кивнул.
– Что ж, пожалуй, можно следовать дальше. – Радостно улыбнулась Хант, вновь прильнув к широкой груди своего мужчины, словно боясь его потерять.
Протяжно вздохнув, Мике неохотно последовала за «влюбленными», замыкая их коллективное шествие.
Вернувшись на лестничную зону, девушка благодарно улыбнулась поджидающей ее подруге.
– А ты молодец. – С насмешкой прошептала ей Ирис. – Поставила ее ровно под ветвистыми рогами лося. Тебе повезло, что она не стала проверять этот снимок.
– Мне повезет, если она все же выполнит свое обещание и поставит это фото в рамку у своей кровати. – Впервые улыбнувшись за последний час, весело отозвалась зеленоглазая плутовка.
– Да кто она вообще такая? – Наконец не выдержав, бойким шёпотом спросила подруга.
Сурово сверля спину шествующего впереди мужчины, Микелина скривила губы в язвительной усмешке.
Она все ещё злилась на Моретти за эту крашеную куклу, которая так «по-хозяйски» висла на его плече.
Черт, до чего угнетающий вид!
– Не поверишь, но она и, правда, старая пассия нашего гостеприимного хозяина. – Сквозь зубы отозвалась девушка.
Выйдя на просторную веранду, Микелина с настоящим упоением сделала глоток свежего воздуха.
Боже, дай ей терпения пережить сегодняшний день, ибо оно было уже почти на исходе.
– Какая красота! – Проведя ладонью по гладкому мрамору одной из высоких колонн этого райского уголка, с очередным восхищением заметила Оливия.
– Пауло, прошу, сфотографируйте нас и здесь.
Не привыкнув к роли второго плана, молодая девушка отчаянно закатила глаза, после чего прошмыгнула мимо небольшой толпы вновь остановившихся людей, обошла высокие перила округлой террасы и наконец-то вступила на широкую ступень, уходящей к самому морю каменной лестницы.
День выдался прекрасный. Безоблачный, теплый, и очень солнечный. Крикливые чайки, летающие над головой, то и дело пикировали к мирным волнам спокойного моря, надеясь ухватить свой небольшой куш.
Заметив стоящую у двух моторных катеров фигуру невысокого брюнета, девушка непроизвольно сбавила шаг. Из всех встречающихся ей на пути мужчин, Луидже, пожалуй, был самым нежеланным. Возможно, все это было отчасти оттого, что с ним ей всегда приходилось играть роль бедного работника своего синьора, а отнюдь не высокопоставленную светскую львицу, в круг которой ему никогда не было суждено попасть.
– Синьорина Риччи! – Заметив сбежавшую от основной группы девушку, широко улыбнулся сероглазый мужчина в черных брюках и белой сорочке. – Вы сегодня одна, без своего надзирателя? Неужели мне сегодня так необычайно везет? День только начался, а я уже наслаждаюсь компанией такой очаровательной девушки, как вы.
Невольно обхватив себя за плечи, Мике сухо улыбнулась прозвучавшему комплименту.
– Вообще-то, я просто хотела спуститься к воде. – Шагнув на последнюю ступеньку, бесстрастно солгала она. – Не терпится уже очутиться на борту «Ласточки».
Вообще-то, по правде говоря, ей все больше не терпелось как можно скорее вновь очутиться в пределах отведенной ей комнаты. Этот день принес с собой массу сюрпризов. И если встречу с Тедеско она ещё могла перетерпеть, то вот звонко смеющуюся наверху Хант вряд ли.
Обронив взгляд на дрейфующую в нескольких сотнях метров от берега большую четырехпалубную яхту, из которой отчетливо доносилась танцевальная музыка, Луижде понимающе кивнул.
– Вы о той круизной яхте? Да, красивая игрушка. – Вслух заметил он. – Далеко не всем работникам разрешается веселиться с гостями на таком роскошном судне. Вы, должно быть, провели не один сеанс массажа, ради такого развлечения.
В любой другой раз Микелина лишь холодно рассмеялась бы в ответ. Но сейчас у нее не было настроения на подобную браваду. Резко прищурившись, девушка злобно пронзила этого неотесанного хама своим тяжелым взглядом.
Она уже порядком устала от этих гадких насмешек в свою сторону.
– Это и есть та самая «Ласточка»? – Внезапно раздалось позади звонкое щебетание Оливии. – Она прекрасна. Давайте же поскорее присоединимся к остальным гостям!
Поравнявшись с Тедеско, Рикардо мимолетно обронил взгляд на стоящую поблизости шатенку, после чего вынужденно протянул руку своему очередному гостю.
– Синьор Тедеско, рад видеть вас у себя дома. – Как заученную речь сухо проронил он, тотчас дав знак спустившемуся с ним Мигелю отвязать канаты моторных лодок.
Поспешно запрыгнув вслед за незнакомым охранником в свободный катер, Мике едва сдержала свой раздраженный рык, заметив, как к ней поспешил присоединиться ее прежний собеседник.
Мигель, Рикардо, Оливия и Жерар сели в соседнее судно.
Очередь шла за последним участником их небольшой группы.
Мягко улыбнувшись ожидающему ее Бертрану, Ирис все же подошла к полупустой лодке.
– Надеюсь, вы не против моей скромной компании? – Вовсе не нуждаясь в ответе мгновенно помрачневшего мужчины, усмехнулась она. – Терпеть не могу толпиться. Особенно, когда под рукой есть куда более выгодный вариант.
Не совсем довольный выбором своей подруги, Жерар резко вздохнул, однако заметив вдали небольшое углубление в скале, заинтриговано приподнялся на месте.
– Что это? – Потрясенно спросил он, приподнимая свои очки. – Моретти, неужели у тебя прямо под домом находится свой собственный порт?! Черт, я хочу на это посмотреть!
Согласно кивнув управляющему лодкой Мигелю, Рикардо посмотрел на виднеющийся вдали раскрытый плавучий док, из которого и были выведены в море два прогулочных катера.
Если раньше Микелина предполагала, что небольшой страстью Моретти являются очень крутые тачки, на которых он любил носиться с бешеной скоростью, то теперь ее мировоззрение резко поменялось, так как истинной его любовью являлись все же не машины...
Доков оказалось всего лишь четыре. Освещенные рядом люминесцентных ламп, большие, просторные «пещеры» были оснащены по последнему писку техники. Теперь понятно, где Рикардо все это время хранил «Ласточку» и другие плавучие средства. Заметив пришвартованную двухпалубную спортивную яхту, подобием которой владел ее двоюродный брат, Микелина невольно улыбнулась. Не смотря на достаточно габаритный размер судна, она умела управлять им. Мануэль сам научил ее, позволяя не раз забирать свой «Меридиан» на морскую прогулку со своими друзьями. Мгновенно подавив в себе шальное желание, угнать у Моретти ещё и этого красавца, взгляд Мике остановился на последнем экспонате столь удивительной экскурсии.
Невольно перенесясь на пару веков назад, она с открытым восторгом посмотрела на представший перед ними черный бриг с настоящей деревянной мачтой, спущенными белыми парусами и обнаженным торсом полногрудой русалки на носу старинного судна. Видимо, именно об этом «пиратском корабле» она когда-то слышала на благотворительном ужине у мэра.