Марина Снежная - Игра с огнем

– Выпей это! – Мне в губы ткнулась таблетка. – Это снотворное. Тебе нужно поспать сейчас. Утром подумаем, что делать.

Я послушно проглотила горьковатую пилюлю и запила водой. Марго провела меня в одну из комнат для свиданий, уложила в кровать и накрыла одеялом. Свернувшись калачиком, я некоторое время продолжала смотреть в стену. Перед глазами стояло лицо Бони. Сначала окровавленное и страшное, затем такое, каким я привыкла его видеть. Он улыбался мне и говорил, что любит. Сама не заметила, как уснула.

***

Проснувшись утром, я поняла, что у меня есть два пути. Продолжать и дальше катиться в пропасть или выбрать иной путь. Я сделала ставку только на свое тело, решила, что оно поможет мне выбраться из грязи. Но оно меня туда втоптало еще сильнее. Настало время попробовать другой путь. Невозможно доказать кому-то, что ты не грязь, если вести себя так. Пусть внутри считаешь себя выше многих, не всегда все зависит от тебя. Я должна попробовать жить иначе. Для начала выучить все-таки английский, как хотела тетя. Закончить школу, поступить в институт, попробовать найти нормальную работу. Пусть даже поначалу будет трудно и придется отказаться от многого, что мне хотелось иметь легко и сразу. Я должна попробовать… Иначе то, что случилось… Иначе окажется, что Боня умер зря. Ради человека, который того не стоил.

Я сказала Марго, что ухожу, больше не буду на нее работать. Она не удерживала. Понимала, как изменило меня то, что произошло. Лишь велела не болтать лишнего. Это она могла и не уточнять. Я прекрасно усвоила урок. Пока я лишь пешка, которую ничего не стоит сбросить с шахматной доски. Но так будет не всегда. Я поклялась себе в этом.

В институт, на факультет иностранных языков, я поступила без труда. Сказались труды тети Светы, которая замечательно меня поднатаскала. Помимо английского, мне предстояло изучать французский. Языки мне давались достаточно легко, поэтому такая нагрузка только радовала. Жизнь моя мало чем отличалась от жизни других студенток. Пары, развлечения с друзьями, зубрежка в последний день перед экзаменами. Временно я отложила свои планы покорения мира, дала себе передышку. Наверное, это мне было необходимо после того, что произошло. Оно задело меня гораздо сильнее, чем хотелось бы.

Разумеется, тете я ничего не сказала. Переживала все в одиночку. Доверилась только Ольге, да и то, потому что не хотелось врать, когда она спросила, почему я бросила работу. Ей тоже советовала бросить, но Ольга беспечно отмахнулась. Мол, волков бояться – в лес не ходить. Решив, что это ее личное дело, я не настаивала. Постепенно общение с ней свелось на нет. Общих интересов у нас было мало. После окончания школы мы даже не созванивались.

А в институте у меня появились новые друзья. В группе выделялась элитная компания мажоров, которые «строили» остальных. Конечно же, я сделала все, чтобы примкнуть к ним, хотя денег у меня не водилось. Ленка – заводила нашей группки, взяла меня под свое покровительство. Вместе мы смотрелись довольно эффектно. Блондинка Лена и я – брюнетка. Обе с хорошей фигурой, раскрепощенные. Стоило нам появиться в ночном клубе, от парней отбоя не было.

Ленка позволяла мне иногда надевать свою одежду, чтобы пустить пыль в глаза окружающим. Шмотки у нее были брендовые и дорогие, я о таких могла лишь мечтать. Я делала вид, что безмерно ей благодарна за милость, но на самом деле чувствовала себя униженной. Поклялась себе, что когда-то у меня будет возможность покупать себе все, что захочу, и такие, как Ленка, станут локти кусать от зависти.

Постоянного парня у меня не было, но не из-за отсутствия предложений. Как раз наоборот, поклонники меня просто-таки атаковали звонками и смс-ками. Никто из них не интересовал меня. Слишком мелкая рыбешка. Да, были среди них сынки мажоров, но сами они мало на что способны. Я хотела настоящего мужика, сильного, властного, хозяина жизни. А на щенков размениваться не хотелось. Да и после случившегося на даче детки богачей вызывали у меня жгучее отвращение.

Невзирая на постоянные отказы, Ленкин брат не раз подбивал ко мне клинья. Они с ним двойняшки. Сам он учился на юриста, чтобы потом возглавить филиал отцовской компании. К внешности его придраться трудно было. Высокий, спортивного телосложения, светловолосый и голубоглазый. Эротическая фантазия многих глупых девчонок. Они на него буквально вешались, где бы он ни появлялся. Но Артур динамил их так же легко, как я его. Иногда спал с лучшими из них, но расставался уже на следующий день. Думаю, заинтересовался он мною так сильно только из-за того, что я вела себя с ним по-другому. Попросту – смотрела, как на пустое место. Это его злило и задевало. Он из кожи вон лез, чтобы завоевать меня. Я лишь посмеивалась.

Сегодня я получила от Ленки сообщение, что она хочет со мной встретиться в ресторане. Мол, у нее ко мне важный разговор. Заинтригованная, я весь день думала о том, что это может быть. Надев не раз выручавшее меня черное короткое платье строгого фасона, уместное в любых обстоятельствах, я отправилась в ресторан. Даже на такси раскошелилась, чтобы не ломать каблуки в маршрутках. Тем более, ресторан приличный, цены там космические. Я решила, что закажу только салатик и воду. Конечно, Ленка не раз платила за меня, но каждый раз это портило для меня весь вечер. Чувство неполноценности сгрызало все хорошее настроение.

Когда я вошла в сверкающий чистотой и огнями зал, где между столиками бесшумно скользили вышколенные официанты, несколько мужиков едва шеи не свернули. Вскинув голову, с легкой улыбкой на губах я продвигалась между столиками к Ленке, сидящей в другом конце зала. Она была не одна. Спиной ко мне сидел мужчина в светлом костюме. Его затылок показался мне знакомым. Я все еще надеялась, что мои догадки не оправдаются, но напрасно. Как только подошла, мужчина поднялся и обернулся ко мне. Артур. Черт, меньше всего мне улыбалось провести вечер, играя с ним в кошки-мышки. Лена одарила меня очаровательной улыбкой.

– Привет, Клаудия. Ты ведь не возражаешь, если с нами посидит Артур?

– Нет, конечно. – Я растянула губы в фальшивой улыбке.

– Ты отлично выглядишь, – тоном опытного соблазнителя протянул он, целуя мне руку.

– Благодарю.

Он отодвинул мне стул и помог сесть. Потом опустился на свое место и сделал знак официанту. Тот уже через пару секунд материализовался рядом со столиком. Артур заказал аперитив и предложил нам посмотреть меню. Его лицо казалось невозмутимым, но нервные движения пальцев выдавали волнение. Что это с ним? Лена хранила загадочное молчание, лишь переводила взгляд с него на меня. Что-то мне это нравилось все меньше.

Звонок Ленкиного мобильника заставил меня вздрогнуть. Я ожидала какой-то подставы и не ошиблась. Она ответила на звонок, изобразила на лице озабоченность и извиняюще сказала:

– Ребят, извините, у меня тут срочные дела нарисовались. Вы не возражаете, если я вас оставлю?

Конечно, я возражала, но, не желая выглядеть смешной, улыбнулась:

– Да, конечно.

– Артур, ты же развлечешь нашу Клаудию? А то нехорошо получилось. Я ее выдернула из дома, а сама сдымила.

– Не беспокойся, Лен. Я не дам ей скучать.

– Очень на тебя надеюсь, братик.

Она чмокнула его в щеку, подмигнула мне и скользящей походкой выпорхнула из зала.

Я уставилась в меню, придумывая неотложные дела, которые бы позволили закончить тягостный вечер. Не то, чтобы сама перспектива провести вечер в шикарном ресторане с симпатичным мужчиной мне не нравилась. Мне не нравился сам Артур. Я знала, чего он хочет, и понимала, что снова придется весь вечер контролировать ситуацию и отбивать его атаки. Когда молчание затянулось уж слишком неприлично, Артур проговорил:

– Это я попросил Лену пригласить тебя.

– Я догадалась, – сухо сказала я, поднимая голову.

Его взгляд удивил. Обычно он старался изображать скучающего ловеласа, эдакого Онегина нашего века. Теперь его лицо показалось по-детски беззащитным, с него слетела внешняя мишура. Серые глаза пытливо всматривались в мои.

– Скажи, почему ты так ведешь себя со мной?

– Как?

Похоже, мальчик решил поиграть в откровенность, пойти ва-банк.

– Ты знаешь. Я просто понять не могу, что делаю не так. Вроде не гоню лошадей, ухаживаю, дарю тебе подарки. Правда, ты их всегда возвращаешь… Я не нравлюсь тебе внешне?