— В этом есть что? — спросила она.
— В этом есть это...
Кэтрин закрыла глаза и покорно отдалась чувственному порыву Майклу. Она позже проанализирует свои чувства и возьмет ситуацию под свой контроль. Сейчас же...
Сейчас ей нужно было только ощущать Майкла в своих объятиях.
Глава 4
Лицо Кэтрин озарила триумфальная улыбка, когда она подняла крышку сотейника и вдохнула исходящий оттуда изысканный аромат. Благодаря поваренной книге, найденной в одном из кухонных шкафов, сегодня на ужин они будут есть запеканку. Или рагу, как, без сомнения, назовет это блюдо Майкл.
Майкл. Кэтрин закрыла глаза и, не в состоянии превозмочь соблазн, стала мысленно ощупывать каждый дюйм его тела. Четыре дня назад она даже не подозревала о его существовании. Три дня назад они познакомились. А сейчас...
Кэтрин все еще была в шоке от той внезапности, с какой они влюбились друг в друга. Затуманенное страстью сознание Кэтрин даже не пыталось отыскать причины столь иррационального и импульсивного поведения. Кэтрин потеряла над собой контроль и была словно загипнотизирована Майклом.
И каким-то образом, даже вопреки собственной логике, Кэтрин позволила ему убедить ее, что все, что они чувствуют по отношению друг к другу, — нечто особенное. Это была любовь. Они тихо говорили о любви в полудреме рассвета, это слово срывалось с их уст во время общей агонии чувственной страсти; они безудержно кричали о ней на вершине оргазма и потом тихо шептали слова любви, в бессилии лежа в объятиях друг друга.
Да, это была любовь.
Кэтрин осторожно освобождалась от паутины эмоционального отторжения, которой сама себя опутала. Она начала верить в свои чувства и стала строить планы.
Этим утром Кэтрин проснулась и увидела, что Майкл, опершись на локоть, внимательно разглядывает ее.
— В чем дело? Почему ты так на меня смотришь? — сонно спросила она, дотронувшись кончиками пальцев до его небритого подбородка.
— Наблюдаю за тобой, — хрипло ответил Майкл. — Ты знаешь, что шевелишь ноздрями, когда спишь?
— Неправда!
— Нет, правда, — с любовью возразил Майкл. — А еще ты чуть-чуть приоткрываешь рот. Это так соблазнительно, что мне очень трудно удержаться от желания поцеловать тебя и ощутить вкус твоих губ.
— А разве ты еще ими не насытился? — с шутливым вызовом спросила Кэтрин. — У тебя было достаточно возможностей.
— Нет, я никогда, никогда не буду сыт тобой, — сказал Майкл и лукаво осведомился: — Хочешь, чтобы я это доказал?
Кэтрин рассмеялась и притворилась, что пытается увернуться, но Майкл уже поймал ее в свои объятия.
— Я знаю, что хочешь, — уверенно заявил Майкл и посмотрел на Кэтрин с такой страстью, что мышцы ее живота сжались в сладостном предвкушении. — И я знаю, что, если потрогаю здесь...
Было около десяти, когда они, наконец, покинули спальню. Это, как сказал Майкл, непростительно поздний час для фермера.
Сейчас он пошел кормить животных, но скоро должен вернуться, и тогда...
Кэтрин сняла с плиты сотейник и прибавила громкость радиоприемника. Передавали прогноз погоды. Сообщалось, что наводнение пошло на убыль, а ливней в ближайшем будущем не ожидается. Это означало... Это означало, что Кэтрин удастся попасть на аукцион. Она вздохнула с облегчением.
В течение всего утра, пока Кэтрин хлопотала в кухне, она одновременно строила планы. Майкл сказал, что эту ферму он арендует. Значит, его ничего не связывает и он сможет переехать к ней в город. Кэтрин слегка нахмурилась. Если быть честной, ее немного настораживало, что мужчина, будучи уже в довольно зрелом возрасте, только арендует ферму, а не завел собственную, и, кажется, у него нет амбиций... Но Кэтрин была уверена, что это поправимо.
Майкл был умен, а с ее помощью он сможет получить хорошую квалификацию и, без сомнения, найдет себе достойную работу в городе. Господи, да с ее связями никто лучше, чем она, не сможет содействовать этому.
Кэтрин готова была оказывать Майклу и финансовую поддержку, пока он не встанет на ноги. Конечно, было трудно представить их живущими вместе в ее небольшой квартире, но со временем они притрутся друг к другу. Они пойдут в хороший магазин, где Кэтрин подберет ему приличный костюм. Затем она организует обед в одном из закрытых клубов, где Майкл встретится с ее друзьями и, возможно, обзаведется нужными связями.
Воображение Кэтрин с упоением строило дальнейшие планы. У них будет свадьба — изысканная, в узком кругу приглашенных. Кэтрин, скорее всего благодаря влиянию деда, в некоторых вещах была немного старомодна и настаивала бы на официальной регистрации отношений. А потом медовый месяц — в каком-нибудь далеком и очень романтическом месте, где они будут вспоминать свою первую случайную встречу.
Полностью погруженная в счастливые мечты, Кэтрин не заметила, как в кухню вошел Майкл. Несколько секунд он молча смотрел на Кэтрин. Неужели всего лишь три дня назад она казалась ему самой несносной женщиной на свете? Задумчиво улыбаясь, Майкл подошел к Кэтрин и, обняв сзади за плечи, игриво пощекотал носом ее шею.
— Ого, пахнет чем-то вкусным, — одобрительно пробормотал он.
— Это... мои духи... — запинаясь, объяснила Кэтрин.
Как такое может быть, что одно лишь прикосновение этого мужчины доводит меня до состояния сладостного возбуждения?! — удивилась она.
— Нет, я имел в виду завтрак, — сказал Майкл.
Кэтрин фыркнула с притворным негодованием.
— По радио передали, что вода спадает, — заметила она и закрыла глаза.
Ей хотелось замурлыкать от удовольствия, когда губы Майкла, как и прошлой ночью, нащупали очень чувствительную точку у основания ее шеи.
— Да, я тоже слышал...
Вспомнив, что ей надо еще кое-что сделать, Кэтрин нехотя отстранилась и обернулась к Майклу.
До сих пор она не решилась сообщить своему деду о том, что с ней здесь происходит. Джордж привык к внезапным деловым поездкам внучки и не станет волноваться из-за того, что она вот уже несколько дней не дает знать о себе. Кэтрин хотела позвонить своей секретарше Николь и попросить ее передать деду, что она с ним скоро свяжется.
Кэтрин знала, что после встречи с Майклом ее жизнь уже не будет прежней, но говорить с дедом на столь важную тему по телефону не хотела. Хотя Джордж Форестер никогда за глаза не осуждал других людей и не требовал от них подчинения его собственному моральному кодексу, Кэтрин чувствовала, что рассказать деду о своих чувствах и поступках лучше при личной встрече.
Заметив тень недовольства в глазах Кэтрин и выражение озабоченности на ее лице, Майкл вспомнил то, о чем старался не думать с тех пор, как подслушал телефонный разговор Кэтрин в первый день их знакомства. В ее жизни есть другой мужчина. Как ни старался он убедить себя, что ему все равно, конечно же это было не так. Майклу было далеко не все равно, начиная с того момента, когда он впервые понял, что хочет поцеловать Кэтрин.
Теперь пришло время расставить точки над «i». Чувства Майкла требовали этого. Что произойдет, если он скажет, что все знает? Возможно...
— Майкл, разреши мне позвонить по телефону? У меня есть срочное дело к одному человеку.
От внимания Кэтрин не ускользнуло, как сразу помрачнело его лицо.
— К тому, кто для тебя много значит? — спросил Майкл.
Он старался казаться беззаботным, но мысленно молил Кэтрин открыться ему, признаться, что в ее жизни был другой мужчина, но после всего пережитого здесь, с тем, другим, уже покончено.
К тому, кто много значит? Кэтрин насторожилась. Дед для нее действительно очень много значил, но она еще не была готова рассказать о нем Майклу. Недоверие и скрытность, сопровождавшие ее по жизни в течение долгого времени, еще не исчезли окончательно.
— Нет, мне просто, надо поговорить... с моей секретаршей.
Майкл сразу почувствовал, что Кэтрин что-то скрывает от него. Он продолжал мысленно молить ее быть с ним откровенной. Кэтрин же ждала ответа на свой вопрос и недоумевала, почему простая просьба позвонить по телефону вызвала явно негативную реакцию.
Ничего не выйдет, подумал Майкл. Если Кэтрин не желает говорить о себе, то я сам должен открыть карты, ясно изложить свою позицию и сказать ей, прямо здесь и сейчас, чего именно жду от наших отношений в будущем: мы должны жить вместе. Любой иной вариант меня не устроит.