- Поверь, у этого бы хватило фантазии на подобную шутку.

   - А на воплощение своих угроз в жизнь?! - судя по интонации, этот вопрос интересовал Глару куда больше всего остального.

   - Не знаю! - прошептала я в ответ. - Он слишком сложный и закрытый, и мне пока не удалось понять его. Но... он обещал, что я сильно пожалею, что поцарапала его шлем. Что отказалась от его условий.

   - Но угрожать убийством за поцарапанный шлем... Рина, это же идиотизм?! - воскликнула подруга.

   - А ты думаешь, тот, кто названивает мне по ночам, пишет записки и угрожает расправой - нормальный человек?! - выпалила я, тоже повышая тон, всё ж нервы начинали медленно сдавать.

   Неожиданно раздавшийся звонок домофона заставил нас обоих подпрыгнуть на месте, а Глару вообще, схватиться за самый большой кухонный нож, по чистой случайности оказавшийся на столе.

   К трубке мы шли вместе, да с такими бледными лицами, как будто напасть на нас могли прямо из динамика, который, кстати говоря, всё никак не хотел замолкать.

   Пришлось собрать последние крупицы смелости, и ответить. И кто бы знал, как я обрадовалась, когда услышала спокойный голос Лера. Он всё-таки приехал.... гораздо быстрее, чем обещал. Мы больше не одни!

   Велико же было моё удивление, когда через несколько минут порог моей квартиры переступили двое. И присутствие второго меня совершенно не радовало.

   - Зачем он здесь?! - спросила я сходу, сверля злобным взглядом откровенно ухмыляющегося Тима.

   - Затем, что ты нас обоих напугала, - ответил Кармин, перехватывая мой взгляд. И было в этот момент в его глазах что-то такое, что и заставило меня запихнуть все свои претензии как можно глубже. - Что случилось?!

   - Заходите уже быстрее! - Выпалила Глафира, изящно огибая застывших парней и захлопывая дверь. А когда, привлечённый её действиями Лер, всё ж рассмотрел, что именно делает эта странная блондинка, то удивился ещё сильнее. Но Гларе было всё равно - она с бешеной скоростью, закрывала замки, и даже подпёрла ручку двери стулом... для верности, так сказать.

   - Вы что, объявили войну соседям?! - усмехнулся Тим, перевода насмешливый взгляд с меня на Глару, но, не увидев в наших лицах ни капли веселья, тут же посерьёзнел. - От кого прячетесь?!

   Я мялась, не зная, как преподнести этим двоим такую странную информацию... тем более, что вводить в курс дела Тимура мне совершенно не хотелось, но... выбора уже не было.

   - Пошли, что ли, на кухню, - проговорила я, опуская глаза. - Там и поговорим.

   Когда ребята расположились на диване вокруг моего любимого овального стола, а Глафира, взяв на себя обязанности хозяйки, налила гостям кофе, любопытство Тима начало медленно лопаться по швам.

   - И что же такого произошло, что ты заставила нас примчаться к тебе в такой, прямо скажем, не ранний час?! - спросил он, пристально глядя на меня своими синими, как грозовое небо, глазами, в которых не было ни капли сочувствия или жалости - один лишь холод.

   В этот момент мне просто безумно захотелось послать его куда подальше и лучше самой сдаться на милость маньяка, чем просить этого...(даже не знаю, как назвать!) о помощи. И я бы непременно поступила именно так, если бы не очередной телефонный звонок.

   Номер был мне неизвестен, но не тот, с которого звонили до этого... нет. Те цифры я запомнила буквально с первого взгляда.

   - Ри-и-и-на... - проговорила трубка тем самым голосом, от которого у меня начинало бешено колотиться сердце и трястись руки. К тому же, в полнейшей тишине комнаты слова звонящего были слышны всем.

   - Что, - прошептала я в ответ.

   - Неужели ты боишься?! - поинтересовался он. - Думаешь это страшно.... умирать?! Нет, дорогая.... для тебя это будет подарком.... спасением от физических мук и долгожданным искуплением всех твоих прегрешений.

   - Отстань от меня! - выкрикнула я трубке.

   - Нет, Арина, - чуть тише ответил он. - Теперь ты за всё заплатишь. И поверь... тебя не спасут ни дверь, ни замки, ни чудо. И пусть сегодня ты не одна, но так не будет продолжаться вечно, а я очень терпеливый.

   На этом звонок снова оборвался, а когда отчего-то дико взбешённый Тим, выхватил у меня из рук трубку и попытался перезвонить, ему тут же сообщили, что аппарат абонента выключен.

   - Что за хрень?! - прошипел он, поворачиваясь ко мне, и теперь в его глазах больше не было льда. Теперь там бушевали настоящие пожары. - Что это было, Рина?! Кто это такой?!

   От его напора мне стало не по себе, и, обхватив колени руками, я инстинктивно вжалась в диван.

   - Ты в курсе?! - обратился он к притихшей Гларе, когда понял, что говорить сейчас я не в состоянии. Та только коротко кивнула и, сделав большой глоток бренди, принялась рассказывать ошарашенным парням всё, что сама знала об этой истории. И я была ей за это очень благодарна, потому что говорить об этом сама, точно бы не смогла.

   - Почему ты не сказала нам сразу?! - мягко и с какой-то заботой в голосе поинтересовался Лер.

   - Думала, что это просто шутка. Думала, кто-то из жер... хм, старых знакомых просто решил пошутить. Но... на шутку это не похоже. Сами слышали.

   - Да он же натуральный псих! Рина! Где ты могла такого подцепить?! - снова повысил голос Тим.

   - Откуда мне знать?! - ответила я шёпотом, а потом снова уткнулась лицом в колени.

   - Кому ты об этом говорила?! - не унимался он.

   - Только вам... и Гларе с Ленкой. Я не думала, что всё зайдёт так далеко, но теперь... теперь мне реально страшно.

   - И что ты намерена делать? - всё так же спокойно спросил Лер, украдкой поглядывая на разгневанного Тима. Честно говоря, не думала, что подобное может настолько его разозлить.

   - Пока не знаю, но... не хочу, чтобы кто-то ещё об этом узнал. Поэтому и попросила вас о помощи.

   Повисла странная пауза, в которой очень явно слышалось, как тикает секундная стрелка на больших настенных часах. И это было слишком символично, ведь сейчас, она явно напоминала, что время бежит вперёд, а вместе с ним убегают мои призрачные шансы на счастливый исход всей этой тёмной истории.

   - И чего же ты хочешь от нас?! - выдал Тим, довольно спокойным и серьёзным тоном, что было, в принципе, на него не похоже. - Чем мы можем тебе помочь?!

   - Не знаю... - честно призналась я. - Но больше мне обратиться не к кому.

   - А как же Толик?! - усмехнулся блондин, а с его лица мигом исчезла вся задумчивость и озадаченность, и теперь на меня снова смотрели эти полные жуткого льда глаза. - Разве он не может помочь своей.... так сказать, протеже?!

   - Я не хочу, чтобы он знал. Это всё только усложнит.

   - Но скажи тогда, на какую помощь ты рассчитывала, вызывая Валеру среди ночи?! - не унимался парень. - Думаешь, он добрый волшебник?! Сыграет раз на магических струнах и все злодеи в тот же час падут ниц у твоих ног?!

   - Тим! - осадил его брюнет, который во время этого монолога явно пытался сосредоточится и найти выход из сложившейся ситуации. - Отстань от неё. Мы что-нибудь придумаем.

   - Придумаем?! Да ты глянь на неё! Она же конченная эгоистка! Ей, видите ли, страшно, и поэтому ты должен подрываться и мчаться сюда.... лишь потому, что кто-то не хочет придавать дело огласке! И ей плевать, что у тебя тоже есть дом и мелкая, которую пришлось оставить на попечении пожилой соседке! Поверь, ей всё равно!

   Эту тираду я слушала с широко распахнутыми глазами, и в полном оцепенении.... потому что так обо мне, причём в моём же присутствии ещё никто не отзывался. И все слова Тима больно ранили по неожиданно проснувшейся хрупкой душе, пробивая её титановый панцирь. А самым обидным было то, что он был прав. Ведь, звоня Леру, я совершенно не думала о том, что он может быть занят, или у него могут быть планы на вечер. Я просто нуждалась в поддержке единственного, кому почему-то доверяла.

   - Прости... - тихо проговорила я, поворачиваясь к ошарашенному Кармину. - Тим прав. Я просто капризничаю, и во всём этом нет ничего страшного. И... думаю, вам стоит вернуться домой, тем более, если вас там ждут. И я очень благодарна, что ты приехал... Спасибо тебе, огромное.