Кресли Коул - Игрок

Орлов спланировал убийство невинного ребёнка. Представляю, в каком ужасе находился Максим.

— Я понимал, что должен как-то спасти брата. Когда я попытался вытащить ключ из кармана Орлова, он проснулся, но я был готов. Перед этим я принёс с улицы лопату. И со всей силы ударил ею Орлова. Потом освободил Максима и мы… мы душили Орлова до тех пор, пока он не испустил дух, — сказал Дмитрий, и его взгляд заметался по моему лицу в попытках хоть что-то прочесть.

Мне захотелось его встряхнуть:

— И ты чувствуешь за это вину? Тащишь эту ношу? Сбрось её немедленно!

Он сглотнул.

— Я не знал, как ты отреагируешь.

Я тщательно подобрала слова.

— Психопат вынудил вас с Максимом защищаться. Вы невероятно храбрые.

Он вновь заговорил, словно я чего-то не поняла:

— Я помог убить человека. И случись подобная ситуация снова, я поступил бы точно так же.

— Думаешь, я бы сделала меньше, если бы могла спасти Бенжи от перенесённого им ужаса? Те люди до сих пор на свободе, Дмитрий. А мы с этим знанием живём. Вы с Максимом сделали так, чтобы в будущем монстр-убийца не мог преследовать других детей, хотя никто не знает, какие вы герои, — я обхватила ладонями его лицо.

Так же, как в нашу первую ночь, он прильнул к моим ладоням.

— Герои?

— Если бы кто-нибудь не позволил Орлову избрать тебя своей жертвой, как бы ты назвал этого человека?

Он отклонился.

— Я никогда не думал об этом в таком ключе.

— Для меня всё кристально ясно. Спасибо, что доверился мне.

Он внезапно нахмурился.

— И всё? — Плечи и мышцы шеи напряглись, он был разочарован.

— Если ты рассказал об этом, чтобы предстать передо мной не в лучшем свете, то добился прямо противоположного результата.

Он раздражённо вскочил на ноги.

— У меня есть и другие тайны. Моя семья связана с преступностью.

Повтори-ка?

— Ты говоришь, что твоя семья нарушает закон?

— После смерти Ковалёва Алекс стал вором в законе — могущественным человеком в преступном мире.

Отец Натали был связан с организованной преступностью? А её муж Алекс — связан до сих пор?

— Чем он занимается?

Оружие, наркотики, проституция? Всё сразу?

— Ничем. Он — бывший вышибала, которому платили за обеспечение защиты. Максим также был связан с мафией по политическим каналам.

Невероятно.

— А ты?

— Я пользовался влиянием Алекса и его связями.

— Чтобы разобраться с чрезвычайными бизнес-проблемами, — вспомнила я. — В чём они заключались?

Казалось, Дмитрий обдумывал свой ответ.

— Я больше ничего тебе не расскажу, пока ты не начнёшь делиться собственными секретами.

Как мы могли, исследуя подноготную Севастьяновых, не встретить даже намёка на нечто подобное?

— Разве об этом не должно быть упоминаний в интернете?

— Эту информацию я удерживал под жёстким контролем. За последний год я потратил немало денег, чтобы скрыть наше прошлое.

Я нахмурилась.

— А почему ты сейчас мне об этом рассказываешь?

— Потому что ты должна понять, что я несовершенен. И что доверяю тебе, в том числе секреты моей семьи. Что, в отличие от сложившегося образа в твоей голове, я могу быть таким же понимающим, как и ты.

Дмитрий и его семья нарушали закон. Разве таких людей смутят пара-тройка (а то и три десятка) аферистов?

Впервые за много недель я почувствовала надежду. Дмитрий рисковал жизнью ради спасения Максима, и Максим сделал то же самое ради него. Они пошли на всё, чтобы выжить. Если я смогу объяснить, как отчаянно мне нужно было обезопасить родителей, Дмитрий наверняка меня простит.

Если любит…

Он поделился своей историей; он заслужил право узнать мою. Я признаюсь во всём, пойду ва-банк, но лишь в том случае, если он поймёт, что я выбрала его своей жертвой лишь ради спасения семьи.

— Дмитрий, ты знаешь, что ради своей семьи я готова на всё.

Он сел рядом.

— Конечно.

— Думаю, ты им очень понравишься. Хочешь поехать на несколько дней в Лас-Вегас и познакомиться с ними? Можем отправиться в пятницу. — Пусть у них будет пара дней на подготовку.

Пожалуйста-пожалуйста, госпожа Удача, пусть он меня простит.

Этот его взгляд… может, этого будет достаточно.

— Да, Вика, — хрипло произнёс он. — Я бы очень этого хотел.

— Не хочу упускать тебя из виду, — рука Дмитрия покоилась на моём плече.

Я разгладила ладонями ткань его рубашки.

— За час ничего со мной не случится, здоровяк.

До сих пор не верилось, что я неделю буду жить в пентхаусе «Кали». Все сотрудники как один вытаращились, когда мы входили в отель: я в облегающем модном платье и бриллиантах под руку с Дмитрием, а «во избежание неприятностей» довершали процессию Старски и Хатч.

— Я бы отложил дела, — Дмитрий уже установил ноутбук и другие необходимые вещи в кабинете, — но надо сделать пару рабочих звонков.

Утром перед отъездом ему не удалось поработать традиционный час по моей вине. Я застала его в муках выбора: какой галстук взять с собой в поездку.

— Не стоит так серьёзно подходить к выбору одежды.

Нахмурившись, он держал в руках два галстука.

— Для меня очень важно произвести на твою семью хорошее впечатление, любимая.

Ну да, я запрыгнула на него, и галстуки разлетелись в стороны.

— Мне всё равно нужно сделать заказ для службы доставки еды на вечер. — Своих я планировала приглашать частями. Если они соберутся все вместе, это смутит любого, что уж говорить о Дмитрии. Сегодня я пригласила только Бэнжи и Кэрин поужинать на террасе.

Я дождаться не могла момента, когда смогу увидеть семью, ужасно соскучилась. Также надо было переговорить с сестрой наедине, спросить её совета…

Дмитрий поцеловал меня в макушку, затем выпрямился, чтобы посмотреть мне в глаза.

— С нетерпением жду, когда смогу познакомиться со всеми.

— Да уж я поняла. — Он был взвинчен с того самого момента, как только я предложила всем вместе встретиться. — И вскоре я также хочу увидеться и с твоей семьёй.

— Им я как раз и собираюсь сделать один из звонков. — Ответ был не особенно многообещающим.

Я поправила бретельку на платье.

— Я — причина раздора между тобой и Максимом?

Он приподнял мой подбородок.

— Все без исключения члены моей семьи уверены, что ты для меня — единственная и неповторимая. Если они о чём-то и волнуются, так это о том, как бы я всё не испортил.

Тогда почему он не говорит, в чём суть разногласий?

— Они не думают, что я охотница за богатством?

— Вовсе нет. Они знают, что это я настоял на брачном контракте. Ты в любой момент можешь уйти с половиной нашего состояния, только всё равно… — он улыбнулся — … продолжаешь носить моё кольцо и будить меня по утрам минетом.

Я изогнула бровь.

— Ладно, муж. Вперёд. — Я толкнула его в грудь. — Работай. Обеспечивай. Увидимся через час.

В дверях кабинета он помедлил.

— Вика, всё будет хорошо. Об этом я позабочусь.

Хотелось бы мне в это верить.

Потому что даже после того, как Дмитрий полностью открыл мне душу, интуиция внутри не умолкала. Что-то было не так, и это прочно засело в подсознании. Может, Карин поможет разобраться.

Предоставленная самой себе, я решила потратить несколько минут, чтобы взглянуть на пентхаус другими глазами. Войдя в гостевую ванную, вспыхнула от воспоминанийь. Дмитрий ждал этого восемь лет. Я помню каждую секунду, проведённую с тобой.

Нет, он ждал этого всю свою сознательную жизнь: Потому что, красавица, ничего приятнее в этой жизни я ещё не делал, и ради того, чтобы это длилось дольше, я готов на всё.

Я вышла на террасу и поднялась на площадку с растущей повсюду глицинией и бурлящим фонтаном. Логово моего чудища. Для меня эта область неизведанна, сказал он. Но мне уже нравится мой проводник. Эта территория оказалась неизведанной для нас обоих, по разным причинам.

Несмотря на яркий солнечный день, так не похожий на лунную ночь, я покрутила кольцо на пальце и вспомнила наш первый поцелуй. Я буду играть с тобою в игры…