Что происходит с игроком, когда утрачена вера в себя?
Правильно, он обречен на поражение. А этого Игорь допустить не мог.
Нельзя было потерять почву под ногами. Аккуратно, постепенно, мягко, чтобы поражение обернулось победой. Сразу и мысли все из головы повылетали, кроме одной. Где он про*бал? Какого так облажался?
Надо было понять, что за сюрприз ему подсунул Рудик, и отыграть все обратно.
И девушка. Он вдруг понял, что категорически не хочет ее отпускать.
Когда она побледнела и встала, чтобы уйти, его самого дернуло, как на жесткой сцепке. Хотя, казалось бы... Позже. Он осмыслит все позже.
А сейчас он жестко скомандовал ей:
- Сядьте.
Надо было перехватить инициативу. Девушка выдохнула и неохотно, но все же села.
- А теперь послушайте меня.
Игорь по опыту знал, что приказной тон куда надежнее. Во всяком случае, когда он рявкал на Кристину, это действовало безотказно. Упрямое выражение промелькнуло на лице девушки. Наконец она выпрямилась и посмотрела ему в глаза.
- Я спросил, Дарья Андреевна, что вас связывает с Бабаевым. Что в этом неестественного? Он ведь вас рекомендовал. Считаете, мне не следует получить немного больше информации о человеке, которому я собираюсь доверить свою бухгалтерию?
Говорил убедительно, спокойно. Подействовало. Девушка уставилась на него и пробормотала:
- Что?
Теперь закрепить результат. Игорь сцепил руки в замок и продолжил, глядя ей в глаза:
- А также мне нужно иметь представление о вашем профессиональном уровне, Дарья Андреевна. Потому что из этого документа, - приподнял за уголок файл с ее резюме. - Понять ничего невозможно. Поэтому, повторяю еще раз, мне бы хотелось знать в подробностях, чем вы на прежней работе занимались и что именно умеете делать. Потому что если чего-то не умеете, надо будет подучиться.
Глаза у нее все больше расширялись.
- Извините, - проговорила она. - Кажется, я не совсем поняла. Конечно, вы имеете полное право требовать исчерпывающие сведения.
Она все еще была заряжена упрямым достоинством, но в голосе уже не слышалось тех стальных иголок. Кажется, отыграл. Теперь можно было немного смягчить.
- А что тон у меня немного жесткий, извините, бизнес, нервы, - тут Игорь позволил себе усмехнуться. - К тому же, я просто не успел позавтракать с утра.
Странное выражение у нее промелькнуло у нее. Игорь так и не смог определить.
Честно говоря, Даша готова была сорваться в любую минуту. Продолжи он и дальше так же презрительно и высокомерно ее третировать, плюнула бы на все. Жила как-то без этой работы и еще сто лет проживет. Трудно, но ей не привыкать.
Однако он заговорил нормальным человеческим языком, и ей в какой-то степени стало неудобно. Как работодатель Надеин имел право задавать вопросы. Просто его тон и какая-то грязная подоплека, почудившаяся Даше...
Может, конечно, она и зря завелась. Просто одно уже то, что этот Надеин хороший знакомый Рудика Бабаева, ставило его в один ряд с ее бывшим женихом. А друг Тимура для нее - все равно что клеймо подлеца. Наверное, потому она изначально и отнеслась с к нему с подозрением.
Сыграло свою роль и впечатление, которое он на нее с самого начала произвел. Красивый мужчина, она почему-то его испугалась. Вернее, испугалась своей реакции.
А сейчас он свел все к шутке.
- Тут есть кафе напротив, не составите мне компанию? А заодно расскажете о себе подробнее?
Теперь мужчина казался дружелюбным. Даша просто не успевала за сменой его настроений. И очень внимательно вслушивалась в его слова, ища подвох. Он что, всерьез говорил о возможности взять ее на работу? Она велела себе не торопить события, возможно, он просто хочет составить мнение о ней.
Этот человек ее смущал. Пойти с ним в кафе?
Не совсем удобно, но Надеин действительно мог не располагать лишним временем. Бизнес... Кстати, ей бы тоже не помешало составить представление о его бизнесе.
В конце концов, кафе было прямо напротив.
- Кхммм, - прокашлялась Даша. - Да, наверное. Так будет лучшее.
- Вот и отлично, - проговорил тот снова меняясь.
Встал и указал ей рукой в сторону двери. Даша пошла вперед, он следом. Снова это странное ощущение, что за спиной хищник. Ей показалось, он слишком близко.
Даша невольно вздрогнула, а мужчина отстранился.
Мужчина чуть отстранился в сторону и проговорил:
- Знаете, давайте для начала нормально знакомиться. Я Игорь.
Он протянул руку, Светлые усы дернулись в кривоватой усмешке.
- Не люблю официоз.
После того приема, что он ей оказал, Даша уже к любым его действия относилась с предубежднием. (Впрочем, предубеждение у нее было с самого начала, еще бы, хороший знакомый Рудика Бабаева (!), а гордости тоже хватало. И на мистера Дарси он не тянул, это уж точно.) Однако становиться в позу не имело смысла.
Даша взглянула на его руку. Сильная мужская рука, ухоженная, но без изнеженности, костяшки сбиты. Длинные пальцы, чуть узловатые, аккуратные ногти хорошей формы и без заусенцев.
- Я Даша, - сдержанно улыбнулась она и протянула руку в ответ.
Вот этого, наверное, не следовало делать. Ее тонкая кисть мгновенно утонула в его ладони, как в капкан попала. Хотя он удерживал ее пальцы всего лишь секунду-другую, Даше показалось, что страшно долго. Хотелось закрыться от него, защититься.
А мужчина уже перешел на деловой тон.
- И давайте на сразу ты, так будет проще. Не против?
- Не против, - пробормотала Даша.
Странный взгляд, будто блеснула ртуть из-под ресниц. Он вызывал в ней тревожное чувство. И что бы ни говорил сейчас, у нее уже сложилось об этом человеке устойчивое впечатление. Самый настоящий волк в овечьей шкуре. Переменчивый и непонятный.
Но в этот конкретный момент он был вежлив. И если он всерьез рассматривал возможность принять ее... Как бы Даша ни храбрилась, ей отчаянно нужна была хорошая работа.
Потому что ипотека сама себя не выплатит. А ей еще поднимать Максимку, маму подлечить, она же у нее совсем молодая. И конечно, в глубине души ей хотелось немного вынырнуть из того омута, в который швырнула ее жизнь. Вздохнуть, расправить плечи, почувствовать уверенность.
Даша решила рискнуть.
В конце концов, уйти она всегда успеет.
Давно Игорь не испытывал в простом разговоре столько напряжения. Так изворачиваться и контролировать каждое слово и каждый свой взгляд ему приходилось разве что с Пашей Белым. По счастью, Паша теперь был мужем Кристины, и уже не доставлял хлопот.
А девочка заставила его понервничать, неожиданно проявив характер. Сейчас она шла рядом, по-прежнему настороженная, но иголки вроде опустила. Игорь искоса на нее поглядывал. Странная. В ней чувствовалось что-то такое... Холеное, изнеженное. Но то, что он прочел в ее резюме, да и сам замученный внешний вид девчонки, говорили об обратном. Похоже, ей несладко приходится.
И если бы она пришла просто давать за бабки, не вела бы себя как рассерженный еж, возомнивший себя противотанковым. Уж бл***й Игорь на своем веку видел-перевидел, они девочки понятливые. Всегда знают, что в таких случаях надо говорить и делать.
Все же, какого черта лысого Рудик подослал ее к нему, чего хотел этим добиться? Чтобы Рудик стал помогать кому-то? Сама мысль об этом вызывала у него смех. Итак, прежде всего выяснить, что у нее может быть общего с этим типом. А потом...
Если это какая-то игра, он собирался разгадать ее.
Одно Игорь мог сказать, эта девочка ему зачем-то была нужна. Но анализировать собирался потом. Сейчас волновало другое. Он шевельнул пальцами, вспоминая ощущение ее руки в его ладони. И эта уверенность, что у нее везде нежная кожа, и желание попробовать. Никуда это не делось, наоборот, стало только острее.
Осознав, что снова облизывается на нее как волк, немедленно отвернулся.
То, что действовать придется очень осторожно, Игорь уже понял. Как и то, что теперь ее из своих лап не выпустит.
Однако они незаметно добрались до дверей кафе.
Если уж быть точнее, обычная забегаловка. Ничего удивительного, промзона, деловые дворы, офисы, народ вокруг крутился занятой, заскочить на минутку, перехватить чего-нибудь. Но тут было чистенько, несколько горячих блюд, салаты в ассортименте, выпечка, блины. Все свежее.