– Да?
– Каков вопрос – таков ответ, – бесстрастно ответил Влад. – Давай доски.
– А если не дам?
– Я сам возьму.
Саша поняла, что победить Терехова не в силах. Она прижалась к стене коридора, чтобы он мог пройти в комнату, и довольно истерично крикнула ему в спину:
– Бери, только никаких денег мне не надо!
– Отлично! Пущу всю выручку на благотворительность! – в тон ей ответил Влад.
Саша захлебнулась негодованием и, чтобы не расплакаться при Терехове, юркнула в ванную и закрылась на защелку. Прижавшись щекой к дверной щели, она напряженно прислушивалась к тому, что происходит в квартире. Она слышала скрип дверцы секретера, стук досок друг о друга, потом какой-то непонятный шум и шелест. Когда шаги Терехова раздались в коридоре, Саша отпрянула от двери и включила воду. Сквозь шум воды услышала, как Влад прошел в кухню, что-то сделал там, потом вернулся в коридор, открыл замок… И тут же выстрелом хлопнула входная дверь. И только тогда Саша очнулась, вышла из ванной.
В Сережиной комнате секретер стоял с настежь распахнутыми дверцами. На полках лежала всего одна доска. Саша бросилась к секретеру и вытащила на свет обнаженную маху с тролличьей мордой. И чего она ее не выбросила? Надо немедленно сунуть ее в мусорное ведро, чтобы ни о чем не напоминала. Саша бросилась в кухню. Ведро оказалось полным. Она вытащила его из шкафчика, намереваясь пойти к мусоропроводу и выбросить все вместе с доской, но когда обернулась к самой красивой стене своей кухни, выронила и ведро, и королеву троллей. Вместо ее птиц Дня и Ночи красовался лишь обнажившийся крепеж. Да что ж это такое? Ничего себе! Как он мог взять этих птиц? Натуральный вор! Мародер! Мерзавец!
На ватных ногах Саша вернулась в большую комнату и не обнаружила там ни одного синего пейзажа. Чертов дизайнер! Все решил в ход пустить! Ну и деловой… Она почувствовала такое озлобление, что все остальные чувства к Терехову потускнели и съежились. И этого человека Саша собиралась любить всю жизнь! А он кем оказался? Бесчувственным бизнесменом! Недалеким «новым русским»! Вымел ее квартиру подчистую! На благотворительные цели пустит? Как же! Держи карман шире! Купит себе какой-нибудь навороченный краскопульт, набор шпателей или умопомрачительную дрель!
Перед сном Саша долго ворочалась в постели и никак не могла уснуть. Во-первых, она нервничала, потому что завтра должна была выйти на новое место работы, а во-вторых, у нее не шел из головы Терехов. Всю неделю она гнала от себя мысли о нем и так в этом преуспела, что он ей ни разу даже не приснился. Сейчас она почему-то боялась, что если заснет, то он приснится ей непременно. И непременно в таком отвратительном виде, что все воспоминания и мечты придется разом похоронить. В три часа ночи она все еще не спала, а в семь часов проснулась от звонка будильника в состоянии сладкой истомы. Влад ей все-таки приснился, но не в облике дебильного братка, каким ей вечером представлялся. Терехов целовал ее и шептал слова любви. Саша горячо поблагодарила будильник, который прервал это безобразие в незавершенной стадии.
На новом месте Сашу оформили экономистом. Работа, которую ей предстояло выполнять, конечно, отличалась от той, что она вела в инспекции, но, в общем-то, была знакомой и полностью соответствовала ее специальности, полученной в институте. Персональный компьютер работал значительно шустрее стоявшего на ее столе в налоговой, а потому общаться с ним было значительно приятнее. В комнате она оказалась вдвоем с хмурой неразговорчивой девушкой Ритой, лет двадцати пяти. Неразговорчивость сослуживицы Сашу вполне устраивала. Она вообще не была склонна к откровенности, а уж сейчас ей вообще не хотелось ни о себе рассказывать, ни слушать чужие истории.
И полетели день за днем.
В коридорах фирмы ей несколько раз попадался тот самый менеджер с наглыми глазами. Он отвратительно улыбался ей мокрыми скользкими губами и гадко подмигивал, но Саша делала вид, что ничего не замечает. В его служебные обязанности, видимо, не входил контроль деятельности уже принятых на работу кадров, а потому у него не было повода заходить в комнату, где работала Саша.
В «Чибисе» не толклись сторонние посетители, вроде налогоплательщиков, и коридоры фирмы были прохладны и полупусты. Саше даже нравилось ходить по полу коридора, отделанному розовой с дымкой плиткой, и цокать каблучками. В общем, оказалось, что на новом месте работать не так уж и плохо. Плюс был еще и в том, что напротив здания фирмы находился большой универсам, где после службы Саша покупала макароны и колбасу без жира и без вкуса, и на метро ехала почти прямо до своего квартала. Таким образом, каждый день она двигалась как бы по одному и тому же кругу, производя одни и те же движения и не сбиваясь в сторону ни на шаг. Она уже забыла про выставку витражей, которую так хотела посмотреть, и про то, что вообще существуют какие-то выставки и какая-то жизнь, отличная от той, которую она вела.
Дома Саша больше не рисовала. Она приходила с работы, варила себе макароны, ела их без всякого аппетита с колбасой и ложилась на диван к телевизору. Переключаясь с канала на канал, она смотрела подряд все фильмы и сериалы. Кончался один сериал, тут же начинался другой. Кончался второй, эстафету подхватывал третий… Поскольку во многих фильмах играли одни и те же артисты, перед Сашей разворачивалась бесконечная фантасмагорическая история. Ее главные герои из московской квартиры попадали в убойный отдел питерской милиции, потом погибали в Чечне, возрождались на горнолыжном курорте, цыганском таборе или, перевоплотившись в Брюса Уиллиса, летели в космос спасать землю от грозящего ей Армагеддона. Саша полностью растворялась в придуманном мире, забывала о своем одиночестве и находила такую жизнь вполне сносной. Ее раздражали только звонки Ольги. Она не умела свое раздражение скрыть, и подруга звонила все реже и реже.
Однажды субботним днем, увлекшись очередной мелодрамой, Саша решила не открывать входную дверь, в которую кто-то настойчиво звонил. В прошлые выходные их дому надоедали продавцы «картофеля, розового, рассыпчатого, из-под Новгорода», которые очень навязчиво обещали разнести его прямо по квартирам. Никого больше Саша не ждала, а новгородский картофель покупать не хотела, потому что, несмотря на розовость, его все-таки надо было чистить. То ли дело макароны! В конце концов она мысленно пересилила этих продавцов-надомников, оставшись лежать на диване, и звонки в дверь прекратились. Не успела Саша этому как следует обрадоваться, как зазвонил телефон. Она сняла трубку.
– Саша! Это я – Терехов. Не валяй дурака и открой дверь!
– Зачем? – как всегда, испуганно спросила она. Ей было хорошо и спокойно без него. Она не хотела больше никаких волнений.
– Открой и узнаешь.
– Я не хочу ничего знать, – сказала она и собралась бросить трубку, но, уже оторвав ее от уха, услышала его крик:
– Если не откроешь, я вышибу дверь.
Пожалуй, он это может. Лучше открыть. Саша нехотя встала с дивана и поплелась в коридор. Жаль, что она пропустит эпизод и не узнает, как Миранда ответит Лучиано на его наглую выходку…
Терехов буквально ворвался в едва открывшуюся дверь, быстро окинул взглядом Сашину домашнюю одежду и потребовал:
– Быстро переодевайся!
– С ума сошел, да? – поинтересовалась она.
– Нет… – Он нетерпеливо дернул головой. – Просто твои работы… ну… которые я брал… они очень заинтересовали некоторых людей, и они хотят с тобой поговорить.
– А я не желаю ни с кем разговаривать!
– Брось, Саш… – Терехов посмотрел на нее тем взглядом, который ей так нравился, потому что был похож на Сережин. – Ты в душе художница, и нашлись люди, которые оценили это. Глупо отказываться от их весьма выгодных предложений.
– У меня уже есть работа. И платить будут хорошо. Я уже говорила, – упрямо повторила Саша.
– Да работай ты на этой своей работе сколько хочешь! – опять разозлился Терехов. – А роспись будешь делать для души. Или не будешь делать… Как захочешь. Только давай съездим! Нас там люди ждут!
– Мог хотя бы предупредить заранее, – начала сдавать позиции Саша.
– С тобой договоришься, как же! Тебя надо тепленькой брать! Заранее предупредил бы, так ты назло мне вообще сбежала бы из дома. Разве не так?
– Может быть… – усмехнулась Саша. – И что мне надеть? Что за публика?
– Откуда мне знать, что у тебя есть в гардеробе… Надевай, что больше всего нравится. У тебя, – он бросил быстрый взгляд на часы, – не больше пятнадцати минут.