Я посмотрела на нее, на остатки ее мороженого, снова на нее.
— Хейли? Как ты можешь съесть еще что-то после того, как прикончила двойную порцию мороженого?
Она только пожала плечами, закидывая в рот остатки вафельного рожка.
— Ты можешь подождать хотя бы полчаса? Если я сейчас еще что-нибудь съем, оно тут же вернется, но будет выглядеть уже не так хорошо, как на входе.
Хейли кивнула.
— Я могу подождать.
— Классно. Пошли, посмотрим, что тут есть поблизости, — я подошла к справочной стойке молла и широко улыбнулась.
— Что?
Я медленно перевела взгляд со стойки на Хейли.
— Я хочу сделать признание.
Хейли удивленно подняла брови. Я показала на магазин на карте.
— Мной завладело это место.
Она посмотрела на меня, на тот магазин, который я указывала, снова на меня.
— Эдди Бауер?
— У них самые классные туристические ботинки.
Хейли посмотрела на мою обувку.
— На тебе и сейчас неплохие ботинки.
— Я знаю, — я повернулась и пошла к лифту, который привезет нас к тому месту, где обитается Эдди.
— Ни за что бы не подумала, что ты любишь крутиться в таких местах, — Хейли усмехнулась, заходя в лифт.
Двери закрылись, и мы поехали наверх.
— Знаю. Это не то, чем я сильно горжусь, но у меня мания насчет классных ботинок и маек на бретельках. С майками у Эдди не очень, но ботинки определенно восполняют этот недостаток. А майки я беру в ‘Old Navy’.
— Эдди? Вы часто завтракаете вместе?
— Все время.
Хейли покачала головой. Пока она разглядывала молл через стеклянную дверь лифта, я разглядывала ее. Я путешествовала взглядом по ее профилю — со лба, прикрытого челкой, по прямому носу, полным губам, развитой челюсти и длинной шее. Хейли была красива, иначе и не скажешь. Она подняла руку, рассеяно откинув волосы, падающие на плечо. Не думаю, что я когда-либо видела ее с распущенными волосами раньше. Ну, кроме тех раз, когда мы оставались ночевать друг у друга. Великолепные волосы — густые, темные, здоровые. Контраст с синими глазами был ошеломительным.
Обнаружив, что я пялюсь на нее, я неохотно отвела глаза.
— Эдди, я — дома, — усмехнулась я, когда мы вошли в магазин.
И, конечно, к нам сразу же кинулись несколько продавцов. Как рой пчел. Я ненавижу это.
— Так, ботинки — твой фетиш?
Я кивнула.
— У меня тоже есть один.
Я посмотрела на Хейли.
— Солнечные очки. Ты не удивишься, если узнаешь, что у меня семь пар?
— Семь? — я направилась к красивым ботинкам, которые просто должна была рассмотреть поближе и примерить.
— Да. Семь.
Внезапно раздалась негромкая, но весьма пронзительная трель из сумочки Хейли.
— Извини, — она достала сотовый и открыла его. — Да?
Секунду я смотрела на нее, затем отошла на пару шагов, чтобы не мешать разговору.
— Привет, Келли. А что? Я в моле с Энди. Да, Энди Литтман, — в ее голосе явно проскочило раздражение. — Да, представь себе. Да, Келли, и это тоже. Я говорила тебе еще во вторник. Рождественские покупки. Конечно, я и с тобой тоже пойду. Да, пока, — со вздохом, она закрыла телефон и убрала его в сумочку.
Хейли совсем не выглядела счастливой, когда подошла ко мне. Нужно как-то развеселить ее, чтобы она не расстраивалась.
— Мой Бог. Похоже, у тебя по паре на каждый день недели.
Она усмехнулась и направилась вглубь магазина, посмотреть ботинки.
Я попросила продавца принести обувь моего размера, прекрасно осознавая, что шансы на то, что я их куплю близки к нулю. Мне нужно было думать об автомобиле. Каждый сэкономленный пенни — это больше денег и, как следствие, лучшая машина.
— О, эти хорошие. — Внезапно раздалось возле моего уха.
Я чувствовала, что Хейли стоит позади меня, через мое плечо, разглядывая ботинок, который я держала в руках.
— Спасибо. Я попросила продавца принести такую же модель моего размера со склада.
— Правда? — Хейли обошла вокруг меня, взяв в руки ботинок, чтобы лучше рассмотреть его. Потом она посмотрела на меня. — Ты собираешься купить их?
Я покачала головой.
— Нет. Просто издеваюсь над собой, ну, ты понимаешь.
— О, да ладно тебе, Энди. Ты заставила парня тащиться за ними на склад, у тебя что, счета неоплаченные?
— Ну, нет, но…
— Тогда в чем проблема? — Хейли ухватила ботинок за шнурок и начала покачивать им у меня перед носом. — Ты знаешь, что хочешь их.
— Прекрати. Ты пытаешься заставить меня быть безответственной.
— Да, есть немного.
— Вот, мисс. — Продавец стоял рядом с коробкой в руках. — Могу я еще чем-нибудь вам помочь? — Он посмотрел на нас обеих.
Я покачала головой.
— Нет, спасибо.
Улыбнувшись и кивнув, парень ушел.
— Разве ты не слышишь это, Энди? Этот тихий призыв? Они произносят твое имя. Они говорят, ‘купи нас, Энди, купи нас, мы будем хорошо обращаться с твоими ногами’.
— Ах, черт, — я оттолкнула ее и села на скамью, быстро расшнуровав свои ботинки, чтобы примерить эти.
Хейли смотрела, как я разглядываю ногу.
— Как сидят?
— Хорошо.
— Конечно, хорошо, — она опустилась на колени рядом со мной и начала зашнуровывать ботинок. — Энди, ты редко тратишь деньги на себя. Я не хочу сказать, что надо быть транжирой, но время от времени… Черт, сделай себе подарок на Рождество.
— Чувак, да что у тебя с этими ботинками? — я рассмеялась.
Пару минут я вертела ногой, чтобы проверить, насколько удобно сидит.
Хейли расшнуровала второй мой ботинок и сняла его, чтобы предложить мне новый.
— Ну, я хочу, чтобы ты была счастлива и, если они делают тебя счастливой — да будет так.
Через пятнадцать минут, когда мы шли к лифту, я несла в руках коробку со своими старыми ботинками.
— Как сидят?
Я только усмехнулась в ответ. Хейли похлопала меня по спине и улыбнулась.
— Вот видишь.
— Угу.
Мы сидели в кафе ‘Тропический лес’, и я смотрела на Хейли.
— Ты знаешь, что оказываешь на меня дурное влияние, верно?
Она кивнула.
— Конечно.
— Прекрасно.
— Мне всегда нравилось видеть такие ботинки на людях. Я думаю, что они сексуальны.
— Сексуальны, да?
Официантка подала нам меню и приняла заказ на напитки.
— Да, сексуальны. Они такие грубые, говорят об опасности и приключениях.
Я рассмеялась, хлопнув рукой по столу.
— Откуда ты это взяла, Хейли?
Она пожала плечами.
— Кто знает. Но это правда.
Я помогла Хейли вытащить все ее пакеты с заднего сиденья машины. Она так гордилась собой за то, что купила сегодня подарки для всех на Рождество. Затем я отправилась домой. Я планировала в понедельник сдать проект, так что надо было подготовиться.
Но сначала я хотела красиво упаковать свои подарки. Елку дома мы поставили вчера после ужина, и под ней уже лежала очень маленькая цветная коробочка. Малодушно подсмотрев, я обнаружила на ней свое имя.
Ввалившись в комнату с пакетами, я опустила их на пол. Я полюбовалась подарками, приготовленными для мамы, брата и Трэйси, только потом принявшись за те, что выбрала для Хейли. Я улыбнулась, разглядывая зеленого медвежонка Kicks. На его груди был вышит большой футбольный мяч. Я не знала, понравится ли ей Beanie Baby, но, в крайнем случае, она просто может выбросить его. Усмехнувшись, я вытащила из пакета мяч куш, большой сине-красный — цветов нашей школы. К счастью, Хейли было легко отвлечь, так что она не заметила, как я купила подарки для нее.
Внизу, под лестницей, мы держали оберточную бумагу для подарков. Двадцать минут спустя я уже укладывала яркие коробочки под елку.
— Я буду в интернете! — крикнула я, чтобы мама и Крис знали, что телефон занят. Перескакивая через две ступеньки, я побежала наверх к себе. Все эскизы, записки и прочие данные по проекту усеивали стол, оставляя совсем немного места. Подключившись, я начала набирать адрес.
Вы получили мгновенное сообщение от CometBaby. Желаете ответить?
Меня это удивило. Я щелкнула ‘да’.
CometBaby говорит:
Привет, любительница ботинок. Как дела?