А узнать хотелось ужасно.


***


Страшно не хотелось этого признавать, но Катя оказалась права: Кир был клевый. И сдружились они быстро. Он охотно помогал, весело шутил, водил на обед за свой счет и, главное, был интересным собеседником. А еще, он менялся в лучшую сторону. Постепенно, но сравнительно быстро он начал за собой следить, лучше одеваться, отвечать на звонки, не пропускать деловые встречи. Наверное, он был бы прекрасным мужем – не без характера, но поддающийся дрессировке, как-то подумалось Искре. А ведь все, что она делала, - просто была добра с ним. Сложно представить, каких успехов в его перевоспитании можно добиться, если действовать на него еще и через супружескую постель.

Однажды он даже пришел в офис до того, как Искра ему позвонила - это был явный прогресс.

- Ты делаешь успехи, - не удержалась Искра.

- Просто выспался, - признался Кир, любовно наклеивая на бок своего компьютера десятую по счету звездочку из золотистой фольги: кто-то из ребят придумал шутки ради такую фишку: клеить себе звезды по количеству найденных контактов.

- Всего одна звездочка за всю ночь? – рассмеялась Искра. - Действительно, выспался, похоже.

- Ну да, сегодня ночью я предпочел спать, - кивнул Кир и с довольным видом потянулся. - Какое это приятное и давно забытое ощущение – выспанности…

- Что же такого случилось? – спросила Искра и подперла руками щеку, готовая слушать.

- Просто, хм… просто вчера у меня был хороший секс, и после него я вырубился как-то раньше обычного, - прямо глядя ей в лицо, сказал Кир.

Искра сделала вид, что у нее что-то стряслось в компьютере, и поспешно нырнула за монитор.

- Да что ты? – как можно непринужденнее сказал она. - Неужели это с тобой настолько редко случается?

Судя по всему, Кир надулся и тоже уткнулся в свой монитор.

- Я надеялся, что ты за меня порадуешься, - буркнул он, - ты ведь так заботишься обо мне, и явно спишь и видишь, как сделать из меня нормального человека…

- Я забочусь о нашей работе, а не о тебе, - возразила Искра, - и по-моему, то, что ты спишь по три часа в день, еще не делает тебя нестандартным. Ты всего лишь стремишься кому-то что-то доказать, хотя и не признаешься.

- С чего это мне кому-то чего-то доказывать? – подавшись вправо, чтобы видеть свою ассистентку, спросил Кир, - у меня все в порядке, я вполне всем доволен и немало добился в свои тридцать с копейками лет.

- Я же сказала, что не признаешься, - словно самой себе, сказала Искра, а потом немного громче обратилась к шефу: - Я за кофе. Тебе принести? Ах, ну да, ты же выспался...

Она как можно быстрее покинула кабинет, чтобы Кир не успел отреагировать на ее насмешку. По дороге на кухню она завернула в туалет, чтобы посмотреться в зеркало: ей хотелось знать, насколько же сильно по ее лицу видно, что она злится. Но ее отражение, слегка бледноватое и осунувшееся, в целом выглядело бесстрастным и обычным. Искра побрызгала себе на лицо воды из-под крана и глубоко вздохнула. Сейчас ей было некогда копаться в себе и выяснять причину своего гнева. Истина и так плавала на поверхности, как ей казалось: избалованный, богатый бабник-эгоист, с которым она работает, очень себе счастлив. В то время как у нее катастрофа по всем фронтам: семейному, денежному, да и на работе все очень мутно. Это зависть. Наверное, поэтому эти два брата и привлекали ее: она им завидовала, по-черному ли, по-белому ли, но ей хотелось быть на их месте… Ну, либо быть с ними, эдакой их сестрой. Искра криво усмехнулась этой странной мысли и отправилась налить себе кофе.

На кухне сидела пара девочек-стажерок, склонившихся над женским журналом. При ее появлении они дружно чирикнули «здрасьте!» и, быстро собрав со стола свои чашки, телефоны и даже крошки, исчезли. Искра проводила их взглядом и вздохнула: похоже, одиночество начинает ее добивать, и приближается депрессия на эту тему. Она так и не нашла себе подруг на работе - только хороших приятельниц. И дело было вовсе не в том, что прошло мало времени с ее прихода сюда: ей просто очень тяжело удавалось наладить действительно дружеские отношения. Анна была ее единственной настоящей подругой, с которой она хотя бы могла созвониться и поболтать, но по телефону всего не расскажешь, а на встречу нужно выкраивать время, причем им обеим. Искре не хватало общения, теплого и человеческого. Не хватало дочки, еще слишком маленькой, чтобы так долго быть без мамы. Не хватало старушки-матери и их посиделок за чашкой чая. Не хватало даже мужа Макса, не того, конечно, от которого она сбежала месяц назад среди ночи, затыкая уши от отборной брани, а того, каким он был, прежде чем в их отношениях все пошло наперекосяк...

«Это бывает у всех во время развода, - утешила себя Искра, - пройдет со временем. Надо только…»

Но что надо было сделать, чтобы все печали прошли, она не знала. Тоску было трудно прогнать: она крепко засела, давя на грудь и мешая дышать свободно. Одно Искра знала точно: если и в эти выходные она не попадет к дочери, то у нее случится нервный срыв. Поэтому, проглотив обжигающий горло кофе, она поспешила на рабочее место, позабыв о Кире за соседним столом и о его маленьких радостях. Чтобы увидеть свою маленькую радость, ей нужно было успеть наклеить на стол еще как минимум 4 звезды.

«А он… пусть клеит свои звезды на чью угодно кровать, мне дела нет», - подумала она, чтобы взбодриться.


Глава 5


Долгожданная поездка к дочери была единственным моментом за неделю, когда Искра позволила себе расслабиться. Дорога домой… Пожалуй, впервые она испытывала чувство нетерпения, трясясь целый час в электричке, потом столько же на автобусе. По сути, то место, куда она ехала, давно уже не казалось ей домом. Да, она родилась в этом крохотном поселке, да, там прошло ее детство, но, как и большинство ее сверстников, она покинула малую родину при первой же возможности. Смерть отца и тот факт, что ее мама осталась одна, ее не остановили, наоборот, подгоняли обосноваться где-нибудь подальше. Она любила маму, но возвращаться в отчий дом для нее было тяжело. И она находила тысячу причин, чтобы сократить свои приезды туда до минимума. С этим нужно было что-то делать, уговаривать маму переехать в город, продавать дом, - понимала она, но бездействовала. Порой она испытывала недолгие угрызения совести, но водоворот новой жизни, проблемы и вопросы, которые казались ей во сто крат важнее, захватывали ее, и она откладывала решение этого вопроса на потом. А теперь... как ни странно, именно когда проблемы Искры стали по-настоящему серьезными, она понял, что хочет домой.

По дороге, в электричке, она слегка задремала, прислонившись лбом к оконному стеклу. Мимо проплывали похожие друг на друга беленые дома с зелеными заборами, вдали широкой серой полосой тянулась река и мелькали фигурки рыбаков на берегу. Дважды поезд проезжал по бесконечно длинным мостам, и в глазах начинало рябить от выкрашенных в коричневую краску опор с поблескивающими меж ними серебристыми «барашками» на воде. Искра сняла очки, потерла крохотную морщинку на переносице и закрыла глаза.

В полудреме ей привиделось прошлое лето. Клара, ее дочь, еще только училась ходить и неуклюже топала по дорожкам возле дома, вцепившись в пальцы Искры и высоко, словно солдатик, поднимая ножки. Весь мир для нее был одним сплошным сюрпризом, она вертела своей кудрявой головой то влево, то вправо и удивленно восклицала, увидев что-нибудь новое: воробьев, плещущихся в луже, тощего кота на заборе или дымящиеся заводские трубы над деревьями. И Искра терпеливо говорила дочери названия того, что она видит, и объясняла, что это такое, хотя малышка еще была слишком мала, чтобы понять ее. Искра рассказывала, что кот сейчас прикидывается спящим, но на самом деле он следит за воробьями и хочет их съесть. Она рассказывала, что трубы вдали принадлежат заводу и из-за этих труб квартира, в которой они живут, гораздо дешевле, чем в других районах. Помолчав немного, Искра начала объяснять то ли дочери, то ли себе самой, что их папа поэтому и не бывает дома сутками: сердится, что им пришлось сюда переехать. Он хочет заработать побольше денег и вернуться в уютный коттедж в пригороде, где они с Максом жили до рождения Клары. Именно тогда, прогуливаясь с дочерью и объясняя ей простые истины жизни, Искра поняла, что врет и себе и ей, и что у ее брака уже давно песенка спета.