Элли Грейс - Исцеление

– Эй, ребята, что делаете? – спросила я, выпрыгнув из машины.

– Я пытаюсь убедить свою сестру позволить мне присматривать за Сэди, пока она будет в отъезде на выходных, – пояснил Декс, бросая хмурые взгляды в сторону Эми. – Но, очевидно, она не достаточно мне доверяет.

– Совершенно не в том смысле, – закатив глаза, сказала Эми. – Я всего лишь сказала, что сидеть с ним весь день и всю ночь, это слишком долго, и, возможно, будет лучше, если я отвезу ее к родителям.

– Это их годовщина, Эми. Глупо заставлять родителей отменять свои планы, если я предлагаю помощь. Кроме того, мы оба знаем, что происходит, когда они «празднуют» свою годовщину... ты действительно хочешь подвергать этому бедную Сэди? – сказал он, состроив гримасу.

– Я не знаю...

– Я справлюсь, систер. Мы с Сэди всегда умели веселиться. Ведь так, малышка Сэди? – Декс посадил ее себе на плечи, заставив завизжать от смеха.

– Проблема заключается в том, что вы слишком сильно умеете веселиться! – сказала Эми. – Сэди вертит тобой, как хочет, и ты это знаешь. Ты действительно думаешь, что сможешь вовремя уложить ее в кровать или утихомирить, когда она будет капризничать?

– Я могу помочь, – вмешалась я. Они так много помогали мне с тех пор, как я сюда приехала, и это меньшее, что я могла для них сделать. А ещё, было очень мило то, как сильно Декс пытался помочь.

– Ни за что, я не могу просить тебя об этом, – возразила Эми, покачав головой.

– Я совсем не против. Будет весело, – заверила я ее. – На этих выходных я не работаю, так что есть большая вероятность, что я в любом случае буду болтаться с ними.

В конце концов, Эми согласилась, из-за чего Декс и Сэди возбужденно прыгали по двору. Он действительно был замечательным дядей, даже если иногда вел себя как ровесник малышки Сэди.

Декс

Утром мы с Нейтом тренировались в спортзале, когда я упомянул, что буду присматривать за Сэди, пока Эми будет в отъезде, так что не смогу работать в мастерской все выходные. Не то, чтобы я обычно это делал.

– Куда Эми уезжает? – полюбопытствовал Нейт, ставя штангу на держатели. – С кем?

– Я не знаю, что-то по работе, – сказал я, не уверен, почему его так интересовали планы моей сестры.

– Каким образом ты оказался нянькой... она же обычно отвозит Сэди к родителям?

– У них сегодня годовщина, так что я предложил свою помощь.

– Это было необычайно мило с твоей стороны, – он скептически посмотрел на меня. – И этот акт доброты не имеет ничего общего с особой, которая по случайному стечению обстоятельств живет прямо под квартирой твоей сестры, не так ли?

Я сделал глоток воды из бутылки и проигнорировал его самодовольную ухмылку.

– Мы с Оливией просто друзья. И ты это знаешь.

– Да, но, сколько я тебя знаю, ни разу не видел, чтобы ты и девушка были «просто друзьями». Так что изменилось?

– Я не знаю, – пожал плечами. – Оливия классная... она забавная, умная... и она не боится сказать о том, что на самом деле думает. Она не делает вид, что ей плевать на то, что я говорю, лишь бы уложить меня в кровать.

– И ты не тянешь время, чтобы, в конце концов, переспать с ней?

Не ответив, я вернулся к поднятию тяжести. Я не знал, какого черта делал. Хоть мне и нравилось быть друзьями с Оливией, я не знал, сколько ещё смогу скрывать свое влечение к ней. Я хотел ее.

– Да, именно об этом я и подумал, – ухмыльнулся Нейт.

– Я бы только все испортил, если бы стал с ней встречаться, так что, нет, я не тяну время, – пояснил я. – Она слишком хороша для простого секса, а дальше я не захожу.

– Может быть и нет, но Декс Портер, которого я знаю, не уходит от трудностей... он борется за то, чего хочет.

– Больше нет.

***

– Огооо, посмотрите на эту! – с энтузиазмом сказала Сэди, указывая своим тоненьким пальчиком на одну из рыбок за стеклом.

Мы с Оливией решили свозить Сэди в аквариум после обеда. Она все время что-то рассматривала. При такой скорости, мы проведем тут весь день. Хотя я не возражал. Оливия рассказывала Сэди о разных видах рыб и других созданиях, которые плавали в большом аквариуме, а Сэди наслаждалась каждой минутой.

Я поднял малышку так, чтобы она могла больше рассмотреть, а Оливия прижалась к нам, когда мы остановились перед стеклом. Посмотрев в бок, на расстоянии нескольких сантиметров я увидел пожилую женщину, смотрящую на нас со знающей улыбкой.

– У вас прекрасная семья, – сказала она, жестом указывая на Сэди и Оливию, счастливо наблюдающих за рыбой и тихо переговаривающихся. Они были совершенно поглощены тем, что происходило внутри резервуара.

Я послал ей небольшую улыбку и кивнул, не трудясь исправить. Ее слова тронули сердце и, когда я посмотрел на маленькую девочку в моих руках и прекрасную женщину рядом со мной, я пожелал, чтобы на самом деле у меня была такая семья. Впервые я хотел нормальной жизни. Никогда всерьез не задумывался о семье. Думал, что лучшей частью моего существования будет жизнь, посвященная морской пехоте, а не отставка в двадцать пять и спотыкание по жалкой жизни, которая мне осталась. Иметь семью для меня не представлялось возможным. Я не мог нести ответственность за кого-то ещё, не говоря уже о том, чтобы защищать и направлять их. Я бы не пережил ещё одного провала.

Подошла небольшая группка людей и стала возле нас. Я прикоснулся рукой к бедру Оливии, мягко подталкивая ее стать передо мной, чтобы дать ребятам место. Рука так и осталась на ее бедре, и я был неспособен убрать ее, даже если знал, что должен. Девушка была так близко, что моя грудь легко терлась о ее спину, ее магнитное притяжение подействовало на меня, оно зарядило кровь, проносящуюся по венам. Большим пальцем я нашел полоску голой кожи в том месте, где задралась ее рубашка, и мягко провел по ней, посылая легкую дрожь по телу Оливии. Я задержал дыхание, ожидая, когда она отстранится или сбросит мою руку, но девушка не шевелилась. Наши тела находились так близко, насколько это было возможно, не касаясь друг друга. Единственным контактом был мой палец, задержавшийся на ее коже. Воздух между нами стал густым и потрескивал от электричества, тогда как мы оба в молчании уставились на аквариум, загипнотизированные движением жидкости и проносящимися яркими цветами.

– А мы можем сейчас посмотреть на черепашек? – голос Сэди вывел меня из транса и я, убрав руку, сделал шаг назад.

– Конечно, – ответила Оливия, ее голос немного дрожал, когда девушка увеличила между нами расстояние. – Как ты смотришь на то, чтобы навестить Миртл? Она самая классная и самая особенная черепашка во всем мире.

– Да! Я хочу увидеть Миртл! – Сэди возбужденно хлопнула в ладоши, разрушив между нами всякое напряжение.

После долгого дня в аквариуме мы все довольно сильно устали к тому времени, как добрались до дома Эми. Заказали пиццу и уютно устроились на диване для просмотра любимого мультфильма Сэди, «Русалочки».

– Какой красивый купальник, – сказала Сэди, указывая на Ариель на экране. – Ди, можно и мне такой купить?

– Не раньше, чем в двадцать один год, – серьезно ответил я, игнорируя закатывание глаз Оливии. – На самом деле, я не уверен, что это приличный мультик. Ракушки, которые она носит, почти не оставляют простора для фантазии.

– Ты только что признал, что фантазируешь о персонаже детского мультфильма? – тихо спросила Оливия, в изумлении уставившись на меня с другого конца дивана.

– Эм, такое сложно не заметить, – прошептал я в ответ. – И я признателен за красивое декольте, но думаю, что Ариель следует надевать стильный цельный купальник или, может, гидрокостюм. Тогда это можно будет считать детским мультфильмом!

Оливия взорвалась смехом, покачивая на меня головой.

– Ты просто смешон.

На половине мультика Оливия и Сэди уснули на диване, прижавшись друг к другу самым неудобным способом. Аккуратно поднявшись, чтобы не разбудить девчонок, я поднял Сэди на руки и отнес в ее спальню, укрыв малышку одеялом и поцеловав ее в лоб.

Я встал рядом с Оливией, пытаясь решить, разбудить ее, чтобы девушка могла удобно поспать в гостевой комнате, или нет. Мне было жаль ее будить, так что я осторожно просунул руки под спину Оливии и взял на руки ее маленькое тело. Поднял и отнес ее наверх в другую спальню.

Укладывая девушку на кровать, я на мгновение задумался, не переодеть ли ее, но тут же отбросил эту мысль. Укрыл ее одеялом и провел ладонью по ее гладкой щеке, на мгновение позволив себе насладиться, какой умиротворенной она выглядела во сне. Собирался уходить, когда Оливия схватила меня за руку.