Услышал приглушенные крики, когда ворвался через двери в ее квартиру. Внутри был мужчина, он прижал девушку к стене и сдавил руками ее горло, грубо пресекая ее попытки закричать. По телу пронеслась ярость, запульсировала в венах и ударила в мозг. Я схватил его за заднюю часть рубашки, оторвав от Оливии, и яростно бросил на пол, затем проверил, как Лив.
– Ты в порядке, малышка? – я осторожно взял ее лицо в руки, посмотрев в прекрасные, полные страха, глаза. – Он не навредил тебе?
Она покачала головой, а пока я отвлекся, что-то твердое ударило меня по затылку, и я повалился на пол. Голова кружилась, но когда я услышал крик Оливии, мгновенно оказался на ногах. Я оттащил его и встал между ними, не позволяя парню добраться до нее.
– Лив, уходи отсюда, – приказал я, не отрывая взгляда от него. – Беги в безопасное место и позови на помощь. Сейчас.
Девушка колебалась, но, в конце концов, задом наперед вышла из гостиной. Теперь я был спокойнее, когда встретился с ним лицом к лицу, потому что знал, что как и все остальные, которых я встречал на ринге, у него не было и шанса против меня. Но в отличие от моих соперников, этот парень навредил моей девушке, так что меня ничто не могло остановить.
Выжидая, я посмотрел на него. Но вместо того, чтобы подойти ко мне, он хитро улыбнулся и вытащил нож, указывая острым, блестящим лезвием прямо на меня.
– Это тебе не какая-то драка, – зарычал он. – Здесь твои штучки из подпольного бойцовского клуба не сработают.
Наклонив голову набок, я произнес:
– Может и нет, но предупреждаю тебя... если ты хочешь воспользоваться ножом, тебе, черт возьми, лучше не промазать, потому что это единственный шанс, который у тебя будет.
Я подавил желание атаковать первым. Это был не тот случай, когда два парня обменивались ударами на импровизированном ринге. Мне нужно действовать по-умному. Оставаясь неподвижным, изучал парня и ждал, пока он нанесет первый удар. Как только он пошел на меня, я был готов и отклонился от ножа, поразив парня сильным ударом в бок. Услышав треск ребер, мужик отступил назад, но я ещё не закончил. Нанес мощный удар ему в челюсть, потом ещё один и ещё.
Он сам нанес несколько ударов, но меня ничто не могло остановить. Адреналин заполнил все тело, когда наносил один удар за другим, пока парень не перестал сопротивляться. Я бы продолжил, наверно, даже пока он бы не умер, но нежная ладошка на моей руке остановила меня.
– С него хватит. Иди сюда, – встряхнул меня голос Оливии, когда она оттаскивала меня.
Позволив его телу повалиться на пол, я встал на колени возле Оливии, отчаянно глядя на нее, чтобы убедиться, что девушка была в порядке.
– Прости, Лив. Я не должен был бросать тебя. Мне так жаль.
Она покачала головой, обвивая меня руками.
– Нет, это мне жаль. Не могу поверить, что ты вернулся. Я думала, что ты ушел, и была так напугана...
Ее тело сотряслось, и я поцеловал ее в лоб, крепко прижимая к себе.
– Шшш... все хорошо. Ты в безопасности.
Неожиданно она отстранилась и посмотрела вниз, туда, где моя рубашка была разорвана и на ней была кровь. Лицо Оливии побледнело, и она посмотрела на меня.
– О Боже, Декс...
Девушка осторожно приподняла ткань и увидела длинный порез в том месте, где тот чувак достал меня ножом. Рана не была глубокой, но довольно сильно кровоточила. Оливия истерически заплакала, отчаянно пытаясь кухонным полотенцем остановить кровь.
– Детка, это всего лишь царапина, – уверил я, погладив ее по влажной щеке. – Я буду в порядке, обещаю.
– Я люблю тебя, – проплакала она мне в плечо. – Я так сильно тебя люблю, Декс. Не знаю, почему я так долго не могла тебе этого сказать, но уже давно люблю тебя. Мне было страшно, и я вела себя, словно идиотка... и, конечно, я верю тебе. Доверяю тебе всю свою жизнь. Прости, что вела себя так, и, о Боже... я не могу потерять тебя, Декс...
– И никогда не потеряешь, Лив. Все будет в порядке. – Я пробежался большим пальцем по ее дрожащим губам, обвел их контуры, а потом нежно прижался губами.
– Я люблю тебя больше всего на свете, – прошептал я.
Глава 25
Оливия
Ненавижу больницы. Я выучила тяжелый урок о том, что в больницах ничего хорошего не происходило и, поэтому нервничала. Мне вспомнился тот день, когда умерла моя мама. Мне тогда позвонили и сказали, что мама попала в аварию и мне нужно срочно приехать в больницу. Когда я туда добралась, мне никто ничего не сказал. Единственное, чего хотела, это увидеть маму, но мне не позволили этого сделать, и я не понимала почему. Одна из медсестер продолжала гладить мою руку и повторяла, что все будет хорошо, и на мгновение я действительно поверила ей.
Пока мрачный, одетый в голубой халат, доктор не вышел ко мне и его взгляд рассказал все, что мне нужно было знать, – моя мама умерла, и я осталась одна. Едва слышала, что он потом говорил, но продолжала стоять, замерев на месте, и притворяться, что слушала. Когда правда полностью дошла до меня, я как можно быстрее выбежала оттуда и опустошила содержимое своего желудка за кустами у входа. Не вернулась обратно в больницу, потому что это не имело смысла? Мамы нет, и люди находящиеся внутри ничего не могли сделать, чтобы это изменить.
Декс продолжал настаивать, что ранение пустяковое, но я не расслабилась, пока врач не уверил меня, что все будет в порядке. Мы его еле затащили в смотровую комнату, потому что он больше волновался обо мне, чем о себе самом, даже если он единственный все это время истекал кровью. Несмотря на мою обеспокоенность, доктор сказал, что рана выглядела хуже, чем была на самом деле, и после наложения нескольких швов, Декс мог быть свободен.
Какое это было облегчение. Я никогда так не боялась, как в тот момент, когда увидела пропитанную кровью рубашку Декса. Он полностью поглотил меня... привел в ужас и разбил сердце одновременно. В тот момент, когда я думала, что могу потерять его, все, чего так боялась и все причины, чтобы держаться от него подальше стали ненужными. Имело значение только то, как сильно я его любила. Только тогда осознала, что хуже, чем потерять Декса, только потерять его, не сказав о своих чувствах.
Съежившись, я наблюдала, как врач начал зашивать рану. Декс только улыбнулся, совершенно равнодушный к боли. Он держал мою руку в своей, нежно проводя пальцами по моей ладони, словно напоминая нам, что мы оба в порядке. Мужчина не отпускал моей руки с тех пор, как мы покинули квартиру. Когда доктора попытались запретить мне войти в смотровую комнату, потому что я не являлась семьей Декса, он ясно дал понять, что не отойдет от меня, даже если придется уйти домой без какого-либо лечения. К счастью, они решили сделать исключение, учитывая обстоятельства.
Два офицера появились в больнице вскоре после того, как приехали мы, и пока Декс заполнял бумаги, один из них подошел ко мне.
– Здравствуйте, мисс, меня зовут офицер Бишоп. Вы не против дать показания и ответить на несколько вопросов? – Он мягко улыбнулся: – Знаю, у вас была тяжелая ночь, но обещаю, я не займу вашего внимания надолго.
Я кивнула. Он сопроводил меня в комнату ожидания и принес чашку кофе, за которую я была невероятно благодарна, так как сейчас было около трех часов утра.
На автопилоте снова пережила всю эту ночь, не в состоянии остановить дрожь голоса и рук, когда описывала жесткую хватку Стивена на моем горле, пугающий взгляд и собственный страх, когда думала, что умру.
– Этот Стивен Чемберс... вы сказали, что это ваш бывший парень, правильно? – Я кивнула, и парень бегло написал мой ответ в своем отчете. – Когда в последний раз вы с ним контактировали?
– В мае, – ответила. – Я не видела его и ничего о нем не слышала с тех пор, как уехала из Нью-Йорка. Ну, не то, чтобы я вообще когда-то знала его. Несколько раз он звонил мне с неизвестного номера, но я не знала, что это был Стивен, пока сегодня он мне об этом не рассказал.
– Было что-нибудь подозрительное или необычное, кроме телефонных звонков?
– Иногда я чувствовала на себе чей-то взгляд... словно кто-то следует за мной... возможно, фотографирует? Хотя списывала все на свою паранойю. Я совершенно не думала, что Стивен будет меня преследовать.
– Раньше он когда-нибудь демонстрировал такое агрессивное поведение? – спросил офицер. – Может, проявлял жестокость по отношению к вам или кому-нибудь ещё?