После его слов во мне вспыхнула искорка любопытства, и уже через секунду я ощутила неконтролируемое желание узнать, какой такой урок он имел в виду, и что заставило его отказаться от своей первоначальной практики.
— Так ты хочешь помочь мне вернуть веру в себя? — как бы сладко это ни звучало, я не знала точно, как это может сработать.
— Да. Тебе нужно напомнить, что ты женщина, и заслуживаешь, чтобы с тобой обращались как с таковой.
Я нервно поерзала в кресле.
— Научишь меня?
Он улыбнулся дразнящей и понимающей улыбкой.
— Несмотря на то, что ты подумала о моих намерениях, я не планирую предлагать тебе интрижку. Ни сейчас, ни позже.
Это должно было успокоить мое бешено бьющееся сердце, но я не могла проигнорировать легкое разочарование. Я пыталась сказать себе, что это потому, что я почувствовала себя отвергнутой, но знала, что это не совсем так.
— Отлично, так, как ты планируешь научить меня?
— Я хочу, чтобы следующий месяц ты провела со мной.
Роман
Когда я увидел, как в ее больших карих глазах вспыхнуло удивление, мой длинный день показался чуточку менее скучным. Я никак не могу понять, почему ее муж не делает все, что в его силах, чтобы пробудить ее душу к жизни, а наоборот разрушает ее.
— С тобой все в порядке? — спросил я, после того как целых две минуты никто из нас не произнес ни слова.
Она часто заморгала и опустила голову. Только тогда я понял, что она смеется.
— Прости, я не планировала смеяться, но твое предложение прозвучало ну очень непристойно. Я ждала, что ты предложишь мне миллион долларов, если я вдруг откажусь.
— Если это потребуется, предложу.
Эти слова стерли все веселье с ее лица.
— Ты ведь шутишь, да?
— Насчет того, чтобы ты провела месяц со мной — нет. Насчет остального — да.
Я не шутил, но если ей так легче, я соглашусь с этим.
Она снова нервно поерзала, что делала довольно часто с того момента, как села. Не думаю, что она замечала это за собой, но мне это казалось забавным.
— Ты просишь меня провести с тобой месяц?
Я рассмеялся, и она слегка покраснела.
— Уверяю тебя, я не уговариваю тебя жить со мной, мы просто будем проводить много времени вместе. Такой вариант тебя устроит?
Казалось, внутри нее идет нешуточная борьба, но затем ее лицо прояснилось и окончательное решение затуманило ее темные глаза. Я понял, что затаил дыхание в ожидании ее ответа. Мне не хотелось признавать, насколько сильно я надеялся на положительный ответ.
— Да, — решила она, поднимая голову.
Наши взгляды встретились.
— Да?
Она уверенно кивнула.
— Да. Мне ведь нечего терять, так? Ты все равно отказал мне в операции, — она закончила свое предложение с улыбкой, пытаясь скрасить то другое утро.
Склонившись над столом, я не прерывал зрительного контакта с ней.
— Я предлагаю тебе сделку. Ты проводишь время со мной, и если через месяц все еще не передумаешь делать операцию, — я вздохнул, мысленно молясь той уверенности, что смогу изменить ее решение, — то я прооперирую тебя.
Ее глаза стали печальными. Она посмотрела на меня сквозь темные ресницы, и я поерзал на стуле.
— Почему ты делаешь это для меня, Роман?
Она запнулась на моем имени, но задала вопрос таким уверенным тоном, что я не смог бы солгать ей. Правда причинит боль, но прошлое давно не давало о себе знать.
— Ты напоминаешь мне кое-кого. Кое-кого, кому я должен был помочь… но не помог.
Я заметил, что она не знает, как воспринимать это, но уверен, что ей до смерти хочется задать кучу вопросов. Затаив дыхание, я надеялся, что она не станет. В конце концов, она позволила мне оставить мои сожаления при себе.
— Итак, когда мы начинаем?
Я улыбнулся, выдвинул ящик стола, вытащил пачку рецептурных бланков и взял ручку. Быстро написал на верхнем листе и оторвал его. Перед тем как вручить его ей, я встал, обошел вокруг стола и присел на его край рядом с ней.
— Скоро, но сначала, ты должна кое-что для себя сделать.
— Для себя? Но зачем?
— Потому что ты заслуживаешь этого, — я улыбнулся и вручил ей бумажку и визитку. — Запомни, это предписания врача.
Саманта
«Сиренити», спа-салон.
Я держу в руке матовую черную визитку, на которой синим цветом напечатаны два слова, и сравниваю ее с вывеской на здании. Совершенно не то, что я ожидала увидеть, и я благодарна за это.
Если речь идет о Майами, то можно либо стать успешным, либо уехать отсюда, поэтому думая о спа-салонах, обычно рисуешь в воображении высокие многоуровневые здания, бассейны размером с маленькую страну, мраморные полы и стены из натурального камня. Но спа-салон «Сиренити» совершенно непохож на «Чаки Чиз», это скромное заведение и, кажется, оно действительно навевает умиротворение.
Хотя лечение Роман выбрал нетрадиционное, я не собираюсь жаловаться по поводу предписаний врача.
Войдя в здание, я сделала глубокий вдох, и сладковатый аромат жасмина и лаванды сразу же успокоил мои нервы. Здесь внутри приятно и прохладно по сравнению с удушающей жарой Майами. В приемной звучит мелодия — смесь фортепиано и звуков дикой природы — воссоздавая невероятно реалистичную атмосферу уединенного оазиса в самом центре знойной пустыни.
Стена позади массивной стойки из вишневого дерева облицована угольно-черным камнем. Звуки воды, стекающей по камням, делают атмосферу в комнате еще более успокаивающей. Стена, от пола до потолка выполненная из камня, и водяной экран превратились в самый чудесный водопад, который я когда-либо видела в помещении. Проходы с обеих стороны стены ведут в служебные помещения.
Из динамиков, расположенных возле потолка, раздалось хлопанье крыльев внезапно сорвавшейся в полет птицы, и я резко дернулась, пытаясь увернуться. В этот же момент из-за водяного экрана появилась миниатюрная женщина и подошла к столу. Она улыбнулась мне, сдерживая смех.
— Не волнуйтесь, это у нас с каждым бывает.
Посмотрев по сторонам, она приложила палец к губам, наклонилась поближе ко мне и прошептала:
— Мне кажется, что они сделали это специально, чтобы охранники не заскучали.
Мы обе рассмеялись. Она излучала такую беззаботность, что мое смущение растаяло без следа.
— Вы новенькая, — констатировала она.
— Да. Как вы догадались?
Я что выгляжу такой напряженной?
— Большинство наших клиентов постоянные, так что мы быстро узнаем новичков. Мы любим новеньких. На какое время вам назначено, мисс?..
Она вытащила планшет со списком имен, заполняющим целую страницу.
Я прикусила нижнюю губу изнутри и скривилась.
— Миссис Олдридж, и простите. Боюсь, я не записывалась заранее.
— Миссис Олдридж, — сказала она с узнаванием, и ее лицо приняло такое выражение, будто она должна была узнать меня, как только я вошла в дверь. — Конечно же. Мы ждали вас.
— Ждали? — я растерянно посмотрела на нее и она рассмеялась.
— Да. Мистер Блейк предупредил нас, чтобы мы ждали вас. Следуйте за мной. Мисс Колетт хотела бы встретиться с вами для начала. Она любит встречать всех, кого присылает к нам доктор Блейк.
Она произнесла это «присылает к нам» таким тоном, что я посчитала, что у нее сложилось неправильное представление.
— Ох, нет, я не… не то, чтобы между Романом, ой я имею в виду доктором Блейком и мной что-то было. Мы… — я поискала подходящее слово, — просто друзья.
Она неожиданно остановилась и повернулась ко мне.
— О, Господи. Миссис Олдридж, простите меня. Я не собиралась намекать вам на что-либо.
Все спокойствие, хладнокровие и собранность администратора исчезли, ее лицо покраснело от смущения, а перепуганные глаза метались между дверью напротив нас и мной, молча принося свои извинения.
— Мари? — раздался из-за двери приглушенный голос. — Это ты? Какого черта ты пытаешься общаться со мной через закрытую дверь? — затем наступила тишина, а через мгновение дверь распахнулась. — И почему я пытаюсь общаться через дверь?
На пороге стояла пожилая женщина, одетая в модный шелковый брючный костюм с кружевной отделкой. Ее седые волосы были уложены в элегантный пучок на макушке. Наши взгляды встретились, и она запахнула кашемировую кофту на груди.