Почувствовав мой взгляд, он обернулся ко мне и улыбнулся. Это была понимающая улыбка — по этой улыбке я поняла, что он знает, что я разглядывала его, но я не могла отвести взгляд. Вместо этого, я засунула руку в карман, вытащила резинку для волос и стянула локоны в «конский хвост».
— Надеюсь, ты пришла, чтобы потренироваться, — заметил он, когда начал бег на месте. — Сегодня мы хорошенько поработаем задницами.
— Таким образом ты сообщаешь мне, что необходимость поработать над моей задницей повысит мою самооценку? — пошутила я.
Прогнувшись, он снова потянулся, прерывая наш зрительный контакт. Он смотрел в небо, пока выполнял растяжку.
— Не то чтобы я смотрел, но твоя задница может стать более упругой.
И тогда я рассмеялась. Глупо, но благодаря простому факту, что Роман оценивал мою задницу, я поняла, что мой день прошел не зря.
— Так, доктор Блейк, вы признаете, что рассматривали мой зад? Как непрофессионально с вашей стороны, — снова пошутила я.
Он бросил на меня взгляд, затем закатил глаза и улыбнулся.
— Тебе, наверное, хочется размяться. Я не из тех, кто делает поблажки леди.
Он говорил о разминке, но неожиданно я представила Романа на мне — его шея напряжена, пока он ритмично двигается. Так же быстро как этот образ возник, я отмахнулась от него. Мгновенье спустя от образа ничего не осталось, но моя улыбка пропала. Отвернувшись в сторону, я начала разминать руки и ноги так, словно знаю, как это делать.
Мы бежали трусцой, наши кроссовки стучали по пешеходным дорожкам парка, выложенным черным камнем. Мы молчали, и только звуки нашего дыхания заполняли тишину. Мне нравится бегать — это возможность встряхнуть себя и свои мышцы. Проветрив мозги, я смогла подумать о последних нескольких годах своей жизни. Я думала о своем браке. Думала о том, как потеряла отца и о том, что у меня не было возможности погоревать о его смерти.
Не то чтобы я не была готова к этому, ведь мой отец всегда был честен со мной. Он знал, что умирает. Знал с того мгновения, когда онколог поставил диагноз. Это не сделало его потерю легче, но я горевала не так сильно.
Конечно же, наблюдая, как кто-то борется и молит о каждом следующем вздохе, я увидела все с другой стороны. Смерть была более тихой чем то, что он вытерпел. Я эгоистка не до такой степени, чтобы просить его остаться со мной и терпеть все это. Я прошептала ему на ухо, что ничего страшного в том, что он покидает меня, нет, и он ушел с мирной улыбкой на губах.
— Ты наслаждаешься, — заметил Роман сбоку от меня, прерывая мои мысли.
— Да. Чувствуешь себя хорошо, когда бежишь, — ответила я.
— Так и есть. Я бегаю здесь минимум два раза в неделю, на случай, если ты захочешь присоединиться ко мне. Физическая нагрузка полезна для души, и еще больше для тела.
— Ты бегаешь здесь дважды в неделю? Я думала, ты посещаешь спортзал.
— Нет. Мне нравится бегать на улице. Плюс мы тренируемся.
— Да? Тренируемся для чего? — спросила я с любопытством, тяжело дыша.
— Один раз в году проводится благотворительный забег по сбору средств для больницы Святого Винсента. Я принимаю участие, и ты тоже примешь.
Я гадала, наступит ли когда-нибудь момент, когда Роман Блейк перестанет меня удивлять, и решила, что предпочитаю, чтобы он еще долго оставался таким же чудесным.
Положив руки на бедра, я наклонила голову и послала ему ошеломленный взгляд.
— Ты — это нечто, ты знаешь это, Роман Блейк? — спросила я с улыбкой. — Буду рада принять участие в этом забеге вместе с тобой.
И я действительно имела это в виду. Он был самым бескорыстным человеком, которого я имела удовольствие встретить за долгое время. То, что он делает для детей в больнице Святого Винсента, так же как и то, что он делает ради меня, говорит многое о том, какой он человек.
— Что ж, спасибо, миссис Олдридж, — поблагодарил он игриво. — Я думаю то же самое о тебе.
— А теперь, расскажи-ка мне, что ты имел в виду под «сделать мне поблажку»? — спросила я, набирая темп и наслаждаясь жжением в икрах.
Он подстроился под мою скорость и улыбнулся мне — влажная прядь волос прилипла к его лбу, он выглядел молодым и сильным.
И мы побежали. Мы обгоняли друг друга, он делал мне поблажки, хотя обещал не делать. Когда мы вернулись к моей машине, я рухнула на капот, прижимаясь вспотевшим лицом к прохладному металлу и тяжело дыша.
Когда я, наконец, встала и повернулась к Роману, он стоял возле меня, держа руки на бедрах, в его глазах светилось странное выражение.
— Ты в порядке? — спросила я.
Его взгляд прояснился и снова он отвернулся, чтобы потянуться после пробежки.
— Да. Я в порядке.
Был уже почти полдень и мой желудок неустанно напоминал о себе.
— Думаю, раз уж ты вытащил меня и заставил пахать, как лошадь, меньшее, что ты можешь сделать, это составить мне компанию за ланчем. Возле твоей клиники есть фантастический итальянский ресторанчик. Мне кажется, тебе понравится там.
Я остановилась, когда поняла, что мои слова звучали так, будто я приглашаю его на свидание. На самом деле весь сегодняшний день странным образом был похож на свидание. И честно говоря, не могу сказать, что мне это сильно не нравилось.
— Я имею в виду, если ты не хочешь, то я все понимаю, — я попыталась исправить свою оплошность.
Он подошел ближе ко мне. Протянул руку и вытащил засохший листик из моих волос.
— Звучит здорово. Умираю от голода.
После того как я завезла Дьюка домой, мы встретились в ресторане «Мама Мария», все еще одетые в пропотевшие тренировочные костюмы. Мы оба хотели есть, но для начала я заказала воду и жадными глотками пила ее.
Вода стекала по моим губам и подбородку, и я замерла. Затем рассмеялась и вытерла подбородок.
— Вау. Это было очень «красиво», правда? — пошутила я.
Выражение его глаз стало серьезным, а потом он отвернулся и начал просматривать меню. Что-то происходило в его голове, и я хотела знать что именно.
— Я не была здесь уже так давно. О, Господи, прежде чем мы уйдем, ты просто обязан попробовать их шоколадные пончики, — предложила я голосом, в котором было слишком много энтузиазма.
Роман, наконец-то, рассмеялся.
— Значит, мы потренировались, а затем приехали сюда есть шоколад?
Я рассмеялась вместе с ним.
— Да.
— Тогда, если спросить меня, наша маленькая пробежка не имела никакого смысла, — он посмотрел на меня поверх меню. В его глазах цвета виски мелькнула игривая искорка.
Мне нравится игривый Роман.
— Нет. Наша пробежка была потрясающая. Я сейчас чувствую, что горы готова свернуть, — я улыбнулась. — А это означает, что я могу съесть шоколадный пончик. К тому же, это не просто шоколадные пончики.
С милой ухмылкой он сказал:
— Ох, ладно, тогда, пожалуйста, просвети меня насчет этих знаменитых шоколадных пончиков.
— Видишь ли, они — аналог печений с предсказаниями. Внутри каждого пончика есть предсказание.
Мы сделали заказ и, пока ели, разговаривали о его практике. Он рассказал мне, как встретил Стейна и как долго они знают друг друга. Нормальное дружеское общение.
— Должен заметить, Саманта, в этом месте действительно готовят так вкусно, как ты и сказала.
— Правда? Не могу поверить, что ты работаешь в здании напротив этого маленького рая уже не первый год и ни разу здесь не был.
— Не могу поверить, что позволил тебе притащить сюда мою задницу сразу после тренировки, — парировал он, откидываясь на спинку стула и похлопывая себя по плоскому животу.
Мы оба заказали шоколадные пончики и, хотя я протестовала, Роман оплатил счет. Вскрыв свой пончик, я впилась зубами в кусочек шоколада и раскрутила бумажку с предсказанием.
Нечто великолепное находится прямо перед вами.
Я улыбнулась сама себе и посмотрела на Романа. Еще никогда мое предсказание не было таким правдивым.
— Что в твоем предсказании? — поинтересовался он.
Скрутив свое предсказание, я засунула его в карман.
— Оно говорит, что ты опоздаешь, если мы не встанем и не уйдем сейчас.
Покинув Романа, я прямиком поехала домой, чувствуя себя лучше, чем когда-либо за очень долгий отрезок времени. Зашла в дом и меня встретил Дьюк и вонючий сюрприз от него на кухне. Я выпустила Дьюка в сад и убрала беспорядок. Закончив убираться, я отправилась наверх, чтобы принять душ и на ступеньках встретилась с Майклом.