Она замолчала и задумалась, а спустя непродолжительное время добавила:
- Как я благодарна тебе, Тирон, что ты показал мне "запределье". Я не могу найти слов, чтобы передать тебе, что я чувствовала. Но с уверенностью могу сказать, это было так удивительно, необычно, интересно, захватывающе, что мне хочется еще и еще раз все испытать, ощутить, как мир растворяется во мне и становится мною, или, наоборот, я в нем растворяюсь и становлюсь им... Удовлетворенный Тирон облегченно вздохнул. На несколько месяцев аноиду удалось вырвать землянку из лап ностальгии. Все это время Камея настолько была поглощена жизнью в нечеловеческом образе, что лишь изредка вспоминала Землю, тосковала по ней. Но всему приходит конец. И чтобы тоска по родной планете вновь полностью не завладела Камеей, Тирон предложил ей новое занятие:
- Хочешь научиться летать во плоти?! - спросил он однажды, когда увидел в глазах ее печаль.
- Во плоти? Это интересно, - с пониманием ответила она. В этот же день Тирон и Камея отправились на ошшах за город. Кружась в воздухе и обгоняя друг друга, они долетели до высокого крутого обрыва у подножия гор.
На первом занятии Тирон решил показать землянке, чего она может достигнуть к концу обучения.
- Встань здесь, - Тирон указал рукой на место у края обрыва, - и закрой глаза. Постарайся представлять все, о чем я сейчас буду просить.
Камея старалась все делать так, как говорил Тирон, и через некоторое время ее расслабленное тело с поднятыми к небу руками, казалось, колыхалось от легкого дуновения ветерка.
- Твое тело легкое, как воздух, - слышался монотонный голос Тирона, легкое, как облако.
Камея, действительно, ощутила себя облачком и кроме гипнотических потоков, исходящих от Тирона и пронизывающих всю ее, не воспринимала ничего.
- Когда ты падаешь в воду, - продолжал говорить Тирон, - ты знаешь, что умеешь плавать, и ты плывешь. Когда, надев коньки, ты ступаешь на лед, ты знаешь, что не упадешь, и ты скользишь. Когда ты абсолютно расслаблена и чувствуешь, что твое тело легче воздуха, ты можешь летать. Невысоко над тобой летят твои собратья - облака. Поднимись к ним!
Взлети!! Ты это умеешь!!!
Камея почувствовала легкое покачивание, затем ей показалось, будто плоть ее слегка вытягивается и стремится ввысь. "Это, наверное, и есть чувство полета?" - подумала она, открыла глаза и увидела Тирона внизу под собой. В этот момент чувство страха спровоцировало ощущение тяжести своего тела, и Камея стала падать. Но какая-то сила подхватила ее и легко опустила в объятия Тирона.
- Согласна брать уроки полетов во плоти? - улыбаясь, спросил он, уже зная о ее решении.
- Согласна, - улыбаясь ответила она.
Тирон хотел растянуть процесс обучения, чтобы как можно дольше Камея была занята делом и меньше думала о Земле. Но она оказалась способной ученицей и освоила технику полетов за более короткий срок, чем предполагал он. И все же, это занятие позволило Тирону на какое-то время отвоевать землянку у коварной ностальгии.
А потом...? Потом полеты во плоти из таинственных превратились в обычное занятие. И восторг, которым наполнена была Камея, улетучился, освободив место для тоски. И опять, как и прежде, ее сердце стало разрываться между Землей и Тироном. "Притяжение Земли сильнее, потому что она далеко, - пыталась оправдаться перед собой землянка, - а он рядом. Вот если я выберу Землю и вернусь туда, как я буду жить без него?"
После подобных рассуждений свой выбор Камея останавливала на Тироне, но стоило чему-либо напомнить ей о Земле, как новый приступ болезни начинался незамедлительно.
Однажды, одним дождливым, серым днем, Камея не поддалась на уговоры Тирона и никуда не захотела идти. Встав у окна, она долго стояла, наблюдая за догоняющими друг друга каплями дождя, а перед глазами невольно вставали картины земного ненастья.
Тирон сидел в кресле, задумчиво глядя перед собой. В комнате стояла тишина.
В горле Камеи стоял ком, душа разрывалась от боли, на слезы не было сил. Наконец, она не выдержала и разорвала молчание:
- Замучила я тебя, Тирон, - превозмогая боль, проговорила она. - Сердце мое раскололось пополам. Одна половинка принадлежит тебе, другая - Земле. Но ты рядом, а Земля далеко. Она протянула ко мне руки через столько парсек... и зовет, зовет... к себе. Мне так хочется быть с тобой, и в то же время так хочется на Землю. Но оба эти желания, как я поняла, неосуществимы. Как же быть?
Она смотрела на аноида усталыми от страданий глазами и ждала от него поддержки. А он по-прежнему сидел, задумчиво глядя перед собой.
- Час внедрения КП на Землю аноидами назначен, наконец произнес Тирон. Он близок. Но еще капля времени, которая вряд ли что-то решит, у меня есть.
Твою планету спасти от КП можно, заблокировав выход на нее аноидам на определенное время - то время, за которое земляне либо образумятся, либо погубят себя. Но прежде чем приступить к блокировке, я должен вернуть тебя на Землю.
Выдержав непродолжительную паузу, он продолжил:
- Больше всего на свете я хочу, чтобы ты осталась жить со мной здесь, на Колонтоне. Но в этом случае внедрение КП на Землю неизбежно и, следовательно, твое возвращение туда невозможно.
Он замолчал.
"Неужели другого пути нет?! Неужели 'либо - либо'?" с ужасом повторяла про себя Камея.
- Если придется заблокировать аноидам выход на Землю, что будет с тобой?
Сердце ее тревожно билось, предсказывая ужасный исход.
- Вероятней всего я стану изгнанником.
- А что менее вероятно?
Зная, чего более всего опасается Камея, Тирон ответил:
- Не волнуйся! Гибель практически невозможна. Мне кажется, я все продумал, чтобы избежать ее.
Через силу улыбнувшись, он добавил:
- Жить буду.
Силы покидали Камею. Едва передвигая ноги она подошла к Тирону и опустилась ему на колени. Обвив его голову руками, едва слышно она произнесла:
- На Земле я умру без тебя, поэтому я выбираю Колонтон. Посмотрев в глаза Тирона, Камея не увидела в них прилива радости или успокоения.
- Я выбираю Колонтон, ты слышишь меня?
- Слышу, - неестественно улыбаясь, ответил он и уткнулся лицом ей в грудь. Но тяжелое дыхание выдавало аноида.
Понимая что это значит, борясь с самой собой, Камея упрямо повторяла про себя: "Я выбираю его!"
В какой-то момент ей привиделся еще один путь, по которому она с Тироном могла уйти в будущее. Возможно ли пойти по нему, мог ответить лишь аноид.
- Закрыв собой путь аноидам на Землю, - начала Камея, - ты станешь изгнанником. Я готова жить с тобой в изгнании. Жить до тех пор, пока тоска по Земле не начнет разрушать меня. И только тогда ты отправишь меня на Землю.
Отправишь одну. Ведь я - не аноид и путь на Землю для меня не будет отрезан?!?
- Будет! - глухо произнес аноид.
Внутри Камеи все оборвалось.
- Значит, есть только два пути!?!
- Только два!
Еще раз взвесив, на какой риск и на какие муки одиночества она обречет себя и свое самое дорогое на свете существо, если выберет Землю; еще раз дав себе понять, что только до тех пор, пока Земля далеко, а Тирон рядом, зов родной планеты пересиливает желание остаться с любимым; еще раз осознав, что там, на Земле, тоска по Тирону иссушит, изведет ее, Камея уверенно повторила:
- Я остаюсь с тобой!
В глазах Тирона появился едва уловимый блеск.
"Сейчас твой разум продиктовал свою волю сердцу, мысленно с горечью произнес он.
- Сможет ли оно и далее подчиняться рассудку?!... Как бы мне хотелось, чтобы смогло."
Приняв решение, Камея почувствовала облегчение, словно с души упал камень. На лице ее, как и когда-то, появилась улыбка. Сердце как будто наполнилось радостью. Несколько дней землянка находилась в хорошем настроении и почти не думала о родной планете. "Я сделала свой выбор! - твердила она себе. - Я остаюсь с Тироном!" Все эти дни Тирон также чувствовал себя хорошо. Он осознавал, что жить, гореть и радоваться жизни надо сегодня, потому что завтра все может быть по-другому.
Час внедрения КП на Землю приближался, и не помнить об этом Камея не могла. Сердце ее с каждым днем билось все сильнее, и однажды, не выдержав, она позволила себе погрузиться в размышления. "Как скоро он пробьет, этот роковой час? Через день, через неделю, через месяц...? - Неважно! Важно другое - после этого путь на Землю для меня будет закрыт," - по телу Камеи пробежали мурашки. Она долго, отрешенно смотрела перед собой и, наконец, мысленно произнесла: "Я думаю только о себе. Ведь Земля моя пропитана злом и так нуждается в очищении. КП способно помочь ей в этом. КП, вообще, может быть единственным спасением для Земли. А я дрожу перед невозвращением.