– Из Кореи? – удивилась Муся. – Кстати, меня Мусей зовут…

– Очень приятно… Нет, из Москвы. Это дедушка когда-то жил в Корее, лет пятьдесят назад.

– Как интересно… – пробормотала Муся. – А я думала, ты узбек…

– Это из-за тюбетейки? Нет, я ее просто так ношу. Нравится. И у дедушки тоже тюбетейка.

– А-а…

Оттого, что Муся переживала из-за своего позора, а Марат смущался, танец у них не совсем получался. Откровенно говоря, плясали они кое-как, коряво и непластично.

Света, положив руки на плечи Германа, обернулась и окинула презрительным взглядом новую парочку. Потом она посмотрела на Валю, которая плясала неподалеку с каким-то лохматым рыжим парнем в армейских ботинках, и кивнула в сторону Муси и Марата.

Валя ответила ей многозначительным кивком и захихикала. Света тоже захихикала… Все это было очень неприятно.

– Ты чего? – Муся услышала, как Герман спросил у Светы.

– Ой, я не могу… ты только посмотри на эту каракатицу, которая с каким-то самураем танцует… Умереть, не встать!

– По-моему, ничего смешного… – пожал плечами Герман. Хорошо, что он так сказал… Муся вдруг почувствовала некоторое облегчение – значит, Светка не слишком сильно вскружила ему голову. Может быть, даже она ему вовсе не нравится, и он только из вежливости танцует с ней…

Когда музыка закончилась, Муся быстро перебежала к Катерине, которая с огромным любопытством наблюдала за разыгравшейся перед ней сценой.

– Видела? – с возбуждением спросила Муся.

– Ага… жуть! – с сочувствием шмыгнула та. – Она тебе подножку подставила.

– Самым натуральным образом подставила! – согласилась Муся, приглаживая обеими руками растрепавшиеся волосы. – Только не придерешься…

– Да… Она тебе явно дала понять, что ты ей мешаешь.

– Я не сдамся! – рассердилась Муся. – Всю жизнь я искала компромиссные решения, уступала кому ни попадя дорогу, старалась лишний раз не конфликтовать… все, надоело! Я этой Светке спуска не дам… Она что, думает, что Герман ее личная собственность?

– Уважаю, Муся! – одобрительно отозвалась Катерина. – Только почему этот Герман позволяет ей так себя вести? Значит, он к ней неравнодушен…

– Очень даже равнодушен! – рассердилась Муся. – Мне кажется, что он просто очень вежливый…

Катерина посмотрела на Мусю с любопытством:

– Есть и более вежливые люди… например, Марат.

– Как, ты тоже его знаешь?

– Да, он хороший парень, и дедушка у него замечательный… Я видела их у Медвежьего источника. Мне вот, например, кажется, что если б Марат тебя не подхватил, ты бы здорово шлепнулась…

Муся не могла не согласиться со своей подругой, что помощь Марата пришлась очень кстати.

Они просидели на подоконнике до самой ночи, пока сонный ди-джей не объявил, что концерт окончен. Молодежь засвистела неодобрительно, но тут опять появился Карабурденко с явным намерением затеять новый скандал. Все посмотрели на него и стали молча расходиться.

Первыми ушли Света с Валей, причем Света, проходя мимо Карабурденко, посмотрела на него с такой ненавистью, будто тот у нее миллион украл. «Наверное, еще хотела с Германом поплясать…» – подумала Муся.

Катерина пожелала ей спокойной ночи и отправилась восвояси.

Небольшой деревянный домик, в котором жили Муся с тетей Васей, находился на другом конце санатория, у ограды.

На аллеях еще светили фонари, но их оранжевый свет скрадывала густая листва. По дороге бежали темные тени от облаков…

– Муся! – кто-то позвал ее сзади.

Она вздрогнула, но потом облегченно вздохнула, увидев, что ее догоняет Марат.

– Муся, стой! – сказал он. – Я тебя провожу…

Они пошли рядом.

– Давно сюда приехал? – спросила Муся своего спутника.

– Вчера вечером. У дедушки гастрит, и ему обещали, что Медвежий источник ему поможет…

– Мне не помогает… – вздохнула Муся. – Такая гадость эта вода… ты пробовал?

– Пробовал, – кивнул Марат. – Немного непривычный вкус. Я бы даже сказал – пикантный… как у французского сыра.

– Ой, не говори! – засмеялась Муся.

Они шли и болтали о всякой чепухе. С Маратом Муся чувствовала себя свободно и спокойно – он не был кавалером. Он был… он был просто как друг.

– Тебе сколько?

– Четырнадцать.

– А мне только зимой будет, – призналась Муся. Марату она не стала говорить, что он показался ей моложе этого возраста – такой он был худенький и невысокий. Совсем как Муся…

– Я думал, ты моложе… – улыбнулся Марат. – Ой, извини, я не хотел тебя обидеть!

– Да ладно…

Оказывается, они и думали одинаково!

Он ее довел до самого дома, простился у крыльца.

Тетя Вася уже готовилась ко сну – ходила в пестрой ночной рубашке, расшитой кружевами, и зевала. Она очень напоминала тех кукол с широкими юбками, которых сажают на чайник, чтобы он не остыл.

– Кавалеры тебя провожают… – пробормотала тетя Вася с сонным видом. – Я в окно видела. Ты очень поздно!

– Дискотека только что закончилась, – ответила Муся. – Только это не кавалер. Это Марат.

– Какой-такой Марат? – пробубнила тетя Вася, бухнулась на свою кровать, укрылась одеялам и через секунду стала тихонько посвистывать носом.

– Спокойной ночи, теть Вась… – грустно ответила Муся, умылась и тоже легла спать. Из головы у нее не выходил Герман.

Как же так – он почти обратил внимание на Мусю! Если бы не Светкины интриги… Ах, до чего вредная особа – подставила самую настоящую подножку!

Муся долго не могла уснуть, все лежала, открыв глаза, и думала о Германе. Он необыкновенный юноша, и глаза у него такие удивительные – большие, серые, как будто два горных озера… Муся сроду не видала никаких горных озер, но ей представлялось, что они выглядят именно так.

Тетя Вася перевернулась на другой бок, свист постепенно перешел в шипение, а затем в рычание.

– Теть Вась! – недовольно крикнула Муся.

Тетка не отозвалась – она спала очень крепко, просто опять повернулась на спину. Рычание переросло в гудение турбины.

– Теть Вась! – Муся кинула в свою соседку тапочкой.

Ноль внимания.

– Да что ж это за наказание… – застонала Муся и села у окна, не в силах сомкнуть глаз. Сегодняшний вечер не шел из головы, мысли были только о Германе…

За окном медленно покачивались черные деревья, над ними плыла полная луна, бросая на землю тусклый безжизненный свет. Над лесом пролетела какая-то птица.

«Наверное, сова, – подумала Муся. – Все остальные птицы сейчас уже просто спят. Интересно было бы приручить сову – может, они на самом деле такие умные, как в книжке про Гарри Поттера?»

И вдруг откуда-то издалека, из леса, раздался какой-то леденящий душу крик. Долгий и странный… Он точно не мог принадлежать живому существу!

Муся вся с ног до головы покрылась мурашками, ей стало так страшно, что даже сердце стало биться тише, как будто боялось выдать себя.

«Может быть, мне показалось?» – мелькнула мысль.

Но крик повторился снова – долгий и зловещий. Муся никогда еще не слышала таких звуков!

Это была не сова – Муся знала, что совы ухают. Призраки полезли из аномальной зоны?..

– Теть Вась! – как сумасшедшая заорала Муся и стала трясти свою тетку что было сил.

– А?.. Что?.. – пробормотала та, не выпуская из рук подушку. – Муся… почему… почему не спишь?..

– Там кто-то кричит, – с отчаянием произнесла Муся. – В лесу кричит. Нечеловеческим голосом!

– Ну правильно… – пробормотала тетя. – В лесу людей нет. Там кто? Звери, птицы… еще кто? Насекомые там всякие… – теткин голос становился все тише. – Зайчики, белочки… хрррррр!

Муся чуть не заплакала от огорчения и принялась трясти тетку с новыми силами.

– Это не белочки! – крикнула она. – И не зайчики… Это кто-то страшный!

Тетка попыталась с головой укрыться одеялом, но Муся стала вырывать его у нее.

– Муся! – пробормотала тетя Вася несчастным голосом, изо всех сил борясь с дремотой. – Я очень устала… Это… это знаешь кто кричит, я вспомнила! Это выхухоль…

Муся от неожиданности даже выпустила одеяло.

– Какая еще выхухоль? Выхухоль – это маленькая мышка с длинным хвостиком, у нее не может быть такого голоса…

– Ну, не выхухоль, а выпь… я оговорилась – это выпь на болоте, у выпи именно такой голос. Ну не соловей она… что ж теперь!