Илья пошёл в спальню и снял только пиджак, кинув тот на пол. Сам же студент рухнул на постель и тут же уснул.
Сны были наполнены только воспоминаниями о поездке и продолжительной работе. Целых три месяца пришлось проторчать в Арабских Эмиратах, чередуя короткий отдых в гостинице и редкие вылазки на пляж с нудными переговорами и изучением огромной кипы документов.
***
Три месяца назад…
Горячий воздух, смешанный с дерущим горло песком, забился в лёгкие. Дышать сразу стало трудно. Солнце беспощадно палило, обжигая кожу даже сквозь ткань рубашки.
Аэропорт Дубай поражал своей красотой. Архитектура самого загруженного воздушного порта Ближнего Востока восторгала. Голубые и зеленоватые оттенки навевали мысли о море: само здание сделано в виде морской волны, опускающей свой гребень на берег. Причудливое строение внутри выглядело ещё загадочнее и прелестнее, чем снаружи.
Огромной высоты потолки с круглыми люстрами, много свободного места, которое просто до отказа было заполнено людьми, вечно куда-то спешащими. По пути следования в огромном помещении попадались… настоящие пальмы, между которых неторопливо ехала эскалаторная гладкая дорожка, неся на себе пассажиров. Большинство из них были одеты в деловые костюмы или пляжную одежду.
Но отдельные люди всё же предпочитали традиционную для арабской страны форму одежды: кандура – длинное мужское платье до платье бежевого оттенка –, на голове кружевная шапочка гафия, поверх которой платок гутра, особым образом завязанный или придерживаемый икалом, ободом-жгутом. У некоторых представителей арабского населения можно было увидеть керкушу – своеобразное украшение-кисточку, которую использовали в качестве галстука.
Некоторые женщины ходили в абайе или бурке, но в основном использовали только лёгкий платок, повязанный на голову. Иностранок было легко отличить от местных жителей – они одеты откровенно, по-летнему, а иногда даже вызывающе.
Отовсюду слышалась речь на разных языках. Арабский, английский, русский, турецкий, китайский, немецкий – кто только не приезжал погостить в самой красивой и богатой стране мира!
Волков шёл по направлению к личному автомобилю с сопровождением. Рядом гордо вышагивал отец, а чуть позади несколько секьюрити, в числе которых был и Олег. Илья чувствовал на себе пронизывающий взгляд этого человека. Он словно говорил: «И стоило оно того, Илья Анатольевич?». Как тогда, в больнице. И Илья снова про себя отвечал: «Нет, нет и тысячу раз нет!».
В мыслях, помимо требования к самому себе не налажать на первой крупной сделке, было и кое-что другое. «Надо её вернуть», – крутился назойливый призыв. Ощущение, что чего-то не хватает, быстро сменилось уверенным ответом: «Её нет рядом». Все мысли вмиг растворились и остался только образ Алины.
Девушка, что сказала «нет». Он по-прежнему её желал, словно в первый раз. Но случится ли новая встреча, сопровождаемая приятными объятиями и поцелуями, или же то, что случилось под бой курантов, было в последний раз.
«Нет, не в последний!» – кричал внутренний голос.
Сердце забилось в бешеном ритме, из-за раскалённого воздуха трудно дышать, но вдруг дыхание ненадолго пропало, в внутри зашевелилось сомнение и язвительные порывы. Илья представил, что случится, если он задержится здесь надолго. В мыслях начали формироваться ужасные картины, от которых кровь застывала в венах, превращаясь в отраву, ядовитыми щупальцами проникающую в каждую клеточку тела.
А вдруг она с другим?! Что если она прямо сейчас ищет ему замену? Ярость заклокотала неистовым вулканом, грозя выплеснуться огненной лавой злости наружу, оставляя после себя ожоги, которые будут заживать целую вечность.
Парень сел в машину, одолеваемый кошмарными мыслями.
– Не нервничай, – раздался рядом сухой приказ. Именно приказ. По-другому студент не воспринимал слова отца.
– Сказал тот, у кого денег больше чем у здешнего эмира, – столь же сухо отозвался Волков.
– Не дерзи. Постарайся не сорвать мне подписание контракта, – новый совет-приказ.
Мысленно Илья додумал продолжение реплики: «Иначе я не посмотрю, что ты мой сын – сгною».
Студенту всё больше претило присутствие отца рядом. Раньше ему было всё равно, лишь бы в кармане водились деньги и окружала роскошь. А теперь… Встреча с Алиной изменила всё. Расставание из-за столь глупой ошибки со стороны парня продолжало переворачивать внутренний мир, показывая другую сторону жизни.
Беспощадное «я её люблю» ковыряло душу острыми крюками, поднимая из самых глубин чувство непомерной вины и желания бросить всё то, что раньше приносило удовлетворение. Пусть Волков лишится всего, но зато Алина будет рядом…
***
Илья проснулся, стоило утренним лучам заглянуть в комнату. Сон как рукой сняло. Странное ощущение беспокойства, что посещало парня на протяжении трёх месяцев, проведённых в Эмиратах, вернулось и начало скрестись внутри, подобно дикой кошке, желающей выбраться из тесной клетки.
Студент быстро встал, размялся и переоделся. Он всё время думал о Багировой. Столько времени прошло с тех пор, как они расстались. Оставалась надежда, что ещё не всё потеряно, и Илья не упустит своё счастье.
Молодой человек одел идеально выглаженную рубашку чёрного цвета, повязал галстук, прихватив его серебристым зажимом напоследок: мужчина привык к подобному дополнению за три месяца. Чёрные брюки с чёткими стрелками, начищенные до блеска ботинки, взял куртку, перекинув её через правое плечо, на левое повесил любимую сумку с лекциями и документами по сделке – предстояло сначала заехать в отцовскую компанию и передать папку с контрактом нужным людям.
Илья посмотрел в зеркало. Напротив, в отражении, стоял уже не старшекурсник с комплексом Бога, не надменный паренёк с взъерошенной шевелюрой и наглой похотливой улыбочкой. Теперь он уверенный в себе молодой человек, аккуратно постриженный и одетый. На лице пробивалась короткая щетина, еще не сбритая после приезда. Она придавала Волкову солидности, делала его старше и приятнее. На кожу ровно лёг свежий загар, придавая сексуальности.
Старшекурсник заметил, что всё явнее походит на отца. Та же осанка, внешность всё больше становилась схожей, угадывались отдельные черты и особенно взгляд. Даже в одежде теперь предпочтение отдавалось более солидным моделям гардероба.
«Ну, понеслась», – дал себе своеобразную команду Илья, поправив уверенным движением серый галстук.
Он вышел из комнаты, гордо вышагивая и даже не смотря по сторонам. Хотя краем глаза видел, как отреагировали на новый имидж горничные. Все на некоторое время прекратили работать. Одна женщина даже выронила из рук вазу, когда протирала её.
– На твоё счастье, она стоит не так много, – продолжая идти к двери, оповестил Волков. – Всего лишь две зарплаты.
А в мыслях лишь она… и надежда, что всё ещё можно исправить.
Глава 42
Алина сидела на широком подоконнике, глядя в окно. Она попивала из большой кружки фруктовый чай.
Весна полностью вступила в свои права, счистив солнечными лучами снег с крыш и дорог столицы. Почки на деревьях набухали, не в силах удержать пробивающиеся листья. Высокие кроны начинали пестреть ярким цветом зелени.
Девушка вспоминала недавний поход в цирк в компании общительных парней. Акробаты, дрессировщики – всё было интересным и захватывающим. Каждый номер искрил неподдельным риском. Сердце замирало от того, как бесстрашно по натянутому тросу ходят канатоходцы, как выписывают гимнасты немыслимые сальто под самым куполом. Дикий ужас охватывал всё тело, заставляя дрожать, когда девушка в чёрном коротком платье входила в клетку ко львам и тиграм и без тени сомнения заставляла их выполнять трюки.