Было интересно. После каждого представления раскатом звучали аплодисменты, несколько раз зрители даже вставали со своих мест, не в силах удержаться от восторженной похвалы.
Студентка наблюдала за общением Алексея и Тани. Они встречались уже два месяца. Парень дарил Лебедевой цветы чуть ли не каждую встречу, приглашал в клуб, в кино, в кафе. Он не уставал от периодических перемен настроения своей девушки, всячески за ней ухаживал, не давая повода для сомнений.
Другой друг, Павел, пытался ухлёстывать за Алиной. Статный брюнет добивался любым способом внимания старшекурсницы, но Багирова не проявляла никакого интереса к парню.
Когда он обнимал, она отстранялась, аккуратно снимая его руку со своего плеча, пытался поцеловать – отворачивалась, дарил цветы – выкидывала в мусоропровод, а огромного плюшевого медведя и вовсе передарила Тане, которая была не прочь поставить внушительного размера игрушку в своей комнате.
Все мысли Алины занимал Илья. Богатый студент уже три месяца не появлялся в университете.
Первые дни Багирова искала его взглядом. А вдруг он где-то рядом, как обычно наблюдает за ней? Но никого не было. Среди многочисленных студентов не угадывалась подтянутая фигура, грациозная походка, среди сотен лиц не было пронизывающего взгляда и наглой улыбки.
Последующие недели девушка всерьёз начала думать, что Волков её избегает. Старшекурсница даже заглядывала как бы невзначай в аудитории, где проходили занятия их группы – парня среди студентов не было.
Через два месяца студентка всё же решилась поговорить с Волчанским. Вдруг он знает? Даже учитывая то, что студенты после того случая с избиением друг с другом не разговаривали, оставалась надежда, что Максу что-то известно.
– С чего ты взяла, что мне известно, где ошивается Волков? – грубо спросил Максим, запихивая лекции в сумку. – Я ему не нянька, чтобы знать о его передвижениях.
– Волчанский, ну ты же не можешь не знать. Это же ты, – Алина сделала акцент на последнем слове.
Она во что бы то не стало хотела узнать где находится Илья. Может быть, он и правда не хочет видеть девушку, которая сначала хотела его развести, а потом влюбилась. Для парня, который привык слышать только положительное в свой адрес, эти слова стали наверняка ударом по самолюбию.
– Зачем тебе он? – спросил Волчанский.
Алина не знала, что ответить. Они расстались не при самых лучших обстоятельствах. Хочет его увидеть? Наверно, да. Поговорить? Возможно, стоит. Любит? На этом вопросе мысли разбежались, оставив свою владелицу без ответа. Девушка не понимала своих чувств. Она столько времени убеждала себя, что не любит его, – даже начала верить в это. Сейчас всё снова стало сложным, словно неразрешимая головоломка.
– Мне просто надо, – Алина решила, что этого ответа Волчанскому хватит.
Но не тут-то было.
– Не-ет, так не пойдёт, – Макс сел на край стола, с интересом глядя на Багирову. Его заинтересовала эта просьба, и он решил поторговаться. – У всего есть причина и следствие. Давай, колись, кареглазая, для чего тебе этот засранец?
– Ты сделаешь, что я прошу? – сурово спросила старшекурсница. – Если тебе мало одной моей просьбы, то я к другому обращусь.
– Любая информация стоит чего-то, – Волчанский наглел с каждой секундой. Он думал, что девушке не к кому пойти, чтобы узнать подробности внезапного исчезновения Ильи. Разве что к декану факультета или к ректору.
– Короче, ты мне не скажешь, – подытожила Алина. – Ладно, – выдохнула она с грустью и развернулась.
– Стой, – Макс сорвался с места и перегородил выход, выставив руку поперёк двери. В аудитории уже никого не было, кроме самого парня и Багировой. – Подожди. Скажу я тебе, где он, только не надо так нервничать.
– И? – выжидающе вскинула бровь девушка.
– Слышал я, что он уехал с отцом. Куда – не знаю точно. В Египет или Эмираты, не могу точно сказать.
– Спасибо, – оборвала Алина и проскочила под рукой Волчанского в коридор.
– Да не за что, – донеслось огорчённое в спину.
С тех пор старшекурсница не находила себе места. Она даже начала задумываться о том, что Волков бросил университет, не получив даже диплом об окончании.
«А вдруг это из-за меня?» – промелькнула ранящая мысль.
Прошёл ещё месяц, и отсутствие Ильи стало привычным. Мысли о нём посещали всё реже, студентка даже задумалась о том, чтобы начать встречаться с Пашей. Он не плохой парень, добивается её, несмотря на постоянные неудачи, не отчаивается и продолжает оказывать знаки внимания.
Решившись на отчаянный шаг, чтобы поскорее забыть Волкова, с которым свидания больше напоминали американские горки, Багирова всё же дала номер Павлу. «Что ни делается, всё к лучшему», – подумала студентка.
Внезапно зазвонил телефон. Громкая мелодия любимой песни вырвала из раздумий, и Алина едва не свалилась с подоконника. Она с трудом удержала кружку в руках, пролив немного чая на себя.
– Блин, руки не из того места, – отругала себя Багирова, слезая с подоконника. Мобильный настойчиво вибрировал в кармане джинсов, оповещая о возможном собеседнике.
Студентка выудила гаджет из кармана. На дисплее высветился номер Паши.
– Алло, – ответила она с неприязнью, резко поставив кружку на подоконник. – Привет. Нет. Всё нормально. Чай пролила на себя. Да, как всегда. Нет, сегодня не могу, надо подготовиться к зачёту. Завтра. У меня всего одна пара, а потом зачёт у этой грымзы. Да, у той самой, я тебе рассказывала. Нет, не в главном корпусе. В нашем, в школе бизнеса. Да, да, там. Ориентировочно к часу дня, а там как получится. Ну, я не знаю, она всех допрашивает, так что точное время я тебе сказать не смогу. Я позвоню, когда кончится этот ад. Пока.
Паша предложил сходить в ресторан. Алина согласилась встретиться у входа в учебный корпус после сдачи зачёта. Внутренний голос заговорил спустя столько времени. Парень ей нравился, но она не думала о чём-то большем. Просто временная замена.
Если бы она знала, чем может кончиться эта встреча, не стала бы и вовсе встречаться с молодым человеком.
Но у судьбы, как всегда, на всё свои планы.
Глава 43
Илья вышел из здания компании и быстро заскочил в машину. Чёрный бэнтли терпеливо ждал своего пассажира на парковке.
Парень выдохнул, вспоминая то время, когда находился за работой, тяжёлой и нудной. Ему всё меньше хотелось заниматься тем же, что и отец. Понимание, что он проживает чужую жизнь, с рождения навязанную и предопределённую, пришло только сейчас.
– В университет, – коротко скомандовал Волков, и авто тихо тронулось с места.
Город расцветал. Деловой центр столицы круглый год был однотонным стеклянным капканом, где не существовало ничего, кроме бизнеса и котировок на бирже. Но остальная часть мегаполиса медленно сменяла унылое серое одеяние на яркую палитру весенних красок.
Люди сновали туда-сюда безликой массой, спеша на работу или в бутики, в фитнес-центр или ни учёбу. Но среди них не было той, что заняла все мысли Ильи. Девушка, что сказала «нет».
Волков не забывал о красотке, даже когда приходилось флиртовать с очаровательными дамами на торжественном приёме, или же сидеть в гостинице, разбирая вместе с доверенным лицом отца систему отрасли бизнеса. Все стороны соглашения, юридические тонкости, правила ведения переговоров – досконально и назубок.
Правила и аспекты отпечатывались в голове и тут же тонули в воспоминаниях об Алине. Флирт с красотками являлся лишь проявлением внимания и доброжелательным общением. А перед глазами – она.
Тяжёлое расставание со скандалом и упрёками висело каменным грузом на душе. Илья хотел всё исправить, но не знал, получится ли у него. Быть может, она соскучилась, а возможно … Об этом Волков думать не хотел. Все кошмарные домыслы он всячески пытался отогнать, чтобы не дать одиночеству прежней жизни заселиться внутрь и праздновать.