Маринка плюхнулась в кровать и стала обдумывать план по завоеванию нового рыцаря.
– Прямо вот так завтра Гельке и скажу: не нужен мне твой Пашка, мне Гоша нравится! И только пусть попробует не отдать!
Утром хмурые подруги встретились на работе.
– Как клуб? – лениво поинтересовалась Геля. – Понравилось?
– А тебе как с Гошей? – спросила подруга.
Геля взглянула украдкой на Маринку и усмехнулась.
– Мы вчера прекрасно провели время, – уныло сообщила она. – Сначала гуляли с Аришей по аллее, и Гоша читал мне стихи Маяковского. Или Есенина. А потом купил конфет, вина, и мы с ним… В общем, он мне признавался в любви.
– Вот именно, – прошипела Маринка. – А если бы не ты с ним пошла, а я, так он бы мне купил вина и признавался в любви! Вечно ты вперед влезешь, а потом…
Геля отошла к своему прилавку. На самом деле все было не так радужно.
Едва они пришли домой, как Аришка проснулась и заревела. И никто ее не мог успокоить. Наталья Марковна вместе с Гелей по очереди носили девочку на руках, потому что Гоша, как истинный джентльмен, сообщил, что завтра у него важные дела в банке, и благополучно удрал. Геля качала маленькую родственницу и пела ей песни, какие знала. Пела все больше про неразделенную любовь и про отсутствие взаимопонимания. То есть про Вальку Кучеренко. Однако такие искренние завывания девочку не растрогали, и она продолжала плакать. Тогда на руки Аришу взяла Наталья Марковна. Судя по ее песням, ей тоже в любви не везло последнее время, потому что колыбельные Арише были и вовсе безнадежными. И уже под самое утро, когда весь песенный репертуар у обеих женщин иссяк и они замолчали, девочка вдруг успокоилась и уснула.
– А Пашка еще не вернулся, – заметила Геля, направляясь спать.
– Я думаю, у него именно сейчас налаживается семейная жизнь, – предположила Наталья Марковна. – Я так хочу, чтобы он женился и у меня появились вну… Достаточно и того, чтобы он наконец просто женился.
Гелька представила братца вместе с Маринкой, и на сердце стало уютнее. Скорее бы братец женился, тогда… Тогда ни к чему ей этот Гоша, и можно запросто подъехать к Вальке и сказать: «Валя, давай не будем трепать друг другу нервы, я устала жить без тебя!»
И уже поверила в это. А тут опять у Маринки вон какая кислая физиономия! И опять она про этого своего Гошу! Чего ей Пашка не нравится? А сама, между прочим, с ним всю ночь вместе была.
Пашка провел вечер не скучно. Но не потому, что у него вдруг стала налаживаться личная жизнь. По большому счету, он считал, что она удалась. До некоторого времени считал, а вот теперь, когда встретил ее… Вот на этой красавице он бы точно женился! Однако она почему-то постоянно от него ускользала. А ведь, чего скрывать, Пашка считал себя мужчиной видным. Да и не с пустым карманом жених, чего уж… Он верил, что не все потеряно. Ну да, вечер в ночном клубе не удался, а он на него рассчитывал, ну так это потому, что сам повел себя неправильно.
Утром Пашка на минутку забежал домой и сразу исчез, сославшись на дела.
– Узнаю Пашку, – с блаженной улыбкой вздохнула мать. – Счастливый и влюбленный. И опять, наверное, похудеет килограммов на пять. А тут! Хоть бы триста граммов скинуть. Геля, доченька! Поднимайся! Я убегаю на работу, а Ариша вот-вот проснется.
Геля с трудом открыла глаза. Вчера они так долго укладывали девочку, что времени на сон почти не осталось. А у Гельки сегодня свободный день – выходит ее продавец. И ведь совсем не так хотелось эти дни провести, но выбирать не приходится.
– Мам, только ты недолго, хорошо? – сонно пробубнила Геля, направляясь в ванную комнату. – А то я одна с ней не справлюсь. Когда Ленка из командировки приедет?
– Геля, ну о чем ты говоришь? Я только на минутку, ты меня знаешь!
Не успела Геля окончательно проснуться, а уже надо было кормить малышку.
– Интересно, как мамочки все успевают? – не переставала удивляться Геля. – Нет уж, я для своего ребеночка обязательно найму няню. Или никогда не разъедусь с мамой, пусть с нами живет. Я буду работать, Валька тоже, а мама пускай сидит с…
Сердце горько царапнуло – она все еще в мечтах была Валькиной невестой. Да чего там, женой она была Валькиной! Но только в мечтах.
Аришу с большим трудом удалось накормить. Девочка никак не хотела есть кашу, которую ей сварила Гелька. А ведь делала все, как было написано на баночке.
– Аришенька, ну покушай, ну не капризничай, – уговаривала девочку новоиспеченная нянька, но девчушка только качала головой. – Ну посмотри, какая вкуснятина!
Геля сунула ложку себе в рот, и ее перекосило – варево невозможно было есть.
– Ариша… А чего тут такого написали-то? – растерялась нянька. – Я же все по инструкции. Ладно, давай вот эту баночку попробуем.
В следующей баночке было уже готовое фруктовое пюре, которое нужно было давать после основной еды. Эта банка пошла лучше.
– Да ты у нас настоящая женщина, – хихикнула Геля. – Устраиваешь себе разгрузочные дни!
Девчушка широко улыбнулась. Аришка съела пюре с большим удовольствием, правда, измазалась с ног до головы. Девочку нужно было мыть, а это для Гели было еще тем испытанием!
– Господи, как же это делают? – воскликнула она. – Ариша, давай я тебя… Надо ванну наливать!
В дверь позвонили. С измазанным ребенком на руках Геля побежала открывать.
– Аришенька, привет, – сразу запела Маринка, едва переступила порог. – Геля, а чего это у тебя такая девчонка грязная? Ты бы ее помыла! У нее же прыщи пойдут! Тельце-то нежное!
– А я чего собираюсь делать? – буркнула Геля. – Сейчас только воды в ванну наберу.
– Давай я. – Маринка решительно забрала девочку из рук подруги. – Пока ты воду наберешь…
Она уверенно прошла в ванную комнату, о чем-то мило болтая с малышкой, открыла кран и принялась ловко умывать девочке личико, шейку и ручки. Геля стояла и смотрела на эту картину как завороженная.
– Маринка, тебе срочно нужно замуж, – восхищенно произнесла она. – Ты одна запросто с двумя такими Аришками управишься.
– С тремя, – улыбнулась Маринка. – Полотенце давай нам помягче. Чего ты это новое даешь? Нам чего-нибудь старенькое, мяконькое.
Геля беспрекословно выполняла все приказания подруги.
Пока они возились с ребенком, вернее, Марина переодевала кроху, а Геля только выбирала одежду, явился Гоша.
– Привет, ты чего? – удивилась Геля.
– Я на прогулку пришел! Ребенку каждый день гулять нужно! На улице вон какая погода стоит, а вы еще не выходили, точно знаю, я из окошка смотрел.
– Гулять? – растерялась Геля. – Ой, а мы только Аришку помыли.
– И хорошо, – вышла с ребенком на руках Маринка. – Сейчас гулять пойдем. Гоша, мы быстро. Мы уже готовы. Геля, а ты ее кормила?
– Марин, ты знаешь, я ее, конечно, хотела покормить, но она съела только пюре. А вот кашу… Она, наверное, не голодная.
– Понятно, – вздохнула Маринка и распорядилась: – Гоша, иди мой руки, потом возьмешь у меня ребенка, а я быстро разведу кашу.
– Марин, давай я Аришку подержу? – предложила Геля.
– Ты нам пока не нужна, – отмахнулась Маринка. – Гоша, возьми девочку.
Через пятнадцать минут Маринка ловко кормила девочку, при этом что-то говорила, смеялась и даже умудрялась рассказывать какие-то прибаутки.
– Фантастика, – изумилась Геля.
Гоша наблюдал эту картину с улыбающейся физиономией.
– Ты чего сделала? – спросила Геля. – Я тоже варила, но у меня она есть не стала.
– А ты на молоке варила?
– Да, то есть… Там же не написано… и потом… – замялась Геля и вдруг поинтересовалась: – Марин, а ты чего пришла-то? Краситься?
– Почему краситься? Ты на работу не вышла, вот я и забежала спросить, может, заболела?
– Нормально у меня все, сегодня продавец работает.
– Вот и я продавца посадила, – поднялась Маринка. – Гоша, пойдем на прогулку. Ты Аришку понесешь или коляску?
– Коляску, – ответил Гоша и взглянул с тоской на Гелю. – Геля, а ты чего, еще не собралась?
– А Геля будет дома делать влажную уборку, – вместо подруги ответила Маринка. – Когда в доме маленький ребенок чистота должна быть идеальной!
Геля не стала спорить. Да вымоет она эти полы! Только пусть они идут гулять побыстрее. Надо накрасить глаза и привести себя в порядок!
Погода на улице была жаркая. Солнце светило с утроенной силой, и даже легкого ветерка не наблюдалось. Но Маринка любила жару. И вот она в легком сарафанчике, Гоша в светлых брюках и красивая, кокетливая коляска с девочкой-куколкой! Да Маринка только об этом и мечтала! Эх, увидела бы сейчас ее мама! Или братья! Вот бы порадовались ее женскому счастью! Маринка так размечталась, что у нее из головы вылетело, что ребенок не ее, Гоша тоже, а из своего у нее только… сарафан.