Со стороны сцены-ракушки тут же включилась энергичная и затягивающая музыка. Ди-джей прекрасно знает свое дело, и быстрые композиции чередуются с романтическими мелодиями. Сергей же в это время принимает поздравления от коллег. Каждый считает своим долгом подойти и поздравить именинника. Татьяна даже начинает опасаться, что к концу поздравлений у Сергея отвалится правая рука, которую каждый норовил пожать от души и от чистого сердца.
— Девушка, вас можно угостить? — к Татьяне подходит молодой человек с нагловатой улыбкой. — Мы же в одном здании работаем? Я видел вас у Сергея Павловича. Меня Жека зовут. Я менеджер по продажам.
— Спасибо, но у меня уже есть минералка, — Татьяна демонстрирует вытянутый стакан, по запотевшей стенке которого катится крупная капля. — Татьяна, секретарь Сергея Павловича.
— В такую жару и минералку? Может, ледяного мартини с двумя оливками?
Молодой человек вряд ли так просто отстанет. Такого же мнения и Андрюша, который шипит Татьяне на ухо:
— Хочешь, я при всех сдёрну с него шорты?
— Нет, спасибо, — сразу обоим отвечает Татьяна. — Я воздержусь от вашего предложения.
Сергей оказывается в кругу людей. Его закрывают от Татьяны широкие, как офисные двери, спины. Слышится задорный смех и похлопывания. Они пробиваются сквозь звуки музыки. А где же тот краснолицый мужчина, который стоял рядом с Натальей?
Мужчина находится под бежевым навесом, рядом с охлажденными напитками и легкими закусками. Так нервно пить шампанское могут люди, которые только что избежали смерти. Платок то и дело снует по красному лицу — если бы он спустился в метро, то первый же патруль принял бы его за террориста. А где Наталья?
Рыжеволосая женщина скинула с себя легкое платье и осталась в двух шнурках с узкими лоскутками, которые какой-то шутник назвал купальником. Она лежит на шезлонге и делает вид, что последнее, что ей сейчас нужно, так это какой-то Сергей и папки с документами. Солнечные зайчики прыгают по небольшим волнам Москва-реки и отражаются в зеркальных очках. Наталья наблюдает за мужчиной.
— Слушай, а пойдем играть в футбол? — без предупреждения переходит на «ты» молодой человек. — Там уже наши ребята собираются. Наденут костюмы сумоистов и постебутся от души. Прикольно будет. Пойдем? — он явно не намерен так просто сдаваться.
— Извините, я лучше постою в теньке и послушаю музыку, — отвечает Татьяна, старательно подбирая слова, чтобы отделаться от навязчивого ухажера. — Я бы с радостью пошла с вами, но скоро должен подойти мой молодой человек.
Трудно отказать мужчине так, чтобы не обидеть его. Да и Светлане ещё работать в их коллективе, так что лучше не портить отношения. Андрюша в очередной раз предлагает сдернуть с парня шорты.
— Ну ладно, если чо, то я на поле с остальными. Подтягивайся, — подмигивает парень и уходит в сторону спортивной площадки, где уже собираются другие молодые люди.
— А я бы сыграл пару партий в футбол. Зря отказалась, — хмыкает Андрюша. — Он же сказал, что будет «прикольно».
— Мы здесь не за этим. Смотри — мужчина взял нож. Андрюша, нужно что-то сделать!
Краснолицый прячет десертный нож в рукаве бежевой рубашки. Подмышками и на спине у него отчетливо проступают мокрые пятна. Платок уже не спасает и пот уже льется фонтаном. Нетвердым шагом он направляется в сторону Сергея. Глаза налиты кровью, как у андалузского быка на корриде.
— А что сделать? Я могу постараться только сбить руку, но не более того. Куда ты?
Татьяна уже не слушает пространные рассуждения Андрюши. Она устремляется вперед, на спасение своего любимого. Пробирается через толпу танцующих. А мужчина оказывается уже в десяти шагах от Сергея и в руке зловеще поблескивает широкое лезвие.
— Ну, куда ты опять лезешь? Вскрикни, привлеки внимание и всё. Ой, зараза, — спотыкается Андрюша о чью-то ногу и падает.
Татьяна не обращает внимание на упавшего. Мужчине остается пять шагов.
— Да подожди ты!!! — несется вслед, но Татьяне не до потери времени, ещё несколько шагов и…
— Попалась! — радостно кричит откуда-то возникший Жека и обхватывает Татьяну за талию. — Я знал, что не устоишь перед моим обаянием.
До Сергея остается всего три шага, а он даже не обернется.
— Я замужем, идиот, и у меня двое детей. Сейчас муж на нас смотрит, и он тебе рожу на части разберет! — выпаливает Татьяна и вырывается из рук обомлевшего парня.
— Сссс… фригидная, — слышит она в спину, но оборачиваться некогда.
Татьяна подхватывает под локоток краснолицего мужчину и ощущает, как тот вздрагивает.
— Здравствуйте, Семен Александрович. Наконец-то я вас нашла. У меня к вам одно дело очень интимного свойства, — скороговоркой выпаливает Татьяна, увлекая мужчину за собой.
Сергей даже не оглядывается. Он не знает, что мужчина с десертным ножом стоял всего в трех шагах от его спины.
— Девьюшка, ви менья с кем-то попутать, — говорит мужчина и пытается вырваться из цепких пальцев.
Это же тот француз, о котором говорила Наталья. Как же его зовут?
— Я? Ну что вы, у меня фотографическая память, — улыбается Татьяна и добавляет шепотом. — Я знаю, что вас зовут Жан Булисьо. Но за нами наблюдают, поэтому я буду говорить совсем другое.
— Ктоё? Ктоё за нами набльюдает? — мужчина начинает озираться по сторонам.
— Не оглядывайтесь вы так. За нами наблюдают спецслужбы, ФСБ и ГКЧП. Они намерены разрушить ваши партнерские отношения с Сергеем Павловичем. Поэтому они и натравили вас на него. Не спорьте, я видела нож в ваших руках, — Татьяна сама слышит, что несет откровенную чушь, но останавливаться нельзя.
— Это… Это… Это совсьем не то, что вы думайете. Это месть за оско'гбленьеп'гек'гасной женщины. Я думаль, что Се'ггейпо'гядочныймужчьина, а он сначала над'гугался над Людмилой в кабиньете, а после уволил её. А тепе'гь хочет сделать то же самое и с Натали. Я не могу этого позвьёлить.
— Успокойтесь. Сергей вовсе не насиловал Людмилу, она ушла довольная и улыбающаяся из его кабинета. Она сама пыталась соблазнить директора, а потом его шантажировать. Поверьте, я была рядом и всё видела. А Наталью Кирилловну он очень уважает и не позволит себе даже пальцем её тронуть. К тому же, Сергей очень любит свою жену. Он каждый день ездит к ней в больницу, — Татьяна говорит, а сама уводит мужчину всё дальше от Сергея. Жан покорно следует за ней.
— Но как же? Натали мне сказала, что…
— Наталью загипнотизировали и внушили ей всё то, что она вам сказала. На самом же деле ничего такого не было. Поверьте, мне нет смысла врать, а вы можете сделать непоправимую ошибку.
— Натали гипнотизировали? Ктоё? — Жан недоверчиво смотрит на Татьяну.
— Те, кто хочет смерти Сергея. Вы же знаете, что его жену едва не убили? — шепотом говорит Татьяна, когда они проходят мимо трех человек.
— Как? Мнье Натали гово'гиль, чтоёэта женщина попаль в аварию. Натали гово'гиль, что это несчьястный случай, — Жан застывает на месте. — Я недавно 'габотать с Сергеем и не знать всех мелочей.
— Да, кто-то лишил машину тормозов. Теперь она в больнице. На Сергея ещё могут напасть, поэтому меня и предупредили держаться возле него. Чтобы я могла защитить в случае чего.
— Да ты крутышка, — восхищается за спиной Андрюша. — Такие басни рассказываешь и даже глазом не моргнешь.
— Я не зналь. Я… я поте'гяться?
— В растерянности? — спрашивает Татьяна.
— Уи, в 'гасте'гятости. Diable (дьявол), что я мог натво'гиль. Я… мне нужно бокал вина. Ме'гси, к'гасивая девушка.
Пузатенький человек, похожий на повзрослевшего Карлсона, уходит с пляжа нетвердой походкой. Нож выпадает из его рукава, но он даже не обращает внимания на потерю прохладной полоски металла.
— Андрюша, скажи, как она могла заставить его пойти на преступление?
— Не знаю, возможно, очаровала своей красотой и пленила умом. Французы знаешь, какие падкие на женщин. А может, какой-нибудь фармакологией привлекла. Если у неё есть доступ к такому сильному яду, то вряд ли нет возможности достать какой-нибудь препарат подавляющий волю. Кстати, а где она сама?
Бежевый шезлонг, где должна была загорать Наталья, сиротливо стоял плоской, колченогой лошадкой. Всадницы нигде не видно и это не может не настораживать. Вот только избавились от одной напасти, как жди другую.