Она покачала головой, не желая слушать, не желая вновь поверить в чудо.
— Дэр чувствует свою вину в смерти Стюарта Россмана. И теперь ему хочется исправить то, что он может. И то, что он сделал с тобой, — это всего лишь его способ расстаться со мной по-хорошему, загладить вину. Только и всего.
— Знаешь, отрицать очевидное — это моя прерогатива в нашей семье. — Брайан посмотрел ей в глаза. — Кроме того, ты знаешь, как я ненавижу полицейских.
Лисса улыбнулась:
— Да уж.
— Но именно я говорю тебе, что он отличный парень. И он любит тебя, он сам мне это сказал.
— Но…
— Нет никаких «но». Тебе ведь нужна будет поддержка, пока я буду торчать здесь.
Лисса погладила его по щеке.
— Я довольно давно живу одна, со мной все будет в порядке.
Однако из головы Лиссы не шел тот факт, что Дэр не только нашел Брайана, но и позаботился о нем.
Только ради себя? Или чувства к ней тоже сыграли свою роль, как сказал Брайан? Но даже если и так, даже если Дэр действительно любит ее — а при одной мысли об этом сердце ее билось чаще, — это еще вовсе не означает, что он сможет смириться с тем, кем был Брайан.
Когда Лисса закрывала глаза по ночам, она помнила его жестокие слова, слышала злобу и ненависть в его голосе. Любовь? Это вряд ли. Но она достаточно хорошо знала Дэра и понимала, что он терзается тем, как повел себя с ней. Лисса могла простить его за то, что он сказал, но ей от него больше ничего было не надо.
— Как надолго ты здесь? — спросила она Брайана.
— Не знаю. Сначала будет адаптационный период, потом назначат лечение. Я вписал твое имя в анкету при поступлении. Ты можешь звонить, они передадут всю информацию обо мне. — Брайан тяжело вздохнул. — Я постараюсь сделать все, на что способен, Лисса Лу.
Она улыбнулась. Еще пару часов назад она не могла даже надеяться на такой исход. Это все, что ей было нужно. Когда Лисса выйдет отсюда, то соберется также, как это сделал ее брат, и будет жить дальше.
— Как ты собираешься оплачивать лечение? — спросила она. — Я могу…
— Нет. Прости, но нет. Ты и так для меня очень много сделала. Кроме того, я во всем виноват. Я позвонил маме с папой, они выпишут чек.
Лисса тяжело вздохнула:
— Ух ты… Ну тогда ладно.
— И еще они вышлют тебе чек на сумму, которую ты отдала за мои долги. Если полиция поймает вымогателей, ты можешь вернуть деньги родителям. Если нет… просто не волнуйся на этот счет.
Должно быть, ей послышалось.
— Брайан…
— Я все им рассказал. Что я сделал, как я крал деньги у фирмы, как я поставил твою жизнь в опасность. И мне все равно, что они думают по этому поводу. Они такие, какие есть.
Лисса кивнула.
Брайан взял ее за руку.
— Другими словами, они обмишурились как родители, но они сделают, как я попросил. А ты обналичь этот чек. Ради меня.
Лисса моргнула, и по щекам ее потекли слезы.
— Я люблю тебя, Брайан.
— И я тебя.
— Ты поправляйся, хорошо? — Она крепко обняла брата.
— Тебе нельзя будет навещать меня какое-то время, — прошептал Брайан ей на ухо.
Ком застрял у нее в горле.
— Я буду звонить и спрашивать о тебе. Они ведь расскажут мне?
— Я обещаю.
Это было нелегко, но Лисса осталась и смотрела, как он уходит. За дверями его ждала медсестра, она проводила его по коридору.
У нее щемило сердце и жгло глаза. Лисса молилась, чтобы ему хватило сил пройти через все это. Время покажет, справится ли он, но это был только первый шаг.
И за это она должна была благодарить Дэра.
Лисса вышла из здания и направилась к машине. Она порылась в сумке и нашла ключи с пультом от сигнализации. Открыв машину, Лисса хотела уже сесть за руль, но тут в свете фонаря увидела Дэра. Он стоял, прислонившись к зданию, и смотрел в ее сторону.
Прошло не меньше минуты, прежде чем, не выдержав томительного ожидания, Лисса сделала первый шаг и подошла к нему.
— Не знаю, как мне и благодарить тебя за Брайана. Зато, что привез его сюда. — Она покачала головой, все еще не веря в происходящее.
— Брайан должен был сам принять решение, и он это сделал.
Лисса кивнула:
— Но он бы не сделал этого без посторонней помощи. Так что все равно спасибо тебе.
— Не за что.
Лисса рискнула спросить обо всем, что наболело и что мучило ее, в конце концов, другого шанса могло и не быть.
— Почему ты сделал это? — спросила она и посмотрела ему в глаза.
Дэр нехотя улыбнулся:
— Твой брат задал мне тот же вопрос.
— И что ты ему ответил?
Дэр вздохнул:
— Очевидный ответ прост: я сделал это ради тебя. Кроме того, пытался тем самым воззвать к его здравому смыслу.
На его скуле дрогнул мускул, и это было единственным проявлением эмоций, которое заметила Лисса, значит, Кара была права и Дэр действительно чувствовал себя виноватым за то, как с ней обошелся.
Лисса понимала, что все не так просто.
— Не пойми меня неправильно, я тебе бесконечно признательна, но ты мне ничего не должен. — Меньше всего ей было нужно, чтобы Дэр чувствовал себя обязанным. Она хотела его любви, без нее Лиссе ничего не требовалось. — В сложные моменты люди говорят ужасные вещи, я это понимаю.
Его губы дрогнули.
— Спасибо, конечно, но я бесконечно виноват. Сделать тебе больно, унизить тебя в присутствии друзей и семьи… — Дэр провел пятерней по волосам и отвернулся, Лисса видела, как ему стыдно.
— Все в порядке, — успокоила она, давая ему то прощение, в котором он так нуждался. — Просто ты в тот момент очень устал и сорвался на человеке, который был рядом, то есть на мне. Ну все, забыли и проехали…
— Нет, — прервал ее Дэр. — Я сорвался на самом близком мне человеке, а вовсе не на том, кто был рядом.
Лисса прищурилась, не вполне понимая, что он имеет в виду.
— Я не понимаю.
— Я никак не соберусь с мыслями. — Он покачал головой.
Это было что-то новое. Дэр Бэррон, не уверенный в себе. Тронутая этим, Лисса решила подождать. Кроме того, ей было просто любопытно.
Наконец Дэр посмотрел ей в глаза.
— Я нашел Брайана не только ради тебя. Я сделал это и для себя тоже. Я хотел покончить с прошлым.
Она кивнула:
— Это мне понятно.
— Я ожидал, что мы поссоримся, ну то есть я представлял себе это так. С моей точки зрения, это зрело годами.
— Вы что, с Брайаном подрались? — спросила Лисса в ужасе.
Дэр рассмеялся.
— Он был не в форме, и как только я его увидел, то понял, что даже не хочу этого. Годами я ненавидел его, но когда я увидел там, в этой комнате, я понял, что больше не испытываю к нему ненависти.
Лисса замерла. Она понимала, что если это действительно так, если Дэр действительно не испытывает ненависти к Брайану, у них есть шанс.
— Почему же нет? — спросила она.
Дэр посмотрел ей в глаза.
— Потому что Брайан ненавидел себя за нас двоих. Все эти годы он наказывал себя, пытаясь заглушить боль алкоголем и другими средствами.
— Это было непросто понять, — прошептала Лисса.
— Но теперь я знаю, почему ты так хлопотала над ним.
— Знаешь? — спросила Лисса, не веря своим ушам.
А Дэр разглядел в ее глазах надежду, видимо, он еще не опоздал. Он подошел ближе, протянул руку и коснулся ее щеки.
— Лисса Макнайт, у тебя большое сердце, и напрасно я счел это недостатком.
От его прикосновения ее взгляд затуманился, и Дэр понял, что он властен над ее телом, осталось лишь завоевать ее разум.
— Спасибо, — мягко произнесла Лисса.
— За что? За то, что понял, что было очевидным с первого дня? — Он покачал головой. — Не обижайся на меня за то, что я был таким идиотом.
К его удивлению, Лисса рассмеялась.
— Ты позаботился обо мне, когда никого не было рядом, так что я не стану называть тебя идиотом.
— Это было для меня истинным удовольствием. — Дэр улыбнулся ей, она улыбнулась в ответ.
Лисса давала ему все больше надежды.
— Я понял еще кое-что, пока был с твоим братом. — Он сделал резкий вдох. — Вся та злоба, которую я держал против него… это был мой способ не обратить ее против себя.