— Посмотрим, кто кого!
Алекса рассмеялась.
Дэр не удержался от комментариев:
— Иногда вы ведете себя как брат с сестрой, а не как друзья. — Он глотнул холодного пивка, наслаждаясь выпивкой и расслабленной атмосферой. — А ты? — спросил он Алексу.
— Папа берет выходной, так что я буду на телефоне. А это значит, что я найду время, чтобы тоже попытать счастья на мостике, — ответила она и бросила на Сэма лукавый взгляд.
— Глупости, тебя я не боюсь, ты бьешь как девчонка.
— Эй! — обиделась Алекса.
— Это не твоя родственница? — прервала их Кара, кивая в сторону дверей бара.
Дэр повернул голову. И правда, перед входом стояла Фейт и рядом с ней Келли.
— Вообще-то обе они мои невестки. — Дэр повертел головой, но братьев рядом с девушками не увидел. Он не разговаривал с ними сегодня и потому не знал об их планах на вечер.
— И каково оно, быть единственным холостяком в семье? — спросил Сэм.
— Я счастлив за Итана и Нэша, но мне моя жизнь нравится такой, какая она есть. Хотя перебраться в квартирку побольше не помешало бы. — Сейчас Дэр жил прямо над баром «У Джо», он снимал комнаты, которые Келли, в свою очередь, снимала у рантье.
Это было культовое место для их семьи, просто какой-то перекресток судьбы. Сначала, в этой квартире обитала Фейт, пока не вышла замуж за Итана и не перебралась в особняк. Затем она сдала ее в субаренду Келли, а та вышла за Нэша. А теперь там жил Дэр, пока не подвернется что-нибудь стоящее, чтобы обустроиться надолго.
Кара навалилась на спинку стула.
— А ты не задумывался над тем, чтобы купить жилье? Я знаю, мы еще молоды и все такое, но я также знаю, что ты откладываешь деньги и сейчас выгодное время для покупки квартиры. Строится новый жилой комплекс в Истоне, и я присматриваю себе там квартирку. Это в десяти минутах езды и в радиусе двадцати миль, то есть как раз в границах требований департамента. Не желаешь взглянуть?
Повторного приглашения Дэру не требовалось.
— Конечно.
Кара кивнула:
— Отлично, тогда договоримся съездить туда после работы на этой неделе или на следующей.
— Так-так, все мои любимые полицейские города собрались, — произнесла Фейт, подойдя к их столу.
Дэр посмотрел на невестку.
— Привет, Фейт… привет, Келли. — Он улыбнулся девушкам. Коллеги Дэра были знакомы с его семьей, в представлениях никто не нуждался. — Что это вы тут делаете без мужей?
Фейт пожала плечами:
— Я предложила собраться здесь, чтобы обсудить дела «Комитета», но забыла, что сегодня «дамский вечер». Здесь так шумно, что едва ли нам удастся поработать.
— А что за «Комитет»? — спросила Алекса.
— В этом году меня выбрали председателем правления «Комитета красоты».
— Поздравляю, — сказала Кара скорее из вежливости, ведь на самом деле ей было все равно. — И что вы собираетесь делать с деньгами в этом году? Снова посадите цветы в центре города? — спросила она невозмутимым тоном.
Центр города и без того был цветущим оазисом и раем для птиц. Тратить деньги на то, чтобы сделать его еще красивее, означало попросту выбросить их на ветер.
Но Фейт лишь покачала головой и усмехнулась, ничуть не обидевшись на высказывание Кары. Кроме того, Дэр знал, что она разделяет ее мнение.
— Вообще-то мы будем настаивать, чтобы деньги потратили на то, что близко и дорого вашим сердцам, — на молодежный центр.
— Да ладно! — Кара широко улыбнулась. — Интересно было бы посмотреть на лица остальных членов «Комитета», когда вы выложите им вашу идею. Но раз так, я угощу всех пивом.
— Диетическую содовую на этот раз, — попросила Алекса.
— А мне обычную содовую, — сказала Фейт, повернувшись к Келли.
— А ты?
— Я буду то же, что и Кара. И спасибо.
Дэру бесконечно нравилась искренность жен его братьев, без всякого фальшивого притворства. Особенно это касалось Фейт, которая вернулась в город, чтобы обрести себя, и семейное воспитание не смогло ее изменить.
Дэр потянулся на своем стуле. Вдруг он осознал слова, сказанные Фейт ранее.
— Ты сказала, что встречаешься со своими помощницами? — спросил он. — Почему во множественном числе?
— Так Нэш был прав, — произнесла Фейт и уставилась на Дэра. — Ты интересуешься Лиссой! — Его невестка практически прокричала его мысли.
Дэр замотал головой и простонал.
— Фейт!.. — процедил он сквозь стиснутые зубы.
— Да?
— Помолчи. По-хорошему прошу.
Она потрепала его по щеке.
— Ты такой милый, когда смущен. — Фейт бросила взгляд через его плечо. — А вот и они. Будь душкой. Подставь нам вот этот свободный стол, пока кто-то не занял его.
Дэр не успел и рта открыть, а Сэм уже сделал что просили. И их компания из троих расширилась до пятерых. А Кара в сопровождении Джо принесла пиво.
— Кажется, ты сказала, что у вас намечена деловая встреча? — спросил Дэр у Фейт.
— А еще я сказала, что здесь слишком шумно, чтобы работать, — ответила Фейт и пожала плечами.
А Дэр уже с предвкушением и страхом ожидал встречи с Лиссой.
Обычно Лисса не заходила в бар «У Джо». Слишком много людей… и слишком велик шанс пересечься со своим пьяным братом. Но Фейт настаивала, чтобы они встретились именно сегодня и именно здесь. Хотя договаривались о встрече, с тем чтобы обсудить фонды, Лисса, увидев на двери бара табличку «Дамский вечер» и заметив количество посетителей, поняла, что вряд ли им удастся сегодня поработать.
Она подошла к барной стойке, но не увидела Фейт, хотя в такой толпе она могла ее просто не заметить. Тогда она обошла помещение, вглядываясь в посетителей за столами. Она заметила знакомые светлые волосы и подошла к столику. Фейт и Келли были не одни.
Фейт сидела в компании Сэма Марсдена, офицера, арестовавшего ее брата в последний раз, и красавицы полицейской, которая была еще симпатичнее без униформы и с распущенными волосами. А еще за столом сидел Дэр.
Он тоже был в гражданском, легкая небритость на лице украшала его еще больше. На нем была выцветшая серая футболка с логотипом департамента полиции Серендипити на груди, его каштановые волосы с золотистым отливом были слегка растрепаны. И о Боже, на бицепсе у него была татуировка. Вчера она ее не заметила, видимо, рукав его спортивной формы был длиннее, потому что не заметить татуировку она бы попросту не смогла.
Единственное, что удержало ее от того, чтобы бесцеремонно уставиться на нее, были его прекрасные глаза, которые он не сводил с нее.
— Лисса!
Она едва услышала голос Фейт сквозь шум толпы. Да и Дэр сейчас интересовал ее гораздо больше.
Его взгляд скользнул по ее фигуре, на что тело Лиссы очень бурно отреагировало. Поскольку она собралась на деловую встречу с двумя женщинами, то совершенно не придала значения своей одежде. После работы Лисса заскочила домой и схватила первое, что попалось ей в стопке с чистой одеждой. И не важно, что Дэр уже видел ее в пропитанной потом беговой майке, — в один миг ее узкие джинсы и короткий обтягивающий топик показались ей слишком вульгарными и откровенными.
Заставив себя сделать глубокий вздох, Лисса с трудом смогла отвести от него взгляд, подошла к столу и поздоровалась с Фейт:
— Привет!
Фейт кивнула:
— Как здорово, что ты такая легкая на подъем. Это Келли, она будет работать с нами.
Лисса посмотрела на девушку, с которой была заочно знакома, хотя они ни разу не встречались. В отличие от Фейт, которая выглядела сногсшибательно, что бы она ни надела, Келли походила скорее на привлекательную соседскую девушку, со своими длинными прямыми темно-русыми волосами.
Она поприветствовала Лиссу теплой улыбкой:
— Привет!
— Рада познакомиться, — ответила Лисса.
— Мы можем найти где-нибудь тихий уголок, чтобы поговорить о предстоящем торжестве? — спросила Лисса, избегая встречаться взглядом с остальными за столом, хотя понимала, что все они смотрят на нее.
Фейт покачала головой.
— Представляешь, я забыла, что сегодня «дамский вечер», — сказала она и постучала пальцем по лбу.
— Да уж, — произнес Дэр со странными нотками в голосе.
— Поскольку здесь все равно что в зоопарке, то деталей нам не обсудить, — сказала Фейт. — Давайте просто насладимся вечером, а деловую встречу перенесем на другой день.