И все же ей надо было, хотя бы изредка, посылать весточку родным. Лучше всего делать это с помощью электронной почты, решила Настя. Гуляя как-то по городу, она совершенно случайно наткнулась на вывеску: «Интернет-кафе». Это то, что ей нужно, поняла она и толкнула тяжелую стеклянную дверь. В небольшом помещении соседствовали стойка бара, три обычных столика и четыре компьютера с офисными креслами перед ними. Возле компьютеров толпилась кучка молодых людей и один бородач, похожий на обедневшего интеллектуала. Настя, нервно оглядываясь, заняла очередь. Ее преследовала мысль о том, что Дмитрий увидит ее сидящей перед компьютером, и тогда ее легенда затрещит по швам.

Похоже, что стоящий перед ней парень в синей бейсболке козырьком назад надолго погрузился в дебри Интернета. Насте не оставалось ничего другого, как заказать себе чашку кофе, шоколадку и усесться за столик. Поглядывая время от времени, не освободился ли один из компьютеров, Настя пила кофе и пыталась осмыслить случившееся с ней.

Она в Питере уже три недели. За этот, совсем небольшой, срок она успела сделать очень многое. Она нашла Дмитрия, познакомилась с ним, целовалась с ним. Настя усмехнулась.

«Наверное, мой психологический возраст даже не семнадцать лет, а где-нибудь четырнадцать. Я целых три раза целовалась с мужчиной и горжусь этим как величайшим своим достижением! Смешно, но так оно и есть. Было бы совсем романтично, если бы Митя оказался первым, кому я подарила свой поцелуй», — подумала Настя и вспомнила Алика, на редкость приставучего и занудного молодого человека.

Он увязался за ней после одной из студенческих вечеринок, куда Настя пошла, чтобы ее наконец перестали упрекать в снобизме. Почему-то никто не хотел понять, что ей на вечеринках просто скучно. Она даже испытывала чувство вины из-за того, что за все годы учебы так и не смогла ни с кем подружиться. Она и Алику позволила проводить себя, только чтобы не обидеть его. Этот очкарик был таким чистеньким, таким отутюженным, что больше походил на манекен, чем на человека. Они шли по ночной Москве, он что-то говорил, она вяло поддакивала, и вдруг он с неожиданной решительностью повернул Настю к себе и прижал ее рот к своему. Настя сначала так удивилась, что не оттолкнула его, а потом не оттолкнула, потому что не хотела обидеть Алика. Она не чувствовала тогда ничего, кроме брезгливой жалости. Мокрые губы, наглый язык! Фу, какая гадость! Даже сейчас она не могла вспоминать об этом эпизоде без отвращения.

До Алика был Артем, еще в школе, мальчик на класс ее младше. Он даже почти нравился ей. Но они были так неопытны, попытались целоваться, услышали, как стукнулись их зубы, смутились, отскочили друг от друга и на вторую попытку так и не решились. Вот и весь сексуальный опыт из ее прошлой жизни, в которой не было Дмитрия и даже звали ее по-другому.

Компьютер освободился. Настя решительно заняла офисное кресло, ее пальцы привычно забегали по клавиатуре. Было в этом что-то противоестественное. Та, кого она сейчас изображала, не должна была разбираться в компьютерах, ну разве что на уровне примитивных игрушек со стрельбой и набиранием очков. Пробегая по Интернету, Настя почувствовала легкую ностальгическую грусть. Да, компьютера, этого нового друга одиноких девушек, ей теперь сильно не хватало. Как там поживает ее Пентиум? Наверное, покрылся пылью, стоит и скучает по своей сбежавшей хозяйке.

Настя тряхнула головой, отгоняя от себя ненужные грустные мысли. Она соображала, через кого бы ей отправить письмо домой так, чтобы там не догадались об ее истинном адресе. Довольно скоро Настя вышла на связь с пользователем из неведомого ей университета Киблера, затерянного в песках штата Юта. Настя честно сообщила Дж. К. Роузу, что вынуждена была покинуть дом, так как стала объектом сексуальной агрессии со стороны отчима… В этом месте на Настю напал неудержимый хохот, потому что она подумала, не рассказать ли этому Дж. К. о папе — работнике депо… Дж. К. Роуз любезно согласился выполнить Настину просьбу, и очень скоро на его адрес было отправлено следующее сообщение, набранное латинским шрифтом, но на русском языке:

«Дорогие мама, папа, Алтон! Я знаю, что вы волнуетесь и ругаете меня. Мне очень стыдно. Но вернуться пока не могу. Не сердитесь и не беспокойтесь. У меня правда все в порядке. Даже более чем. Потом все объясню, может быть, вы меня поймете. По крайней мере, очень надеюсь. Потом напишу еще. Целую. Ваша А».

3

Три часа спустя члены семьи Азаровых собрались в своей московской квартире на улице Щусева. Владимир Азаров примчался из офиса, его жене пришлось срочно покинуть массажный кабинет, лишь их старший сын, Антон, с самого утра сидел дома за компьютером. Он-то и получил сообщение от сестры, позвонил отцу, а тот, в свою очередь, тут же вызвал детектива, которому поручил розыски пропавшей дочери.

Владимиру Азарову с самого начала не понравилось это детективное агентство. Хотя бы потому, что название «Агата» ему показалось чересчур претенциозным. Но агентство пользовалось хорошей репутацией, а старшего агента Виктора Турова очень хвалили люди, с мнением которых Азаров не мог не считаться.

Туров рьяно взялся за поиски. Правда, очень скоро у Азарова появилось ощущение, что активность детектива — всего лишь прием, которым Туров пытался доказать боссу, что тот не зря платит ему деньги. Его поиски пока не дали никаких результатов.

Сегодня они собрались все вместе, чтобы попытаться определить, откуда было послано электронное сообщение, а также в который раз ответить на вопросы Турова. Очень скоро стало ясно, что по электронному адресу отыскать дочь невозможно.

— Университет штата Юта, — мрачно заявил Туров после небольшого электронного поиска, — она воспользовалась чужим сервером. А сама могла в этот момент находиться где угодно. Хоть в Южной Африке.

— Вы это серьезно? — испугалась Татьяна.

— Пошутил, — сказал Туров, — причем довольно неудачно, прошу прощения. Конечно, она в России. Границу по ее паспорту никто не пересекал. По крайней мере, в европейской части нашей страны. Не знаю, она могла, конечно, сбежать через «прозрачную» границу где-нибудь в Средней Азии. Но что ей делать в Афганистане? Маловероятно. Она могла уехать из страны по чужому паспорту, ее могли вывезти незаметно. Но я допускаю такую возможность только из чисто статистических соображений. — Туров наморщил высокий лоб. — Вы позволите? — Он вопросительно взглянул на Татьяну Азарову. Детектив уже давно крутил в пальцах папиросу «галуаз».

Татьяна кивнула. Этот высокий худой мужчина в длинном светлом плаще внушал ей непонятный страх. При обычных обстоятельствах она никогда не стала бы поддерживать с ним отношения. А теперь они все зависят от него. От того, найдет ли он ее девочку или нет. Иногда Татьяна вздрагивала от невероятной мысли:

«А вдруг он сам причастен к исчезновению дочки? И теперь нарочно морочит нам голову, чтобы протянуть время. Нет, конечно же, это безумие. Это невозможно», — но все равно, она никак не могла справиться с антипатией к этому человеку.

— У меня нет никаких доказательств, — негромко продолжал Туров, — есть только внутреннее ощущение. Но за годы работы я привык доверять ему. Я уверен, что ваша дочь в России и что с ней все в порядке. Что это письмо написала она сама.

— А вдруг ее заставили, вдруг ее держат насильно! — нервно воскликнула Татьяна.

— Успокойся, — Владимир сурово взглянул на жену.

Вот уже три недели он не мог толком ни спать, ни работать. Его любимица, младшая дочка, взяла и сбежала из дома, как героиня банальных мелодрам. Владимир пытался держать себя в руках. У него начало прыгать давление, а сегодня, посетив своего врача, он узнал, что похудел на три килограмма. Он старался вести привычный образ жизни, каждый день ездил в главный офис. Чуть ли не силой отправлял жену то на массаж, то в бассейн. А сам все время ждал. Ждал, не появится ли его девочка. О Боже, хоть бы она позвонила ему! Азарову казалось, что если он услышит ее голос, то сразу успокоится. Ну почему она не позвонила, почему она посылает им эти мертвые компьютерные буквы, по которым нельзя понять, здорова ли она, счастлива…

— Давайте рассуждать здраво, — ровный голос Турова немного успокаивал, — членов таких семей, как ваша, никто не станет похищать просто так. Содержать заложников — дорогое удовольствие. У вас бы уже давно потребовали выкуп, сообщили бы условия освобождения. Пока все тихо. Значит, версию с похищением можно считать закрытой. И слава Богу, — неожиданно добавил он после небольшой паузы.