— Я сяду за тобой, чтобы поспать, хорошо? — спрашивает он, продолжая движение в сторону зала. — Весь мир против меня.

— Ты как обычно преувеличиваешь. Как там практика?

— Поскольку я студент, — вздыхает Мейсон, — всегда бегаю по поручениям. Вот уж не думал, что мне придется таскать кофе судье и делать грязную работу.

— На сколько грязную? — спрашиваю я и останавливаюсь.

Парень смотрит по сторонам и, наклоняясь к уху, шепчет:

— У мистера Кромберга роман с заключенным.

— Он гей?!

— Гвен, — со злостью произносит Мейсон, и я опускаю плечи, — тише.

Вот это настоящий роман века! Стоит написать книгу, которая будет содержать материалы с меткой восемнадцать плюс. У женатого мужчины, который считается мировым судьей роман с преступником. Сама того не заметив, я рассмеялась, на что Мейсон закатил глаза и потащил меня за руку дальше.

Проходя мимо аудитории, бросаю взгляд на маленький коридорчик, в котором стоит Мэри и… Фейн?! Останавливаюсь. Они о чем-то разговаривают, смотря друг другу в глаза, пока не замечают нас с Мейсоном. Мэри — первокурсница, которая учится на журналиста. Несмотря на то, что она очень низкая, ее внешность привлекает многих парней колледжа. На самом деле в ней нет ничего особенного. Черные волосы по плечи, маленькие глаза, которые больше смахивают на черные бусинки, и множество веснушек на бледной коже. Когда Мэри кивает Бэсфорду, она проходит мимо нас, опустив голову, и я провожаю ее взглядом.

— Привет, любовь моя, — здоровается Фейн и подходит ближе.

— Ты следишь за мной?!

— Пожалуй, я пойду, посплю, — с равнодушием отвечает Мейсон и уходит.

Господи, надеюсь, он не принял это как факт, что между нами с Фейном что-то есть. Будет сложно объяснять другу, что Бэсфорд — это «коллекционер», у которого проблемы с головой.

Надув губы, скрещиваю руки на груди и жду разумного ответа, который вряд-ли поступит из его находчивых уст.

— Ну? — повторяю я.

— А ты хочешь, чтобы я преследовал тебя?

— Ага, — саркастично киваю я, — предел мечтаний. Не ходи за мной!

Направляюсь в сторону зала и не оборачиваюсь, чтобы он наконец-то понял, что я совершила ошибку, о которой сочувствую сама себе.

— Мой отец был спонсором этого колледжа, — кричит он, и я останавливаюсь. — Обязанности тоже переходят по наследству, Гвенет.

Вот же гад.

— Жаль, что мозг не имеет такой способности, — отвечаю я и гордой походкой ухожу прочь.

Когда Мейсон начинает храпеть, я подталкиваю его. Директор долго рассказывает об ответственности, которую мы должны взять с собой в дальнейший путь. Всегда, когда он что-то рассказывает, половина аудитории начинает зевать, то же самое происходит и сейчас. Монотонный голос произносит все слишком тихо, и я опускаю глаза, чтобы подумать, о чем-нибудь бодрящем. Можно пригласить Мейсона на кофе, тем более оно ему сейчас не повредит. Оглянувшись, замечаю Еву, которая что-то печатает в телефоне. Наверное, договаривается на счет гонок, которые пройдут в это воскресенье. Честно, очень жаль, что я не могу поверить и поддержать сестру в ее начинаниях, но это основано. Безопасность близких всегда стоит на первом месте.

— Хочу представить вам, когда-то ранее нашего ученика, ныне владельца крупнейшей компании «DTTE» и нашего главного спонсора — Бэсфорда Фейна. Прошу!

Директор провел ладонью по воздуху, как бы показывая свои владения Фейну, который, поправляя галстук, встал на его место.

Закатив глаза, смотрю прямо на него, в ожидании услышать что-то толковое, но он рассказывает о колледже, как о самом лучшем месте. Естественно, ведь именно здесь находятся все его любовницы, которые доставляли ему удовольствие. Я не буду кидаться словами, но «коллекционером» Фейн был и до Греты. Однажды Дюк напился и посвятил меня в подробности бурной жизни Бэсфорда Фейна. Обладая талантом, который мы назовем — охриплость голоса, парень говорил красивые слова, если девушка не велась на внешность. Довольно-таки хитро сказать мне о том, что его «хобби» появилась после того, как мы расстались. Я не знаю о подобном диагнозе, если его вообще можно так назвать, как «коллекционер». Как именно он может коллекционировать девушек?.. Забирает у них нижнее белье и хранит его в подвале?.. Ужас!

Фейн начинает заливать:

— Совсем недавно я закончил колледж и проникся взрослой жизнью полноценного человека…

«Угу, пустился во все тяжкие», — шутит внутренний голос, и я усмехаюсь. Взрослая жизнь началась у него уже давно, а вот полноценным человеком Фейн еще пока не стал, раз самоутверждается с помощью наивных девушек. Кстати об одной из них. Рядом со мной сидит девочка лет восемнадцати, но не больше. Ее вздох показался слишком отчаянным, и я посмотрела в ее сторону, изогнув бровь, тем самым выражая непонимание. Особенности ее кожи — это маленькие прыщики, которые спускаются ото лба к подбородку, рисуя пунктиром круг. По ней видно, что она еще маленькая.

— Прости, — извиняется она по неизвестной причине и возвращает свой взгляд на Фейна. Я тоже кидаю на него взгляд, но сейчас мне представилась неприятная картина. Может ли Бэсфорд быть настолько плохим, чтобы разбить сердце такой невинной девочке? Он явно ей нравится, ведь глаза говорят все сами.

— Вы знакомы? — слабо улыбаюсь я, чтобы девушка не чувствовала себя как на допросе.

— Ох, нет! — отрицательно качает головой девочка. — Я просто читала про него статью в журнале колледжа. Бэсфорд Фейн производит впечатление лидера, за которым хочется следовать.

У нее очень нежный голос, который чуть слышно через шепот. Знала бы она, какой он на самом деле лидер… Оглядываюсь по сторонам и пытаюсь понять, есть ли здесь еще какой-нибудь курс, кроме выпускников, но все тщетно.

— Ты — Гвенет, верно? — спрашивает она. — Летом ты показывала поступающим колледж, а у меня хорошая память на лица.

— Да, верно.

— Мисс Юинг, — произносит директор, и я поднимаюсь с места, поправляя подол платья, — Бэсфорд, я не припоминаю, знакомы ли вы…

— Нет, — отвечаю я.

— Да, — отвечает Фейн сразу после.

Воцаряется тишина. Студенты смотрят то на меня, то на Фейна, который, в свою очередь, просто ухмыляется. Нужно срочно исправлять ситуацию.

— Мистер Фейн побывал на моей работе, — сообщаю я. — Меня не сложно запомнить, а вот всех посещающих архив довольно-таки…

Кажется, что всех устроил такой ответ.

Под конец собрания я разбудила Мэйсона, который с испугом начал оглядываться по сторонам. Ничего нового не сказали, просто зря всех собрали. Естественно, директор волнуется насчет экзаменов, но мы волнуемся не меньше, ведь нам их сдавать. В любом случае я уверена, что все пройдет на высшем уровне.

Если утром на улице было прохладно, то сейчас слишком душно, что невозможно дышать. Мэйсон трет глаза кулаками, все также оглядываясь по сторонам, словно маленький ребенок ищет знакомый силуэт матери. Хочется как можно быстрее покинуть это место, но друг спросонья передвигается слишком медленно. Когда мы добрались до машины, нас окликнул знакомый хрипловатый голос. Именно поэтому я хотела уехать как можно быстрее.

— Мэйсон, подождешь в машине? — спрашиваю я, и друг кивает, хлопая дверью.

— Любишь разговаривать со мной наедине? — ухмыляется Фейн и становится напротив, сунув руки в карманы брюк. — Прелестно.

— Чего ты хочешь?..

— Тебя, — заявляет он, не дав договорить.

— Я уже дала ответ.

— Скорее, через силу промямлила, — сказал Фейн серьезным голосом, смотря в сторону главной дороги

— Ты же вроде говорил, что примешь мое решение, и тебе не нужна жалость?

Его взгляд мигом вернулся на мои глаза. Не понимаю, как у человека могут быть такой нереальной красоты глаза. Они просто волшебные, но я делаю вид, что мне глубоко плевать.

— Ты не жалеешь, — отрицательно качает головой Бэсфорд и наклоняется к моему лицу, — ты осуждаешь.

Парень пристально смотрит мне в глаза, слегка щурясь, будто бы пытается читать мысли. Несколько секунд молчу, пытаясь понять, что он делает. Выпрямившись, он спрашивает:

— Что ты знаешь?

— Что?.. Ты о чем?..

— Если бы я знал, спрашивал бы?

— Ты смеешься надо мной? — развожу руками я. — Слушай, я уже сказала — нет, поэтому… можешь и дальше продолжать свою именитую «коллекцию», но без меня.