– Знаю.
Она удивилась.
– Вы сильны, а это значит, что вы не всегда можете быть счастливой.
Он раздавил сигарету в пепельнице.
– Вы понимаете: все именно так, как должно быть.
– О чем ты думаешь? – Тихо спросил ее Лино.
– Я ненавижу терять! – Сказала ему Элизабет.
Он мягко улыбнулся.
– В 18 лет вас заботит, что о вас думают. В 40 лет вам наплевать, что о вас думают. В 60 вы уже знаете, что никто вообще не думал о вас32…
Она засмеялась.
– Когда тебе будет шестьдесят, знай, я всегда думала о тебе, ВСЕГДА!!!
Ямочки на его щеках…
– Даже если ты чуть-чуть думала о других, я все равно счастлив!
– Другие??? – Очарованно и лукаво рассмеялась Элизабет. – Я ничего не помню!
Лино захохотал.
– Женщины!!!
Он взял ее лицо в свои руки.
– Закрой глаза!
– Уже!
Элизабет смеялась.
Лино поцеловал ее, ее губы, сладкие как конфеты.
– Ты моя, так им и передай!
– Кому?
Она медленно открыла глаза, посмотрела на него.
– Тем, о ком ты иногда вспоминаешь.
Глава 2
Элизабет проснулась и увидела розу и конверт…
Лино писал ей: «Эту розу зовут мадам Перейр, она пахнет малиной. Прекрасная роза с ароматом жизни – он всегда с кислинкой, этот аромат, Элизабет, любимая! Когда я срезал эту розу для тебя, она уколола меня, она напомнила мне: мы всегда платим, не только за то, что имеем, но и за то, что хотели бы иметь! И это самое страшное, платить за то, чего скорее не будет, чем будет, но Рай, Душа моя, только для самоотверженных!
Не отчаивайся! Никогда, не отчаивайся!!! Знай: с Истиной всегда приходит Вера. Если ты узнала истину и твоя вера не стала сильнее, это значит, что… в этом мире есть вещи, которым не нужно, чтобы ты в них верила, им нужно, чтобы ты их осознала»…
Элизабет смотрела с Джулио и Риком «Человек в высоком замке33, когда в дверь позвонили…
На пороге дома Аки стояла Алина, бывшая жена Лино и мать Рика.
– Здравствуйте, Элизабет!
Она так улыбалась… дружелюбно и неловко.
– Здравствуйте, мадам!
Элизабет приветливо улыбнулась ей.
– Могу я увидеть моего сына? – Смущенно спросила ее очень красивая женщина с васильковыми глазами.
– Вы ДОЛЖНЫ увидеть его! – Сказала ей Элизабет и впустила ее в дом.
Рик отдал ей Джулио, поздоровался с матерью, и поцеловал ее в щеку.
– Здравствуй, мама!
– Здравствуй, Эрик!
Она пытливо заглянула ему в глаза.
– Почему ты больше не любишь меня?
– Я люблю, но…
Он смутился.
Элизабет встретила его взгляд. Он хотел убежать.
Она знала, что должна выйти, но…
– Вы устали, – Сказала Элизабет, Алине. – Я покажу вам вашу комнату.
Алина посмотрела на нее.
Она поняла.
– Надеюсь, мне не придется спать на полу. Я знаю, что японцы спят на полу.
Позже Элизабет играла с Джулио в детской, в обществе Кана, который не оставлял ее одну после приезда Алины.
Женщина, которая была женой Лино, оставалась у себя в комнате.
Она немного поседела, но была великолепна…
В дверь детской постучали, вошел Рик.
– Можно я тоже с вами поиграю?
Это прозвучало так очаровательно мило, что Элизабет заулыбалась.
– Мы тебя ждали!
Он порозовел, мальчик с мужским голосом. Он подошел к ним, и сел на пол рядом с Джулио, по-турецки скрестив ноги.
– Как это у вас получается? – Вдруг спросил ее он. – Не ненавидеть нас!
Элизабет удивилась.
– Когда мне тяжело, твой отец говорит мне «Не думай о плохом, думай о хорошем, о плохом думать легче, чем о хорошем».
Она заглянула ему в глаза.
– Ветры дуют не так, как хотят корабли34.
Рик удивился и смутился.
– Но мы можем быть счастливыми, у нас есть память!
Алина попросила чаю, Рик захотел есть, а Джулио – спать. Малыш устал, игра с пирамидкой его потрепала.
Элизабет приготовила Алине чай и разогрела пита35 с бараниной, греческим салатом и соусом дзадзики. Эти пита36 очень любят Лино и Рик.
Алина посмотрела на пита нерешительно.
– Попробуйте, – Сказала ей Элизабет, доброжелательно улыбнувшись. – Это очень вкусно!
– Дело в том, что, – Аккуратно начала красавица с небесно-синими глазами. – Я на диете.
– Мы все на диете, – Весело сказала ей Элизабет. – И все грешны!
Алина заулыбалась.
– С вами легко, позитивно.
– Спасибо!
Элизабет села на стул рядом с ней.
– Если вам неудобно грешить в одиночестве, давайте сделаем это вместе?
Алина засмеялась.
– Давайте!
После перекуса, Элизабет заглянула к Джулио…
Малыш спал, с ним был Рик.
Мальчик сидел в кресле, положив на колени ноутбук, и играл в The Vanishing of Ethan Carter37. Ему было неудобно так играть, но он не обращал на это внимания.
Спустившись вниз, на первый этаж, и найдя Кана, Элизабет попросила его принести в детскую чайный столик из гостиной, и помочь Рику устроиться поудобнее.
Алина сидела на диване в гостиной и смотрела прогноз погоды.
– Погода портится, – Сказала она. – Если я не уеду, завтра утром, то останусь здесь на несколько дней.
Элизабет улыбнулась, она поняла, что Алина спрашивает ее, может ли она остаться.
– Оставайтесь, побудьте с сыном, через неделю он уедет в Кембридж…
Элизабет вдруг поняла, что будет скучать, ей даже стало больно от мысли, что человек, с которым она подружилась, уедет!
– Последняя степень послушания. Мать всегда говорила ей, чтобы она берегла себя и носила резиновые сапоги, чтобы не промочить ноги; кроме того, она говорила ей: «Чтоб ты провалилась». Будучи хорошей девочкой, она была в резиновых сапогах, когда упала с моста38.
Элизабет смутилась.
Алина сказала это как безумная.
– Я всегда была хорошей девочкой, мадам, – С убийственным спокойствием продолжила Алина. – Настолько хорошей, что любя своих родителей, не любила себя.
Она оглянулась вокруг себя.
– La passion de Jeanne d’Arc. – Прочитала она надпись на афише39 висящей на стене.
– Anima Christi, sanctifica me.
Corpus Christi, salve me.
Sanguis Christi, inebria me.
Aqua lateris Christi, lava me.
Passio Christi. conforta me.
О bone lesu, exaudi me.
Infra tua vulnera absconde me.
Ne permittas me separari a te.
Ab hoste maligno defende me.
In hora mortis meae voca me.
Et iube me venire ad te,
ut cum Sanctis tuis laudem te
in saecula saeculorum.
Amen40.
Алина перевела взгляд на нее.
– Бог с тобой страстная дева, душа Христа с тобой!
Она почти улыбнулась.
– Сын считает меня чучелом сардинки…
Печальная усмешка на ее губах…
– У Гойи есть картина «Похороны сардинки»41 – пир во время чумы, скажу я вам. На похороны совести, приходит чума…
Элизабет стало больно. За что? За жизнь, за эту чертову жизнь, которая сводит нас и разводит!
Алина не виновата, Лино не виноват, Рик…
– Простите меня, Элизабет, – Вдруг сказала ей Алина. – За то, что я есть, а я прощу вас за то, что есть вы.
Эта женщина поразила ее…
ДАВАЙ ПРОСТИМ, ДРУГ ДРУГА ЗА ТО, ЧТО МЫ ЕСТЬ…
– Бальтазар, – Вдруг сказала Алина. – Он избил его тогда… Если бы вы только могли увидеть его тогда!
Странно Алина посмотрела на нее…
– Мне хочется накричать на вас, но я понимаю: после чумы приходит любовь. Чума и Любовь одно и то же, одна убивает без ножа, а другая с ножом.
Глава 3
Лино приехал из больницы около девяти часов вечера, безумно уставший…
– Здравствуй, любимая!
Он поцеловал ее в щечку, заглянул ей в глаза.
– Вы что, плакали?!
– Я так скучала по тебе, что немного поплакала.
Элизабет тоже заглянула ему в глаза, лукаво улыбнулась.
– Что ты со мной сделал, тебя нет, я плачу!!!
Ямочки на его щеках…
– Когда я с тобой, ты тоже плачешь…
– Здравствуй, мой нежный мальчик!
Она поцеловала ямочку на его щеке.
– Как ты?
– А ты?
– Хорошо. Почти.
– Почти???
– Алина приехала к Рику.
– О, Боже!
– Не говори так!
Элизабет засмеялась.
– Давай позвоним Экзорцисту?!
Она захохотала.
– Изыди, нечистая сила!!!
– Хватит меня смешить!