— Как правило, так и есть.
— Как правило?
Морвид пожала плечами.
— Иногда боги могут передумать
Обе ведьмы успели вовремя скрыться, когда Талит, наконец, смогла ощутить весь гнев Аннуил, взорвавшийся вокруг них
Бриёг, искупавшись и одевшись, сел на кровати и опустил голову на руки.
Тёмные боги огня, что он натворил прошлой ночью? Что сделал с Талит? Простит ли она его? Простит ли он себя вообще?
Он не удивился, когда дверь медленно отворилась, и на пороге появился Фергюс. Тёмные волосы скрывали половину его лица, и он едва смотрел Бриёгу в глаза.
Фергюс покачал головой.
— Это и есть стыд, брат?
— Айе… и мне нравится это меньше, чем разбитое сердце.
Позади Фергюса появился Эйбхир.
— Твоя женщина сумасшедшая.
Фергюс нахмурился.
— Аннуил?
— Не твоя, а его. Она мне чуть горло не перерезала.
Бриёг прищурился. Сейчас он как никогда прежде желал её защищать. Вот только, всю ночь он брал её, как животное.
— Почему? Что ты сделал?
— Я защищал её дочь.
Фергюс застонал.
— Господи… Иззи. Скажи, что её не было здесь прошлой ночью.
— Не было. Она была снаружи и баловалась моим мечом.
Фергюс рассмеялся, а у Бриёга задергался глаз.
— Какого хрена это значит?
— Она украла клинок, который Аннуил дала мне. Я нашёл её тренирующуюся с ним. С её слов, она тренировалась. Я вообще поражен, что она не перерезала себе горло.
Бриёг выдохнул. От одной лишь мысли, что один из его родственников воспользуется дочерью его женщины, он превращался в Берселака, который так же трепетно относился к Морвид и Кеите. Много драконов потеряло крыльев из-за защитного инстинкта Берселака. А людей… ну, Берселак Великий отлично питался человеческими ухажёрами его дочерей
— Но прежде, чем я успел объяснить, твоя женщина приставила мне к горлу нож. Я не оценил этого.
— Сердце разрывается.
— А как Аннуил? — тихо спросил Фергюс.
— Еле ходит. Боги, что ты с ней сотворил прошлой ночью?
Фергюс начал биться о дверной косяк.
— Она меня возненавидит.
— Не переживай, Фергюс. Мы будем жить с тобой в одиночестве и горе. Как братья Доан, — горько отшутился Бриёг.
Глядя на Бриёга, Фергюс рыкнул:
— Никогда больше такого не говори. — Никто не хотел закончить, как два одиноких старых дракона.
— Так, я пошёл спать, — выдохнул Эйбхир. — Ночь с этой маленькой, сварливой девчонкой была длинной.
— Следи за языком, когда говоришь про мою… — Бриёг замолчал, но его братья быстро всё уловили.
Фергюс усмехнулся, наслаждаясь кончиной неверности Бриёга женщинам.
— Боги, брат, ты собрался назвать её своей дочерью?
— Что, если так?
— Да ладно, Бриёг, — взмолился Эйбхир. — Ты не можешь сделать эту раздражающую гарпию частью нашей семьи. Я что, мало страдал?
— Слишком поздно, брат. Прошлой ночью я соединился с Талит.
— Быстро ты. И как же ты получил её согласие?
Когда Бриёг вперил взгляд в пол, его братья недоверчиво рассмеялись.
— Ты соединился с ней, не спросив? — уточнил Фергюс. — Ты из ума выжил?
— Брат, она зла. Я не знал, как высока степень её гнева, пока она не принялась угрожать отрезать мне яйца. Я себя Гвенваелем чувствовал.
— Мне и без того плохо.
— Как думаешь, что она сделает, когда поймёт значение соединения?
— Убьёт меня. — Если повезёт. Уйдёт от него, если нет.
— Бриёг, дай ей время. Уверен, она смягчится. — Фергюс выпрямился и убрал волосы с лица. — Что же, лучше мне найти свою женщину. Убедиться, что она не…
По замку прокатился рёв, оборвавший Фергюса и поразивший трёх братьев.
Они узнали этот рёв. Боевой клич Аннуил. Все они не единожды его слышали. Но армия Хамиша даже близко не подошла к Тёмной Равнине…
Они все, как один, двинулись из опочивальни Талит, вниз по лестнице в Большой Зал. Они остановились и просто таращились.
Морвид стояла у выхода наружу и выглядела так, словно металась между тем, чтобы сбежать и тем, чтобы перекинуться здесь же и забрать замок и всё его содержимое с собой.
Бриёг искал глазами Талит. И нашёл её, притаившуюся за одной из статуй дракона в коридоре. Талит держала в руке меч. Бриёг понятия не имел, откуда у неё появились силы встать, но был безмерно рад.
Фергюс медленно начал приближаться к Аннуил. Брат Бриёга храбрый дракон, раз направлялся к той, кто только что подняла стол из тяжелого дерева и кинула его в стену, словно он весил не больше ветки.
— Аннуил?
— Держись от меня подальше, Фергюс, — она говорила совершенно спокойным тоном. Ой, как это плохо.
— Аннуил, поговори со мной.
Взревев, сумасшедшая воительница пнула стул, подхватила его на лету руками и запустила в Фергюса. Который спокойно отступил с траектории полета стула, тогда как Бриёг и Эйбхир нырнули в укрытие.
— Успокойся.
— Иди к чёрту.
Бриёг поразился спокойному тону обоих, хотя под гнётом их гнева из комнаты убегали все.
— Кто-нибудь объяснит мне, какого чёрта здесь происходит? — спроси Фергюс.
Взгляд зеленых глаз метнулся к Морвид.
— Скажи ему, ведьма. Скажи то, что сказала мне
Морвид, не отходя от единственного шанса на свободу, посмотрела на своего брата.
— У Аннуил будет ребёнок. — Фергюс прищурился на значение этого заявления, а Аннуил фыркнула. Морвид подняла руки, прежде чем кто-либо успел что-то сказать и произнесла: — Я верю, что от тебя.
— Ты веришь, что ребёнок мой. Почему мне это не внушает уверенности?
— Определенно от тебя.
— Не «твой», а «твои»… близнецы, моя королева, — произнесла Изабель, привлекая взгляды каждого.
Сжав кулаки, Аннуил перевела гневный взгляд на Иззи, но через секунду перед Изабель встал Бриёг.
— Даже не думай тронуть её, — прорычал он.
— Нет, нет, брат. Я всего лишь хочу знать, откуда эта маленькая девочка знает. — Аннуил немного подалась в сторону, чтобы посмотреть через Бриёга на Иззи, но взгляд был похож на тот, которым кошка следит за мышкой.
Талит вылезла из-за статуи и встала перед Иззи.
— Я жду ответ.
— Можешь ждать, пока земля не рухнет у тебя из-под ног. Держись от неё подальше.
— Хватит, прошу. Вы неправильно поступаете. — Иззи вышла из-за спины Бриёга и увильнула, когда он хотел её схватить.
— Иззи, — предупредил он, но она отмахнулась от него, сосредоточившись на Аннуил.
— Разве ты не видишь? Аннуил, вы оба — ты и Фергюс — были избраны. Избраны богом.
— Каким Богом? — потребовал Фергюс.
— Конечно же, Риддерхом Хаелем.
Бриёг и Морвид посмотрели друг на друга. Милостивые Боги. Девочку защищал Риддерх Хаел?
— Что значит «конечно же»? — отрезал Фергюс
Но Аннуил ухватилась за вопрос посерьёзнее.
— Избраны Риддерхом Хаелем для чего?
Девчонка усмехнулась.
— Создать будущее.
Аннуил двинулась так быстро, что они едва успели заметить, не говоря уже двинуться с дороги. К счастью, Аннуил решила выместить злость на мебели. Она подняла очередной стул и разбила его об пол.
— Аннуил!
— Нет, Фергюс. Держись от меня подальше. — Она отошла подальше от Фергюса к каменной стене. — Это ты. Ты и весь твой род!
— Я? Думаешь, я хоть на секунду о таком исходе задумывался?
— А почему нет? Прошлой ночью… — Аннуил отвернулась от супруга, обнимая себя за талию. — Ты вновь и вновь и вновь брал меня. И это только…
Наконец, гнев овладел Фергюсом. Дракон за два шага преодолел расстояние до Аннуил и развернул её к себе.
— Ты так считаешь? Думаешь, я виноват?
— А что ещё я должна думать?
— Что это дар Богов, — ответила Иззи в спокойной, радостной манере.
Аннуил и Фергюс одновременно обернулись на неё и произнесли: