Г. Эйкен - Кое-что о драконах

Бриёг держал её, пока она резко не отступила на несколько неровных шагов.　

— Я люблю тебя Бриёг, — прохрипела она. — Всегда любила. Не забывай это.

Она развернулась и направилась в центр круга, который его сестра кончиком хвоста нарисовала на влажной земле. Быстро скинув одежду, Талит выкинула её за пределы круга, замешкалась на секунду, чтобы достать кинжал из ножен, а затем откинула их и ботинки за круг.

Обнажённая Талит опустилась на колени и подняла руки над головой. Морвид три раза обошла её, что-то напевая. А когда остановилась, круг объяло пламенем.

Не обращая внимания на огонь, Талит прокричала:　

— Я отдаю тебе жизненную силу! — Внезапно поднялся ветер, разметавший волосы Бриёга, пока он наблюдал, как его женщина сделала разрез на предплечье. Кровь стекала по её загорелой коже и собиралась в лужицу на песке.

— Забери меня! — прокричала она воющему ветру.

А затем исчезла.

Бриёг тяжело опустился на землю, обхватив голову руками, но сквозь вой ветра услышал тихие слова сестры:

— Да прибудет с тобой мир, сестра.

Иззи прижалась к дереву так сильно, как только могла, пока Арзела приближалась к ней.

Она была прекрасна, пришлось признать Иззи. Особенно здесь, в истинном доме Арзелы. Если бы не сковавший все тело ужас, Иззи уже скрывалась бы в высокой траве или взбиралась на огромные деревья с необыкновенно толстыми ветвями, покрытыми зелеными, золотыми и красными листьями. Она купалась бы по протекающей неподалеку реке или легла бы под единственным солнцем этой земли и уснула в привычной для ее старого пса Гриффи позе: вверх пузом и храпя.

Но сейчас не было рядом её защитников. Не было безопасности и заботы. Она не мучила голубого дракона, которого считала очаровательным. И определенно не было рядом её матери и ее возлюбленного дракона Бриёга.

Сейчас Иззи была один на один с очень злой богиней, которая не без причины ненавидела её мать.

«Я, определенно, сейчас могла бы оказаться в месте получше».

Но, всё же, надо быть благодарной в мелочах… по крайней мере, придя в этот прекрасный мир богини, Иззи была одета. Нагота сейчас вызвала бы неловкость.

Особенно, учитывая, что Арзела стояла над ней на коленях. Её длинные волосы свисали красивыми локонами до самой талии, а на макушке был надет венок из жёлтых и белых цветов. Иззи не могла представить, что богиня — зло, а просто та, чьё существование пропитано страхом. Вот почему она правит им. Ведь ничего кроме страха она не знает.

— Скажи-ка, малышка, почему все эти годы я не могла тебя отыскать?

Она всерьёз считала, что Иззи ответит? Ложь — вот кто сейчас ей лучший друг.

— Не знаю, моя… моя богиня. — Иззи запнулась на последнем слове, потому что никогда не станет поклоняться Арзеле. Никогда.

Богиня прищурила ясные голубые глаза на Иззи.

— Можешь лгать мне, малютка, но не остановишь меня от убийства твоей матери.

— Почему ты так её ненавидишь?

Богиня погладила бледной рукой Изабель по щеке. И каким-то чудом, Иззи удалось не передернуться. Она сосредоточилась на другом, на мыслях о Бриёге и его брате Гвенваеле. Вчера они поймали её за попыткой оседлать боевого коня. После высказываний насколько это опасно… особенно учитывая, что вокруг всегда много драконов и лошади неспокойны… Бриёг взял её за руку и подтолкнул к брату. Гвенваель подхватил Иззи и начал подкидывать в воздух. Иззи хохотала и пищала, пока не пришла её мать и чуть не оторвала голову Гвенваелю. И ещё смешнее был момент, когда Бриёг оправдывался, что собирался сказать, чтобы Гвенваель отпустил её.

Тогда она была в безопасности. И вновь там окажется. Она не сомневалась. И будет верить, пока старейшина Альсандаира не заберёт её домой. И пока крепка её вера, Арзела не сможет причинить ей вреда.

— Она придёт за тобой. С этим ты ничего не сделаешь, — злорадствовала Арзела.

Иззи уже это знала. Знала, как длину и ширину шрама, полученного в десять лет, после того, как повисла на заборе.

Её мать придёт за ней. И тогда Иззи будет прятаться пока сражение не закончиться и её мать заберёт её домой.

* * *

— Ты могла умереть.

Талит медленно повернулась на спину.

— Знаю

— Зачем же так себя резать?

— Привлечь твоё внимание.

По её телу прошелся чёрный коготь, размером с неё саму. Обычно от такого её бы передёрнуло, но сейчас Талит ничего не боялась, кроме того, что могла потерять дочь.

— Теперь можешь встать.

Талит заставила себя встать. Слабость, которую она ощутила после того, как порезала вены на запястьях, пропала. Талит опять почувствовала себя сильной. Сильнее. Встав, она подняла взгляд на прекрасное существо перед собой.

— Повелительни, — приветствовала она, почтенно поклонившись.

Он фыркнул.

— Даже стараясь изо всех сил, у тебя не получится правильное приветствие.

Проклятье. Что хуже… она пыталась.

— Пожалуйста. Моя дочь…

— Знаю, Талит, знаю. Я всегда знаю, где моя Иззи.

Она больше не могла притворяться раскаивающейся и напуганной перед богом. Она уставилась на Риддерх Хаеля, не скрывая гнева.

— Тогда, какого хрена ты её отпустил? Позволил Арзеле забрать её?

Риддерх Хаель улыбнулся, демонстрируя нескончаемые ряды зубов.　

— Куда подевалась моя испуганная благочестивая тихоня?

— Она верила тебе

— А тебе больше. — Она гадала, расстраивает ли его это, но, казалось, нет.

— Чего ты от меня хочешь?

Риддерх Хаель огромной массой опустился на землю. Талит считала Бриёга и его братьев огромными. Но они и близко не стояли рядом с Богом. Она не могла найти конец тела Риддерх Хаеля, лишь проблеск остроконечный хвост, напоминающий палаш для гиганта. А ещё Талит заметила, что у Риддерх Хаеля, в отличие от других драконов, которых она теперь знала, не два, а двенадцать рогов. Его волосы, на первый взгляд, черные, но стоило присмотреться и замечаешь, что в них есть оттенок каждого цвета. А вот глаза… ярко-фиолетовые — как и у её Бриёга — и в них читались бесконечные мудрость и ум.

— С момента, как Иззи вернулась в твою жизнь, ты кое о чём думала. Спроси же меня.

Талит боролась с желанием сказать зверю, заткнуться и помочь вернуть дочь, но уже давно имела дело с Арзелой, чтобы знать, когда стоит, а когда нет, давить на бога.

Глубоко вздохнув, она честно спросила:

— Почему ты просто не убил меня, зная, на что способна Арзела? Почему защищаешь Иззи, когда мог убить меня и покончить со всем? Или же убить Иззи.

— Потому что так ничего не закончилось бы. Благодаря тебе, она не предпринимала других попыток. Если бы я убил тебя, события продолжили бы развиваться, и Арзела убила бы Аннуил. А когда Аннуил и Фергюс встретились, я понял… понял, что они созданы друг для друга.

— Друг для друга, чтобы… — Она пожала плечами. — А кого именно ты планировал создать при помощи их?

— Никого, с кем бы она ни справилась, — неопределенно ответил он. — Эта женщина не позволит никому и ничему обидеть тех, кого она любит. А любит она так же сильно, как и ненавидит… страстно и до самой смерти.

— И я до сих пор жива, потому что…

— Даже богам нужен отдых, Талит. Мне нужна Аннуил живой, пока в небе моя Луна, не стала полной. — А затем позволил магии завершить начатое.

— Ха. Айе. Кстати, спасибо за это.

Он вновь показал клыки.

— Будто ты этим не наслаждалась, милая Талит Бриёга.

Покраснев, Талит отвела взгляд от ухмыляющегося ублюдка.

— Я знал, если хочу защитить Иззи, убрать из поля зрения Арзелы, должен заставить Арзелу сосредоточиться на тебе, чтобы она не могла точно знать, кого хочет убить. До этого она не могла рисковать, чтобы ты повстречалась со своей дочерью, просто не ожидала, что в тот день в деревне окажется Бриёг.

Талит посмотрела прямо в золотистые глаза Риддерх Хаеля.　

— Ты послал Бриёга?

— Нет. Я никого не посылал. В отличие от вас людей, мой народ более… независим. Я могу открыть дверь, но это их право войти. Я лишь направил братьев Фергюса к той двери, и вошёл Бриёг. Тогда я и понял, что единственный способ заставить его позаботиться о тебе — поставить тебя в опасное положение. И даже тогда гарантий не было.