Эйва Майлс - Кофе французской обжарки

Она опустила голову на стол, и слезы хлынули из глаз.

Она все испортила, и ей придется с этим смириться.

42

Брайн прочитал смс-ку от Джилл, когда уже собирался отправиться на работу. И просто от одного вида ее лица на экране телефона, он согнулся пополам от боли. От ее сообщения ему стало только хуже.

Поскольку он не хотел разговаривать с ней, ему нечего было сказать, он принялся за работу, как робот. Обжегся сковородой при жарке. Дальше пережарил три порции стейков. Его босс, в конце концов, отправил его домой, так как было немного посетителей в ресторане. Новость о его разрыве с Джилл распространилась по городу со скоростью света. Все знали, что он все испортил.

Его квартира была настоящей могилой. Он не хотел там находиться. Он скучал по Джилл так же сильно, как по Джемме в первые дни после ее смерти, и это горе было таким свежим, что он уже несколько дней не мог прийти в себя.

И тут он понял нечто настолько простое, что почувствовал себя даже глупо.

Джилл все еще была жива. А вот Джеммы уже не было.

Какого хрена он делает?

Он не хотел жить без Джилл. Он предпочел бы драться с ней, ругаться и ссориться, чем вести бесстрастное существование с кем-то еще, особенно когда мириться с ней было так здорово. Разве они не были счастливы, живя вместе, пока все дерьмо не попало в вентилятор?

Отношения между ним и Джилл были совсем не похожи на отношения его родителей.

Ситуация с Симкой была трудной даже для проверенной временем пары.

Джилл нужно было больше времени, чтобы начать доверять ему, а также, чтобы понять, как сильно он ее любит.

Поглаживая складки Матта, разлегшегося на диване, он пришел к решению остаться в Дэа. Это было единственное решение.

Но остаться работать в «Чоп-Хаус» — не выход. Он там задохнется. Значит, ему нужен был другой план. Что-то долгосрочное, потому что именно этого он хотел с Джилл.

Он погрузился в приготовление пищи, поддавшись вдохновению. Идеальная идея пришла ему в голову в 4:11 утра, когда он пек для Джилл ее любимые малиновые лепешки.

Он откроет здесь свое собственное заведение и найдет другого партнера. И был только один человек, которого он уважал настолько, чтобы довериться ему.

Поспав пару часов, он направился к Артуру Хейлу домой. Постучав в дверь, он сунул руки в карманы, пытаясь успокоить нервы. Дверь открылась.

Артур постучал тростью по деревянному полу.

— Ну и наглец же ты, явился сюда после того, что сделал с моей внучкой, — проворчал старик.

Его реакция не была неожиданной для Брайана.

— Если бы я действительно что-то сделал, неужели вы думаете, что я появился бы на вашем пороге? Вы позволите мне все объяснить? Мне бы пригодилась ваша помощь… или совет.

Кустистые брови Артура сошлись вместе.

— Джилл прокляла меня за то, что я в прошлый раз оказался между вами посередине.

Он фыркнул.

— Вы всегда оказываетесь посередине, когда речь заходит о вашей семье.

Трость застучала быстрыми ударами.

— Прекрасно! Входи, но не жди, что я приготовлю тебе кофе, будто ты пришел с визитом вежливости.

— Понятно, — ответил Брайан, последовав за ним внутрь.

Дом все еще хранил следы времен многих поколений — от черно-белых фотографий на антикварной мебели до проигрывателя из дерева вишни, придавая домашний уют. Он надеялся, что когда-нибудь у них с Джилл будет такой же дом.

— Так почему же ты рискуешь получить тумаки от старика? — Тут же спросил Артур.

— Позвольте мне объяснить. — Брайан сел на цветастый стул и рассказал ему, что произошло тем вечером, даже показал на телефоне статью, в которой Симка заступалась за него.

Артур покосился на экран телефона.

— Чертовски мелкий шрифт. Трудно читать, но я понимаю, к чему ты клонишь. Разве это не то, что ты должен был сообщить Джилл?

— Я пытался, сэр.

— И что же ты собираешься теперь делать? — Артур повертел в пальцах жгучую конфетку.

Брайан сделал паузу, чтобы прочистить горло.

— Я остаюсь в Дэа и постараюсь все уладить.

Артур уставился на Брайана поверх очков, словно профессор, испытывая недоумение.

— Хорошее начало. Джилл в полном восторге от тебя и всегда была такой. Это самая дерьмовая вещь в любви. Сегодня ты напеваешь «Мессию» Генделя, а завтра плачешь в сточной канаве. Взлеты и падения. Но с доверием и временем ты сможешь найти золотую середину, где сможешь получать больше максимумов и крепко удерживать минимумы. Это ключ к браку, сынок. Я предполагаю, что именно туда вы и направляетесь, если останешься здесь, а не умчишься к какой-то большой карьере в Нью-Йорке.

Брайан решительно кивнул, хотя в животе у него все похолодело. Поймет ли его Джилл и поддержит ли его старик Хейл?

Артур потянулся за фотографией, на которой был запечатлен со своей женой, показывая ее Брайану, затем внимательно разглядывал сам.

— Знаешь, когда я вспоминаю свои годы с женой, я не помню ничего плохого. Я вспоминаю только ее улыбку. Как она чувствовалась в моих объятиях. Как она напевала, когда весь день пекла печенье во время снежной бури. Мне стоит напрячься, чтобы вспомнить те минимумы, когда мы ссорились. — Он поставил фотографию обратно. — Они тоже у нас были. Они есть у всех. Но от этого ты не перестаешь любить.

Брайан сглотнул и долго смотрел на фотографию. Артур и его жена выглядели такими молодыми, без морщин на лицах, без седины в волосах.

Брайан вытер руки о колени.

— Итак, у меня есть к вам предложение.

— Ты не в моем вкусе, — съязвил Артур, усаживаясь на диван напротив.

Если бы Брайан меньше нервничал, то в ответ сказал бы что-нибудь умное.

— Как вы знаете, большой дом Морти, тот самый, которую мы с Джилл изначально планировали купить, очень скоро будет выставлена на продажу.

— Да.

Он покачал ногой.

— Ну вот, Джилл будет работать здесь. Я люблю ее. И хочу быть с ней. — Он положил ногу на колено, чтобы та перестала так дрожать. — Но я же не могу вечно работать в «Чоп-Хаус», просто сойду с ума. Я хотел бы купить дом Морти, но не могу сделать этого в одиночку. — Он сделал глубокий вдох. — Я не хочу обращаться к калифорнийцам, которые не понимают и не знают Дэа.

Артур хмыкнул.

— Они заставят нас всех есть тофу и пророщенные ростки.

Он не хотел вступать в спор из-за всего хорошего, что они привносили в город, например, органические продукты.

— Я хочу, чтобы это место было главным предметом гордости города.

— Но ты не можешь получить ссуду, — подытожил Артур.

Ему следовало бы знать, что Хейл поймет все с полуслова.

— Точно.

— А ты не боишься конкурировать с рестораном Мака? — спросил он, всплеснув руками.

— Нет. Мой ресторан надерет ему задницу.

— Вы с Джилл похожи как две капли воды, когда речь заходит о вашей карьере. — Артур положил трость на колени и погладил дерево. — Все эти разговоры о карьере вызывают у меня изжогу. А как насчет того, что вы чувствуете друг к другу? Когда вы двое перестанете говорить о бизнесе и поймете, что важно для вас самих?

Чувствуя себя неловко, Брайан опустил ногу на пол.

— Мы с этим разберемся. — Поскольку Хейл был откровенен, Брайан решил поступить так же. — Дерьмо встало на нашем пути.

Хейл поправил очки на носу.

— И что же ты делаешь, когда дерьмо встает у тебя на пути? У тебя есть лопата. Разгребай его столько, сколько потребуется.

— Именно это я и пытаюсь сделать, — заявил он.

— Хорошо. Меня беспокоят ваши отношения. И мое сердце. — Он похлопал себя по груди для более драматического эффекта.

Брайану пришлось прикусить губу, чтобы не улыбнуться.

Артур порылся в кармане, вытащив две жгучие конфетки, бросив одну Брайану. Та отскочила от его груди. Они сорвали обертки и засунули их в рот, сладость потрескивала на зубах.

— Я сам возьму кредит. Ты будешь руководить всем шоу. — Артур протянул ему руку. — Если только не начнешь подавать всякую дрянь. Никакого тофу. Это даже не обсуждается.

Брайан сжал его руку.

— Без проблем. Я ненавижу это дерьмо.

— И я тоже, — согласился Артур, махнув рукой. — А теперь иди побрейся и подстригись. Женщины любят нас красивыми.

Он не был уверен, что это что-то изменит в его отношениях с Джилл.

— Да, сэр.

— Мой последний тебе совет. Прощение так же важно, как и любовь. Мы все лажали.