Мария Акулова - Когда падают звезды.

Соня присела на корточки, оказавшись лицом к лицу с матерью.

— Разве жениху можно видеть невесту до свадьбы? — графиня с сомнением посмотрела на дочь.

Соня в ответ закатила глаза.

— Разве жениху можно так… — девушка указала пальцем на дверь, — целовать невесту до свадьбы?

Теперь черед качать головой пришел графине.

— Ведь у них все будет хорошо?

— В этом мы уже не поможем. А все, что в наших силах — сделаем, — Соня обняла за плечи маму, делясь своей уверенностью.

*****

— Когда вы были совсем маленькими, а на улице гремел гром, обе прибегали в нашу спальню и забирались в постель. Я думала, это от страха, пыталась вас успокоить, но как-то выяснилось, что вы просто понимали, что в грозу вас никто не отправит в свои постели. И знаете что? Даже прекрасно понимая вашу хитрость, я все равно каждый раз освобождала для вас место. Ведь вы, — графиня обняла дочерей еще сильнее, — самое дорогое, что у нас есть.

Последний вечер перед событием, которое они совсем не ждали, а потом так долго планировали, настал. Соня жалела, что так и не успела впитать взглядом и памятью все, о чем будет скучать в этом доме. Но она прекрасно понимала — не успеет никогда. Никогда ей не перестать скучать по родному дому, никогда не сможет она радоваться даже чуточку меньше своему возвращению, чем в день приезда от герцога.

— Мама, — Соня устроилась поудобней на своей широкой кровати, подвинувшись чуть ближе к графине. — А что ты делала, когда скучала по родным, ну, сразу после свадьбы? Ведь письма идут так долго…

— Я наслаждалась новой жизнью. Новой и такой полной, — Дженнифер Дивьер мечтательно улыбнулась, вспоминая свой свадебный день. Она была немного старше дочери, но боялась не меньше. Правда, потом оказалось, боялась зря. — Я уже пойду, завтра длинный день. И вы ложитесь, — она поцеловала в лоб обеих дочерей, до конца так и не веря, что завтра все настолько изменится, аккуратно спустила ноги с кровати, поднялась. Забавно, говорят, что беременность придает дамам женственности, но пока ей казалось, она скорей напоминает грузного медведя.

Пройдя несколько шагов, графиня обернулась, чтобы вновь посмотреть на дочек:

— Вы будете самыми красивыми в мире невестами и самыми счастливыми женами! — прежде чем на глаза навернулись слезы, графиня вышла. Немного позже, утешаемая мужем, она смогла выплакать все слезы тоски, радости, все страхи материнского сердца. А сейчас просто хотела оставить в памяти навсегда этот вечер. Когда ее крошки еще были просто ее крошками.

— Майя, ты останешься со мной? — Соня пододвинулась к старшей сестре, положив голову уже ей на плечо.

— Останусь.

Интересно, а что испытывает сейчас Витор? Ведь и его жизнь меняется, не только ее. Он уехал сегодня — так положено. Не видеть невесту в свадебном платье перед свадьбой, проводить последний день порознь. Перед отъездом он только улыбнулся своей теплой улыбкой, вот только уверенности она предала совсем ненадолго.

— Мне страшно…

— Чего ты боишься? — Майя поглаживала сестру по голове, укачивая, как малого ребенка. Ее маленькая Соня — невеста. Уму непостижимо. А уже завтра — жена. А через год, возможно, мать.

— Многого. Но больше всего того… Того, что будет, когда мы останемся вдвоем… — она побоялась задать этот вопрос маме, да и Майе еле решилась.

— Не стоит бояться. Витор тебя любит, ты любишь его, а остальное неважно. Все будет так, как должно быть… — в отличие от самой Майи, у которой все было не так. Вся жизнь одно сплошное «не так».

— А если… Если я не смогу? — Соня бросила взгляд на смотрящую куда-то вдаль Майю.

Слегка встряхнув голову, Майя улыбнулась сестре.

— Ты все сможешь. Ведь мама сказала — самой красивой невестой и самой счастливой женой!

— Самыми счастливыми, Майя. Самыми счастливыми, — теперь улыбка старшей сестры стала немного грустной. К сожалению, скорей всего мама права всего на половину.

Глава 36

В шесть утра в комнату уже стучалась горничная. День истины настал. Солнце еще не встало, а им уже пора начинать сборы.

— Соня, пора, — Майя, ушедшая вчера только после того, как почувствовала ровное дыхание сестры, дотронулась до плеча, боясь испугать. — Вставай.

— Угу, — девушка попыталась забраться под одеяло с головой, пребывая где-то между сном и явью и явно выбирая сон.

— Свадьбу проспишь.

Фраза сработала именно так, как Майя и ожидала. Несколько секунд не происходило ничего, зато потом Соня вскочила на кровати.

— Который час? Мы уже опаздываем?

Майя рассмеялась. Проспать свою свадьбу Соня боялась явно больше, чем самого торжества.

— Нет, не опаздываем, но вставать пора. Ванну я уже наполнила.

Сама Майя не спала почти всю ночь. Решала, решала и снова решала. Думала, думала и опять думала. Вспоминала его слова: я хочу, чтобы ты сделала правильный выбор… Какой? Откуда ему знать о ее выборе? А ведь время до свадьбы пролетело так быстро, и его было предостаточно, чтобы определиться, но она не смогла.

На письменный стол Майя поставила его портрет, а сама положила голову на ладони, пытаясь представить, что это действительно он, и задавала сотни вопросов. А если так? То что потом? А вдруг? Нет. А может? Тоже нет. Но ведь… И это нет. А что тогда да??? Только стоять на месте, не двигаясь, вернуться или идти дальше — оба пути проигрышны.

— Я быстро, — соскочив с кровати, Соня поцеловала сестру, помчалась в ванную. В девять они должны выехать. В полдень церемония.

Как бы Майя ни хотела провести это время с сестрой, ей самой тоже нужно было собираться. Удивительное платье, которое так нравилось и ей самой, и окружающим, ждало в комнате.

— Я помогу? — молчаливая горничная взяла в руки наряд, будто боялась, что платье рассыплется.

— Спасибо, — Майя заколола волосы так, чтобы они не путались в мелких пуговках, спускающихся до подола, повернулась к напряженной девушке. Ткань легко скользнула по шелку белья, коснулась кружевных чулок. Под такое платье грех надевать не настолько же красивое исподнее.

— Подождите секундочку… — горничная, закусив губу, пыталась справить с все теми же пуговками. Не меньше двух десятком. Когда закончила, смахнула пот со лба, отступила.

Майя повернулась к своему отражению. Ну вот, она опять в том же наряде, просто перед другим зеркалом. В этом зеркале она видела себя всякой. Когда-то ей казалось — красивой, когда-то — поистине ужасной, иногда — жалкой, иногда — мертвой в душе. Жаждущей верить, и разочарованной во всем. А что сейчас?

— Готово. Можно заняться прической, — довольная девушка облегченно вздохнула, смотря на отражение юной графини в зеркале. Необычная, но только такая грустная…

Майя хотела оставить волосы распущенными, чтобы хоть немного прикрыть плечи и спину, но, в конце концов, поддалась уговорам мамы, которая уже собралась, а теперь пришла к ней.

— Так будет очень хорошо! — графиня присела на край кровати, следя за манипуляциями. — А что из украшений?

— Вот, — Майя дотянулась рукой до шкатулки, на ощупь открыла ее, скользнула внутрь, разыскивая нужные контуры. Потянула за цепочку, доставая ласточку.

— Хорошо, — мама улыбнулась отражению дочери.

*****

Уже собранными, они вместе отправились к Соне. Это она попросила дать возможность собираться без их участия, чтобы ее появление вновь стало сюрпризом. И Соня не прогадала. Майя не знала как Витор, но будь женихом она, увидев Соню, сдержать слезы не смогла бы. А мама и не пыталась. Настоящий ангел со скрытым за нежным кружевом фаты ликом.

— Я готова.

Внизу в холле их ждал отец. Наверное, только сейчас, увидев, как его девочки спускаются на встречу, он понял, что за день настал. Ях, и разве можно быть к такому готовым?

— Экипаж ждет, — он взял под одну руку графину, под другую Майю, а Соне предстояло справляться со своим длинным шлейфом, который она отказалась поручить заботам кого бы то ни было.

— Идите… — Соня остановилась на пороге, пропуская остальных членов семьи вперед. Отец кивнул.

Ну что ж, всего-то несколько месяцев назад она и подумать не могла, что соберется замуж. По доброй воле, за любимого человека. В семнадцать. Как там они шутили с Майей? Что из-за розового куста появится ее личный герцог, упадет на колено и сделает ей предложение, а она не сможет отказать? Соня бросила взгляд на все еще цветущие кусты. Получилось не совсем так. Незаметно даже для самой себя она встретила любовь там, где не ждала. Не потому, что он анибальт. В том, что их красоту рассмотреть ей под силу, как внутреннюю, так и внешнюю, она даже не сомневалась. А просто из-за того, что это произошло так незаметно. Началось с чувства вины, которое до сих пор гложет душу, но всего лишь началось. Это помогло увидеть силу, выдержку, все то, что она искала в идеальном для себя спутнике жизни. Он — ее каменная стена. А она станет его надежным тылом. Когда-то она родилась в этом доме, а теперь ей суждено с ним прощаться.