***
От скуки решаю пойти на концерт «Черного сокола». Если я проведу еще хоть одну минуту в этом автобусе, то сойду с ума.
Группа «Объятия Тьмы» разогревает толпу. Длинные волосы вокалиста, Страйкера, спадают на лицо, когда он качает головой в такт музыке. Он указывает на людей, поющих вместе с ним, и протягивает микрофон в их сторону. Даже я знаю каждое слово этой песни. Она сейчас занимает первое место в хит-параде.
Песня заканчивается, и Страйкер поднимает кулак вверх. Крик толпы заполняет мои уши, и я улыбаюсь, когда парни один за другим покидают сцену.
— Отлично сыграли, ребята, — говорю я, когда они проходят мимо меня.
— Лэйни, любимая, рад увидеть тебя снова. — Страйкер ухмыляется, подходя ко мне.
— Я тоже, — улыбаюсь я в ответ.
Он смотрит поверх моего плеча, и я поворачиваюсь, чтобы проследить за его взглядом. Ноэль проходит через толпу и замирает на месте, когда видит меня и Страйкера. Он прищуривается, и, кажется, готов броситься на нас, чтобы сделать мне выговор за разговор со Страйкером, но не делает этого. Вместо этого Ноэль отворачивается в другую сторону.
— Странный парень, — произносит Страйкер. — Он хочет тебя подцепить, это точно.
— Ну, этого не будет. — Я смотрю на него.
— Тут устраивают вечеринку для групп. — Глаза Страйкера загораются, и широкая улыбка расплывается на его лице. — Ты должна прийти.
Я тяжело сглатываю. Немного рановато, но это поможет отвлечься.
Страйкер заправляет волосы за ухо, и я не могу не заметить, что он чертовски привлекателен.
— Да, я буду. — Я смотрю в его шоколадные глаза и киваю.
— Отлично! Я найду тебя. — Он слегка касается моего плеча и отходит.
— Что он хотел? — Ноэль мгновенно появляется рядом со мной.
— Поговорить, — пожимаю я плечами.
На сцену выходят Трип и Тайк, и толпа взрывается криками. Я наблюдаю, как парни дразнят толпу, наигрывая на инструментах, и прилагают все усилия, чтобы не смотреть на Ноэля. Я чувствую его пристальный взгляд и поворачиваюсь к нему.
— Ноэль! — кричит Рифф. — Пошли, мужик, сделаем это!
— Минуту, — отвечает он. — Лэйн?
Я закрываю глаза и стараюсь притвориться, что он разговаривает не со мной.
— Посмотри на меня. — Он хватает меня за локоть и поворачивает к себе.
В его ярко-голубых глазах вспыхивает грусть, и мне больно в них смотреть. Я вздыхаю, стараюсь отвернуться и не показывать эмоции, которые бурлят внутри.
— Ничего не обещай Страйкеру. — Ноэль берет мой подбородок пальцами и заставляет посмотреть на него. — Ты будешь со мной еще один день.
Мое сердце стучит в груди. Напряженность голоса и его взгляд посылают дрожь по телу. Он уверен, что мы снова вместе, и меня одолевает печаль.
— Ноэль! Давай скорей! — нетерпеливо кричит Рифф.
Ноэль открывает рот, чтобы еще что-то сказать, но смотрит на меня и быстро его закрывает. Он наклоняется и целует меня в лоб, потом разворачивается и идет к сцене.
На протяжении всего выступления Ноэль смотрит в мою сторону, проверяя, не ушла ли я. Когда приходит время исполнения баллады, хита «Черного сокола», он садится на табурет и поворачивается в мою сторону. Подносит микрофон к губам и поет ласковым голосом о любви.
Я кусаю губу под его пристальным взглядом, и он улыбается.
Ноэль исполняет мне серенаду перед толпой незнакомцев, и это волнующе. Его чувства очевидны, даже Рифф замечает, но Ноэль продолжает петь. Пара нот, выбивающихся из ритма, привлекает мое внимание, и я вижу, как Рифф встает перед Ноэлем. Тот спрыгивает с табурета и пытается обойти Риффа, но у него не получается. Рифф блокирует каждый его шаг. Очевидно, Риффу не нравится, как Ноэль поступает с его бывшей.
Ноэль предпринимает очередную попытку, и Рифф останавливается, толкая его в плечо. Ощущая приближающуюся драку, решаю, что будет лучше, если я уйду из поля зрения Ноэля, чтобы не устраивать общественную ссору на их концерте.
Я поворачиваюсь и спускаюсь по ступенькам. Ноэль произносит мое имя в микрофон, но я не оборачиваюсь. Чем раньше он позволит этим отношениям закончиться, тем лучше будет для всех.
24 глава
Я отправляюсь на вечеринку с Трипом и Тайком, прежде чем Ноэлю удается высказаться о том, насколько это ужасно. Телохранитель, которого я раньше не видела, едет вместе с нами. Обычно со мной и Ноэлем тусуется Майк, и я уже привыкла к нему.
Я зажата между близнецами, и мне интересно, как долго ехать до клуба.
— Что заставило тебя пойти с нами на вечеринку? — спрашивает Трип.
— Мы, конечно, не против, — быстро говорит Тайк.
— Просто захотелось убраться подальше, — произношу я, пожимая плечами, и улыбаюсь.
— Да, точно. — Трип усмехается. — Уверена, что это не связано со Страйкером?
— Как ты... — Я открываю рот от удивления.
— Что? — Трип смеется. — Как узнал, что вокалист из «Объятий Тьмы» на тебя запал?
— Да.
— Ноэль не может об этом молчать. Он был дураком в последнее время.
— Почему это должно его волновать? — Я пожимаю плечами. — У него есть Софи.
— Я сказал ему так же, а он чуть не оторвал мне голову.
Я делаю глубокий вдох. Это просто сумасшествие. Ноэль не ожидал, что я буду двигаться дальше. Понять не могу, почему он думает, что и у него должен быть кусочек лакомого пирога. Ведь по последним новостям кондитерская, черт возьми, закрыта.
Мы подъезжаем к клубу, как в прошлый раз. Поклонники окружают внедорожник, и я напрягаюсь, на секунду желая, чтобы Ноэль был рядом. Телохранитель открывает для нас дверь.
Тайк выпрыгивает из машины практически в объятия кричащих женщин. Маленький толчок от Трипа, и я захожу внутрь. Это место не такое дикое, как предыдущее. Нет полуголых женщин, танцующих в клетках, но танцпол заполнен телами, двигающимися в такт музыке. Пара мужчин проходит мимо меня. Они скользят взглядом по моей короткой черной юбке. Я награждаю их вежливой улыбкой, но отворачиваюсь, когда они начинают подходить ближе.
Трип с Тайком сидят за столом и раздают автографы. Похоже, очередь к ним никогда не закончится. Я осматриваюсь и расслабляюсь, когда не замечаю Ноэля в помещении. Надеюсь, он не придет. Подхожу к барной стойке и пытаюсь заказать пиво. Тощая блондинка-бармен не посмотрела в мою сторону даже после нескольких попыток заполучить ее внимание.
— Извини, милашка, но тебе не помешает выпить.
Я поворачиваюсь и замечаю Страйкера с двумя бутылками пива в руках.
Он подмигивает, протягивает выпивку, и я ему улыбаюсь. Он хорошо выглядит. Темные волосы свободно спадают, а синяя рубашка, которую он надел, оттеняет его невероятные темно-карие глаза.
Я облизываю губы и делаю глоток пива.
— Ты здесь одна? — Страйкер наклоняется и кладет руку мне на поясницу.
Я киваю.
— Если ты спрашиваешь, пришла ли я сюда Ноэлем, то нет.
— Золотце! — Он ухмыляется. — Потанцуем?
Делаю еще один глоток. Это — тот, ради кого я пришла. Я здесь, чтобы подвигаться, и парень, лучше всего подходящий для этого, стоит сейчас передо мной.
Я беру Страйкера за руку, и он переплетает наши пальцы. Парень ставит бутылки на стойку, и я тяну его к танцполу.
Через минуту мы уже там, и Страйкер притягивает меня ближе. Его руки перемещаются вверх и вниз по моей спине, он двигается вместе со мной. Неторопливо и сексуально, как будто мы в спальне, а не в переполненном клубе. Меня пронзает дрожь, когда он скользит своим коленом по внутренней части моих бедер. Он смотрит мне в глаза и запускает пальцы в волосы.
Мои губы дрожат, а сердце бешено стучит. Всё происходит действительно быстро, но я готова попробовать, если это поможет избавиться от боли в груди. Я задыхаюсь, закрывая глаза.
Внезапно меня вырывают из объятий, и я открываю глаза. Ноэль хватает Страйкера в охапку и тащит подальше от меня. Страйкер бьет Ноэля локтем в ребра, но тот не отпускает.
— Ты не можешь дотрагиваться до моей девушки! — Ноэль закипает, в его глазах пылает ярость.
От удивления у меня падает челюсть. Это уже не смешно.
Через пару секунд Майк и несколько мужчин, похожих на вышибал, подходят и разнимают татуированных рокеров. Ноэль все еще замахивается на Страйкера, находясь в захвате Майка.
— Успокойся! — кричит Майк на Ноэля.