- Мы не чикинились!

И то, правда. Но этот взгляд, ух! Пробрал до костей. Крис усмехнулся, но сделал вид, что строчит ответ на поздравление с днем рождения ему куда как интереснее.

- Ну, сделаем это сегодня. – Он отправил послание, и уже строчил новое. – Ну и?

- Ну, я думала… зоопарк?

Её неуверенный голос позабавил Криса. Такое ощущение, что Шерил стеснялась его. Ну, уж боялась высказать свое мнение напрямую, это точно. Черт, вполне возможно, можно проникнуться к девчонке и толикой сочувствия. В конце концов, она не привыкла к столь повышенному вниманию к своей персоне. Не то, чтобы к этому привык и он, но… Но кто сказал, что она должна заискивать перед ним? Пусть уже напрямую скажет все, что она думает! Святые угодники! Как же ему хотелось вытащить на свет ту, прежнюю Шерил. Стерву…

- Зоопарк? – Он фыркнул. – Что, отыщем вольер с попугаями? Сравним, как выглядят они, и как им подражаешь ты? Ну, в одежде?

- Мистер Скайларк!..

Он уже было понадеялся, что услышит в свой адрес кучу нелицеприятных отзывов. Но услышал глубокий вдох, а потом тишину. Черт! Не вышло… Но это «мистер Скайларк»! Невозможно не улыбаться! Он вывел её из себя!

- Ладно, прости, - Крис вздохнул и убрал телефон в карман джинсов. – Но, сегодня, никакого зоопарка. Сегодня мой день, мне и выбирать. И я выбираю… Та-дам! – Он подхватил с журнального столика проспект и торжественно вручил его девушке. – Вот! Мы идем туда.

- «Музей Эротики»? Ты?.. Ты серьезно?!

 Недоверчивое выражение лица вызвало очередную улыбку у Криса. Эти брови домиком, сморщенный нос и поджатые губы… Шерил была забавной.

- Угу! И там два буклета.

Он хотел видеть её реакцию. Вот только интересно, она не хочет туда идти с ним? Или, она настолько стеснительна? Неопытна?

- О! Ну, конечно, - Шерил фыркнула. – «Музей секса».

- Именно! Кстати, они находятся на одной улице.

- Я не идиотка, читала об этом. Что, мистер Скайларк? – вот сейчас ехидство сквозило в каждом её слове. – Не терпится попасть на знаменитые кварталы красных фонарей? Впрочем, как и любому мужчине…

А вот сейчас она, что? Разочарована им?

- Эротика и секс, мисс Хидд, играют в жизни человека не последнюю роль. – Он напустил на себя серьезный вид, забавляясь этим разговором. – Я бы сказал, главенствующую роль. И не только в плане продолжения рода, но и в плане получения удовольствия. Неужели, тебе неинтересно посмотреть на это? Любому американцу не чужды шутки «ниже пояса». Или, ты, что, пуританка?

- Я не… Но не идти же туда с… тобой?

- А почему бы и нет? – Крис усмехнулся. – Именно со мной. Как, никак, мы пара! А если сделаем фото на входе в музей, то точно дадим понять всем и каждому, что мы не просто гуляем, держась за ручки. По-моему, прекрасный пиар ход. Да и потом, Музей секса в Амстердаме, это первый подобный музей в мире. Как можно не посетить его? Ну и, прикупишь парочку экзальтированных сувениров для своих друзей.

Он издевался над ней. Шерил это знала, чувствовала. Но позволить себе психануть, она не могла. Он не унизит её таким образом. Ну и что, что он ничего и никого  не стесняется? У него такая профессия… но никто не заставит её…

- Идем! – Крис подошел к двери и уже собирался распахнуть её перед Шерил. – Сегодня мой день, и я хочу в музей. Для взрослых. Пусть это будет твоим подарком мне.

- Кстати, о подарках. – Шерил набрала полную грудь воздуха, медленно выпустила его, а потом достала из кармана худи коробочку. – Вот, это тебе.

Она чувствовала себя крайне неловко. Мало того, что руки дрожали, так она еще и не знала, как Крис отреагирует на это.

- И что это? Бомба замедленного действия? – Он иронично приподнял бровь.

- Нет, - Шерил все пыталась всучить ему коробочку и поскорее спрятать руки в карманы толстовки. – Это… Короче, я тут подумала, что должна сделать тебе подарок, на день рождения. Вот, поздравляю.

Ей, все-таки, удалось впихнуть коробочку в руки Криса. Но легче ей не стало.

А Крис потряс её, улыбнулся, но счастливым, при этом, не выглядел.

- Должна? Шерил, послушай, я все понимаю, но, если ты думаешь, что должна… Подарки делают, когда хотят этого.

- Ну, я не так сказал, прости. Я хотела. Но еще подумала, что должна.

- Из-за договора? Это Кари тебе сказала?

Крис и сам не знал, почему, но боялся услышать её ответ. Очередной пиар ход? Это Кари придумала? Чтобы потом запостить это? Пожалуйста, пусть будет не так…

- Этот контракт… он тут ни причем. – Шерил внимательно изучала узор на напольном ковре. – Мне… Мне, просто, захотелось. Я знаю, что тебе нравятся часы. Эти не Бог весть какие, и я нашла их в интернет магазине… Они, вроде как, раритетные… Но, меня могли и надуть… В общем…

Крис открыл коробочку. Мужские часы на кожаном ремешке, в золоченом корпусе. Черный циферблат, с римскими цифрами… Он знал цену таким часам. И, не приходилось сомневаться, они настоящие. Классический Breguet. Черт! А девчонка раскошелилась!

- Дорого отдала? – Крис достал часы из упаковки и устанавливал на них точное время.

- Надули, да? – на лице Шерил отразилась досада.

- Нет, они подлинные. Я, просто, думаю… Прости, но они дорогие, а ты…

- Я могу себе позволить! – кончик носа Шерил гордо взлетел вверх. – В конце концов, это будет правильно и справедливо. Ты тратишь на меня больше. Но дело не в этом, а в том, что я хотела… вот.

- Спасибо. – Крис смутился. Зря он коснулся темы денег. – И не злись. – Он демонстративно надел часы на руку. – Мне нравятся. Честно. Люблю классику. – Его губы растянулись в широкой искренней улыбке. – Пожалуй, мне давно никто не делал таких подарков. Ну, потому что захотел. Мне приятно.

- Ну, - Шерил выдохнула. – Тогда, идем?

Но Крис быстро и ловко подхватил её под колени и приподнял над собой. А потом оставил на её губах звонкий поцелуй:

- Спасибо! Настоящий день рождения. С подарками. Но, ужин за мной!

Он поставил смущенную девушку на пол. Забавно было видеть её огромные глаза. Вот только, жаль, что они карие…


А вечером этого же дня, Шерил стояла перед зеркалом. И не решалась покинуть пределы своей спальни. Конечно, есть вероятность того, что платье Крису понравится. Ну, как и образ в целом. Но, надо признаться, что вероятность этого слишком мала. Мизерная. Микроскопическая. Если ему не понравилось худи… Он же ворчал на неё, пока делал селфи.

Нет, зря она ввязалась в это. Ох, зря…

Мало того, что ходила по этим музеям пунцовая, под цвет худи, так еще и была вынуждена выслушивать его низкие и пошлые шуточки всякий раз, когда он специально наклонялся к её уху. Его это веселило. Видеть её смущение и недовольство. И его это не останавливало, нисколько.

А уж когда из затемненной ниши к ним выехал очередной экспонат музея, эксгибиционист, распахивая плащ, Шерил была готова стереть самодовольную ухмылку с лица Криса самым щелочным на свете мылом!

- Подумаешь! – он презрительно фыркнул. – Ничего особенного. Я уверен, я бы впечатлил тебя гораздо сильнее…

Святой ад! Она видела усмешку в его глазах, когда, сверкая праведным гневом, повернулась к нему:

- Пошляк!

- Ханжа!

Вот и поговорили. Ну, по крайней мере, больше они не сказали друг другу и слова. Шерил злилась, а Крис угорал.

Пока они не решили сделать это злополучное фото… Прямо на ступеньках «Музея Секса». Под железный аргумент:

- Потому что я так хочу!

Ну, и еще под непрерывное ворчание о том, что она прекрасно знала, что именно сегодня они будут фотографироваться для соцсетей и могла бы выглядеть поприличнее. Неужели в её гардеробе не нашлось платья? И можно было ради такого случая распустить волосы. В конце концов, девушка рядом с ним должна блистать! Производить эффект! На её аргумент, что как раз эффект она производит, Крис лишь фыркнул. Ну, и еще упомянул, что в гробу он видал такой эффект!

- Если бы ты удосужился прочитать контракт!.. – Шерил цедила слова сквозь стиснутые зубы.

- Если бы ты хоть немного… Один шаг навстречу мне! – Парировал Крис.