Скарлетт Эдвардс - Контракт

Я была главным членом ведущей команды для всей рекламной кампании. Я была единственной, обладающей ценной аналитической информацией, самыми захватывающими идеями. Все в команде признали это. Я хорошо ладила с коллегами. Даже при том, что я была просто молодой специалисткой, а они были сотрудниками фирмы с полным рабочим днем, я не раз чувствовала себя другой.

Две недели назад летняя стажировка закончилась. Пусть наша работа и не была закончена, но я гордилась своим вкладом. По крайней мере я рассчитывала на великолепное рекомендательное письмо от своего босса.

То, что я получила на самом деле, взорвало мой мозг:

Годовой контракт, чтобы остаться в фирме, и подготовить рекламную кампанию к ее запуску. Стоимость из контракта? 120,000$, оклад, плюс еще пятьдесят процентов в исполнительных премиях.

Если бы я заработала премии, то могла бы полностью выплатить все образовательные кредиты, когда вернулась бы в школу. Конечно же, я подписала. Мне даже предложили помещение на время моего полного пребывания, не участок далеко от главного офиса в Пало-Альто. Тот стимул стоил еще тридцать или сорок тысяч.

За два дня были сделаны документы. Своему представителю деканата я сообщила, что возьму академический отпуск. Он ответил, немедленно выражая свое волнения за меня, и напомнил, что в следующем году меня будут с радостью ждать. Все школы Лиги плюща рады таким вещам. Они хотят поддержать абсолютно совершенный уровень церемонии вручения дипломов. Затем оставалась самая трудная часть: позвонить Соне и Фей и сказать, что съезжаю с нашего дома. Я думала они расстроятся.

Вместо этого, как и хорошие друзья, они сказали, что, счастливы за меня.

Было такое чувство, что мечта сбывается.

В течение последних нескольких дней клиент был все более и более отдален в связях с моей командой. Я сброшена со счетов предупредительными знаками. Такое иногда бывает. В конце концов, они огромные транснациональные корпорации. Независимо от того, сколько они могли бы платить моей фирме, у них есть другие продукты, другие обязанности.

Это лишь небольшое осложнение. Нечего терять сон из-за …

До тер пор, пока глава моей команды не нашел нас в полдень и не попросил пойти домой пораньше.

Он сказал, что мы упорно работали и заслужили перерыв. Так как была пятница, мы получили трехдневный уик-энд.

Я должна была почувствовать подвох. Но этого не случилось, я была единственной, кого попросили уехать. Целая команда была распущена рано. Мы планировали встретиться за ужином в шикарном хипстерском баре.

Ничего страшного, я думала …, пока мне не позвонили от HR. Клиент вышел из дела. Проект закончен. Мне заплатили бы, распределили пропорционально, в течение двух недель работы. Но не больше. У меня была неделя, чтобы освободить квартиру. Такое чувство, что мой мир рушится. Прощай финансовая свобода. Прощай начало новой жизни. Прощай, красивый Пало-Альто. За тридцать секунд мне сказали, что я бездомная, безработная, и мне абсолютно некуда обратиться.

Йельский университет не принимает поздние регистрации. Ни в коем случае. Никогда. Даже возвращение на весенний семестр было бы напряжно. Они любят, чтобы их студенты обучались с начала года. Они упорно работают над тем, чтобы построить домашнее сообщество, и не хотят разрушить его вновь прибывшими, в середине года.

Кроме того, большинство студентов в Йельском университете происходят из богатых семей.

С запозданием, я понимаю жалостную тщетность своей угрозы по телефону. Если я припрусь в офис своего босса завтра утром, то не увижу ни души.

В выходные здание закрыто.

Я кричу в подушку, пока мой голос не охрип.

Куда я пойду? Что делать? Моя мать —

Нет. Она единственная, что у меня есть. Но я не собираюсь ползать перед ней. Мы шесть лет не разговаривали. Она была инициатором конфликта. И только ей под силу восстановить наши отношения. Я обещала себе, что никогда не буду ответственна за ее ошибки.

Итак, с чем же я осталась?

Разбитая, безработная, и по уши в долгах. Вот где.

Хуже того, теперь я потеряла следующие двенадцать месяцев своей жизни. Пуф, их не стало, точно так же, как и этого звука. Я не могу пойти в школу. Я не могу работать ни над чем, что поможет мне в будущем.

Но, я намереваюсь придерживаться другой вещи, которую я сказала. Я не смирюсь с этим без борьбы. Они должны будут тянуть Лилли Райдер, пинающую и кричащую через ямы ада, прежде чем она сдастся.

Настоящий момент

Я прихожу в себя. Я вся дрожу.

Темно. Всегда так темно.

Я не чувствую всю левую сторону тела.

Блядь.

Я спала на ней, отчего кровь перестала поступать.

Я с трудом сажусь и пытаюсь побороть головокружение. Мелькают белые пятна. Что хуже, так это то, что прожектора и подноса с едой нет.

Я пытаюсь не думать о том, что это значит. Это - он? Контракт со стола?

Я победила…?

Единственная вещь, которую ты выиграла, это медленная, изнурительная смерть, голос в моем подсознании насмехается надо мной. Отлично, Лилли!

Нет! Я качаю головой. Нет! Я не хочу умирать.

Контракт предвещает пять лет рабства перед моим выпуском?

Прекрасно. Отлично! Я возьму его. Я далеко за пределами отчаяния.

- Здравствуйте? - пищу я.

Мой голос слабый и тонкий.

- Здравствуйте? Здесь есть кто-нибудь?

Но никакого ответа не следует.

- Привет? Кто-нибудь слышит меня?

Я делаю пять долгих вдохов. Десять. Двадцать. Тридцать.

Огни остаются неизменными. Я пытаюсь стоять, надеясь вызвать датчик движения — и в итоге падаю плашмя лицом на пол.

На полу я больше ничего не чувствую. Ни холод, ни боль, ни голод не имеют для меня значение. Я существую, лишенная темноты.

Я отчаянно нуждаюсь в человеческом контакте. Любом человеческом контакте. Что такое жизнь, лишенная радости, теплоты, любви?

Как сдержать то, что разрушает меня? Как я могу сохранять здравомыслие в месте, предназначенном полностью сломать меня?

Глаза закрыты или открыты, это не имеет никакого значения. Я онемела. Я забыта.

Я - ничто.

Месяц назад

Я жду утра понедельника, ведь именно тогда мне предстоит встретиться с главой HR. Теплое утреннее солнце не растопит лед в моих венах.

У меня ужасное настроение. Мало того, что я должна была вынести почти часовое ожидание в фирме, на которую я работала, но, кроме того, меня уволили так же легко, как и девочку-скаут, продающую печенье. Имейте в виду, это был тот же самый человек PR, который тепло приветствовал меня, когда я приехала в начале лета!

Судя по всему, профессиональная любезность распространяется только на действительных членов фирмы.

Этот мудак еще думал, что сделал мне одолжение, просто смотря меня. Ха! Тогда, он продолжил указывать на все пункты в моем контракте, на которые я забыла обратить внимание в порыве радости, когда подписала его.

Как ни больно это было признавать, все было сделано, как по схеме. Клиент вышел из дела, и целый проект прекратил существование. Как единственный молодой специалист в команде, я получила пинок под зад. Штатных же сотрудников просто перевели. Меня не раздумывая выгнали на улицу.

Я зла. Но, я приняла решение. Полная решимости сделать … хоть что-то. Мне заплатили 2,300$ за работу, которую я сделала. Это уже что-то. У меня также есть кредитная карта компании с лимитом в пятьдесят тысяч долларов.

Полагаю, у меня есть день, может быть два, прежде чем её отключат.

Первое, что я делаю - это покупаю новый телефон. Иду в Apple Store и позволяю консультанту снять с карты сумму за новейший, самый дорогой iPhone. Я задерживаю дыхание, когда он пропускает карту, затем выдыхаю с облегчением, когда все проходит.

Я решаю испытать удачу и попросить, чтобы он добавил MacBook к моей покупке. Он мне не нужен, но я могу заложить его на Craigslist за полную стоимость и положить пару штук в карман.

Карта исчерпывает себя полчаса спустя в Starbucks. Я плачу наличными и убегаю.