— Да, ты опять получаешь ножи для стейков.
— Так играй умно, оставаясь рядом. И, пока ты у Кинга, ты сможешь доказать своему отцу, почему он должен был предложить тебе должность в своей компании, нежели своим парням, у которых есть пенисы.
Я поставила свой пустой стакан, анализируя ее слова. Похоже она что-то говорила важное?
— Ты говоришь, что я должна продолжить работать в King & Associates? А могу я продолжить работать с Максом?
— Да, потому что, не важно, как ты получила эту работу, ты уже на него работаешь. Так что воспользуйся шансом.
— И попроситься работать над исследованиями моего отца?
— И тогда ты станешь звездой, если получишь его в клиенты, верно? И одновременно пошлешь его на три буквы, я имею ввиду, своего отца. Как я уже сказала — перед тобой открываются потрясающие возможности. — Грейс тут же попросила счет у бармена.
— А если мы не получим его в качестве клиента. — Это казалось ужасно унизительным.
— Разве ты когда-нибудь теряла что-нибудь то, что хотела? — спрашивает она, встав с барного стула и протянув карта Американ Экспресс бармену.
— Тебе не стоит платить, — сказала я.
— Я и не плачу. Это милость моего отца.
— Спасибо, мистер и миссис Парк Авеню, — воскликнула я. — Похоже ты зришь в саму суть. Это моя возможностью доказать своему отцу, что я достойна большего, чем сидеть дома и готовить обеды до конца своей жизни. Я докажу ему, что я стою большего, и он будет меня умолять, чтобы я работала на него и на его дурацкий «Инвестиционный Банк».
Я спрыгнула с барного стула.
— Да. Именно это, я и собираюсь осуществить. — Я взяла в руки лицо Грейс и чмокнула ее прямо в губы. — Ты гений.
Возвращаясь из бара к себе домой, все мое раздражение испарилось, и коктейли, которые я выпила за вечер, способствовали моему убеждению, что сейчас самая отличная идея сообщить Максу, что я буду работать над исследованиями ДжейДи Стэнли, причем готова приступить немедленно.
— Я согласна, — выговорила я, как только Макс открыл свою входную дверь.
— Харпер, привет. — Он потер кулаком глаза и зевнул. — Я хотел поговорить с тобой, но ты убежала.
Что я делала, cтоя у входной двери моего босса посреди ночи, явно немного пьяная? Неужели я хотела, чтобы меня уволили? Я отступила, ударившись спиной об стену, скользя своим взглядом по твердому, голому торсу Макса и следуя по дорожке волос, спускающейся к пупку, исчезающей под штанами его пижамы.
— Мне кажется, тебе лучше войти, — произнес он глубоким и хриплым голосом.
Я отрицательно покачала головой, немного заторможено, и убрала руки за спину. Он подошел ко мне и потянул меня за локоть.
— Я сказал заходи.
Я тут же лишилась равновесия и качнулась на него. Чтобы приобрести устойчивое положение я уперлась ладонями в его горячую, мускулистую грудь. Потом немного отстранилась, но он наоборот притянул меня ближе, заключив в свои объятия и ввел в свою квартиру.
— Ты пьяна, — заметил он, прижимая меня к стене своего коридора, ногой пнув входную дверь. Его лицо находилось всего в дюйме от моего. Но мне хотелось, чтобы он был еще ближе.
— Немного, — призналась я.
— Почему ты сбежала? Ты не можешь уволиться, если ты думаешь об этом, — сказал он, проведя носом по моему подбородку.
— Ответь мне честно, когда ты все узнал? — попросила я, опустив руки на его голые плечи.
— Узнал? — переспросил он, начиная целовать мою шею.
— Кто мой отец.
Он отодвинулся и уперся руками по обе стороны от моей головы.
— Клянусь тебе, я узнал об этом сегодня. Донна предполагала, что вы родственники, но она не заикалась об этом, пока я не ответил на телефонный звонок. — Он замолчал, внимательно всматриваясь в выражение моего лица, пытаясь выяснить, верю ли я ему. — Почему ты ничего не сказала?
Я проскользнула под его рукой и прошла в глубь коридора.
— Я не общаюсь со своим отцом. Я не имею к нему никакого отношения. — Я потирала большой палец.
— Хорошо. Ну, тебе не обязательно работать над проектом в команде. Я просто подумал… ДжейДи Стэнли — единственный инвестиционный банк на Уолл-Стрит, с которым я никогда не вел бизнес.
— Да, — ответила я, подняв на него глаза.
— Ну, я не хотел бы отказываться от такой возможности.
— Я не хочу, чтобы ты отказывался.
Он приподнял брови.
— Я хочу, чтобы ты получил этого чертового клиента... и я хотела бы помочь тебе.
— Что заставило тебя изменить свое мнение?
Я опустила глаза вниз.
— Это не имеет значения. Ты получил то, что хотел.
Он сделал шаг вперед.
— Скажи мне, Харпер. — Я понимала, что мне не стоит больше ничего говорить, но в его тоне было что-то такое, что я не могла не подчиниться.
Я с трудом выдохнула.
— У него же есть еще дети.
Его глаза скользнули по моему лицу.
— Я единственная девочка… и единственная, кому он не предложил работать у себя после университета.
— Потому что ты девочка? Или потому что ты не желаешь с ним общаться?
Я задумалась на секунду, обдумывая его вопросы. Хорошие ли у него отношения со своими сыновьями?
Макс протянул руку.
— Пойдем со мной.
Оказалось все так легко, я опустила свою ладонь в его руку, его пальцы крепко держали мои, и он повел меня дальше по коридору в свою квартиру. Что я здесь делала? Мне не нравился этот человек. Мне следует спуститься к себе.
— Прости. Уже поздно. Я не должна здесь находится.
— Шшшш. Давай я напою тебя водой.
Он привел меня к барной стойке напротив кухонного островка огромного помещения, которого я даже не замечала ранее. Той ночью я едва уловила обстановку спальни и прихожей. Я даже не обратила внимание на площадь его апартаментов и насколько здесь все гламурно. Либо Макс обладал невероятным вкусом, либо нанял великолепного дизайнера по интерьеру.
— Выпей, — произнес он, поставив стакан воды на белый мраморный стол прямо передо мной.
Я сделала глоток, внезапно став более трезвой прежде, чем постучалась в его дверь.
— Еще, — зарычал он. Господи, он так любил командовать. Но я выпила еще пару глотков воды.
Он облокотился на стойку, стоя рядом со мной.
— Расскажи мне о своем отце. Ты думаешь, что он не предложил тебе работать у него, потому что…
— Потому что у меня есть сиськи.
Он приподнял брови.
— Точно?
— Он предложил мне большую сумму денег. — Я поставила стакан. — Дело не в том, что он отрицает само мое существование… он периодически предлагает поужинать.
— Так ты общаешься с ним?
Мне однозначно стоило бы уйти.
— С тех пор как мой младший брат начал работать в ДжейДи Стэнли в день своего двадцать второго дня рождения, буквально через три недели после окончания бизнес школы, нет. Но до этого мы общались тоже не так часто.
Макс поджал губы.
— Тогда я решила, что возможно он ждет, когда я закончу университет, конечно, я бы отказала ему, но…
Пальцы Макса, гладящие меня по руке, рассеивали мои мысли.
— Он давал нам деньги, мне и моей маме, но я хотела семью.
Макс отдернул руку.
— Прости, мне лучше заткнуться.
— Мне нравится тебя слушать. Тебе есть, что сказать. — Его голос был тихим и мне даже показался искренним, как будто он сейчас разговаривал не с пьяной женщиной, предполагающей, что он мудак.
Я приподняла брови.
— Сейчас я пьяная. Мне есть, что сказать в офисе, но там тебе не так интересно.
Он взял мое лицо в ладони.
— Ты ошибаешься.
Сначала его поцелуи были нежными и мягкими, и я закрыла глаза, наслаждаясь каждым.
— Нам не стоит этого делать. — Запротестовала я, но руки сами самой обхватили его голую спину, его мышцы задвигались под моими подушечками пальцев. — Я не могу…
— Я знаю, — произнес он. — Если я начну компанию, чтобы заполучить ДжейДи Стэнли в свои клиенты, я не смогу трахаться с доверью своего босса. — Но словно его слова были просто словами, и он не совсем понимал, что говорил, потому что именно в этот момент задрал мою юбку. — Но эта задница, эти ноги. Они меня завораживают. — Он провел рукой, поглаживая по моим бедрам и по моей заднице, опускаясь внутрь моих трусиков, затем снял меня с барного стула и прижался ко мне.