— Друзья помогают друг другу, правда ведь?
— Ты чувствуешь себя лучше?
Лейн открыто взглянул на своего адвоката.
— Да. Сколько это займет времени?
— Как я тебе уже сказал, я подам все сегодня одному «дружелюбно настроенному» судье, который мне кое-что должен. И Митч Рэмси согласился немедленно доставить ей повестку в суд. Далее идет обговаривание соглашения о разделе имущества… и мне кажется, что она найдет хренового адвоката, который не сможет окупиться. Так как вы уже прожили раздельно более шестидесяти дней, ей необходимо покинуть этот дом как можно быстрее, если ты собираешься здесь задержаться. Я не хочу бесконечно встречаться в суде, растягивая дело на два месяца, выслушивая аргументы другой стороны. Думаю, она захочет оспорить, чтобы вытрясти с тебя, как можно больше денег. Моя же цель заключается в том, чтобы как можно быстрее убрать ее из твоей жизни, при этом она может забрать одежду, которую себе покупала, плюс обручальное кольцо за четверть миллиона долларов, которое ты ей подарил… и все.
— Звучит довольно-таки неплохо, для меня по крайней мере, — особенно если он толком не знал в свете последних событий «нассал ли кто-нибудь еще в горшок», за исключением его собственных счетов. — Где мне подписать?
Самуэль Ти начал подсовывать ему различные бумаги, чтобы он поставил подпись синими чернилами, расположившись на углу барной стойки. Все закончилось быстрее, чем Лейн успел допить свой первый стакан бурбона.
— Ты хочешь, чтобы я выдал тебе аванс? — спросил он, отдавая ручку Montblanc своему адвокату.
Самуэль Ти прикончил собственный стакан, затем добавил больше льда и налил еще больше Family Reserve бурбона.
— Это бесплатно.
Лейн отпрянул.
— Давай, парень, назови цену, я не могу позволить тебе пойти на такое. Позволь мне…
— Нет. Откровенно говоря, я не долюбливаю ее, и она не является частью этого дома. В этом случае я рассматриваю твой развод, как необходимая уборка помещения. Берут же метлу, чтобы вымести весь мусор.
— Я не знал, что ты так сильно ее не любишь.
Самуэль Ти упер руку в бок и оглянулся по сторонам.
— Я буду честным с тобой.
Лейн понимал, что если адвокат стиснул челюсть, значит вещи вышли из-под контроля.
— Давай.
— Шанталь позвонила мне после твоего отъезда через шесть месяцев. Попросила приехать… я отказался, она появилась у меня на пороге. Она искала «друга», как она выразилась… засунув руку мне в штаны и предложив встать передо мной на колени. Я сказал ей, что она рехнулась. Даже если бы я был одержим ею, чего у меня никогда не было, наши семьи дружили и были связаны ни одно поколение. Я бы никогда не посмел завести интрижку с чьей-нибудь женой из твоей семьи, не важно разведены вы, живете отдельно или вместе. Кроме того, штат Виргиния, конечно хорош для девушки, чтобы пойти в колледж или университет, но я бы не стал жениться на девушке оттуда… а именно такой она и осталась, если честно.
Лейн весь кипел, узнавав очередную правду об этой суке, но он был реально благодарен.
— Я не удивлен, но рад, что ты рассказал мне, — Лейн протянул ему руку. — Я твой должник, когда-нибудь сочтемся.
— Уверен, что сочтемся. Теперь, если извинишь, я займусь этим делом.
Адвокат пожал ему руку, еле заметно поклонился и вышел со стаканом в руке.
— Тебя могут арестовать с этим стаканом, — прокричал ему в след Лейн. — Прими к сведению.
— Нет, они не смогут меня поймать, — ответил ему Самуэль Ти.
— Сумасшедший, — пробормотал Лейн, допивая свой бурбон.
Двинувшись за очередной порцией, его взгляд остановился на картине, написанной маслом над камином. Илия Брэдфорд, первый член семьи, заработавший достаточное количество денег, отличающее его от своих сверстников, позировал крутому художнику.
Может он переворачивается в гробу в настоящий момент?
Или возможно это произойдет позже... когда они все пойдут ко дну и станет совсем плохо.
Джин на взводе, спускалась по парадной лестнице Истерли.
Завидев раритетный бордовый Ягуар, подъехавший к дому, она сменила одежду, в которой была в тюрьме, Господи, сбереги ее от тюрьмы, надела шелковое платье, доходящее до середины колена. Она целую минуту расчесывала волосы, опрыснула себя духами, обула лакированные черные туфли на шпильке, подчеркивающие ее лодыжки, делая их тоньше.
Подойдя к закрытым дверям гостиной, она поняла, что ее брат разговаривал с Самуэлем Ти о возникшей ситуации. Или... ситуациях.
Она решила оставить их вдвоем на какое-то время.
Вместо того, чтобы ворваться к ним в комнату, она вышла через переднюю дверь и остановилась в ожидании у старомодного кабриолета. Температура была по-прежнему восемьдесят градусов (по Фаренгейту), несмотря на то, что солнце клонилось к закату, но воздух был тяжелым и горячим… или, скорее всего это был результат ее шаливших нервов. Чтобы не стоять на солнцепеке, она встала под тень большой магнолии, которая росла рядом с домом.
Взглянув на машину, она вспоминала те времена, когда у нее были отношения с Самуэлем Ти, и ночной ветер трепал ее волосы, его рука покоилась у нее между ног, пока он вел эту машину по извилистым дорогам к себе на ферму.
Старший Лодж купил ему кабриолет на день рождения, единственному живому наследнику — мужчине. И подарил молодому Самуэлю Ти. на его восемнадцатый день рождения со строгим наказом: не убить себя в этой чертовой штуке.
И самое смешное заключалось в том, что как только Самуэль Ти. садился за руль «этой чертовой штуки» то, был очень осторожен. Джин давно уже подозревала, что он прекрасно понимал, если что-то случится с ним его родословная — древо семьи, закончится.
Он был единственным представителем своего рода, оставшийся в живых.
Большинство трагически погибало.
И в этот самый момент, она была даже немного признательна, что он единственный потомок.
Стоя в ожидании, ее сердце забилось быстрее, трепеща, делая ее более легкомысленной. Или, возможно, сказывалась всего лишь жара…
Самуэль Ти. вышел из особняка Истерли, держа хрустальный стакан с бурбоном в руке. Он выглядел довольно-таки круто в идеальном элегантном костюме в полоску, превосходным лицом и портфелем с монограммой в руке. Он надел очки в золотой оправе, и его густые, темные волосы, зачесанные назад, открывали высокий лоб с падающей челкой, делающей его еще более стильным, хотя в этом не было необходимости.
Он остановился на полпути, увидев ее. Затем растягивая слова произнес:
— Пришла поблагодарить меня за спасение?
— Мне нужно с тобой поговорить.
— Да? Пытаешься договориться оплатить мой гонорар другим способом, нежели наличными? — он залпом выпил спиртное, делая несколько шагов вперед, словно всю жизнь здесь жил. — Я падкий на любое предложение.
Она наблюдала за каждым его шагом в ее направлении и машине. Она так хорошо изучила его тело, его сильное, мускулистое тело, которое полностью отвергало фермерство, хотя оно глубоко засело у него в душе, при всей его показной мишуре адвоката.
«Амелия будет такой же высокой, как и он. И она такая же умная».
К сожалению, девушка была такой же дурочкой, видимо вся в мать, хотя, возможно, перерастет это.
— Ну? — спросил он, положив портфель на откидное кресло. — Я выбираю способ оплаты?
Несмотря на его затемненные очки, она чувствовала его глаза, скользящие по ее телу. Он хотел ее, он всегда хотел ее, но временами ненавидел за это: он не относился к тому типу мужчин, которые могли мириться с ее влиянием на него.
Она была точно такой же.
Самуэль Ти помотал головой.
— Постой не говори мне, ты имеешь потрясающий рот и было бы очень жаль не воспользоваться этим…
— Самуэль.
Как только он услышал ее тон, нахмурился и снял очки.
— Что случилось?
— Я ...
— Кто-то обидел тебя в тюрьме? Я поеду туда лично и…
— Женись на мне.
Он замер, у него все замерло… выражение лица, дыхание, возможно, даже сердце. Затем он разразился смехом.
— Точно, правильно. Конечно, ты уверена…