Нервно пригладила волосы и осторожно потянула дверь на себя.
В зале было достаточно светло. Папа, как всегда, сидел в любимом кресле-качалке, накрывшись полосатым пледом. Перед ним на высоком и узком кофейном столике стояла шахматная доска.
Книжные шкафы и прочая мебель привычно покрывалась пылью. Отец не притрагивался к ним, только к шахматам. Даже аккуратно застеленная кровать, стоявшая возле окна казалась мне заброшенной.
Услышав мои шаги, отец обернулся.
Очки-половинки сползли на нос, седые всклокоченные волосы торчали как попало, а лицо начало зарастать щетиной. Опять не даётся.
— Добрый день.
— А! Здравствуйте! — отец переменился в лице. — Лера, почему ты не сказала мне, что у нас гости? Вы садитесь, уважьте старика.
Папа махнул рукой на свободный стул, недалеко от столика.
Я поджала губы и нерешительно прошла через комнату, осторожно присаживаясь на стул. Боясь смотреть отцу в глаза, вперилась взглядом в шахматную доску.
Испанская партия. Папин любимый дебют шахматной партии. Мы частенько разыгрывали его, когда было свободное время.
Оглядывая фигуры, заметила, что одна пешка стоит не на своём месте:
— е-два на е-четыре, — передвинула фигуру на нужное место.
— Вы любите играть в шахматы?
— Да, люблю.
— Тогда, может, сыграете со мной?
Дверь приоткрылась и к нам заглянула Лера. Услышав скрип, отец обернулся и ворчливо забубнил.
— Где Тая? Ты же говорила, что она придёт!
Женщина, словно уходя от ответа, вцепилась в свои рыжие кудри, поглядывая на меня. Я лишь отрицательно мотнула головой.
— Я позвоню ей, Вадим Алексеевич.
— Позвони. Совсем про отца забыла…
Сдерживая слёзы, поджала губы и вернулась к шахматам.
— Ну что же, милая дама, ходите. Уступаю вам белые.
— Слон бэ-пять.
Отец лениво покачивался в кресле, безразлично рассматривая доску.
— Пусть будет слон на цэ-пять.
Я оперлась локтями на стол, внимательно следя за фигурами. Отец привычно двигал их, вслед за мной. Мне так хотелось сказать ему хоть что-нибудь, но слёзы душили так, что я вынужденно молчала.
— Вы к Лере пришли?
— Что? — встрепенувшись, подняла голову и посмотрела папе в глаза с какой-то странной мольбой и надеждой.
— К Лере?
Нет, болезнь сильнее. Мне надо бы уже привыкнуть, но это так тяжело.
— Да, к ней.
— Ко всем ходят гости, а про меня родная дочь забыла! Тая, Тая… — причитая и еле шевеля губами, папа вдруг начал клевать носом.
Я не стала его беспокоить. Дождавшись, пока он задремлет, поправила плед. Слишком сильная слабость у папы. Сейчас поспит, проснётся и даже Леру с трудом вспомнит. Меня и подавно, пусть и моя фотография стоит за стеклом на одном из шкафов.
— Белые ходят. Шах и мат, — щелчком пальца уложила фигурку короля набок.
Выходила я не особо прячась. Выложила деньги и лекарства, по привычке скомкала пиджак и обернулась лишь на торопливые шаги Леры.
— Что, не вспомнил?
— Он уже давно не помнит меня, Лер. Ты же понимаешь, что это… — слова путались на языке. Мне было страшно признавать такую чудовищную правду.
— Когда придёшь в следующий раз?
— Я… я не знаю, позвоню. Лера, смажь замки. Хорошо?
Неспешно обулась и вышла, думая о своём. Наверное, мне стоило расплакаться, но вместо этого лишь шумно втянула носом воздух и запрокинула голову, щуря слезящиеся глаза.
Хватит себя жалеть.
Давай, Тая, соберись. Ты же знала всё давным-давно. Альцгеймер не щадит никого.
Никого…
— Тая?
Встрепенувшись от оклика, дёрнулась всем телом и повернулась лицом к Слону.
— Что?
— Я зову-зову тебя, а ты как глухую шапку надела.
— Прости, задумалась. И что же это за трудности у Влада?
— Ты о чём? — мужчина нахмурил лоб и задумчиво почёсывал лысину: свободных мест для парковки не было.
— Ну, ты сказал, что жизнь у Самировых была нелёгкая.
— Владу было тринадцать, когда его мать под жутким коктейлем из наркоты и алкоголя выпала из окна. Понятно, что написали совсем другое. Несчастный случай и всякое такое. Отец его не просто избаловал, а залюбил. Сложно судить его за это. У меня, правда, детей нет, но в чём-то я понимаю Андрея Геннадьевича. Поэтому хоть и грожусь на Влада, возмущаюсь, но жалею.
— Об ошибках воспитания не нужно жалеть, их нужно исправлять. Иначе Андрей Геннадьевич окажет медвежью услуг своему сыну. Если уже не сделал этого. А судя по разговору, у этого мальчика большие проблемы по этой части. Такого даже порка не исправит.
Слон припарковался и заглушил двигатель.
— Хорошо, великий педагог, будет тебе шанс повлиять на своего подопечного. А теперь пойдём маскировку налаживать.
Я отстегнула ремень безопасности.
— И кого я буду изображать?
— Ответ тебе не понравится, — Слон широко улыбнулся и подмигнул мне.
Рука дрогнула, помада скользнула по губам и едва заехала на кожу. Цыкнув, достала из косметички бумажный платок. Оттирая алый след, вдумчиво смотрела на своё отражение в маленьком зеркальце.
В конференц-зале было пусто. Слон оставил меня тут, так как Влада снова не оказалось на рабочем месте. На мобильный он не отвечал, а Конь с Ладьёй как в воду канули.
Это всё наводило на неприятные мысли.
Выдохнув, закрыла зеркальце.
По документам Влад числился старшим менеджером по работе с юридическими лицами. Логично было считать, что должность у него ответственная, престижная и хорошо оплачиваемая. Особенно, если твой папа владеет банком.
Наверное.
Рация шикнула помехами, и я услышала голос Ладьи: «Мы в подземном паркинге. Будем через две минуты».
Понятно, опять что-то пошло не так. А там, судя по всему, мобильники не ловили. Даже рация и та барахлила.
Сунула косметичку в сумочку и выпрямилась. Поправила жаркий парик и одёрнула непомерно короткое платье. Хорошо, что хоть не такое облегающее.
Красная струящаяся ткань, плавно стекала по бёдрам, совсем не мешая мне достать пистолет из специального крепления на бедре. Верх и того держался на двух жалких бретельках, оставляя открытой спину.
Туфли, несмотря на всё уговоры Слона, я поменяла. Ему бы на шпильках побегать. Перемеряв с десяток пар, остановилась на модели с широким и устойчивым каблуком, колодка тоже оказалась удобной. Под насмешливый взгляд напарника даже попрыгала в них.
Идеально.
— Пешка? — голос Слона с силой ударил мне в ухо. Пришлось поправить громкость.
— Да.
— Мы сейчас придём. Все вместе.
Я ещё раз прошлась по конференц-залу, по привычке заглядывая в каждый угол. Осмотрев окна и то, что было за ними, цепким взглядом изучила улицу.
Панорамный вид только поначалу кажется идеальным. Идеальным для противника.
Бумажные жалюзи были собраны и никак не скрывали то, что творилось в этом зале.
Обойдя широкий прямоугольный стол, на автомате сосчитала стулья. Вредная и дурная привычка. Всё считать.
Так, я знала, что в этом зале двадцать одно окно и две двери. Один стол для переговоров и два под технику. Сорок один стул. Три шкафа, два набора хрустальной посуды и один чахлый живой цветок, про который все, похоже, уже и забыли.
Налив воды из узкого и изящного графина в один из стаканов, поднялась на цыпочки и потянулась к несчастному фикусу.
Дверь хлёстко стукнулась о стену. Даже не скосив взгляда, вылила воду в горшок.
— Хороша… — ехидная мужская похвала вызвал у меня прилив здорового сарказма.
Опустилась, продолжая держать стакан в руках.
— Влад! — голос Коня был непередаваемым. Похоже, он специально не сказал Владу, кто здесь. И ждал реакции.
— Кто она? Откуда? Я её знаю? — ворох вопросов, от которых у меня невольно расплылась улыбка на лице.
Мужские руки коснулись мои бёдер.
Ну-ну…
Я решила пока не прекращать этот цирк. Стало интересно, насколько хватит этого нахала? Где у него сработают тормоза?
— Что… — сдавленный голос Слона заглушился ловким хлопком руки. Кажется, по груди.
— Может быть, — плавно пропела, поставив стакан на полупустую полку, и скрестила руки.