Леоницио не сводил с нее глаз.
– Элли… Элли… – в страхе повторял он.
– Все в порядке, – сказал врач, щупая ей пульс. – Ей лучше.
– Лучше?
– Что-то придало ей силы бороться за жизнь отчаяннее, чем раньше.
А не заключение ли брака дало ей эти силы? Неужели она почувствовала потребность жить? Но вдруг его надежды преждевременны?
Шли минуты. Леоницио, не выпуская ее из своих рук, шептал:
– Останься со мной, Элли. Ты обещала… ты обещала…
Постепенно ее дыхание становилось глубже. Наконец она открыла глаза, и он увидел в них все, что так хотел увидеть.
– Тебе лучше, – вырвалось у него. – Ты будешь со мной. Ты чувствуешь это?
Она улыбнулась.
– Да. Я же обещала. А я никогда не нарушу обещаний, данных тебе.
Когда Элли смогла выйти из больницы, они оба захотели провести еще одну церемонию, чтобы заявить о своей любви всем.
Церемония проходила в Риме, на ней присутствовало много работников с фабрики Леоницио – им было любопытно посмотреть на женщину, которая изменила их босса до неузнаваемости. Кое-кто из друзей приехал из Англии, в том числе и Алекс.
Когда появилась Элли в наряде невесты, среди гостей прокатился изумленный гул – она держала на руках малышку Козиму. Глаза Леоницио были прикованы к ним.
Настал его черед отвечать на вопросы священника.
– Берешь ли ты эту женщину в жены?
Леоницио посмотрел Элли в глаза.
– Готов сделать это тысячу раз, – ответил он.
– Это не тот ответ, который полагается дать, – с явной неловкостью произнес священник и взглянул на невесту.
– Для меня это идеальный ответ, – сказала она.
И тут Козима громко гукнула. Ее родители с восторгом заулыбались.
– Мы согласны! – воскликнул Леоницио. – Согласны все трое.
– Да, – подтвердила Элли. – Все трое.