А. Джастис - Коварные игры

Благодаря обширной элитной военной подготовке, Ной создал успешную частную охранную фирму за пять лет, обеспечивая безопасность приезжающим иностранным высокопоставленным лицам и мировым бизнесменам. Он также осуществлял безопасность американских политиков, посещающих зарубежные страны, и время от времени, американская элита нанимала его для какой-нибудь экстравагантной вечеринке, требуя повышенной безопасности, чтобы сдерживать папарацци.

Ною не требовалась финансовая помощь от Ричарда, поскольку он происходил из семьи, которая как раз относилась к американской элите. Но, его друг хотел быть частью этого бизнеса, хотя Ричард скорее играл роль в большей степени молчаливого партнера. Сначала, Ной беспокоился из-за возможного конфликта интересов с Ричардом. Каждый раз Ричард отправлял запрос по поводу своей безопасности в «Стил Секьюрити» через официальные каналы, заключая официальный контракт, подписанный с двух сторон, с привлечением юристов. Ричард убедил Ноя, что ему не стоит беспокоиться на этот счет. А после того, как Ной получил несколько почетных грамот от различных сенаторов и верхушки Министерства обороны, он больше не сомневался по поводу роли своего друга в бизнесе. Ричард мог быть очень убедительным, когда хотел чего-то добиться.

За последние три года, работы становилось все больше и больше, все как обычно. Ной и Ричард легко перешли на ничего не значащий разговор, после того, как Ной рассказал несколько незабываемых историй. Ной чувствовал, что одна часть его восстановилась, в результате того, что вернулся его друг целый и здоровый, но другая его часть души была разорвана напополам… опять.

Как только он получил новость, что Ричард вернулся, у него была хоть маленькая, но надежда, что Брианна тоже жива. Но как только Ричард подтвердил, что ее с ним не было, он понял, что она была в том роковом самолете, и у него появилось такое чувство, словно он потерял ее опять… снова.

Было трудно сосредоточиться на разговоре порой, хотя он был очень счастлив сидеть здесь со своим старым другом. Его мысли все время возвращались к Брианне, и насколько напряженными стали их отношения за те последние недели. Если бы только у него имелся хотя бы один шанс увидеть ее снова.

Разговор застопорился, и Ной, наконец, сказал:

— Я пойду и дам тебе отдохнуть. Вероятно, к тебе ринутся люди из всех щелей, чтобы поговорить с тобой. Я рад, что ты дома, приятель, — они по-мужски обнялись, похлопав друг друга по спине, и Ной ушел, пытаясь затолкать подальше мысли и чувства, которые крутились у него в голове.

Ной думал о внезапном воскрешении своего старого друга. Они дружили еще со времен школы и пошли в армию примерно в одно время. Продвигаясь по служебной лестнице и тренируясь, они оба стали десантниками. Когда Ной решил пойти в элитный отряд «Дельта», Ричард вскоре последовал за ним. Они были братьями по оружию и у них хорошо получалось вместе работать.

Ной почувствовал вину за мимолетное желание, чтобы вернулась Брианна, а не Ричард... или хотя бы с Ричардом. Он был рад за своего друга, но что-то было не так. Никто не выдвигал никаких требований для его освобождения. Правительство США не ведет переговоры с террористами, так что этот вариант полностью отпадал. Что-то не складывалось во всем этом, хотя бы то, что Ричард внезапно появился на сцене в Майами и на первый взгляд выглядел совершенно невредимым.

Говоришь, как заговорщик сейчас. Он отогнал подозрительные мысли и списал их на тот факт, что пресса не выдала достаточной информации. Может больше всплывет на свет после того, как все правительственные чиновники поговорят с командованием Ричарда, и самим Ричардом, и решат, что информация не содержит секретных данных и может быть обнародована. Но за время военной карьеры он слишком хорошо себе уяснил, что некоторые топ-секреты никогда не будут обнародованы.

Забравшись в грузовик, он достал из кармана сотовый и решительно набрал номер друга. Рассказал о своем визите к Ричарду Булу, другому своему самому близкому армейскому другу, которого он знал очень давно. Бул работал в «Стил Секьюрити» с Ноем и неоднократно помогал ему в некоторых сложных ситуациях, с которыми им приходилось сталкиваться. Он закончил разговор с Булом, обещая передать информацию Ребелю. Все были рады и находились в шоке, услышав о возвращении Ричарда. 

— Ной, можем ли мы поговорить о том, что происходит? — спрашивала она тихим голосом, и впервые с тех пор, как он встретил Брианну, ему показалось, что она боялась задать ему этот вопрос. Ее взгляд скользил по комнате, не останавливаясь на чем-то конкретном. Он видел грусть в ее глазах и не знал, как реагировать.

— Да, Брианна, что ты имеешь ввиду, под происходит?

Наши отношения определенно изменились. Они никогда не были... спокойными... но сейчас возникло определенное напряжение. Она была упрямым репортером, ведущим расследования, он недавно уволился из армии, когда они стали вместе. И, да, он был упрямым тоже.

Он знал, что она амбициозна, поскольку не писала сладких историй, сидя в сторонке на стуле, боясь озвучить животрепещущую тему. Она никогда не уклонялась от дискуссии, особенно с ним. Но за последние несколько недель, между ними что-то происходило, даже воздух стал другим.

— Не думаю, что сейчас самое подходящее время, Бри, — он не мог поднять на нее глаза, поэтому продолжал изучать бумаги, лежащие перед ним, хотя ни черта не видел написанное. Он наказывал себя за трусость.

Прочищая горло, она ответила:

— О’кэй. Я не хотела беспокоить тебя на работе, знаю, что ты занят.

— Да, много дел. Мы можем поговорить позже? — он все еще не мог поднять на нее глаза, хотя в голове звучал шепот: «Трус — прояви силу воли и посмотри на нее!»

Она задержалась перед его столом еще на несколько секунд, потом вдохнула, как будто хотела сказать что-то еще, но молча развернулась и медленно пошла к двери. Он поднял глаза и наблюдал за ее уходом. Он видел, как двигалось ее подтянутое, спортивное тело. Он знал, что она была фанаткой йоги и бегуном на длинные дистанции. Он обратил внимание, как переливаются и блестят ее длинные, прямые, белокурые волосы от комнатного освещения.

Но одна вещь соответствовала только ей в любой ситуации. Она всегда высоко держала голову, распрямив плечи, словно была готова взять на себя что угодно и кого угодно. Сейчас, когда она выходила из его кабинета, он заметил, что ее голова была опущена, она смотрела под ноги, и ее плечи чуть опустились вниз, словно на них лежала тяжесть всех мировых проблем.

— Если бы я только знал, что это будет последний раз, когда видел тебя, — проговорил Ной под впечатлением воспоминаний, управляя своим грузовиком.

Он сожалел, что последний разговор был настолько плох, и очень сожалел, как повел себя с Брианной. Он до сих пор не понимал, почему вдруг все изменилось между ними за последние несколько недель. Его чувства к ней ничуть не изменились, а оставались прежними, сейчас он подумал, что ему следовало упорнее бороться за нее, ради них самих. «Я осознал это слишком поздно», — промелькнуло у него в голове.

Покинув его офис, Брианне поступил звонок с информацией по поводу дела, над которым она работала. Ей пришлось срочно уехать на брифинг и позднее этим же днем вылететь на Ближний Восток на военном самолете. Она оставила ему голосовое сообщение, сообщив об этом. Он пожалел, что не ответил на ее звонок, но теперь был рад, что у него сохранилось хотя бы ее голосовое сообщение, которое он время от времени прослушивал.

Ной подъехал к своему офису «Стил Секьюрити». Был полдень субботы, и он мог спокойно отправиться домой, а не на работу. Его люди были полностью способны самостоятельно осуществить планирование и скоординировать безопасность иностранного высокого должностного лица на приеме, который состоится в Банкетном зале Майами сегодня поздним вечером, он действительно не хотел идти домой, пока не хотел.

После смерти Брианны Ной ни с кем не встречался в течение целого года. Он не мог себя заставить даже взглянуть на другую женщину. В течение двух лет у него были случайные встречи, но ничего серьезного.

Сегодняшний вечерний прием был как благословением, так и проклятием. Хорошей стороной являлось то, что его фирму наняли для обеспечения дополнительной безопасности для крупного международного события. Его фирма сотрудничала с местным отделением полиции Майами, и с другими федеральными организациями в целях координации действий по безопасности. Его бизнес шел в гору и получил высокую оценку влиятельных людей мира. После сегодняшнего вечера рейтинг фирмы только поднимется, и тогда он сможет задуматься об открытии офисов в других крупных городах, нанимая бывших военнослужащих, достигших определенного положения и подходящих своей профессиональной подготовкой и дисциплиной.