– Ой-ёй, – взвизгнула Мария Адамовна, в очередной раз воткнув иголку себе в палец. – Черт! Какая рана-то!..
– Ты потише можешь? – не собиралась жалеть родственницу Валентина. – Сейчас Михаил Иваныч прибежит, он тебе на шее перевязку сделает! Чтоб не мучилась!
– Да ты посмотри! Кровищи-то сколько! – куксилась Мария Адамовна. – И еще мышь эта… никак не получается!
Валентина внимательно посмотрела на плод почти часового труда и пожала плечами.
– Зато получилась изумительная крыса, это еще лучше.
– Почему же крыса-то? – обиделась Мария Адамовна. – На ней написано, что ли? Может быть, у меня просто откормленная или многодетная мышь.
– Ого! Смотри, кого к нам несет, – вдруг кивнула Валентина на ворота. – Бросай свой пошивочный цех, пойдем драму смотреть!
Во двор к Коровиным важно вплывала Люба Индюшкина.
– Может, нам и не драму покажут, а комедию? – фыркнула Мария Адамовна и отправилась вслед за Валентиной встречать гостью.
Когда они прибежали, Люба уже вежливо здоровалась с мужчинами, Элеонора Юрьевна не нашла в себе сил выйти.
– Здрасстье вам, – смущенно улыбалась гостья. – Вы уж простите, что я беспокою, но тут такое дело… У вас иголки не найдется?
Никто сразу и не понял, отчего Михаил Иванович так побледнел, вытаращил глаза и резко подскочил со стула.
– Какие еще иголки?! – закричал старший Коровин. – Спрашивает она мне тут! Забирай свои иголки, куда ты их понатыкала, ведьма?! Ведь говорили мне, а я еще не верил!
– Мишень… Кхм… Михаил Иванович… – обиженно вытянулась Люба. – Я, между прочим, не так давно ваши носки дырявые штопала! А иголок у вас отродясь здесь не было! Вот я и принесла свою игольницу… Мухоморчик, подушечка такая, а в ней иголки воткнутые! Отдавайте! Я своему…
– Еще и мухоморчик! – воздел глаза к потолку Коровин. – А я-то думаю… Забирай свои мухоморы, ведьма, и уматывай, чтоб духу твоего здесь не было! Иголки она мне тут…
– Пап, я еще мышь в сарае нашла, она там погибла… вот точно тебе говорю – не по своей воле! – вклинилась Мария Адамовна. – Тоже колдовство какое-то, прошу заметить.
– Во-о-о-т, – со смехом протянула Люба. – Пра-а-авильно! Во всем только я виновата. Мышь в сарае сдохла! Гляньте, какая катастрофа!
– А я говорю… – начала было Мария Адамовна, но Михаил Иванович ее резко перебил:
– Маша! Да ты-то хоть помолчи со своей мышью! При чем тут мышь, когда… А ты чего стоишь скалишься? Иди домой и не приходи больше! Ведьма!
Люба выскочила из дома в расстроенных чувствах, а Михаил Иванович налил себе стопку самогонки и опрокинул, не дожидаясь сына, хоть тот и поторопился поддержать отца.
– Вот и правильно ты, папа, поступил. А то иголки всякие… да еще, я же говорю вам – мышь! Прямо такая! На крысу похожа! – никак не могла умолчать про свое творение Мария Адамовна. Да и что, в самом деле, зря она ее, что ли, полдня мастерила, все руки в кровь исколола?
Только Михаил Иванович ее трудов не оценил.
– Да ты-то хоть помолчи! С мышами она тут еще! У меня их полный дровяник! Я уж сколько раз хотел кошку завести… Тут дело серьезное, а она мне про мышей этих…
– Правда, Маша, ну чего ты с мышью своей прицепилась? – предательски дернула плечиком Валентина.
– Я чего прицепилась? – задохнулась от возмущения Мария Адамовна. – Так я ж ее… собственными руками…
– Маша-а… – зашипела ей в ухо Валентина. – Не мешай естественному ходу сценария. Все и без нас сложилось. Помолчи.
– Ах так… – прищурилась от обиды Мария Адамовна. – Ну и ладно! Если так, если вы тут и без меня справляетесь, тогда… я пойду отдыхать! Одна!.. Ваня! За мной! Будешь читать мне «Кошкин дом»!
Люба вынеслась из дома Коровиных страшно обиженная.
– Нет, ну это надо, а? Иголки мои зажали! Тоже еще – господа! А у самих даже иголочки своей нет! Ну ничего, я посмотрю, как вы без меня продержитесь! Сами еще за молоком прибежите! Сейчас к Галке загляну, у нее-то есть иголки…
Люба зашла к подруге без стука, как всегда и делала. Та сидела на диване и щелкала семечки ярко накрашенным ртом. Ничем другим она больше заниматься не могла, потому что на ней было выходное платье, на ногах – босоножки на высоком каблуке, а на голове топорщились мелкие кудряшки.
– Ты куда это собралась? – вытаращилась Люба.
– А ты за мной? – мгновенно встрепенулась Галка, и лишь потом до нее дошел смысл вопроса. – Как это – куда? К тебе! Рубашку-то обмывать… Меня и Петя звал.
Люба вспомнила. Точно, она же обещала пригласить Галку в гости! А еще вспомнила непотребное поведение подруги – та так и лезла на глаза Петру, да еще и кокетничала с ним, как умела.
– А-а… рубашку… – улыбнулась Люба. – Ой, Галь, так я б и пригласила, да Петя вот никак не захотел. Галь, чего ты ему сделала, что он тебя так не любит?
– Меня Петя не любит? – вытаращилась подруга. – А мне вот показалось, что это к тебе он ровно дышит, а меня как раз… очень даже…
– Да это тебе показалось. Он же у меня жуть какой скромный… Галь, ты хоть бы чаю налила, что ли? Где у тебя чайник-то?.. Галь! – уже из кухни кричала Люба. – Ты представляешь, он же меня в город зовет! Говорит, чего тебе в деревне париться, поехали в город. И Егорку моего усыновить хочет.
– Так он, может, думает, что ему лет пять… – зашла на кухню и сама хозяйка. – Ты б сказала, что Егор-то – взрослый дяденька.
– Я и сказала, он обрадовался дико! Просто дико! – наливала чай и себе, и подруге Люба. – Говорит, научу тебя машину водить, представляешь? Ой, а приставучий! Еле-еле его сейчас спать уторкала, а то все лез да и лез, неудобно прямо, хи-хи… Ты чай-то будешь?
– Не буду я никакого чаю! – не выдержала подруга. – И вообще, чего ты здесь раскомандовалась? Иди вон к своему Пете и хлебай с ним чай!
– Галь, а чего тебя понесло-то? – хихикала Люба. – Я к тебе вообще-то за иголками пришла. У тебя они есть?
– Есть, да не про твою честь! Иди давай отсюда, спать я буду ложиться! А то ходят тут…
Люба не стала настаивать, поднялась и легко сбежала с Галкиного крыльца.
– И чего это меня отовсюду гонят? – дернула она плечиками. – Боятся или завидуют, не иначе.
Дома Люба разделась и уже совсем приготовилась ко сну, как в сенях раздались шаги.
– Петя… – женщина потрясла Петра за плечо. – Там кто-то ходит… Петя!
Это было странно, в такое время к Любе никто не забегал.
– Петя! Проснись!
Но вовремя Петя проснуться не успел, дверь распахнулась, и на пороге появилась незнакомая женщина, похоже, очень недоброжелательно настроенная.
– Ага… Слышу имечко родное… – задыхаясь от быстрой ходьбы, проговорила она. – И где же это наш Петя?
Следом за незнакомкой тут же протиснулась разлюбезнейшая подруга.
– Вот она… – тыкала Галка чужую тетку в бок. – Я вам про нее и говорила. Здесь Петька-то ваш… Петр то есть…
– Простите, а вы кто? – растерянно поинтересовалась Люба, натягивая халат. – В такое время… Вы к кому?
– А я к Петеньке, – вытаращила глаза незнакомка. – Соскучилась до невозможностей по своему супругу и вот… приехала его домой забрать. А то, знаете, сейчас же ведь за мужиком глаз да глаз нужен. Моргнуть не успеешь, а его уже кто-нибудь к себе в постель тащит!
– Мы… мы с Петенькой… с Петром Сигизмундовичем на разных постелях спим! Чего это вы придумываете? – сочла нужным обидеться Люба.
– Врет она все, – мухой жужжала Галка. – Любка мне прям сегодня все уши просвистела, что ваш Петя ее домогается!
– Так это ж я… в умственном плане, хи-хи. Дура ты, Галка, – попыталась улыбнуться Люба. – А вы ее не слушайте! Проходите… Только… отчего же вы женой-то прозываетесь? Мне Петя говорил, что у него нет никакой жены.
– А вот мы сейчас у Петеньки и спросим, – кивнула тетка, радостно улыбаясь. Но Любе отчего-то показалось, что радость эта была неискренней.
– И еще, главное, хотел ее сына усыновить! – опять лезла Галка со своими уточнениями. – А Егорка-то у Любки такой лоб! Он сам может этого вашего Петеньку запросто усыновить!
– Усыновить? Какая прелесть, – снова возликовала гостья. – Петенька, счастье мое, твоя мамочка пришла, просыпайся, пупсик мой, а то так и погибнешь во сне, а я не хочу тебе такой легкой смерти! Ты встаешь?!
Петенька решил, что лучше не просыпаться. Уже все дамы собрались возле его постели, а он старательно спал, только веки напряженно подрагивали.
– Ну что делать-то? – не знала куда деваться Люба. Ей уже очень хотелось, чтобы эти гости побыстрее уехали. – А может быть, его так, сонного в машину загрузить? Только кто ж у вас рулить-то будет?