Мне стало, невыносимо жаль, того несчастного ребёнка, каким он был, и того мужчину, каким он стал, которому непутёвая родня сломала всю жизнь. Не удивительно, что он стал таким циничным.

Тем временем, женщина продолжала:

– Несколько лет назад, после очередного разочарования – он с отличием окончил университет, но дома, никто не удосужился его даже просто поздравить. И он замкнулся в себе, перестал выходить из своей комнаты, а потом…

Новый поток слёз заставил женщину схватиться за платок.

– А потом, нам пришлось вышибить дверь. Мне никогда не забыть того, каким безжизненным было его тело. Наглотавшись таблеток, он пытался покончить со своей бессмысленной жизнью! Врачи тогда едва успели его откачать. И вот теперь…

– Что теперь? – сердце сжалось от тревожного предчувствия.

– Он опять заперся у себя, не открывает, отказывается от еды и не желает никого видеть. Я чувствую, что ему сейчас плохо, и очень боюсь за него.

– Ничего с ним не случится. Посидит в тишине, поголодает, глядишь, и поумнеет!

– А если нет? – на несчастную женщину было жалко смотреть.

В самом деле, а если нет? Это же получается, что я во всём буду виновата! В конце концов, ничего же со мной не случилось. Он осознал свою ошибку и пришёл мне на помощь. Он не бросил меня. Значит и я не должна!

Не произнеся больше ни слова, я вышла из кухни.

Перед комнатой Девлина, я помешкала, борясь с желанием развернуться и уйти. Затем, постучала в дверь:

– Девлин, нам нужно поговорить, открой дверь.

– Убирайтесь все, мне не о чём с вами разговаривать! – его голос был груб, и …кажется, пьян?

Постояв ещё немного, и не делая больше никаких попыток, я решила дать ему время прийти в себя. Увольнение подождёт. Прежде, чем я уйду, нам действительно нужно будет откровенно обо всём поговорить. И, я чувствую, что меня он выслушает.

Глава 15


До самого вечера, от Девлина не было никаких вестей. Обстановка в доме накалилась до предела. Дошло до того, что экономка созвонилась со Стеллой, и объяснив, что у Девлина началась депрессия, попросила её приехать.

Подносы с едой возвращались в кухню так и непритронутыми.

Наконец, я, не выдержав, и незаметно стянув запасной ключ от его комнаты, дождавшись, когда все отправятся спать, решила нанести визит.

В комнате было темно, лишь свет от садового освещения слабо пробивался сквозь опущенные шторы. Девлин лежал на животе, на неразобранной постели, и спал.

Споткнувшись в темноте обо что-то, я, не удержавшись, растянулась прямо на полу. Блин, вот идиотка, он сейчас разозлится, и вышвырнет меня из комнаты!

Но как ни странно, со стороны кровати не донеслось ни единого шороха.

– Ты спишь? – тихо спросила я, присаживаясь рядом с ним на кровать.

– Уже нет, – нехотя ответил он. – Зачем пришла?

– Ну, все беспокоятся за тебя. Миссис Маккарди так вообще, ревёт белугой.

– А ты?

Что это? Мне показалось, или он действительно сжался в ожидании моего ответа?

– Я? Ну, я вообще тяжёлый случай! Привыкла целыми днями пикироваться с жутко невоспитанным нахалом, а тут такая тебе тишина… Даже стрёмно как-то… Дай думаю, спрошу, ты часом не заболел? Что с тобой?

– Хм, а ты смелая, прийти ночью, одной, в комнату монстра…

– А я и не одна, – хихикнула я, – я с подносом! Кому как не тебе знать, как я виртуозно с ним управляюсь.

В темноте послышался приглушённый смешок:

– Точно, у меня до сих пор на голове шишка не прошла.

– Ну вот, тебе же вторую такую же рядом не надо? Ну, значит, тогда всё в порядке. Я.. вообще-то пришла поблагодарить тебя за то, что заступился за меня вчера.

Сжав зубы, он процедил:

– Если бы не я, этого вообще бы не случилось! Тебе не стоило приходить сюда!

– Послушай, я знаю, что ты часто ведёшь себя с людьми, как последний урод, но я чувствую, что между нами есть особая связь – мы друзья! А друзья своих в беде не бросают! И в глубине души, я ждала вчера твоего прихода, знала, что ты не позволишь случиться ничему дурному. И я очень рада, что не разочаровалась в тебе.

Он не дышал, пока я произносила свой монолог. Затем вздохнув, и перевернувшись на бок, лицом ко мне произнёс:

– Я не хочу быть твоим другом, понимаешь?

– Поверь, на данный момент – и это не мало! Я умею дружить, и никогда не предам того, кому предложила дружбу. Вот, например, хочешь я тебе по дружбе, расскажу большой секрет? Нет? Ну а я всё равно скажу, – и, услышав его смешок, воодушевлённо продолжила:

– Я ужасная сладкоежка, и уже несколько месяцев буквально мечтаю о мороженом. Но всё никак руки не доходят. Так вот, предлагаю, завтра же, совершить набег на какое-нибудь кафе – мороженое, и перепробовать, всё, что есть у них в меню.

– А горло не заболит? – похоже, бред, который я несла начал его забавлять.

– А заболит, тебе же лучше, пару дней никто уродом звать не будет. Ну, так как? Каким будет твой положительный ответ?

Он потянулся, и, взяв мою руку, приложил её к своей щеке. Ладонь приятно покалывала проступившая за сутки щетина.

– Всё меню? Гонишь, тебе слабо будет!

– Спорим? – вскочила я, изображая возмущение, и протягивая ему ладонь.

– На что?

Ого, у мальчика появился интерес. Что же, уже неплохо.

– Ну… даже не знаю…– я пыталась придумать что-нибудь.

– Давай на желание! – вскочив, предложил он. Я увидела, как в темноте заблестели его глаза.

– На желание? Ладно, но только ты не забывай, что раз мы с тобой друзья, то и желания должны быть соответственные!

– Не дрейфь, дружбан! – он похлопал меня по плечу. – Готовься платить проигрыш, – в его голосе звучало веселье. Ну, значит, моя миссия выполнена.

–Ну-ну, мечтай об этом! А я пока пойду свой список составлять.

– Список? – он рассмеялся.

– А то, – я самодовольно усмехнулась, – ты думаешь, я, зря, что ли горлом рисковать буду.

Вскочив с кровати, и радуясь, что мне удалось его отвлечь, я поспешила попрощаться:

– Ну, так до завтра? – спросила я, двигаясь в сторону двери.

– Договорились! – в голосе его звучало тепло.

Несмотря на то, что глаза несколько привыкли к темноте, я вновь не заметила валявшуюся на полу гантель.

– Ах, блин…– зацепившись ногой, я растянулась на полу.

Со стороны постели раздался гомерический хохот:

– Нет, я знал, что девчонки от меня без ума, но, чтобы падать ниц…

– Урод! – буркнула я, и поспешила вон из комнаты.


Глава 16


После полудня, мы с моим новоявленным другом притормозили перед небольшим на вид кафе. «Cones» – значилось на его вывеске. Открыв дверцу, и помогая выйти из своего спортивного авто, Девлин по-мальчишески усмехаясь, спросил:

– Ну что, готова? А то смотри, время передумать у тебя ещё есть.

– Ага, и автоматически проиграть тебе? Размечтался! Кто знает, на какие бурные фантазии тебя потянет. Нет уж, сказала, веди, значит веди!

Весело рассмеявшись, словно зная какую-то особенную тайну, он шутовски галантным жестом предложил мне войти.

Мама дорогая! От огромного количества мороженого на витринах, установленных по всему периметру кафе, буквально зарябило в глазах.

Я нервно сглотнула, и искоса посмотрела на своего спутника, а тот, подойдя к услужливому продавцу, отчеканил:

– Всё, что есть в меню – вон за тот столик у окна!

Недоуменное выражение на лице работника, впрочем, тут же сменилось радостной улыбкой, и вот уже очень скоро, передо мной возвышалась целая гора мороженого, которое всё ещё несли и несли.

– Ну что, – ехидно поинтересовался мой оппонент – слабо?

С тоской глядя на всё это обилие десерта на столе, я буркнула:

–Знаешь, после того, как я выиграю спор, я, вряд ли смогу это сказать, а потому скажу сейчас. Ты – урод, Девлин Уэйн! – и под его хохот, взялась за первый бокал:

– Так, посмотрим, что тут у нас – ваниль? Мм, неплохо, – и отложив в сторону, взялась за другой. Я решила съесть по ложке от каждого десерта. Дойдя до восьмого по счёту, моя челюсть поехала вниз:

– Что это? Коньяк? А это, самбука? Виски? Марасала? Ром? Господи, во что, я по своей глупости, вляпалась?

После сороковой ложки, уже не помню какого, потому что к тому моменту у меня смешались все вкусы, а внутри заледенели все органы, Девлин с каждой минутой становясь, всё мрачнее не выдержал. Велев принести мне горячего чая с мёдом, он тем самым согласился принять своё поражение.