Так Ирка поняла, что гроза миновала.
Глава 21
Ничего похожего на современные торговые центры в городе не нашлось. А то, что более-менее подходило под описание, скорее напоминало вещевой рынок. О бутиках и вовсе речи не шло. А найти хоть что-нибудь мужское… Вот он «Город невест» во всей своей истинной красе.
Гуляя по второму, он же и последний, этажу крытого базара, Валера не мог отделаться от мысли, что за ним следят. Причём, все сразу. Нетрудно догадаться, что он был совершенно прав. Из своих боксов повылезали заинтересованные (и крайне заспанные) физиономии.
– Мущщина, а мущщина, а поди-ка сюда!
От дребезжащего голоса у Валеры волосы на затылке поднялись. Оборачиваться не было никакого желания. Первым порывом было ускорить шаг.
– Мущщина, ты, чё, глухой? Сюда иди, говорю. Мужское шмотьё тут только у меня.
«Чёрт!»
– Мущщина! Вертайте взад, пока я обедать не ушла.
Круто развернувшись на каблуках дизайнерских туфель, Валера оказался лицом к лицу с женщиной неопределенного возраста, своими выпученными глазами напоминающую сову. Она была почти на три головы ниже своего потенциального клиента. Её длинные чёрные волосы были настолько перепалены, что было удивительно, как ей хватило их на две тонюсенькие косички. Хотя ещё несколько экспериментов с покраской, и ходить дамочке с распущенными, как в старом анекдоте про Бабу Ягу[1]. А вот фигурой торговка больше походила на Кащея. И джинсы-скини вкупе с полосатой черно-белой водолазкой только добавляли сходства. А когда она открыла рот с золотыми зубами…
– Э… я тут гуляю просто…
Женщина сверкнула драгметаллом, расхохотавшись так, будто Валера только что перед ней персональный стэндап разыграл.
– Гулять с бабами будешь, а щас ко мне иди. Ты не боИсь, я не кусаюсь!
И она снова загоготала, а предполагаемый покупатель промок насквозь от собственного пота. Вот вроде Баба-Кащей была его в два раза меньше, а ужас внушала такой, как гремлины[2] после того, как их покормили после полуночи.
– Послушайте… Мне правда ничего не нужно.
– Ой! – фыркнула торговка и схватила свою жертву за рукав пиджака. – Все вы, мужики, так говорите, а потом вас за ухи не оттащщить!
– Женщина! – возмутился Валера, вырвав свою руку.
– Мущщина! – передразнила его Баба-Кащей и под дружный хохот коллег утянула в свой бокс, красноречиво именуемый «Мужская радость».
После примерки Валера чувствовал себя так, будто над ним только что грязно надругались. Зато обзавёлся обновками. Причём, отдал за них столько, сколько не стоило и его нижнее бельё.
– Ну вот, мущщина, и нечего было бояться! – Торговка довольно потирала покрытые мозолями ладони.
«Было чего!»
– Благодарю за помощь. – Вежливость ещё никто не отменял.
– Ишшо приходи!
«Да ни за что!»
– Спасибо!
Он развернулся, чтобы уйти и услышал вдогонку:
– Мущщина, я буду ждать. Я тебя запомнила.
Кажется, сегодня ночью будут сниться кошмары.
[1] Баба Яга собирается на дискотеку, у нее три волосинки и думает, что заплести. Решила косичку, да нечаянно вырвала один волосок. Думает: "Что же теперь делать? Придется делать хвостик…!" И стала она делать хвостик. Делала, да вырвала волосинку нечаянно… Думает: "Ну ладно! С распущенными пойду".
[2] «Гре́млины» (англ. Gremlins) — американский фантастический комедийный фильм ужасов 1984 года.
Гремлин (англ. Gremlin) — мифическое существо из английского фольклора. Если соблюдать все правила, то это милейшее существо. Если нарушить хоть одно (например, покормить после полуночи), гремлин превращается в очень неприглядного зубастого зверька, способного причинить вред человеку.
Глава 22
Поджидая Ирку в своей машине, Валера разглядывал прохожих. И чем дольше он на них смотрел, тем больше убеждался в том, что это самый настоящий Город невест. В обычные дни ещё ладно, а что делать несчастным местным мужикам 8 марта? Телепортироваться на другую планету?
Лучи заходящего солнца окрасили деревья, дороги, остановки и пятиэтажки, заглядывая к последним в окна и напоминая о том, что весна в самом разгаре. Дни становились длиннее и теплее, и влюбленные парочки заполонили улицы. Но ещё больше было тех, кто пока не встретил вторую половинку. И если ничего в этом городе не изменится, то и не встретит. Интересно, а Города женихов существуют? Если да, то неплохо было бы объединить один из них вот с этим.
Телефон на переднем сидении завибрировал, и Валера глянул на экран. Мистер Гаррисон – потенциальный и весьма перспективный партнер из Великобритании. Вот только желания с ним разговаривать не было. Впрочем, самодисциплина никуда не испарилась.
– Hello!
Боковым зрением Валера заметил приближение Ирки. Он разблокировал для девушки дверь, понимая, что всё равно побыть галантным сейчас не получится, кивнул в знак приветствия и продолжил переговоры.
Ирка не понимала ни слова, да и не пыталась. Пока Валера общался с кем-то по телефону, она решила не терять времени зря и залезла в Инстаграм. А что? Где ещё можно так быстро вдохновиться на новые дизайны ногтей? О! А заодно ответить и на сообщения.
Минут через пять Валера убрал смартфон в карман джинсов и наконец смог обратить внимание на свою спутницу.
– Привет.
– Ага. Ты хорошо по-басурмански трындишь! – похвалила Ирка Валеру.
– Это английский.
– А я что сказала?
Сколько мама ни пыталась привить Ирке любовь к иностранным языкам, ничего путного из этого не вышло. Несколько раз даже нанимали девочке репетиторов, но толку не было – Ирка во время занятий рисовала картинки в тетрадях, вместо того, чтобы вставлять непонятные артикли перед непонятными словами. А заговорить? Да проще стометровку за десять секунд пробежать, чем выдавить из себя эти странные звуки!
– О! Я смотрю, ты прибарахлился! Ничё такой шмот.
Валера поморщился, вспоминая, как он добывал эту одежду. Пожалуй, пересказывать эту историю не стоит.
А Ирка внимательно осматривала мужчину, словно увидев его впервые. Без своих дизайнерских дорогущих костюмов он не выглядел таким строгим. Он словно сбросил десяток лет и стал как-то… ближе. А всего лишь переоделся в обычные джинсы, кроссовки и чёрную футболку с ухмыляющейся черепушкой на груди.
– Голодная?
– Как стая волков! – Ирка нахмурилась. – Только в кафе я не поеду!
– Даже и не думал предлагать, – ухмыльнулся Валера.
– К нам поедем? – Вот уж чего ей точно не хотелось, так это снова светиться перед дворовым патрулём.
– Нет.
Ирка с интересом глянула на мужчину:
– А что тогда?
Хитрая улыбка на губах Валеры казалась особенно интригующей.
– Мы едем на пикник.
– Какой пикник?! Стемнеет же скоро! – ахнула Ирка. – Хотя… А мне нравится! Поехали!
Валера завёл машину, ударил «по газам» и… пополз по улицам города. Место для романтического ужина попалось мужчине на глаза совершенно случайно, когда он объезжал город по так называемой кольцевой. С небольшого холма, который присмотрел Валера, должен был открываться чудесный вид на вечерние дома. Так и оказалось.
– А я тут никогда не была! – воскликнула Ирка, выбираясь из машины. Здесь было довольно свежо, и девушка поёжилась. На её плечи тут же лёг плед в красно-чёрную клетку. – Спасибо!
На самом верху холма Валера расстелил термо-одеяло – весенняя земля ещё не успела достаточно прогреться. Корзинка с бутербродами и термосом с чаем оказалась весьма кстати. А также небольшой светильник, ведь поблизости не было ни одного фонаря.
– Присаживайся. – Валера похлопал около себя, и Ирка уселась на покрывало. Плед с плеч она снимать не собиралась.
Постепенно сумерки сменились ночной темнотой, и вдали от «цивилизации» ночное небо засияло мириадами звёзд.
– Красотища! – Ирка подняла восхищенное лицо к небосводу и вдруг почувствовала, как её руки коснулась мужская ладонь.
– Ты же в курсе, что мы ненастоящие родственники?