И наутро, вроде бы выспавшись, всё равно чувствовала себя жутко усталой. А тут ещё и телефон зазвонил, Алёна даже не успела выпить кофе и съесть чуть зачерствевшую плюшку.
— Где ты была?!
— Не кричи, — попросила её Алёна, вжимаясь в угол кухонного диванчика и поджимая ноги. — У меня… появились срочные дела.
— Дела? Алён, Рыбников рвёт и мечет.
— Ему положено, он начальство.
Оксана помолчала, потом совсем другим тоном, озабоченным, поинтересовалась:
— Что у тебя случилось?
Она вздохнула. Ничего подходящего на ум не шло. Мозг и организм были истощены вчерашними треволнениями и беготнёй по лесам под дождём. Кстати, сегодня в окно вовсю солнце светило. Вот где справедливость?
— Мне пришлось съездить к Дусе. У неё… кое-что случилось… — Прости Господи, чтоб не сбылось! — У меня даже не было времени позвонить. Рыбников сильно злится?
— Грозил уволить.
— Плохо.
— Алёна, ты сама виновата! — тут же возвысила Оксана голос до самой высокой ноты. — Кто же так поступает? Я тоже, к твоему сведению, волновалась! Ты ушла из клуба и пропала! Может, тебя убили?
— Не убили, — проговорила она.
— Кстати, что у тебя с Артюховым?
Алёна так и не донесла до рта кружку с кофе. Замерла на мгновение.
— А что?
Оксана вдруг усмехнулась.
— Он вчера заходил, тебя искал. Представляешь? Я чуть со стула не упала! А Серёга сказал, что ты с ним в клубе зажигала! А когда? Я не видела!
— Меньше надо пить, — пробормотала Алёна, поднимаясь с дивана. — Что он сказал?
— Да ничего. Спросил, где ты.
— А ты что сказала?
— Алёна, ну что я могла сказать? Что ты не пришла! А он номер твой спросил.
— Любопытно…
— Почему?
Алёна опомнилась, головой мотнула, а Перевайко сказала:
— Просто любопытно. Я собираюсь на работу. И ты собирайся. Встретимся в редакции.
На душе было неспокойно. Не смотря на то, что дома, не смотря на то, что всё, вроде как, благополучно разрешилось, и даже не смотря на яркое солнце за окном. Но интуиция подсказывала, что неприятности ещё могут догнать, и весело тогда Алёне не будет.
На кухонном столе лежал чужой мобильный телефон. Воспользоваться им так и не пришлось, и теперь он лежал и смущал своим видом. Получается так, что она его украла? Алёна взяла его в руки, пару секунд рассматривала, потом нажала на кнопку включения. Телефон издал звук, и экран посветлел, затем порадовал фирменной заставкой. Правда, дальше этого дело не пошло, уже через мгновение стало ясно, что телефон запаролен. Очень мило, супер секретный сторож усадьбы. Алёна разозлилась и сунула телефон наверх холодильника. Просто в голову не пришло, куда его ещё можно деть.
Выходя из подъезда спустя двадцать минут, странно замешкалась в дверях. Быстро огляделась по сторонам, нацепила на нос чёрные очки, и тогда уже рискнула выйти. Взгляд сам собой устремлялся в сторону дороги к гаражам. Дуся расстроится, когда узнает про машину. К тому же, придётся как-то объяснять, что Алёна её не разбила, не продала, а потеряла. Как можно потерять машину?
Одни несчастья… Вот и делай после этого карьеру. Сидела себе в кабинете и сидела, нет, понесло её за сенсацией.
В редакции её встретили настороженно. То есть, это Оксана с Серёгой уставились на неё с подозрением, ото всех остальных получилось отделаться рассеянной улыбкой, даже от Рыбникова, который углядел её в конце коридора и продемонстрировал кулак. А вот эти двое смотрели с прищуром.
— Так где ты, говоришь, была? — спросил Бурдовский. Алёна наградила его свирепым взглядом.
— У Дуси. Что ты хочешь ещё?
— О-о, — протянул этот любопытный с чувством и многозначительно переглянулся с Перевайко. Стало ясно, что они обсуждали Алёну между собой, скорее всего, как раз перед её приходом. — Кто тебя покусал?
Очки, между прочим, дорогие, подарок Дусиного супруга, были кинуты на стол, сумка упала рядом, а сама Алёна тяжёло опустилась в своё кресло. На Оксану посмотрела. Растянула губы в искусственной улыбке и уличила:
— Болтушка.
Перевайко тут же задрала нос, бурно подышала, после чего сказала:
— Алёна, мы волновались.
— Почему? Я что, настолько пропащий человек, только сама того не осознаю?
— Дура, — отозвался Бурдовский, правда, тон был куда спокойнее, чем минуту назад, — тебя могли если не убить, то морду тебе начистить.
Алёна в искреннем удивлении на него вытаращилась.
— За что?
— А то не за что! За кредиты, например. Разве тебя Петро не предупреждал, чтобы ты думала, прежде чем что-нибудь расследовать? А тебя хлебом не корми.
Пришлось сурово нахмуриться.
— Тогда я не знаю, как жить в стране, в которой журналист не может написать и слова правды.
— Он может, ты тому пример. Но иногда такие журналисты получают по зубам в какой-нибудь подворотне. У тебя, Золотарёва, зубов много?
— Знаешь что?.. — возмутилась Алёна и швырнула в этого предсказателя журналом. — За собой последи. Пишешь про страховки, вот и пиши!
— Да я и пишу.
— А мы, Алёна, — проникновенно добавила Перевайко, — на самом деле переживали. Ты могла бы позвонить.
— Не могла, — виновато проговорила Алёна, вздыхая, — не было возможности.
— Но у Дуси всё в порядке?
Серёга глаза закатил и взмолился:
— Ксанка, заткнись. Не была она ни у какой Дуси!
— Правда? — Оксана глазами хлопнула и снова на Алёну уставилась. — А где была?
— Если бы Артюхов вчера морду лица свою в этом кабинете не засветил, я бы спорил, что с ним.
Алёна пренебрежительно фыркнула.
— Ты за кого меня принимаешь?
— А что, скажешь, что он тебя ничуть не впечатляет? Ты же глаз с него не сводишь, когда он рядом.
— Не свожу, — пришлось согласиться Алёне. — Но совсем по другой причине. Чисто профессиональные противоречия.
— Чихал он на твои противоречия, — усмехнулся Бурдовский, разворачиваясь к экрану компьютера. — Ты ему просто завидуешь.
— Как и ты, — не осталась Алёна в долгу. А когда Серёга на неё через плечо оглянулся, показала ему язык.
— А вот я не завидую, — тихо проговорила Оксана, размешивая сахар в своей чашке с чаем.
— А тебе-то чего завидовать? У тебя материала завались. За каждой второй пакостью в городе полтергейст стоит. Проверено.
— Серёж, ты чего такой злой сегодня? — заинтересовалась Алёна.
— Будешь тут злым, когда на тебя Беленького сваливают за четыре часа до сдачи материала.
Алёна замерла, виновато глядя на него.
— Извини.
— Твоим «извини» сыт не будешь, Золотарёва.
— Обещаю восполнить.
— Я запомню.
Тон его прозвучал скептически, и даже на заискивающую улыбку Бурдовский никак не отреагировал. Это было грустно, обычно на этот приём Серёга вёлся.
Позже Алёну к себе Рыбников вызвал. Разговор был не из приятных, её даже оправдываться не заставили, только прочитали долгую и нудную лекцию об ответственности, о серьёзности по отношению к работе, и её вечной приверженности к фантазиям в частности. Алёна молчала, вздыхала и стыдилась. В любой другой ситуации она бы с начальником поспорила, попыталась доказать, что он не прав, и не настолько она пропащая. Очень даже серьёзная девушка, точнее, журналист, мечтающая сделать карьеру. Но сегодня в своё оправдание сказать было нечего, про усадьбу Кострова, а уж тем более про свою неудачную поездку туда и провалившиеся изыскания, решила молчать. Рыбников, наверняка, поперхнулся бы кофе, узнай, куда она без спроса влезла. А так как порадовать редактора было нечем, только лишь поведать о новых неприятностях, в которых она едва не увязла, Алёна решила хранить тайну. Будем надеяться, что всё обойдётся.
Будем надеяться, что у Фёдора хватит совести и человеколюбия не рассказывать про неё, прибывшему хозяину.
А телефон?..
Что ж, купит он себе новый телефон. Доказать, что она его украла, невозможно. И, вообще, она нисколько не воровка, просто обстоятельства так неудачно сложились.
— Золотарёва, ты меня слушаешь?
Алёна голову вскинула, уставилась на шефа честными глазами.
— Конечно, Пётр Алексеевич.
— Конечно, Пётр Алексеевич, — негромко и расстроено передразнил он её. Из-за стола своего поднялся, окинул Алёну оценивающим взглядом. — Горе ты моё, — неожиданно пожаловался он, Алёна удивлённо посмотрела, а Рыбников тут же исправился: — В смысле, редакции. Когда ты только за ум возьмёшься.