– Что ты как труп лежишь? – Возмутилась подруга, – и вправду, Мелл, ты похожа на привидение. Такая же бледная, такая же… будто неживая. Мне больно смотреть на тебя, милая. – Я услышала как голос подруги задрожал и, переведя на нее взгляд, я увидела слезы в ее глазах. – Поговори со мной, Мелл.
Я не хотела говорить. Думать. Дышать. После приезда домой, я не любила просыпаться, потому что каждый раз моя печаль тяжелым грузом ложилась мне на сердце. И с каждым днем этот груз становился тяжелее. Больно. Это именно то самое слово, которое могло описать все мои эмоции. Я провела в Нью-Йорке всего месяц, а моя жизнь повернулась на сто восемьдесят градусов. Она приобрела счастье, удовольствие, смысл. И за такой же короткий срок все это потеряла. Моя квартира была такой же, как когда я улетала, моя одежда была той, что я одевала три месяца назад. Но было в этой квартире что-то, что изменилось навсегда, что никогда уже не будет прежним. И это была я сама. Впервые в жизни я полюбила так сильно. Нет, конечно, у меня были отношения до Джейсона, и была любовь, как мне казалось. Но чувства, которые я испытала к Джею посеяли в меня глубокое счастье, я чувствовала себя женщиной. Желанной, необходимой, любимой, в конце концов. Но не единственной. Подумав об этом, я крепко зажмурила глаза. Мозг, прошу, пожалей меня! Не думай больше о нем! Я же не выдержу… Но память и сердце неумолимо. В моей голове снова и снова проплывали картинки. Вот он танцует с ней на приеме, она нежно обвивает его шею, ласково улыбается ему, заглядывая в темноту его глаз. Вот она берет его за руку и уводит, а он покорно следует за ней. Вот она звонит ему, а он не берет трубку, при этом хмурясь и напрягаясь. Вот она стоит перед ним, положа руки ему на ногу, а он неотрывно глядит на нее. Он сказал, что она важна для него, дорога. А я ему не нужна. Я не снимала с себя вины, тоже была хороша. На кой черт мне сдался этот Дэн? Зачем я поехала с ним, пила, целовалась?.. Наверное, я сама виновата. Да, он сказал, что не откажет Валери, чего бы она не попросила, но ведь он не целовался с ней. Это не он сидел с ней в машине и раздвигал ей ноги. Это не он обхватывал ладонями ее грудь и совал свой язык в рот. Это я была виновата, сделала ему больно. Проводив Рейчел, я решила попробовать все изменить, побороться за свое счастье, за мужчину, которого я любила. Я взглянула на часы, сейчас семь вечера, значит в Нью-Йорке три часа дня. Набрав номер, я задрожала от страха, прошло две недели, и я не знала как он отреагирует. Длинные гудки царапали мои нервы, с каждой секундой мой страх становился больше и я немного дрожала. Приятный, низкий и родной голос разорвал тишину:
– Кроуфорд. – Как всегда лаконичный и серьезный.
– Привет, – тихо ответила я, вдавливая телефон в ухо.
– Здравствуй. – Его тон не изменился. Он был таким же деловым и холодным.
– Это я.
– Я узнал тебя, Мелисса.
Я замолчала, я не знала, что сказать. Просить прощения? Сказать, что люблю? Джейсон был неприступным мужчиной, и я терялась в разговоре с ним. Я надеялась, что он заговорит первым, хоть что-то скажет мне, но он не облегчил мне задачу, так же молчал, а я трусила. Прошло минуты две, как я решилась пропищать ему в трубку:
– Как ты?
– Ты звонишь, чтобы узнать как мои дела?
– Я звоню, чтобы узнать, не забыл ли ты меня.
Он молчал, а я схватилась за волосы, ругая себя за такой поворот разговора.
– Не забыл. – Я выдохнула, но следующие его слова кромсали мне душу, разрывая ее на мелкие кусочки. – Но очень хочу. Зачем ты позвонила?
Я долго собиралась с силами и все же выдала:
– Прости меня. Джейсон. Я оступилась, я была неправа, но я не хочу тебя терять. Ты сделал мне больно, а я наделала глупостей, но ты сможешь простить меня. Если только захочешь. Я люблю тебя.
– Я помолвлен, Мелисса. С Валери.
Мне казалось, я потеряла слух. Я стала посредине комнаты и не могла сдвинуться с места. В ушах загудело, в глазах потемнело, а я почти не дышала.
– Прости? – В недоумении переспросила я.
– Она бросила Кларка и просила вернуться ко мне. Когда мы были вместе, я отказал ей, но ты сделала свой выбор. А теперь я делаю свой. Она дорога мне. – Он замолчал, но я слышала в трубке его тяжелое дыхание. – Забудь меня, Мелисса. Просто живи, будто меня и не было. – Джейсон перевел дыхание, и следующие его слова были хлесткими, жестокими, а тон холодным и совершенно спокойным. – Не звони мне, Мелисса. Не прилетай. Тебя больше нет в моей жизни, наши пути никогда не пересекутся. Забудь меня, а я тебя уже почти забыл. Всего хорошего тебе… Мелисса… – И я услышала в трубке короткие гудки.
«…нет в моей жизни…», «…я тебя забыл…», «…я делаю свой выбор…», эти слова еще долго звучали эхом в моих ушах. Джейсон врал мне, и эта ложь была омерзительнее всего. Он врал, что Валери для него ничего не значит, что она – это прошлое, которому нет места в его жизни. А получилось, что нет места в его жизни мне. Зачем он так поступил со мной? Ухаживал, был таким нежным и мужественным, влюбил в себя по уши, заморочил голову, а потом выбросил из своей жизни как надоедливую собачонку. «Теперь я делаю свой выбор…» Ха! Его выбор был известен с самого начала. С самого старта нашего с Валери забега за сердце этого мужчины, был известен победитель. Против Валери, я всегда была проигравшей. Я всегда была позади нее. Потому что Джейсон так хотел. Именно он поставил ее на пьедестал, к которому мне просто не дотянуться. «Я всегда помогу ей!», «Это касается ее и меня!», именно это он выкрикивал мне в лицо, когда я стояла перед ним полностью оголенная душой, по уши влюбленная и растерянная. Он не впустил меня в свою жизнь и наверное это к лучшему. Ведь это не тот Джейсон, которого я знала. Нет, которого я себе придумала. Настоящего Джейсона я узнала сегодня. И мне было противно, что я вляпалась в эту историю. Я приехала в Америку перспективным переводчиком, специалистом своего дела, строила надежды и планы на будущее, но потом я встретила Кроуфорда и все в моей жизни пошло наперекосяк. Мне было так больно, казалось, меня избивали битами десятки человек, издевались надо мной, а я истекала кровью. Каждая клеточка моего тела отзывалась таким страданием, такой мукой, что мне казалось, даже волосы болели. Я не плакала. Уже не могла, я выплакала весь лимит слез за эти две недели. Лучше бы я не звонила, никогда не знала этого, продолжая думать, что я во всем виновата. Вот теперь, я точно умерла.
ГЛАВА 8
Эмили Свенсон была красивой женщиной. Такие как у меня черные волосы и зеленые глаза, она кружила головы многим мужчинам. В компаниях своих знакомых и друзей, мама была очень веселой и харизматичной женщиной, но мне, увы, этого не показывала. Когда я стояла на похоронах в кругу ее коллег, друзей и мужчин, я чувствовала огромное сожаление, что я не успела с ней породниться, хоть она и была моей матерью. Мы упустили так много времени, так много слов, а теперь уже было поздно. Она ушла через два месяца после моего возвращения из США. Я звонила ей, а она не отвечала, когда я пришла и открыла дверь своим ключом, обнаружила лежащую мать без движения. Врачи зафиксировали смерть от сердечного приступа. Вот и все. Теперь в этом мире у меня нет не единого родного человека. Ни родственников, ни родителей. Забавно, столько людей вокруг, а я все равно одна. Только Рейчел моя опора и радость. Я даже не знала, что человек может так поддерживать другого, так заботиться. Быть неиссякаемым источником всевозможных развлечений только чтобы меня вывести из коматозного состояния. Она не давала мне увянуть окончательно. Я никогда не расплачусь с ней.
Звонок моего мобильного вывел меня из задумчивости, когда я сидела в своей квартире в выходной. Да, кстати, я снова устроилась гидом-переводчиком в тот же отель, только с зарплатой в полтора раза выше, все-таки рекомендации и хорошие характеристики от «Бентли» сделали свое дело.
– Мисс Свенсон? – Спросил незнакомый, мужской голос.
– Это я.
– Меня зовут Майкл Олдман, частный нотариус. Ваша мать, Эмили Свенсон, оставила завещание. Вы сможете явиться сегодня к полудню ко мне в контору?
– Конечно, спасибо.
Я была в недоумении от того, что мама на меня что-то завещала. Да ей и завещать-то нечего было. Жила она в съемной квартире, за которую платила я. Другой недвижимости у нее не было, да и дорого имущества тоже. Предпоследний ее муж забрал все ценное, а у последнего ничего не было. Я позвонила Рейчел и попросила поехать со мной.