Я не настолько была поглощена благополучием Маделин как он, но все равно уселась на стуле рядом с ним. Я не слишком преуспела в своей миссии завоевать его одобрение. Мои попытки с взятками не имели успеха и безвозвратно пропали (видимо он не любитель сладкого, хотя его размеры говорили об ином), а мои усилия разговорить его оказались просто эпическим провалом. Если бы я не знала его лучше, я бы подумала что у него проблемы со слухом. Это бы многое объяснило, например то, что он в состоянии так долго мириться с Маделин, и почему все мои попытки сделать так, чтобы я ему понравилась, ни на дюйм не пробили его броню.
— Этой сцены никогда не было в настоящей жизни, — сообщила я ему, жмурясь от солнца и обращая свое внимание на Маделин и Деклана рядом с ней. Я понятия не имела, что побудило меня поделиться с ним информацией. Слова просто вырвались наружу. С моей стороны это было совершенно безобидное действие, так как я знала, что он проигнорирует все, что бы я ни сказала.
Когда вчера мы с Маделин читали сценарий, она поняла, что я не собираюсь помогать ей с незнакомыми мне сценами, и энергичный подросток тоже не был так уж этим доволен.
— Мы с Кэмом больше сидели дома, — слова продолжали литься. — Я не удивлюсь, если ты вообще не читал «Девушку в Желтом Платье», ведь так?
Большее, что я могла сказать, судя по его реакции, он точно не был мертв, потому что его легкие продолжали втягивать и выпускать воздух.
— Да, я тоже, — ответила я, как будто он что-то спрашивал.
Альфред, наверное, единственный человек в этом мире, не читавший книгу Кэма. По моему позвоночнику с покалыванием пробежалось ощущение товарищества. Он не искал у меня никаких ответов, а ирония была в том, что я хотела заставить его захотеть получить их от меня.
Внезапно мои губы предали меня и начали извергать все больше правдивых фактов о «Девушке в Желтом Платье». Мне хотелось, чтобы он остановил меня. Ему потребовалось бы для этого всего одно слово, и заклятие было бы разрушено. Его молчание совращало меня с силой сотни опытных психологов.
— ... я никогда не встречалась с семьей усыновившей ребенка. Я не хотела. Если бы я знала, как они выглядят... — я замолчала. Не потому что обрела контроль, а потому что Альфред внезапно встал и пошел прочь от меня. Я даже не заметила, что сцену уже сняли. Телохранитель Маделин уже стоял у нее за спиной.
Ну, и ладно. Я еле поднялась на ноги, чувствуя себя ужасно больной. В какой-то мере так и было. Я только что потратила на Альфреда весь свой эмоциональный заряд. Что, черт подери, со мной не так?
Словно почувствовав мою неуверенность, Маделин подняла глаза и встретилась со мной взглядом. Ее губы были крепко сжаты, когда она остановилась, а потом легонько кивнула головой, и я поняла причину моего освобождения. Мне больше нечего ей предложить, и, следовательно, я недостойна занимать место рядом с ней. В глубине души я понимала, что в этом нет ничего личного. Такова уж Маделин. Принятие любых ее действий, как личную обиду, было хорошим способом разрушить мою самооценку, и к тому же еще и быстрым.
Я попыталась отбросить это, снова усевшись на стул. Как бы я не хотела это признавать, но без требовательного внимания Маделин, я была вроде как бесполезной.
— Кто это? Кто-то значительный? — до моих ушей донесся чей-то шепот. В паре футов от меня стояли две девушки, одетые как и все остальные из массовки.
Я почувствовала, как девушка рассматривала меня.
— Она никто, скорее всего, просто часть съемочной группы.
Внутри меня неожиданно запылал огонь, умоляя сказать им, кто я такая и насколько я важна. Определенно, после этого они не посмеют называть меня «никем». Так же быстро, как и появилась, обжигающая жидкость исчезла, оставив за собой пустоту. Что за черт со мной происходит? Я же даже не хочу быть Эдли Эдер.
Кроме того, если я и собиралась устроить сцену, девушки уже ушли чтобы присоединиться к стаду массовки, окружившей Деклана. В отличие от Маделин, он не сбегал от толпы фанатов при первом удобном случае, вместо этого мужчина позволил им лебезить перед ним, пока болтал и раздавал автографы.
Мне нужно прочистить голову.
Я оставила свой стул и двинулась в противоположном от Деклана направлении.
На секунду я замерла на границе временно огороженной территории, замерев на линии, где заканчивался Голливуд, и начиналась реальность. Я была никем, о чем те девушки только что мне напомнили. Я проводила слишком много времени со знаменитостями. У меня заиграла паранойя.
Я бродила между рыночными рядами, которые не потревожили ради съемок фильма, вдыхая калифорнийский воздух, по которому я так отчаянно скучала. Мои родители ходили на подобные рынки каждое воскресенье. Они и до сих пор так делали?
Открыть для себя прошлое не было похоже на то, как опускаешь окно в машине, чтобы выпустить залетевшую муху, а потом с легкостью его закрываешь. Скорее это было похоже на то как ты проделываешь дырку в плотине, а вместо этого обрушивается вся конструкция, не оставляя тебе ни малейших шансов остановить каждое воспоминание, чувство и эмоцию, обрушивающуюся на тебя. Четыре года я подавляла все мысли о маме и папе, но стоя здесь не могла перестать думать, где они находились в данный конкретный момент. Сидит ли мой папа на своей нескончаемой «диете», пытаясь сбросить иллюзорные пять фунтов? А моя мама все также сияет, словно папа вручил ей «Оскар», похвалив еду, которую как он прекрасно знает, что она не готовила?
Жалящие воспоминания стали соперничать с настоящим, когда я заметила в толпе знакомое лицо. Френ и еще один член команды шли по направлению ко мне и съемочной площадке, которую я только что оставила позади.
— Куда ты ускользнула? — на лице Френ появилась сияющая улыбка. Ее волосы цвета воронового крыла были стянуты в привычный конский хвост.
— Я боюсь, что Маделин сегодня от меня нет никакой пользы. И вообще-то, думаю, что мне лучше взять такси и поехать к дому Кэма, чтобы не путаться у всех под ногами, — ответила я, самоуничижительно пожимая плечами.
— Такси? — выражение лица Френ граничило с возмущением, как будто я предложила ей автостопом отправиться до Лас-Вегаса. Она пожевала губу и переглянулась с другим членом команды, а потом снова посмотрела на меня, прежде чем отдала закрытую бутылку воды молчаливому помощнику. — Убедись, что Маделин получит это, и скажи ей, что я отправилась забирать из химчистки ее вещи.
Помощник мгновенно повиновался и продолжил идти путем, который забросила Френ.
— Так уж случайно получилось, что химчистка находится недалеко от дома Кэма. Как насчет того, если я тебя подвезу? — предложила личный ассистент с ехидной ухмылкой.
Я бросила взгляд на спину помощника и быстро приняла решение.
— Эй!
Он остановился.
— Вы не могли бы передать мистеру Дэвису, что сегодня ему не нужно будет подвозить меня?
Парень ничего не ответил, кивнул и пошел дальше. Наверное, он просто немой.
Я последовала за Френ к ее машине. Это был маленький четырехдверный «седан», который выглядел одновременно чистым и функциональным. Передние сидения блестели и казались отполированными, чего я от нее и ожидала, тогда как заднее сидение выглядело так, словно там взорвалась бомба с блестками. Барби устилали пол с видом ветеранов войны, и у меня не было ни малейших сомнений, что это все дочка Френ, Мария, заставила их так выглядеть.
— Я, правда, очень благодарна за это, — произнесла я, пока она настраивала вентиляцию так, чтобы на меня дул постоянный поток холодного воздуха.
Френ была очень ответственным водителем, поэтому проверила все зеркала, прежде чем задом выехала с узкого парковочного места.
— Никаких проблем, честно. Я в любом случае хотела с тобой кое о чем поговорить, так что это был идеальный предлог.
Я что-то пробормотала, ожидая, когда она продолжит.
— Я знаю, что у Маделин и в мыслях не появится, но хотела тебя предупредить, что завтра они собираются снимать сцену, где Эдли в первый раз идет в агентство по усыновлению. Я просто хотела, чтобы ты успела к этому подготовиться. Не могу представить, что эта сцена будет легкой для тебя, — Френ не смотрела на меня, ее взгляд был направлен на дорогу перед нами.