— Спи… еще рано, — скомандовал сонный голос из-за спины. Прошелся по моим оголенным нервам хриплыми нотками. Заставил все внутри сжаться.
— Извини… Мне нужно… мне нужно… — так и не придумав, что сказать, я резко высвободилась из крепких мужских объятий. Цепляясь и путаясь в простынях, сползла с кровати. Одернула задравшуюся футболку и пулей выскочила за дверь. Пол под ногами был ледяным…
Раздираемая противоречиями, до дрожи в руках напуганная происходящим, я укрылась от всего мира за не слишком надежной дверью ванной. Опустилась на опущенную крышку унитаза. Мне было как никогда хорошо, но в то же время никогда еще моя боль не была такой сильной. Иван столько отнял у меня… Он столько у меня отнял! Понял ли Макс, как много мне дал сегодняшней ночью? И что эта ночь значила для него самого? Почему… он ограничился ласками? Почему ничего не потребовал взамен? Возможно ли, что в будущем мне выставят счет?
— Марта… Выходи, детка… Мне нужно проверить котел, он, похоже, барахлит. Холодно, как в морозилке.
Стряхнув со щек влагу, я медленно открыла дверь. Макс выглядел очень горячо в одних лишь джинсах, натянутых на голое тело. Я попыталась проскользнуть мимо него, но он не позволил. Поймал в кольцо своих рук. Прижался к виску губами:
— Доброе утро.
— Отпусти…
— Что-то не так?
Он приподнял пальцем мой подбородок, сковав пристальным изучающим взглядом.
— Все не так! Ты… ты не должен был…
— Не должен был что? Ласкать тебя? Доводить до оргазма?
— Я не понимала, что происходит!
Макс чуть потянул меня на себя, уткнулся носом в сладкое местечко между ухом и шеей:
— Правда? И когда вгрызалась в меня, кончая… тоже не понимала?
— Макс!
— Могу поклясться, на моей руке еще остались следы от твоих маленьких острых зубок. Хочешь, покажу?
— Нет! Я… я хочу, чтобы мы забыли о том, что было! Я была не в себе, ты должен был это понимать… И вообще! Я по уши в дерьме! Ты думаешь, мне сейчас есть дело до чего-то другого?!
Я сознательно нагнетала в себе злость, потому что иначе не сумела бы, не смогла бы ему отказать! А Макс, как будто почувствовав эту фальшь, осторожно перехватил мою руку и положил на свой пах. Не сумев сдержать интереса, мои пальцы чуть сжались. Клянусь, я бы тотчас отдёрнута руку, если бы он мне позволил, но…
— Максим, — прохрипела я.
— Не отталкивай меня, слышишь? — мне хотелось вырваться и бежать… бежать, не останавливаясь ни на секунду. Но его взгляд был таким беззащитным, что я не смогла даже пошевелиться. Противясь этому изо всех сил, я все же засомневалась…
— Нет, Максим! Нет… То, что случилось, было ошибкой… Я не знаю, какие цели ты преследуешь, но больше не позволю со мной играть.
— Вот как? — в его теплых глазах мелькнул холод. — Думаешь, я на все готов ради дела?
— А что, у меня есть повод думать иначе?! Ты чуть не тр*хнул меня прямо здесь! Перед камерами! Ведь запись велась, не так ли? — Мой яростный шепот оборвала пришедшая в голову мысль. — А может, она и сейчас ведется? — безжизненно добавила я.
— Как ты узнала? — сощурился Макс.
— О чем? О том, что дом нашпигован прослушкой? Я никогда не была дурой, Максим. Все встало на свои места, когда ты ворвался в ванную. Ты не смог бы узнать, что здесь происходит, если бы только…
— Не увидел на камерах, — закончил тот за меня, проводя пятерней по макушке.
— Да…
— Послушай, это было сделано для твоей же безопасности…
— Ты обманывал меня. С самого первого дня, — стояла я на своем.
— У меня было задание! Я ни черта о тебе не знал! Да и ты не слишком-то откровенничала!
— Ты и сейчас ничего обо мне не знаешь… — устало парировала я, выудив, как мне казалось, главное из его слов.
— Неправда. — Макс вновь подошел ко мне вплотную, так что я грудью, через тонкий трикотаж футболки, почувствовала жар его мощного тела. — Я знаю, что ты сильная и храбрая. Я знаю, что ты умная и предусмотрительная. Я знаю, что ты горячая… и сексуальная. Я знаю, как ты стонешь, когда находишься на грани, как окрашивается розовым твое безупречное тело в момент оргазма, и как ты кричишь, когда кончаешь… Я знаю тебя на вкус, я по запаху найду тебя с закрытыми глазами…
— Хватит! — слабо запротестовала я, сжав подрагивающие колени.
— Я сделаю тебе своей и оттр*хаю до звезд перед глазами. И никому, слышишь, никому не позволю тебя обидеть!
— Ты работаешь на людей, которые чуть это не сделали!
— Это не так!
— Кто послал того несчастного офицера за кофе? Тебе напомнить?
Макс отступил. Выругался под нос:
— Так, ладно… Сейчас не время для разговора. Вот-вот проснется Алиса, а в доме все еще холодно. Я разбираюсь с отоплением, ты готовишь завтрак. О нашей безопасности я позаботился ночью. Лично я! — подчеркнул Макс в ответ на мой недоверчивый взгляд. — Сюда невозможно попасть незамеченным.
— А камеры?
— Не работают! — рыкнул он, как если бы у него и правда имелся повод на меня злиться. — Все остальное… потом.
Макс выставил меня из ванной и закрыл дверь прямо перед моим носом. Он был зол. Я это чувствовала, но не могла понять причины такого поведения. Я не была взбалмошной истеричкой! Я имела все основания ему не доверять! Кем он был? Офицером спецслужб, которые открыли охоту на Вуича. Но кто отдавал приказы на самом деле? Я ни на секунду не верила в эту сказочку о борьбе добра со злом. Да Макс и сам в это не верил. Вопрос, против кого мы дружили? Если бы только знать…
Тихий плач вывел меня из задумчивости. Помимо всех прочих проблем, на мои плечи легла еще одна. Голубоглазая девочка из моих снов… Я прошла по коридору и осторожно заглянула в спальню. Подошла к переноске, стоящей здесь же — на журнальном столике. Сердце замерло и с силой ударило по ребрам. Алиса плакала, крохотные слезки стекали из ее чистых как небо глаз, а я стояла… и просто смотрела. Не находя в себе силы к ней прикоснуться или утешить… Меня всю словно парализовало, и только сердце в изматывающей агонии подпрыгивало внутри. Постепенно плач перешел в хрип, и этот страшный звук вывел меня из ступора. Чуть подрагивающими руками я извлекла малышку из ее гнездышка. Осторожно прижала к себе. Она шарила ротиком по моей коже, а я… кажется, медленно сходила с ума. Она была теплой и беззащитной. Она так сладко пахла… Чистым бельем, детской присыпкой и чем-то неуловимым… возможно, Максимом. Как так получилось, что чужой человек стал для нее роднее собственной матери? Как так получилось…
Сглотнув горький ком, я заставила себя собраться. Не знаю, как я буду договариваться с собственными демонами, и каких жертв они от меня потребуют, но… я должна хотя бы попробовать. Переступить через собственные страхи. Дать шанс… себе и малышке. Я пробовала без нее… и не могу сказать, что это было легко. Меня сжирало чувство вины и непонятной, необъяснимой тревоги. Я просыпалась среди ночи, касалась плоского живота, вспоминала проведенное в горах время и… медленно сходила с ума. Из меня вышла никудышная кукушка. Я все чаще думала о том, что ошиблась. Что цена свободы для меня оказалась слишком высокой.
Пока я занималась Алисой, Макс развил бурную деятельность в ванной. До меня доносился лязг инструмента и его тихие проклятья. Какие-то удивительно правильные домашние звуки. Алиса немного капризничала, я мне пришлось повоевать с ней, чтобы поменять памперс. Я занималась малышкой на автомате, стараясь не думать о том, что нас ждет потом, не давая своим страхам шанса, ограничившись конкретно этим моментом. Макс говорил, что на мне девочка и готовка. Признаться, я слабо представляла, как приготовление пищи можно совместить с заботой о вопящем младенце, но, похоже, у Макса с этим раньше не возникало проблем. А значит, я тоже должна была справиться.
Через час я поняла, что это не так просто, как кажется. Малышка категорически не хотела лежать в переноске и горько кричала. Пока я пыталась ее утешить, на плите сгорели отбивные. Пока я пела ей песни, убежала вода, в которой варились макароны. Я бегала от плиты к Алисе, накрывала на стол, а она кричала все громче и громче. Покончив с обедом, я взяла ребенка на руки и стала осторожно покачивать, изо всех сил сдерживая закипающие в глазах слезы. С чего я вообще решила, что справлюсь? В памяти всплыли злые слова Ивана о том, что я ни на что не гожусь. Может быть, он был не так и далек от истины. С губ сорвался тихий отчаянный всхлип. Ну, вот! Только не хватало испугать малышку… Но ничего подобного не случилось — пока я себя накручивала, Алиса, наконец, задремала. Я осторожно переложила ее в переноску и, движимая желанием доказать, что я ничем не хуже других хозяек, растерянно осмотрелась. В углу стояла корзина с грязным бельем. Я рассортировала его, как учили, проверила, не попало ли в стирку чего лишнего. В заднем кармане джинсов Макса нашла пару длинных мужских носков. Я как-то сразу догадалась, зачем они ему там понадобились… Мое глупое сердце мучительно сжалось.