Мой разум обратился против меня, унося обратно в ад, заставляя меня забыть, как бороться, как беспокоиться. Он превращал Кью в монстра. Сначала он заботился обо мне, но в следующий миг оставлял меня в берлоге, клацающих зубами росомах.
«Он пришел за мной, когда я была изнасилована. Он придет снова».
Я не была идиоткой. Конечно, Кью будет пытаться. Но он потерпит неудачу.
Без возможности отслеживать меня, он быстро потеряет след. Нужно отдать должное Кожаному Жилету. У меня никогда не было столько перелетов, как в последние несколько дней.
Я понятия не имела, как долго мы путешествовали. Время перестало иметь значение. Я смутно помнила, как меня переносили, как жужжали двигатели, визжали шины. Я спала в подвалах и подземельях, просыпалась дрожащей и сошедшей с ума.
Оголодавшая, обезвоженная, это было всего лишь вопросом времени, когда мое тело сдастся. На самом деле, это был пятый раз, когда они укололи меня, и меня стошнило.
Лекарства не могли скрыть мучительную дрожь, когда лихорадка обернула свое одеяло вокруг меня. Они также не могли избавить меня от сумасшедших видений, которые теперь изводили меня, когда я была в сознании.
Меня била дрожь и все болело, я молилась о возможности обратиться к врачу.
Мой мозг был сплющен внутри черепа, полного цемента и тумана, во рту пересохло хуже, чем в пустыне, а сердце стучало тяжело и беспорядочно.
За спиной послышался шум, я захлопнула глаза.
— Просыпайся, путана. Мы наконец-то дома.
Кожаный Жилет схватил меня за руку и стянул вниз. Мое тело, бесполезное после нескольких дней неподвижного лежания, соскользнуло с возвышения и распласталось у его ног.
Я прикусила язык при ударе и поморщилась, когда кровь стала стекать в горло. Муки голода разрывали мой желудок, громко рыча. Дрожь от голода распространялась по всем конечностям, присоединяясь к ознобу от лихорадки.
Язык перестал кровоточить, но боль поднималась во мне, и я жаждала еще теплого металлического привкуса во рту. Это было первое, что я проглотила за последние несколько дней, и казалось довольно вкусным для моего погибающего тела. Кровь напомнила мне о Кью. Я тосковала по нему. Он был нужен мне. Очень нужен.
Кожаны Жилет пнул меня ради интереса.
— Тебе это нравится? Не так ли? — Рыча, он снова меня ударил. — Вставай на свои гребаные ноги. Я тебе не такси. Тащи свою жалкую задницу.
Нарушающий покой кашель заставлял звенеть мои ребра, я задыхалась. Огненная боль от его удара излучалась наружу, как бомба.
Я попыталась двинуться, действительно пыталась, но я была бесполезным безжизненным телом.
— Двигайся! — Жилет пнул мою ногу, я вскрикнула.
«О, боже, я не могу двигаться».
Своеобразное спокойствие накрыло меня, расслабляя дрожащие мышцы. Я упала в омут наркотиков и отказалась подчиняться. После тяжелой борьбы в Мексике, после пережитого с Кью и изнасилования, во мне ничего не осталось. Независимо от того, насколько сильно я боролась, или сколько времени я не сдавалась, этого всегда было не достаточно. Так зачем напрягаться?
«И это все, Тесс? Ты так просто сдашься?»
— Эй, сука! — Кожаный Жилет снова ударил меня ногой.
Я застонала, проклиная его, но не сдвинулась с места. Если он убьет меня в порыве гнева, пусть так и будет. Я не пойду добровольно на свою собственную погибель. Я не вынесу этого снова.
— Я сломаю тебе шею, шлюшка, если ты сейчас же не встанешь. — Он посмотрел на меня, поднимая ботинок, готовый исполнить свою угрозу.
— Вставай, эсклава! Дай мне время, чтобы найти тебя, прежде чем безрассудно проститься со своей жизнью. Твоя жизнь принадлежит мне, и никому другому. — Кью появился в моем лихорадочном воображении, и я застонала.
Мне не нужно было никаких зажигательных речей от моего расколотого подсознания. Я просто хотела сдаться и лежать.
— Lève toi (прим.перев. фр. Вставай)! — Кью наклонился и смахнул спутанные волосы с моих щек. Его лицо исказилось скорбью, потемнело от горя. — Пожалуйста, Тесс. — Его умоляющий голос вывернул мое сердце, и я двинулась.
Я двинулась самостоятельно.
Кожаный Жилет захихикал.
— Не нравится мысль о сломанной шее, ты, шлюха. — Он скрестил руки, наблюдая за тем, как я медленно поднялась.
Недостаток пищи разрывал мой живот, от лихорадки стучали зубы, но я переборола все и стояла прямо в первый раз за несколько дней. Действие препаратов ослабло, хотя это не имело значения для моей заплывшей головы.
— Я сделала это ради тебя, Кью. Не заставляй меня жалеть об этом. Найди меня.
Качаясь, кашляя, я стояла как можно прямее, но синяки от ударов ногами заставляли горбиться. Гордость за маленькую победу ярко полыхала, вселяя в меня мужество бороться дальше. Я могла бороться против наркотиков и победить.
Кожаный Жилет ухмыльнулся.
— Не так уж и трудно подчиняться, не так ли? — Он вытащил ошейник из кармана и мозолистыми пальцами закрепил его вокруг моей шеи. Его мерзкие пальцы намеренно застегнули пряжку туже. Было трудно глотать.
Я не шевельнула ни одним мускулом и не показала мою ненависть к нему. Я лелеяла свой гнев, как маленькое пламя, уговаривая его вспыхнуть ярче, готовое взорваться.
Я позволила мужчине поверить, что он владел мной. Все во имя самосохранения.
— Хорошая собачка. Настало время встретиться со своим новым хозяином. — Он прикрепил цепь к ошейнику и дернул меня вперед. Я споткнулась, следуя за ним из какого-то большого черного фургона, без отличительных знаков, и вышла на туманный ночной воздух.
Я осмотрелась вокруг, с жадностью запоминая как можно больше деталей.
Плеск воды. Гавань. Яркие огни где-то далеко. Запах рыбы и соли. Теплая погода, как будто тропическая, и мое сердце сжалось от ужаса при мысли, что я, возможно, вернулась в Мексику.
«Даже если и так, Тесс. Не имеет значения, где ты находишься, потому что скоро ты все равно покинешь эти места.
Ты выжила и сегодня не признаешь поражения».
***
Это было вчера.
Сегодня был совершенно другой день.
Я проснулась от целого океана ледяной воды. Вода пришла из ниоткуда, промочив меня насквозь, из-за чего светлая рубашка Кью облепила мои быстро истощающиеся формы.
Задыхаясь от шока, я села, скатываясь к краю убогой постели. Мои глаза метались вокруг клетки: промозглой, ледяной, воняющей сушеной рыбой.
Трое громил стояли и смотрели, насилуя меня своими мерзкими глазенками.
Болезнь, которой я была заражена, превратилась в полномасштабную атаку прошлой ночью. Кожа горела, горло драло, будто я проглотила кучу мачете, и мои легкие хрипели с каждым вдохом. Я не могла остановиться и кашляла каждые несколько минут, а еще я была голодна. Жутко голодна.
Кожаный Жилет стоял возле своего отряда торговцев, держа пустое ведро.
— Проснулась, сука?
Пытаясь не показать страх, я вытерла лицо от воды и отжала волосы. Могу поклясться, что от кожи шел пар, благодаря моей лихорадке. Я с трудом откашлялась, прижимая руки ко рту в надежде сохранить легкие в своем теле.
После того как мой приступ кашля утих, Жилет пробормотал:
— Время настало. Угадай, к чему это я? — Он бросил ведро в угол, уперев руки в свои бедра. Я не ответила, он стал злорадствовать. — Ответ на этот вопрос прост — гребаное время для приема лекарств.
Он кивнул двум стоящим рядом с ним, и они бросились вперед.
«Нет! Только не снова».
Я закричала, отпрыгивая назад, прижимаясь к холодной стене. Я хотела пробить свой путь сквозь бетон и убежать. О, как же я хотела сбежать.
Четыре большие руки вытащили меня на кровать и прижали к твердой поверхности.
— Нет! — Кашель вырвался из моего рта, и отдавался дикой головной болью. Желчь поднялась в горле, хоть у меня в желудке нечего было отторгать.
Без запасов еды и изнуренная, я знала, что у меня нет шансов, но я не могла позволить им отключить меня снова без боя.
Я боролась, потому что не могла сделать ничего другого. Я должна была остановить неизбежное, даже если бы оно убило меня.
Мужчины ворчали и вонзали пальцы глубже в мое тело, а Жилет ударил меня по голове, засмеявшись:
— Ты нисколько не изменилась. Я должен сказать, что не ожидал увидеть тебя снова, но это доказывает, что желания сбываются. — Его черные глаза блеснули, когда он схватил меня за плечо. — Ты могла бы и сдаться, шлюшка. Я отдам приказы, чтобы тебя сломили. Делали тебе больно. Трахали тебя. Погубили тебя. Унизили тебя до того, чтобы ты превратилась в мешок дерьма, который ежедневно молит о смерти, и затем мы продадим тебя.