Мое сердце разрывалось от сочувствия к ней. Это было ужасно несправедливо, что она не могла сама решать, с кем ей и куда идти. Особенно если учесть, что все парни-Лаксены, которых я знала, были самовлюбленными эгоистами.
К тому же она выросла с ними вместе. Это было все равно что прийти на бал со своим братом.
– Эй, – выдохнула я, и в моей голове возникла идея. – Мы ведь можем забить на все это, если хочешь. Пошли смотреть фильм и поглощать мороженое в своих красивых платьях. Неплохо ведь звучит, верно? Например, мы могли бы взять в прокате «Храброе сердце». Ты любишь этот фильм.
Ди рассмеялась, ее глаза снова были на мокром месте, когда она притянула меня в крепком объятии.
– Нет. Мы собираемся отлично провести время здесь. Как твой партнер?
Я оглянулась, но Саймона нигде не увидела.
– Возможно, где-то пьет.
– О нет. – Ди убрала прядь волос назад. Распущенные прямые локоны упали густым каскадом ей на плечи. – Все плохо?
– Еще нет, но я уже всерьез подумываю о том, не могу ли я вернуться домой с вами, ребята?
– Ну конечно, – она потянула меня обратно к танцевальной площадке. – Мы, возможно, поедем на костры после этого. Ты можешь поехать с нами, или мы закинем тебя домой.
Саймон ничего не говорил о вечеринке. Возможно, мне посчастливится, и он обо мне вообще забудет. Ди и я скользили по полу рука об руку.
Я почти отчаялась найти Лессу в том бедламе, который здесь творился, но тут… я замерла на месте, уставившись вперед.
На белом столике в стеклянном стаканчике стояла небольшая свеча, и ее мягкий отблеск скользил по высоким скулам и губам Дэймона. Эш нигде не было видно, и, если честно, в тот момент меня не слишком волновало то, где она могла бы находиться. Взгляд Дэймона был настолько пронизывающим, что я неосознанно сделала шаг назад, но он не отвел глаз. Во мне проснулось тревожное желание идти прямо к нему – желание всепоглощающее, распространяющее горячие искры по всему моему телу, которое я не могла заглушить, даже если бы того хотела.
И тут передо мной возник Саймон. Взяв за руку, он потащил меня прочь от Ди в сторону танцплощадки. Звучавшая музыка не была медленной, но он все равно обхватил меня цепкими руками за талию и притянул к своей груди. Жесткий край его фляжки врезался мне в ребра.
– Ты исчезла, – прошептал он, касаясь губами моего уха и обжигая шею парами алкоголя. – Я начал думать, что ты меня бросила.
– Нет… я увидела друзей. – Я пыталась отстраниться, но мне не удалось. – Где твои друзья?
– Что? – кричал он, не в состоянии разобрать ни слова, потому что музыка становилась все громче. – После танцев намечается вечеринка на Полях. Все идут. – Одна его рука опустилась пониже моей спины и легла прямо на бедро. – Нам тоже стоит пойти.
Вот черт.
– Я не знаю. Мне нужно вернуться домой вовремя, – прокричала я в ответ, пытаясь сдвинуть его руку со своего зада.
– И что? Это школьный вечер. Можно оторваться.
Я не стала даже пытаться отвечать, потому что была слишком занята попытками отцепить от себя его пальцы, которые, казалось, были везде. Мы протанцевали еще один танец, прежде чем я смогла успешно от него отлепиться, и то только потому, что меня спасла Карисса.
К тому моменту все стало на свои места. Я увидела Эш, сидевшую за столиком и крайне раздраженно смотревшую на Дэймона, в то время как тот изучал пол.
Через минут десять я снова очутилась в объятиях Саймона. Для человека он определенно демонстрировал высший пилотаж в преследовании жертвы.
На этот раз от него не разило алкоголем, но, мой бог, его руки вели себя слишком бесцеремонно, когда мы двигались в небольшом круге танцевавших пар. Я чувствовала чуть ли не каждый сантиметр его тела, и он, очевидно, был совершенно не против.
Меня по-настоящему бросило в дрожь, когда одна из его рук вдруг опустилась с моего плеча, чудом не задев грудь. Я отшатнулась, смерив его испепеляющим взглядом:
– Саймон.
– Что? – Он выглядел совершенно невинно. – Извини. Моя рука соскочила.
Его рука соскочила, черт побери!
Я посмотрела в сторону, пытаясь сообразить, что делать дальше. Мне нужно было исчезнуть. Причем срочно.
– Не против, если я вмешаюсь? – спросил глубокий голос позади меня.
Голубые глаза Саймона расширились, и я обернулась.
Возле нас стоял Дэймон. На его лице застыло мрачное выражение, и его взгляд был направлен не на меня. Он смотрел на Саймона, словно бросал ему вызов сказать «нет». После повисших напряженных секунд молчания Саймон все же отступил.
– Отлично. Мне все равно нужно выпить.
Дэймон вскинул бровь и перевел взгляд на меня:
– Потанцуем?
Не имея ни малейшего представления, что он задумал, я в нервозной нерешительности положила руки на его плечи:
– Вот так сюрприз.
Он ничего не ответил, только обхватил мою талию одной рукой, а другой сжал мою ладонь.
Музыка сменилась на более медленную и постепенно перешла в мелодичную мучительную композицию о потерянной любви. Я смотрела в его глаза, пораженная тем, как бережно он держал меня в своих руках.
Мое сердце колотилось, и кровь мчалась по сосудам слишком быстро. Должно быть, всему виной был танец, мое платье… то, как он выглядел в своем смокинге.
Дэймон притянул меня ближе, и внутри меня схлестнулись возбуждение и страх. Мерцавшие огни над нашими головами отсвечивали на прядях его темных волос.
– Ты хорошо проводишь вечер с… Эш?
– А ты хорошо проводишь вечер с мистером «Счастливые Руки»?
Я закусила губу:
– О-очень остроумно, как всегда.
Он хмыкнул мне на ухо, отчего по всему моему телу пробежала непрошеная дрожь.
– Мы пришли сюда втроем – Эш, Эндрю и я. – Его рука опустилась чуть ниже моей талии в совершенно другой манере, нежели это было прежде. Моя кожа покалывала под шифоном.
Дэймон выдохнул и отвел глаза в сторону:
– Ты… ты сегодня очень красивая. Честно говоря, слишком красивая, чтобы быть с этим идиотом.
Моя кожа подернулась краской, и я опустила взгляд:
– Ты что-то… принимал?
– К сожалению, нет. Но мне действительно интересно, почему ты спрашиваешь.
– Ты никогда раньше не говорил мне комплиментов.
– Это точно, – вздохнул он. Дэймон приблизился чуть сильнее и слегка повернул голову так, что его подбородок коснулся моей щеки. Я вздрогнула. – Я не собираюсь тебя кусать. Или зажимать. Ты можешь расслабиться.
Мой остроумный ответ растворился на полпути, потому что его рука сдвинулась с моей талии и направила мою голову себе на плечо. В тот момент, когда я прижалась щекой к его смокингу, меня накрыла волна головокружительных ощущений. Его рука опустилась на мою поясницу, и мы медленно двигались в такт музыке.
Через некоторое время он начал тихо напевать, и я закрыла глаза.
Это… не было романтичным. Это сводило с ума.
– Серьезно, как проходит твое свидание? – снова спросил он.
Я улыбнулась:
– Он проявляет себя не совсем как друг.
– Так я и думал. – На какой-то момент его подбородок задержался поверх моих волос. Потом он поднял голову: – Я предупреждал тебя относительно него.
– Дэймон, – мягко выдохнула я, мне не хотелось испортить ему настроение. Что-то в этом было невероятно приятное, убаюкивающее. – Я держу его под контролем.
Он усмехнулся:
– Я заметил, Котенок. Его руки двигались по тебе настолько быстро, что я начал задаваться вопросом: человек ли он вообще?
Я сжалась. Мои глаза распахнулись, и я усилием воли принялась считать до десяти. Правда, успела досчитать только до трех, прежде чем он снова заговорил.
– Тебе нужно уехать домой, пока он отвлекся. – Его рука сжалась на моей талии. – Я могу даже организовать, чтобы Ди трансформировалась в тебя, если это понадобится.
Шокированная, я отстранилась, подняв на него взгляд:
– То есть это нормально, если он будет донимать не меня, а твою сестру?
– Я знаю, что она в состоянии о себе позаботиться. Этот парень не твоего уровня, Кэт.
Мы перестали танцевать, совершенно не обращая внимания на другие пары.
Я вспыхнула от негодования:
– Извини? Ты сказал, я не соответствую нужному уровню?
– Слушай, я приехал сюда на своей машине. Я могу позволить Эндрю подвезти Ди, тогда я смогу доставить тебя домой лично, – он говорил так, словно давно уже все спланировал. – Ты ведь не думала всерьез поехать на вечеринку с этим идиотом, так ведь?