— Я думал, что ты говорила, она уезжает сегодня.
Я кивнула.
— Она собиралась. Но ее бывший парень беспрерывно пытается ее вернуть, и он хотел с ней сегодня увидеться.
Одна из его рук забралась мне под рубашку.
— Так что с ними случилось? Почему они расстались?
Мои губы раскрылись, когда он взял в руку одну из моих грудей, которая легла в его ладонь, как будто была создана для нее.
— Из-за меня.
Его глаза немного расширились и я улыбнулась.
— Нет, не в том смысле. Чаз был… другом Бака. — Я ненавидела, как мое тело замерло от одной мысли о Баке, и как я сжала зубы, сказав его имя. Даже на расстоянии, он вызывал отвратные чувства, которые злили меня.
— Его больше нет, так? — спросил он. — Он покинул кампус? — Перемещая руку мне на спину, она прижал меня ближе.
Закрыв глаза, я спрятала лицо под его подбородком и кивнула.
— Я сомневаюсь, что он сможет вернуться в следующем семестре, даже перед судом, — сказал он.
Я вздохнула, закрывая рот и делая глубокий вдох его запаха через нос. Я чувствовала себя защищенной. В безопасности.
— Я постоянно оглядываюсь через плечо. Как будто он один из тех клоунов на пружинке, что выпрыгивают из коробки… Я никогда, не упоминала при тебе то, что произошло на лестнице, да?
Не только я была не в состоянии сдерживать физические реакции. Его тело замерло, и его хватка на мне стала более напряженной, и менее нежной.
— Нет.
Бормоча историю в его грудь, я пыталась сфокусироваться на фактах и больше ни на чем, чтобы смягчить собственные чувства. Я закончила:
— Он постарался сделать так, что это выглядело, как будто мы сделали это на лестнице. И по лицам всех вокруг в коридоре… из историй, что ходили, потом вокруг… они ему поверили. — Я постаралась сдержать слезы. Я не хотела больше плакать из-за Бака. — Но, по крайней мере, он не попал ко мне в комнату.
Лукас молчал так долго, что я подумала, что он никак это не прокомментирует. Наконец, он прижал меня спиной к кровати, запустил свое колено между моих, и крепко меня поцеловал. Его волосы щекотали одну из сторон моего лица, и я высвободила руки — зажатые между нашими телами — запуская их ему в волосы и стараясь прижать его к себе еще ближе.
То, как он меня целовал, чувствовалось как клеймо. Как будто он татуировал себя под моей кожей.
Он знал все мои секреты, и я знала его.
Но эта взаимность была ложью — потому, что он не раскрывал мне свои секреты. Я откопала их, и хуже того, он этого не знал.
Мое чувство вины цвело между нами, вместе с моим страстным желанием того, чтобы он раскрыл мне ту часть себя. Доверился мне. Я уезжала домой через три дня. Я не могла говорить об этом через километры и часы, разделяющие нас, или держать это в себе еще несколько недель.
Когда мы снова остановились, переплетенные друг с другом и, позволяя нашим телам и сердцебиениям немного успокоиться, я уловила открытую возможность.
— Так ты вроде как живешь с Хеллерами, и они друзья твоей семьи?
Он посмотрел на меня и кивнул.
— Откуда твои родители их знают?
Поворачиваясь на спину, он забрал свое серебряное колечко в губе себе в рот. Я узнала это, как его показатель стресса — как с Кеннеди, когда он чесал свою шею.
— Они учились вместе в университете.
Мы забросили наушники где-то по ходу последнего получаса. Он выключил iPod и крепко намотал наушники на него.
— Так ты знаешь их всю свою жизнь?
Он засунул iPod себе в карман.
— Ага.
Перед глазами пронеслись картинки того, что я прочитала в интернете и того, что мне рассказал профессор Хеллер. Лукасу необходимо было утешение, я не знала никого, кто бы нуждался в этом больше, но я не могла помочь ему с тем, чем он еще со мной не поделился.
— Какой была твоя мама?
Он смотрел в потолок, затем закрыл глаза, не двигаясь.
— Жаклин…
Поворот ключа в замочной скважине испугал нас обоих. Кроме настольной лампы, свет в комнате не горел. Дверь открылась, и силуэт Эрин появился проеме, закрывая свет коридора.
— Ж, ты уже спишь? — прошептала она, ее глаза еще не привыкли к приглушенному свету в комнате, поэтому она не заметила, что я была в кровати не одна.
— Эм, нет...
Лукас сел и свесил ноги с кровати, я последовала его примеру. Всему свое время, подумала я.
Эрин кинула свою сумку на кровать, сняла ботинки и повернулась к нам.
— Ой! Привет... эм, я думаю, что мне надо кое-что постирать…— Она скинула свою куртку и схватила почти пустую корзину с грязным бельем.
— Я уже ухожу, — Лукас наклонился, чтобы одеть и зашнуровать свои ботинки.
Произнося поверх головы Лукаса одними губами:
— О, Боже, прости меня! — Лицо Эрин было полно раскаяния.
Я пожала плечами и также беззвучно ответила ей.
— Все в порядке.
Следуя за Лукасом в коридор, я скрестила руки на груди, немного замерзнув, после тепла его тела лежащего рядом со мной.
— Увидимся завтра?
Перед тем, как повернуться ко мне, он застегнул свою куртку. Его рот был сжат в тонкую линию. Он отвел глаза, и я почувствовала стену между нами, было слишком поздно. Наши взгляды снова встретились и он вздохнул.
— Официально мы уже на зимних каникулах. И, я думаю, что нам следует воспользоваться им и отдохнуть так же друг от друга.
Я попыталась придумать умный протест, но не была уверена в том, что сказать. Я все же сама его на это подтолкнула.
— Почему? — хрипло спросила я.
— Ты уезжаешь из города, я тоже, по крайней мере, на неделю. Тебе нужно собираться, и следующие несколько дней я буду помогать Чарльзу с проверкой экзаменов.
Его оправдание было абсолютно логичным; я не могла заметить ни одной скрытой эмоции в том, что он сказал.
— Дай мне знать, когда вернешься в город. — Он наклонился и чмокнул меня в губы. — Пока, Жаклин.
Глава 25
В субботу вечером, когда я ехала к Лукасу домой, я размышляла о множестве причин, почему заявиться без приглашения и без предварительного уведомления было плохой идеей: его может там не быть, он может быть занят, он думает, что оттолкнул меня, думает, что попрощался со мной. С другой стороны, я собиралась быть в городе только до утра вторника, и не могла позволить ему просто так меня оттолкнуть.
Постучав, я услышала через дверь поворот замка и хриплый голос Лукаса.
— Кто это Карли? Не открывай сразу дверь...
— Это девушка. — Дверь открылась и в проеме появилась красивая темноглазая блондинка. Она моргнула на меня, очевидно ожидая объяснения того кто я и чего хотела. Я не могла говорить. Я была уверена, что мое сердце провалилось в желудок и перестало биться.
Хмурясь, Лукас появился рядом с ней. Увидев меня, он поднял брови, которые сразу же потерялись в длинных прядях волос, спадающих ему на лоб.
— Жаклин? Что ты тут делаешь?
Мое сердце вернулось к жизни, и я повернулась, чтобы пулей слететь с лестницы. Внезапно, я оказалась в воздухе, мой бицепс зажат в его стальной хватке, сгребающей меня с верхней ступени и прижимающей к его груди, и я почти, почти наступила ему на ногу.
— Это Карли Хеллер, — сказал он мне в ухо и я замерла. — Ее брат Калеб тоже здесь. Мы играем в видео игры.
Мое сердце все еще бешено колотилось, когда его слова достигли моего помутненного сознания, и я расслабилась, чувствуя себя, как ревнивая идиотка. Я опустила голову ему на грудь. Его сердце билось также сильно, как и мое.
— Извини, — пробормотала я в его мягкую футболку.
— Мне не стоило приходить.
— Может тебе не стоило приходить, не предупредив меня, но я не могу сказать, что не рад тебя видеть.
Я подняла голову.
— Но ты сказал...
Под светом фонаря у двери его глаза казались серебряными.
— Я пытаюсь защитить тебя. От меня. Я не делаю… — он несколько раз указал пальцем на меня, потом на себя. — …Это.
Когда я заговорила, мои зубы стучали от нервов.
— Я не понимаю. Если ты не делал этого раньше, это не значит, что ты не можешь. — Слишком поздно, мне в голову пришла другая, более актуальная причина его слов. — Конечно… если ты не хочешь.