Она обнаружила его за газонокосилкой и снегоочистителем. На полке даже нашлась канистра с бензином.

Переваливая культиватор с боку на бок, Селия потихоньку вытащила его наружу. Он оказался тяжелее, чем она думала. За пределами сарая было легче поднять его на колеса и переместить в угол огорода.

Утром перед уходом на работу Нэнси наполнила медленноварку, так что на ужин не надо было ничего готовить. Селия прибралась в доме и пропылесосила полы, но к полудню ей стало скучно, а солнышко так и манило выйти на улицу. Обучающие видео вселили в Селию уверенность в том, что она сможет вскопать огород самостоятельно.

Если только она сумеет завести агрегат.

Она изо всех сил потянула шнур и едва не перевернула культиватор. После нескольких попыток она вернулась в сарай и принесла канистру с бензином. Крышка была так сильно завернута, что Селии потребовалось несколько минут, чтобы открыть ее, но, когда это ей наконец удалось, она залила топливо в культиватор. Бензина туда поместилось больше, чем она ожидала, что вселило в нее надежду на то, что теперь его будет легче завести.

После заправки ей понадобилось только две попытки. Селия надавила на рычаг, и зубья вгрызлись в землю, встряхнув машину и испугав девушку. Она крепко вцепилась в ручку и медленно пошла вперед, стараясь двигаться так, как учитель в рабочем комбинезоне на «Ютьюбе». Не погружайте зубья слишком глубоко. Двигайтесь медленно, чтобы равномерно вскапывать почву.

Рев мотора заглушил остальной мир, Селия осталась наедине с вибрацией культиватора и собственными мыслями. Это были безумные пять недель, но вот она, в городке Систерс, штат Орегон.

«Мама, я приехала в Орегон. Я на самом деле здесь». Ей стало интересно, что бы ее мама подумала про Систерс. Люди, которых она встречала, были так добры. Никто здесь не знал о ее прошлом. Для них она была обычной девушкой, работавшей на Нэнси.

Обычная девушка. Прошло много-много времени с тех пор, как Селия ощущала себя чем-то большим, чем странная усыновленная девочка, чья мама-наркоманка умерла от передоза.

Селия дошла до конца длинного ряда. Когда она делала поворот, на ум пришли слова из обучающего видео. Выньте зубья из почвы и разверните культиватор, затем начните снова.

Солнце зашло за облако, и поднялся ветер, охладив щеки и пальцы, но Селия чувствовала себя сильной, толкая культиватор по грязи. На нее снизошло спокойствие, которого она не знала с того времени, когда была маленькой девочкой.

Неожиданно по ее лицу заструились слезы. Почему она плачет? Конечно, она рада находиться здесь, в Орегоне, где добрые люди дали ей возможность работать. Но слезы? Это потому, что она устала? Или из-за пыльцы в воздухе? Селия знала, что причина не в этом. Она попыталась вытереть слезы плечом, продолжая идти, но они продолжали литься, и в конце концов она сдалась.

Из-за шума мотора в ушах и оттого, что находилась спиной к дороге, она не слышала Сайласа, пока он не оказался рядом. Селия вздрогнула и отпустила культиватор. Оставшись без опоры, тот дернулся и начал раскачиваться, пока Сайлас не схватил его и не выключил.

Он открыл было рот, чтобы что-то сказать, но увидел мокрые щеки девушки и замер.

— Ты в порядке?

Селии стало неловко, что он увидел ее такой, она вытерла слезы освободившимися теперь руками.

— Все хорошо.

— Ты плачешь?

— Нет.

— Плачешь, — кивнул он, стараясь не показывать, что его развеселило ее отрицание.

Селия покачала головой:

— Ты прав. Я плакала. Может потому, что ты до смерти меня напугал? Мне не нравится, когда ко мне подкрадываются.

Как она не замечала, какое красивое у него лицо? Было сложно отвести взгляд от слабой улыбки, прятавшейся в уголках его губ.

— Я не подкрадывался. — Сайлас показал на стоявший у дороги «Джип», который Селия услышала бы, если бы мотор культиватора не был таким громким. — И вообще, что ты делаешь?

— Вскапываю землю.

— Ты знаешь как?

— Я посмотрела видео на «Ютьюбе».

Сайлас рассмеялся:

— Да ну?

— Да. — Селия расправила плечи. — На «Ютьюбе» можно многому научиться.

— Н-но зачем? Тетя Нэнси попросила м... — Его губы сомкнулись, а лицо покраснело. Селия поняла, что ему неловко, поэтому она оглянулась на широкую полосу темной земли, чтобы он не так сильно смущался. Сайласу потребовалось несколько секунд, но в итоге он закончил: — ...меня заняться этим.

— Мне было скучно. И, по-моему, у меня хорошо получается. — Селия махнула рукой на вскопанные ряды.

— Хорошо.

— Почему ты не на работе?

— Только что вернулся.

— Сколько времени?

Сайлас достал из кармана рубашки телефон и показал Селии. Больше пяти часов. Она работала три часа.

— Не знала, что уже так поздно. Мне нужно вернуться и приготовить салат.

— Иди. Я уб-беру.

— Спасибо.

В доме она умылась и переоделась. Она планировала принять душ, но теперь это было исключено. Селия помнила, что обещала Нэнси сделать салат, но у нее болели руки, и ей казалось, что силы оставили ее. Она свернулась на кровати, пока не услышала, как хлопнула входная дверь. Тогда она заставила себя встать и пошла на кухню.

— Амбициозно, а? — улыбнулась Нэнси.

— Я решила, что пора приступать к работе.

— Ты хорошо потрудилась, — сказала Нэнси. — Аккуратные ровные ряды.

— И она даже не плакала, — сказал Сайлас. Селия повернулась к нему, сердито сверкая глазами, но он улыбался, и она поняла, что в его словах не было жестокости, поэтому улыбнулась в ответ.

Нэнси посмотрела на них и хотела что-то сказать, когда медленноварка начала пищать.

— Уверена, что ты проголодалась.

— Как волк, — сказала Селия.

* * *

Они ели сэндвичи с мелко порезанной свининой и салат и разговаривали про «Мир шитья» и прореживание леса, которое Сайлас со своим отрядом закончил в кемпинге Шерман. Селию одолела усталость, и она откинулась на спинку стула.

— Ты должна посмотреть на машины, которые они используют для прореживания, — сказала Нэнси. — По сравнению с ними этот культиватор покажется игрушкой.

— С-слишком сложно для тебя, — сказал Сайлас.

Селия устало улыбнулась ему:

— Не знаю-не знаю. Когда я вскопаю это поле, то, возможно, буду готова перейти к более крупным и лучшим штукам.

— Всего один день, и уже такая самоуверенная, — поддразнил Сайлас.

— Я видела на «Ютьюбе» гонки на культиваторах, — сказала Селия, заставив Сайласа и Нэнси рассмеяться. — Эти люди сумасшедшие.

Сайлас сделал себе еще один сэндвич, но Селия покачала головой, когда Нэнси предложила ей добавку. В животе было нехорошо, и ее начало немного подташнивать. Селия сглотнула и замерла, стараясь успокоить желудок.

— Ты хорошо себя чувствуешь? — спросила Нэнси.

— Да, хорошо, — сказала Селия, но через несколько секунд извинилась и вышла в ванную.

Она побрызгала водой на свое холодное, покрывшееся испариной лицо и села на край ванны, сделав несколько глубоких вдохов, чтобы унять тошноту. Это не сработало, и скоро она стояла на коленях перед унитазом.

Когда сильные спазмы в животе стихли, Селия прополоскала рот. Глядя на себя в зеркало, она удивилась темным кругам под глазами. Она хорошо спала, даже успевала подремать днем, так почему же она так устала? Она всегда уставала немного больше в это время месяца. Может быть...

Какой сегодня день? Почему...

И тут ее охватила паника.

Нет, нет, нет. Пожалуйста, нет.

Покой и сила, которые она ощущала, работая в саду, исчезли, а их место занял страх, какого она еще никогда не испытывала

Глава 13

Этим утром прибыла ткань, заказанная Эми Батлер, и Нэнси выкладывала рулоны новых тканей, когда звякнул колокольчик на входной двери. Это была Селия.

— Ой, какие красивые, — сказала она и коснулась рулона с оранжево-бирюзовым узором «пейсли».

— Пришли несколько хороших отрезов. Ты должна выбрать что-нибудь новенькое для работы.

Селия кивнула и открыла рот, чтобы сказать что-то, но снова закрыла. В последнее время казалось, что на уме у нее много чего, но она была такой замкнутой, что Нэнси понятия не имела, что именно ее беспокоит.

— Я тебе нужна или хочешь осмотреться?

Селия глубоко вдохнула и попыталась снова.

— Как вы думаете, я смогу найти работу на несколько часов в неделю? Я могу работать здесь или, если вам не нужно, поискать работу где-нибудь еще. Мне нужны наличные. Знаете, для всяких мелочей.