Я была только рада остаться в одиночестве, выпить чая с лимоном и улечься в люлю. Но куда девать родственный долг? Он у меня гипертрофированный. Закрыв двери за братцем, я набрала кузину:

– Привет, ты чего хотела?

– Я больше не могу! – зарыдала Катька в трубку.

Я едва не уронила себе на ногу чайник, который в тот момент пристраивала на плиту.

– Катька, ты чего? Что случилось?

Я перепугалась даже сильнее, чем при виде избитого Стаса. Катька в рыданиях – это испытание не для моей ослабленной нервной системы!

– Он опять начал! Я больше не могу! Или ты приедешь, или со мной случится что-то ужасное!

– Что? Кто начал? – заголосила я.

– Семен! Будь он трижды проклят!

– Так, держись! Я сейчас приеду! – пообещала я, выныривая из халата.

Чтобы Катька молила о помощи, я такого не помню с третьего класса. Тогда она полезла в старый погреб на даче, а трухлявая лестница под ней обрушилась. И отважный исследователь подземных глубин оказался по пояс в гнилой воде. А по стенкам ползали слизняки, и дно было затянуто склизким илом, и вонь там стояла та еще. Катька перетрусила и истерически кричала мне со дна погреба, что сойдет с ума, если я ее оттуда не вытащу. Я, помнится, развила бурную деятельность, созвала взрослых со всей округи. Влетело нам по первое число, особенно Катьке. И она поклялась, что никогда больше не станет ко мне обращаться за подмогой.

С тех пор, как говорится, много воды утекло. И вот она снова просит о помощи. Так какой тут может быть сон?


Катьку я застала в состоянии, близком к умопомешательству. Она бегала по квартире, то размахивая руками и рыдая, то забираясь на диван с ногами и раскачиваясь из стороны в сторону.

– Он меня достал! Я так больше не могу! Он шлет мне эсэмэски, признается в любви, молит о прощении, клянется в верности до гроба! Он звонит на сотовый и на домашний, причем в разное время суток. И молчит! Или включает какие-нибудь сентиментальные песенки. Представляешь?!

– Он чокнутый! – встряла я.

Она меня не услышала.

– Он преследует меня по городу! Прикинь, где бы я ни оставила машину, он всовывает мне под дворники цветочки. По два. Как покойнику! А вчера сказал, что, если я не соглашусь с ним встречаться, мы умрем. Оба!

– Это что-то новенькое, раньше он угрожал само убийством. Помнишь? Он тогда жил в квартире на первом этаже и по вечерам звонил тебе и угрожал выброситься из окна…

– Мне не до шуток! – заорала Катька.

И я подскочила на месте.

– Вчера он проколол мне все четыре колеса, они не успели сдуться на нет. И я не заметила диверсии. Села и поехала. Я едва не врезалась в столб по дороге из боулинга! Я вызвала мастеров из «Авто-Айболита», и они дотащили меня до шиномонтажки. А утром у себя на пороге я нашла дохлую птичку!

– Может, это совпадение?

– А это? – Она ткнула мне под нос сотовый. – Это тоже совпадение?

Я догадалась пролистать эсэмэски. «На миру и смерть красна!» – гласила последняя. И предыдущие: «Любовь побеждает смерть, но только если она настоящая», «Люби меня, как я тебя, и счастье снова к нам вернется!», «Они были счастливы и умерли в один день».

– Давай на него в милицию заявим, – предложила я.

– У меня есть знакомая в МТС, – сказала Катька, – эти письмена он шлет через Интернет. Это очень сложно отследить, понимаешь? И потом, почитаешь – кажется, полный бред, нет ведь никаких прямых угроз! Какая милиция?

– Вот гад!

– Хуже. Он опять проколол колеса! Это уже не шины, а решето какое-то! На шиномонтажке на меня смотрели как на ненормальную.

Я залезла в аптечку и накапала Катьке пустырника и валерьянки одновременно – надо было как-то ее успокоить.

– А ты не пыталась с ним поговорить? – спросила я.

– За кого ты меня держишь? Естественно, я ему позвонила! Потребовала, чтобы он оставил меня в покое. И знаешь, что эта тварь мне ответила?

– Что?

– Что он – моя судьба. Представь, говорит: «Катенька, зайка, ты же знаешь, что никто тебя не любит так, как я. У нас это взаимно, не прикидывайся! Не стоит выкаблучиваться, дорогая. И ты, и я, мы оба знаем, что это все бабские штучки, чтобы распалить мою мужскую страсть. Считай, что у тебя получилось!»

– Офигеть!

– Не то слово! – всхлипнула Катька. – «Ну, хватит, – говорит, – уже, поиграли – и будет. Приезжай ко мне. Я так по тебе соскучился! Я как представлю тебя голенькую…» Бр-р-р! Клянусь, еще немного – и этот урод кончил бы прямо по телефону!

Катьку затрясло крупной дрожью, и я поспешила к ней с чашкой в руке.

– Я уже наглоталась всякой успокоительной дряни, меня ничего не берет! – сказала Катька и тяпнула предложенную мною дозу. – Я не знаю, что мне делать, Лорик! Он сказал, что всегда получал от меня то, что хотел, и не понимает, почему теперь я артачусь.

– Ну, сказала бы ему, что замуж вышла.

– Блестящая идея! Только этот гад все про меня знает. Не забывай, у нас с ним очень много общих знакомых, и никто не слышал, чтобы я собиралась замуж!

– Да, дела…

– А раз я все еще свободна, то почему бы меня снова не использовать в качестве стартовой площадки? Бесплатное жилье, еда и секс. Где еще найдешь такую халяву?

– Меня пугают намеки на совместную смерть, – скривилась я. – Семен всегда был немного…

– Придурком.

– Эксцентричным и экзальтированным. Возможно, с возрастом легкая чудинка стала перерастать в тяжелую шизофрению.

– А я о чем? У него явно крыша съехала! Дохлые птички на пороге, это вообще как?!

– Все может быть. Говорят же, психов сразу от нормальных трудно отличить. Особенно когда у них шиза на ранней стадии.

– Но за что мне все это? У него же целый гарем жен, вот с ними бы и катился на тот свет!

Я подумала и достала из шкафа коньяк. Говорят, женский алкоголизм неизлечим. И что-то последнее время мы с Катькой не просыхаем. А нам еще детей рожать! С другой стороны, сейчас грех не выпить, когда такой стресс. Ладно, будем надеяться, что успеем вовремя остановиться.

Глава 9

В эфире популярного радио состязались в остроумии два разнополых ведущих.

«Американские ученые провели эксперимент: засадили на месяц в бункер с десяток добровольцев, у которых не было часов», – говорил мальчик.

«Ох уж эти американцы, им меда не надо, лишь бы кого-нибудь куда-нибудь засадить!» – хихикала девочка.

«Ты, Мань, на пошлость нарываешься! – заметил мальчик. – Не мешай мне просвещать наших слушателей! Так вот, вскоре люди в том бункере стали жить согласно собственным биоритмам».

«С ума сойти, а до этого они по чьим биоритмам жили?» – глумилась девочка.

«По демократически-либеральным. Дай дорасскажу, а?»

«Молчу, молчу!»

«И как только они перестроились, выяснилось, что человеческий организм стремится к наличию двадцати пяти часов в сутках. А это, между прочим, чисто марсианский размерчик».

«Жорик, так мы – марсиане!» – возликовала девочка.

А я подумала, что тоже вполне могу претендовать на звание марсианки. Почему нет? Работаю, как земная лошадь. Сплю мало. Ем еще меньше. В сутках времени все равно не хватает. Мужа нет. Детей нет. Может, вернуться обратно на Марс?

Нет, не стоит, еще чуть-чуть – и я окажусь в Гоа. А для меня этот Гоа – что тот Марс. Но главное, что я вполне могу себе позволить этот отдых! За прошедшее время я умудрилась неплохо заработать. Обе мои сделки принесли мне удачу в виде третьей. И пусть она была очень и очень скромной, но это тоже реальные деньги. Теперь я самой себе казалась вполне богатой и респектабельной дамой, тем более что Антон вернул мне мою починенную «девятку». Я снова независимо каталась по городу и была счастлива, счастлива, счастлива…


Я припарковалась у нужного дома. Закрыла машину и стала озираться по сторонам. Клиентов, конечно, на условленном месте не наблюдалось. Я попыталась позвонить – занято. Села на лавочку у подъезда. Решила подождать.

Надо же, как быстро пролетела неделя – глазом не успела моргнуть. И столько всего приключилось за эти дни!

Стас, к примеру, уехал в Питер на какую-то супер-пупер-выставку, там у них семинары, тренинги и совещания. В общем, все тридцать три удовольствия. С одной стороны, жаль, что в последние дни перед отъездом мы с ним не смогли побыть вместе. Но, с другой стороны, может, оно и к лучшему. В конце концов, крутить хвостом сразу перед двумя мужиками очень напряжно для нервной системы.