— Нашел что-нибудь о Питерсонах?
Он стиснул челюсти, пододвинул ближе к себе ноутбук и начал печатать.
— Нет.
Я медленно кивнула.
— Ладно.
Внезапно он захлопнул ноутбук и спросил:
— Зачем ты хочешь найти их? Настасья рассказала мне, что они сделали, — именно они причина, по которой ты стала бездомной, — он замолчал на пару секунд. — Они нехорошие люди, Мина.
Ну, кое-кто слишком любит осуждать сегодня.
— Ты даже не знаешь их, Лев. Они взяли меня, когда мне было двенадцать, и я ненавидела весь мир, а они дали мне дом, — я занервничала. — Одна ошибка не может отменить все хорошее, что они сделали. И, если уж на то пошло, они не вынуждали меня идти на улицу. Я сделала это сама.
Он наклонился, его золотистые глаза светились серьезностью.
— Потому что с ними ты чувствовала себя незащищенной.
Это правда, но я не хотела признавать это. Я пожала плечами, чувствуя себя беспомощной.
— Если не хочешь помогать мне найти их, хорошо, я попрошу кого-нибудь другого. — Я встала и повернулась к двери.
Его голос остановил меня на полушаге.
— Я не могу контролировать отчеты, Мина. Могут прийти плохие новости. Ты же понимаешь это?
Я ухватилась за дверную раму и, не поворачиваясь, сказала:
— Я просто хочу, чтобы они знали, со мной все в порядке.
Я не стала слушать ответ, а просто понеслась в свою комнату, где и провела остаток дня, валяясь на спине на гигантской кровати, в которую была безумно влюблена.
***
Вечер начался достаточно неплохо. Когда я узнала, что буду работать за стойкой вместе с афроамериканской красоткой Берди, вместо Аники, то мысленно обрадовалась.
Я нормально относилась к Анике, но у нас не было общих интересов, кроме... Льва, конечно же. И я была уверена, что это нас совсем не сближало.
Мужчины стекались к бару, чтобы их обслужили, и хотя народу было много, мы с Берди держали все под контролем. На протяжении вечера я видела, как Берди наливала себе шоты и, чокаясь с мужчинами, пила их. Она делала так пару раз, и я задавалась вопросом, как она еще не опьянела. Девчонка умела пить.
Поэтому когда компания парней купила набор шотов и один для меня, я посмотрела на Берди. Она улыбнулась и кивнула. Ну, я и решила выпить его.
Я взяла шот, поднесла ко рту и опрокинула его, слушая, как мужчины подбадривают и свистят, пока я давилась и кашляла.
Мать вашу, жжет.
Практически выплюнув легкое от кашля, я подняла руку и улыбнулась через гримасу, показывая им всем, что со мной все хорошо. Они закричали и поаплодировали, и к счастью, остались на моей стороне бара.
Я понимала, что чаевые сегодня будут отличными. У парней были средства, и с каждым набором мне оставляли миленькую сумму денежек.
По моему телу растеклось тепло, а голова слегка закружилась. И это после первого шота.
После пятого я едва могла стоять на ногах, покачиваясь из стороны в сторону.
Шестой доделал свое дело.
Смеясь сама с собой, я схватилась за барную стойку, поскольку пол вращался под ногами. Он засасывал меня внутрь.
Стоит сказать Льву об этом. Это вроде как проблема с охраной труда, если такое бывает.
Берди подскочила ко мне до того, как я оказалась на полу за барной стойкой.
— Мина, детка, что с тобой?
Я рассмеялась во весь голос.
— О боже, Берди. Пол не перестает вращаться. Заставь его. Меня уже мутит.
— Черт, — пробормотала Берди, отодвигаясь от меня.
Через минуту или, может быть час, она вернулась вместе с Нас, которая присела на корточки рядом со мной, взяла за руку и помогла подняться. Она вывела меня через дверь за баром и дальше провела в подсобку, затем посадила меня и выдохнула:
— Господи, Мина, что за хрень-то? Ты не должна пить, когда работаешь. Если Саша узнает, у тебя будет куча проблем.
Что?
Я сморгнула белые пятна, которые так и крутились перед глазами.
— Но я видела как Берди пила шоты. Когда я посмотрела на нее, она махнула головой, сказав, что можно. Я думала так и надо.
— Погоди, что? — Затем она захихикала. — О боже, — ее смех стал сильнее. — Пожалуйста, скажи, что Аника рассказала тебе о маркированных бутылках, которые мы держим под баром?
В это мгновение в комнату залетела Аника.
— Эй, Мина, ты как, в порядке? Мне показалось, что она потеряла сознание.
Нас выпрямилась и престала смеяться.
— Ты рассказала Мине о специальной смеси?
Аника нахмурилась.
— Нет, я думала, ты рассказала, когда обучала ее.
Настасья больше не могла сдерживаться. Она откинула голову назад и рассмеялась.
А я в это время разревелась.
— Я уволена?
Аника пробормотала сама себе.
— О боже, она не знала. — Затем прикрыла рот рукой и хихикнула. — Она не знала!
Они громко смеялись, пока я сидела заплаканная, а слезы текли по моим щекам.
— Я уволена?
— Нет, — выдавила Нас сквозь смех. — Нет, Мина. Это была моя ошибка. Я возьму вину на себя. Ты не уволена, обещаю.
Я не поверила ей, вместо этого запрокинула голову назад и завыла.
— Но Саше же будет плевать. — Я вдохнула неуверенно и выдала. — Потому что он засранец!
За моей спиной раздалось спокойное:
— Да, пожалуйста, Мина, не держи все в себе, расскажи, что ты на самом деле думаешь.
Я повернулась и увидела Сашу, который пялился на меня, стоя в дверном проеме, и сделала единственное, что смогла — приземлилась задницей на пол и начала реветь еще сильнее.
Настасья фыркнула.
— Я забыла рассказать ей о специальной заначке. Я виновата.
Саша покачал головой.
— Это нехорошо для нашего бизнеса. От нее надо избавиться.
Выражение лица Нас изменилось. Она фыркнула на брата.
— За одну ошибку? В которой она даже не виновата?
— Это не моя проблема, Нас, — пробормотал он, а я заревела сильнее.
— Божечки, — задыхаясь, я села прямее. — Пожалуйста, не увольняй меня. Я сделаю все что угодно. Пожалуйста.
Затем заговорила Аника, и я была удивлена ее поддержке.
— Саша, не делай этого. Ей нужна эта работа. — Она помолчала мгновение, а затем добавила: — Не будь бессердечным.
Саша долго пялился на Анику, прежде чем повернулся, чтобы уйти.
— Это первый и последний шанс, который у нее есть. Больше не дам ни одного. В следующий раз она уволена.
Я повернула свое зареванное лицо к Анике, пару раз моргнула, прежде чем сказала:
— Спасибо.
К очередному моему удивлению, она помогла мне встать и посадила на кожаный диван. Нас принесла мне стакан воды и пару таблеток аспирина.
— У нас еще вся смена впереди, а ты можешь поспать тут, пьянчужка.
Моя голова кружилась, и на этот раз я не могла ответить. Я положила голову на подлокотник, а мой желудок болезненно сжался из-за моего вечернего выбора напитков. Я простонала:
— Я больше никогда не буду пить.
— Так всегда и говорят, — пробормотала Нас, затем девушки пошли к двери, выключили свет и позволили мне отоспаться после того, чего никогда не должно было произойти.
Лев
Я быстро заметил, что Мина больше не стояла за барной стойкой. Нас заменила ее.
Я ждал. И ждал. И еще ждал, пока холодок не пробежал по моему позвоночнику.
Иррациональное чувство собственничества нахлынуло на меня.
Встав, я рванул вперед, обходя столы и постоянных клиентов у барной стойки. Нас увидела меня, как раз когда я наклонился над стойкой. Я не хотел, но все же прорычал:
— Где она?
Она подняла руки в успокаивающем жесте.
— Не срывайся на нее и ты тоже. В этом нет ее вины, хорошо? Я забыла сказать ей о специальной заначке. — Она фыркнула, усмехнувшись. — Она приняла пару таблеток аспирина и теперь спит, чтобы протрезветь.
Не прошло больше получаса с того момента, как я заметил ее исчезновение. Мой взгляд мгновенно метнулся к краю сцены.
— Черт, — выкрикнул я. Уставившись на Нас, я с обвинением спросил: — Как давно Джеремайя ушел со своего поста?
Ее лицо побледнело.
Я разочарованно покачал головой, обошел стойку, прошел через дверь и рванул к дверям подсобки. Подняв руку, я попытался повернуть ручку, но она сопротивлялась.
— Открой дверь, — прошипел я.
— Занято, — раздраженно ответил он.
Моя грудь тяжело вздымалась. Я дышал с трудом через нос, мой гнев так и кипел, растекаясь по внутренностям, как лава.