Я стиснула зубы.
— Мне было семнадцать. Она обозвала меня потаскушкой. В ее глазах пылала ненависть. А ты... ты даже не смотрел на меня. — Я честно сказал ему. — Ты струсил.
Он уперся руками в бедра и медленно кивнул.
— Да, может быть. Но я бы отказался от всего ради тебя. Я сильно тебя любил. Я бы бросил все. Мою стипендию футболиста, семью — ничего из этого не имело значения. Если бы ты только попросила меня собрать сумку, я бы пошел с тобой. Мы бы уехали вместе, — он закончил шепотом.
— Ты не понимаешь, что говоришь, — ответила я. — Я бы никогда не пожелала такой жизни, которая была у меня, любимому человеку. Да я бы даже врагу такого не пожелала. — Я прислонилась к его машине и посмотрела в сторону улицы. — Я голодала, Джеймс. На самом деле умирала от голода, до того как Лев увидел, как я стырила кошелек его брата. Я была не готова умереть. Я просто хотела купить еды. Но как оказалось, моя кража стала лучшим поступком, который я совершила. Она изменила мою жизнь.
Джеймс вздохнул и прислонился к машине рядом со мной.
— Я бы всегда заботился о тебе. Ты бы никогда не голодала, если бы мы сбежали вместе. Но ты не дала мне возможность.
Я сменила тему.
— Слышала, ты развелся. — Я повернулась к нему. — Что произошло?
Он посмотрел на меня, его голубые глаза были заполнены печалью.
— Я по-прежнему любил другую женщину. Моя жена устала от этого и бросила меня. — Он моргнул пару раз и взял меня за руку. — Для меня всегда существовала только ты, Мина. Только ты.
Его рука была теплой на моей, и внезапно эмоции нахлынули на меня. Я сжала его руку и тихо заговорила.
— Тебе надо отпустить эти чувства.
— Отпустить, как ты? — резко пробормотал он и выпустил мою руку.
Я кивнула.
— Я отпустила все семь лет назад.
Он протяжно выдохнул.
— Это отстой.
Нет, это не отстой. Это прекрасно. У меня был Лев, и он дал мне то, что не давал ни один мужчина, даже Джеймс.
Тут было не о чем говорить. Я вытянула руку.
— Надеюсь, ты найдешь то, что ищешь, Джеймс.
Он принял мою руку и слегка пожал.
— Я уже нашел, но она больше не хочет меня. — Он пожал плечами. — Такова жизни, наверное.
К сожалению, такова жизнь.
Когда я решила отпустить его, Джеймс резко притянул меня к себе, и от этого мое тело упало на его. Он быстро обнял меня руками, и его губы опустились на мои.
Выпучив глаза и замерев, я слегка приоткрыла рот, пока он стонал в мои губы.
Ну, это действие определенно привнесло новое понимание во фразу «украсть поцелуй».
43 глава
Мина
Остальная часть дня пролетела быстро. Мэгги и Джон извинились за отъезд Джеймса. Еще они извинялись за то, что произошло семь лет назад. Я сказала им, что все давно позабыто, и что я желаю им всего только самого наилучшего. И самое главное, Мэгги на мгновение отошла, а затем вернулась с фотоальбомом, который я оставила тогда. Перелистывая страницы, я могла сказать, что его почти не трогали, за исключением последних страниц, куда Мэгги добавила несколько наших семейных фотографий. Я не могла дождаться, когда покажу альбом Алессио. Мы отправились домой около пяти вечера, перед этим Мэгги спросила, можем ли мы как-нибудь пообедать вместе. Я крепко обняла ее и сказала, что с радостью пообедаю с ней, но почему-то была уверена, что этого не случится.
Пока мы ехали домой, Лиди уснула, что дало мне прекрасную возможность поговорить со Львом, не отвлекаясь.
— Что думаешь о Мэгги и Джоне?
Он раздумывал над этим.
— Думаю, они сожалеют, что обидели тебя. Кажется, они милые люди.
— А Джеймс?
Его челюсти напряглись.
— Он козел.
Тут я была согласна, но теперь мне придется рассказать ему ту неловкую часть.
— Он сегодня поцеловал меня. — Я повернулась и посмотрела на Льва. Его руки напряглись на руле так сильно, что костяшки стали белыми. — После того как я вышла следом за ним, мы все высказали друг другу. Он был зол на меня за то, что я его оставила. Он сказал, что все еще любит меня. Поэтому и развелся. — Я выдержала паузу перед главным ударом. — Он сказал мне бросить тебя и выйти за него замуж.
На последней части предложения Лев повернулся ко мне, его лицо вытянулось. Он собрался с силами, прежде чем откашлялся и спросил:
— И что же ты ответила ему?
Я притворилась безразличной.
— Ну, после того как влепила ему пощечину за этот грубый поцелуй, я сказала, что ему надо прийти в себя. Я объяснила, что хочу выйти замуж только за одного мужчину, и я уже с ним встречаюсь. — Я выдохнула от облегчения. — Ты был прав, малыш. Я ошибалась. Он точно хотел заполучить кусочек Мины.
Лев пробормотал раздраженно:
— Не знаю даже, то ли найти его и набить ему морду, то ли просто сидеть и быть благодарным за то, что ты однажды хочешь выйти за меня.
Я улыбнулась кокетливо.
— Как насчет поцелуя в знак благодарности?
Он взглянул на меня, и его суровое выражение лица смягчилось, крошечная улыбка коснулась губ. Он наклонился вперед, а я отстранилась.
— Не в губы.
Он сконфуженно спросил:
— А куда?
Я ухмыльнулась и повернула голову, чтобы посмотреть в окно.
— Я покажу тебе, когда мы вернемся домой.
Лев низко рыкнул и мурашки тут же побежали по моему телу. И когда мы приехали домой, он поцеловал меня очень даже правильно.
Если честно, он зацеловал меня до потери сознания.
***
Наступила вечер перед открытием клуба, и Саша позвал нас всех встретиться за ужином перед этим большим событием. Ужин проходил в главном дома. Ада приготовила чудесный банкет в честь празднования, и я обливалась слюной, лишь смотря на все это.
Мы ели. Болтали. Смеялись.
Все шло хорошо. Даже слишком, если вы понимаете, о чем я. Поэтому, когда Аника повернулась ко мне и задала свой вопрос, это было едва ли сюрпризом. Я ожидала подобное.
— Ну, Мина, как жизнь? Ты уже подбираешь себе квартиру?
Все за столом замолкли.
— Ани, — начала Нас, — дорогая, не надо.
Аника начала пить с того момента, как мы пришли. Она допивала уже четвертый бокал вина и выглядела пьяненькой. Отмахнувшись от Нас, девушка медленно моргнула и добавила.
— Что? Мы же здесь все друзья.
Разве?
Я не была так уверена в этом.
Я откашлялась и ответила:
— Ну, вообще-то, я просматривала онлайн пару вариантов.
Нас удивленно выдала:
— Что?
Лев заявил:
— Нет.
А Саша… Ох этот Саша. Все, что он сказал:
— Отлично.
Они заговорили одновременно, затем замолчали, чтобы просто посмотреть друг на друга, после того как услышали, что каждый сказал.
Лев откашлялся, опустив салфетку.
— Не то чтобы это твое дело, Аника, но Мине нет смысла переезжать. — Он поднял свой бокал вина и сделал глоток. — Два дня назад Мина сделала мне предложение. — За столом стояла мертвая тишина. Он поставил бокал на стол. — И я согласился.
Что?
Что что что?
Где, черт возьми, была я, когда делала предложение?
Я была удивлена, что Лев даже не поморщился, потому что он откровенно врал.
— Хм... — начала я, когда все повернулись ко мне.
Но Лев помог мне.
— Помнишь? В машине. Ты сказала, что планируешь выйти замуж за мужчину, и что этот мужчина — я. Я согласился с тобой. Думаю, теперь мы должны пожениться.
Я наклонилась вперед, вынуждено хихикнув, и затем прошептала ему:
— Это едва можно считать за предложение, дорогой. — Я сказала «дорогой», как будто это прилипло, и мне срочно нужно было избавиться от этого, прям сейчас.
— Конечно, можно, — пробормотал он непринужденно. — И я согласился. — Он посмотрел на всех. — Мы собираемся пожениться.
Настасья захихикала, а затем ее хихиканья превратились в громкий смех. Вик ухмыльнулся и вскоре тоже начал смеяться. Саша посмотрел на Анику, а Аника выглядела так, будто для нее наступил конец света. Мне было ее жаль, но ей нужно было понять, что мы со Львом вместе. Мы любим друг друга. И я никуда не денусь.
Я повернулась к своему мужчине, покачала головой, но улыбка уже растянула мои губы.
Он подмигнул мне.
Я опустила лицо на его плечо, прижав губы к нему.
— Знаешь, нам нужно было обсудить это наедине.
Он чмокнул меня в кончик носа.